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저자가 새롭게 본 『어린왕자』는 깊은 철학적 사유와 시대를 초월한 인간 세상의 관계를 설명하고 있다. “어린왕자는 행복 의식에 길들여진 이 시대의 어른을 깨우는 목자이다.”라는 저자의 말처럼 물질만능주의 세계에 정신의 가난함을 일깨우는 주인공이다. 특히, ‘감각의 눈’과 ‘마음의 눈’으로 크게 나뉘는 어른과 아이의 세계관과 시선은 주목되는 부분이다. 어른이 성장하며 잃어버린 것, 아이 또한 자신의 눈이 어른으로 변해가는 것에 저자는 ‘어린왕자’를 인용한다.

어린왕자는 동화가 아니다!

우리에게 알려진 『어린왕자』는 분명 동화가 맞다.
하지만 그것은 책의 겉모습만을 본 것일 뿐이다.
그는 이 시대의 나태한 어른을 깨우는 목자로
‘감각의 눈’을 버리고 ‘마음의 눈’을 뜨는 법을 알려준다.

오랜 기간, 특히 우리나라에서 더욱 사랑받은 『어린왕자』는 프랑스의 소설가이며 비평가인 생텍쥐페리의 작품이다. 이 작품은 『남방 우편기』(1929), 『야간 비행』(1931), 『인간의 대지』(1939) 등 자신이 비행사로 근무하며 썼던 작품과는 다른 면모를 가진다.
여기서 저자가 새롭게 본 『어린왕자』는 깊은 철학적 사유와 시대를 초월한 인간 세상의 관계를 설명하고 있다. “어린왕자는 행복 의식에 길들여진 이 시대의 어른을 깨우는 목자이다.”라는 저자의 말처럼 물질만능주의 세계에 정신의 가난함을 일깨우는 주인공이다.
특히, ‘감각의 눈’과 ‘마음의 눈’으로 크게 나뉘는 어른과 아이의 세계관과 시선은 주목되는 부분이다. 어른이 성장하며 잃어버린 것, 아이 또한 자신의 눈이 어른으로 변해가는 것에 저자는 ‘어린왕자’를 인용한다.

“그것을 왜 배워야 하나요? 그것이 무엇에 도움이 되나요?”
우리의 어릴 적 질문이나 의문은 오래가지 않는다. 우리는 커 가며 너무나 빠르게 어른의 태도를 학습하고 생존 법칙과 논리에 쉽게 물든다. 이처럼 책은 어린 시절 가졌던 수많은 질문을 다시금 일깨운다. 그중 하나가 ‘마음의 눈’이다. ‘감각의 눈’을 어른의 시야라 한다면, 아이는 마음의 눈으로 세계를 본다. 왜 우리는 이러한 눈을 빨리, 그리고 쉽게 잃어버리는 것일까?

● 들어가는 글 . 어린왕자, 어른에게 묻는다·5

지구별 어른과 어린왕자의 동행

모자와 코끼리를 삼킨 보아뱀 어른의 세계·16
양 한 마리를 그려 줘 사막, 삶의 길을 묻는 곳·27
다른 별에서 온 어린왕자 이 시대의 목자·38
소혹성 B612호 어른은 숫자를 좋아한다·47
바오밥나무를 조심하라 세계, 인간의 얼굴·59
해 지는 걸 보러 가 암울한 시대상·73
양과 꽃의 전쟁 자기 곁의 어린 영혼을 보라·80
꽃과의 갈등 결핍과 길의 존재·89
꽃과의 이별 어린왕자의 여행·99

어른별 여행

왕의 별 명령과 복종·108
허영이의 별 소유와 인정·119
술꾼의 별 무기력한 삶·125
실업가의 별 자본의 축적과 관리·132
가로등 켜는 어른 부조리한 노동·138
지리학자의 별 어른의 학문, 과학·149

지구별 여행

지구별 어른의 세계·158
뱀 외로운 별, 지구·165
꽃 뿌리 없는 인간·177
메아리 독백의 언어·183
장미 정원 너무나 닮은 개인, 대중·191
여우 관계의 철학자·197
철도 전철수 아무것도 쫓지 않는다·216
장사꾼 시간의 판매·221
우물을 찾으러 가 동행·228
우물 잠에서 깨어나자·238
어린왕자의 선물 저 하늘을 바라봐·245
양이 꽃을 먹었을까 커다란 수수께끼·250

그 수많은 지식은 어떤 의미가 있는가? 그런 지식을 많이 가진 어른은 행복할까? 우리가 더욱더 근원적으로 알아야 할 것은 없는 것일까? 있다면 어떤 것일까?-22쪽

우리가 진정으로 자신의 세계와 삶에 대하여 목말라 하고 갈증을 느낀다면, 우리는 사막에서 그 목마름을 해결해 줄 물을 찾을 수 있을 것이다.-35쪽

어린왕자에게 여행은 어떤 의미일까? 인간의 삶은 과정을 통해 삶을 이해하는 여정이다. 인간은 부단히 몸의 방식으로 살아가며, 몸의 방식을 통해 자신을 이해한다. 즉 인간은 부단히 마음으로 태어나고, 그 태어남을 통해 자기를 자각하고 확인한다. 인간의 삶은 끊임없이 이러한 태어남의 과정을 통해 자기를 찾는 자아여행이다. 어린왕자의 여행은 곧 우리 인간의 운명이다.-101쪽

어린왕자에게 소유한다는 것은 관계하는 것이다. 관계