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작가 지망생이나 지망생에서 갓 벗어난 작가들은 점점 증가하고 있는 추세다. 이 글은 그들의 이야기가 지망생에게 쉽게 이해되고 피부로 느껴지지 않을까 하는 생각에서 쓰기 시작한 것이다. [우리 시대 웹툰작가들의 생존기]는 필자가 직접 만나 이야기를 나눈 24명의 웹툰 작가들의 뒷이야기 또는 그들의 일상을 자세하게 설명한 인터뷰 글을 엮은 것이다. 이 인터뷰는 가족의 슬픈 이야기, 꿈을 위해 대학을 가지 않거나 자퇴, 공부만 해왔던 삶, 다양한 능력을 갖춘 능력자, 막노동, 아르바이트, 업종 전환, 인문학, 자녀들의 이야기, 도전, 사회 약자 등등 웹툰 작가의 작업에 관련한 이야기를 넘어 보통의 사람들이 살아온 이야기를 담고 있다.

닥터프로스트, 동네변호사 조들호, 칼부림
통, 독고, 귀도, 강시대소동, 신도림, 돌아온 럭키짱 등 ...
현직 웹툰 작가들이
직접 말하는 그들의 숨겨진 이야기 !

스타 웹툰 작가의 성공 스토리가 아니다
필자가 직접 만나 이야기를 나눈 24명의 웹툰 작가들의 뒷이야기 또는 그들의 일상을 자세하게 설명한 인터뷰 글이다. 아직도 지망생 생활을 하는 사람도 있고 대학을 갓 졸업한 작가, 출판 만화의 경력을 가진 베테랑 작가, 그림과는 다른 세계에 살았던 작가, 꿈을 이루기 위해 멀리 해외의 생활을 접고 온 작가, 사회복지사를 꿈꾸었던 작가, 별자리 인문학을 공부한 작가, 일본에서 꿈을 이룬 작가 등등…. 다양한 인생을 걸어 온 사람들이 웹툰 작가가 되고자, 또는 작가로 활약하는 이야기를 담고 있다.

웹툰 업계에 일반인이 알 만한 스타 작가는 극소수에 불과하다
현재 작가 지망생이나 지망생에서 갓 벗어난 작가들은 점점 증가하고 있는 추세다. 이 글은 그들의 이야기가 지망생에게 쉽게 이해되고 피부로 느껴지지 않을까 하는 생각에서 쓰기 시작한 것이다. 물론 베테랑 작가가 걸어온 이야기 속에서 볼 수 있는 피가 되고 살이 되는 이야기도 물론 있다. 그뿐 아니라 재미난 이야기와 입에서 저절로 감탄사가 나오게 하는 그림을 그리는 작가들의 생활에 대한 궁금증을 풀어주고, 웹툰 작가를 희망하는 지망생에게 도움이 될 만한 길라잡이 역할을 할 수 있다. 작가로서 유명 · 무명을 떠나 만화에 관한 이야기와 삶을 간단하고 쉽게 전달하고 있는 것이다.

웹툰 작가의 작업에 관련한 이야기를 넘어 보통의 사람들이 살아온 이야기를 담았다
이 인터뷰는 가족의 슬픈 이야기, 꿈을 위해 대학을 가지 않거나 자퇴, 공부만 해왔던 삶, 다양한 능력을 갖춘 능력자, 막노동, 아르바이트, 업종 전환, 인문학, 자녀들의 이야기, 도전, 사회 약자 등등 웹툰 작가의 작업에 관련한 이야기를 넘어 보통의 사람들이 살아온 이야기를 담고 있다. 나이가 어려서 삶의 경험이 적어서 말할 거리가 적다는 편견은 해당하지 않는다. 많으면 많은 대로 경험과 경륜이 쌓여 재미난 인생살이가 자연스럽게 묻어있다. 지극히 보통사람으로서 살아온 그들이 웹툰을 직업으로 선택해야만 했던 이유는 우리 모두의 이야기일 수 있다. 단지 웹툰이란 분야를 선택했을 뿐…

웹툰작가들의 소소한 세계를 들여다 볼 수 있다.
전문 직업을 가진 아티스트로서 일반 보통의 사람들과는 거리가 먼 이야기라 나에게는 공감되지 않는다고 생각할 수도 있겠지만, 한 사람이 고난과 역경을 뚫고 프로페셔널한 자신을 만들어 가는 과정이 담겨있어 이 분야를 모르는 사람들에도 도움 될 수 있는 이야기가 될 수 있을 것이다.

Q 작가 데뷔에도 전략이 필요한가요?
Q 일주일에 작업하는 시간, 그리고 한 회당 작업하는 컷 수는 어느 정도인가요?
Q 작업 툴은 어떤 걸 사용하는지, 그리고 작업 과정에 대해 알려주실 수 있나요?
Q 대중의 시선을 맞추는 것과 나만의 스타일을 만드는 것, 어느 쪽이 좋은가요?
Q 신인작가의 원고료로 생활하기에는 어떤가요?
Q 포털사이트 연재만으로, 경제적으로 생활할 수 있는 환경은 되나요?
Q 에이전시와 계약하는 이유는 뭔가요?
Q 스토리텔링을 위해 따로 공부하는 것이 있나요?
Q 작가만의 스토리 작법, 노하우, 팁이 있다면?

출판사 리뷰

누군가에겐 지루하고 짜증나고 살기 힘든 요즘같이 척박한 세상. 각자 나름의 활력소를 찾으려 이곳저곳 기웃거리거나 웃을 거리를 찾게 된다. 이렇게 재미난 이야기와 입에서 저절로 감탄사가 나오게 하는 그림을 그리는 웹툰 작가들의 소소한 생활을 이 책에 볼 수 있다.

웹툰 작가를 지망하거나 웹툰을 좋아하는 팬에게 작가들의 뒷이야기를 써 나가면 또 다른 재미와 도움을 줄 수 있겠다는 각오로 저자는 인터뷰 글을 쓰기 시작했다. 살기 힘든 세상 남을 헐뜯고 비판하는 이야기보다는 작가를 조금이라도 더 친근하게, 그리고 작품에서 드러나지 않는 작가의 이야기를 담고 있다. 즐거운 이야기, 가슴 아팠던 이야기를 전달하고 싶다는 의욕으로 필자의 인터뷰는 그야말로 수다 떨기의 정석이라 보면 좋을 듯하다.

전문 직업을 가진 아티스트로서 일반 독자들과는 거리가 먼 이야기라 일반 독자들에게는 공감되지 않는다고 생각할 수도 있겠지만, 한 사람이 고난과 역경을 뚫고 프로페셔널한 자신을 만들어 가는 과정이 담겨있어 이 분야를 모르는 사람에도 도움 될 수 있는 이야기이다.

최근의 웹툰하면 제일 먼저 떠오르는 단어가 만화, 작가, 윤태호, 이말련, 조석, 기안 84, 김풍, 이종범 등이다. 최근 TV 프로그램에 모습을 자주 드러내고 이제는 우리의 귀와 눈에 친숙한 이름과 얼굴이며 단어가 되었다. 그만큼 웹툰을 만드는 작가들의 사회적 위치도 예전에 비해 좋은 이미지를 만들어 내고 있는 것이다. 지금의 만화 웹툰 작가들은 다양한 방식, 매체를 통해 알려지거나 자기 PR로 독자들에게 사랑받고 있으며, 팬들 또한 생겨나고 있는 것이다.

웹툰 작가 지망생의 규모는 이미 수십만을 넘었다는 이야기는 여러 플랫폼의 조사에서 나타나고 있다. 이르면 초등학생부터 시작해 다양한 연령층에서 웹툰 작가가 되고자 자신들의 그림과 만화를 플랫폼의 도전 코너에 업로드하거나 블로그에 올리고 있다. 중학생을 둔 학부모가 웹툰 작가를 찾아가 아이들의 진로를 상담했다는 이야기만 보더라도 웹툰 작가는 자녀를 가진 부모에게는 친숙하고 발전 가능성 있는 직업으로 인정받고 있다.

웹툰 업계에 많은 작가가 힘들어하는 것도 사실이지만, 또 한편으론 어떤 스타 작가라도 연재에 관련한 신인들과 무한 경쟁을 해야 하는 구조, 유명세를 무기로 특혜가 주어지지 않는 구조, 평등한 경쟁이 가능한 구조가 작가 생활은 좀 힘들고 어려워도 헤쳐 나갈 수 있는 원동력이라 말하기도 한다. 여러 만화가협회가 생겨나고 이런 협회를 통해 만화가의 권익을 보호하는 움직임이 시작되어 만화를 제작하는 환경과 시스템은 점차 좋은 방향으로 나갈 것으로 보인다.

작가가 되기 위해 도전하는 지망생에게는 성실함, 근성, 투쟁심이 기본이지만, 결국 만화가 전부는 아니라는 결론으로 저자는 다음 문구를 권하고 있다.

“성실함은 나에게 다음 기회를 만들어 줬다.” (오영석 작가)
“나를 최고로 만들어 준 것은 근성과 투쟁심” (김성모 작가)
“작가는 만화만 그려서는 안 된다. 다른 인생을 즐겨라” (이종범 작가)

프롤로그 웹툰은 이제 예술의 한 부분이다

제1장 드라마
강태진 | 조국과 민족, 애욕의 개구리 장갑
신동성 | 슈퍼리치, 후원자
이상록 | 영원한 빛, 사라세니아
해츨링 | 동네변호사 조들호
이종범 | 닥터 프로스트
오세형 | 신도림 , 뱀파이어
기소령 | 무직강제수용소
고일권 | 칼부림

제2장 판타지
곽시탈 | 미래에서 온 소년
김용회 | 도깨비 언덕에 왜 왔니?
슬봉코 | 게임의 미학
홍작가 | 스타워즈, 네크로맨서
김준범 | 하늘을 보면, 기계전사109

제3장 코믹, 로맨스
고 은 | 살아말아
현마담 | 아수라발발타
라 희 | 안녕, B612

4장 액션, 공포, 스포츠
이장희 | 김탐정사용설명서
문제용 | 유토피아, 고교정점
김경일 | 괴기목욕탕, 공자
주동근 | 귀도, 강시대소동
민(오영석) |통, 독고, 블러드 레인
릴 매 | 루갈
김성모 | 돌아온 럭키짱
권오준 | 러브 올

부록
1. 웹툰 작가 인터뷰 그것이 궁금하다!
2. 하마탱 작가가 작성한 웹툰 제작 견적서 샘플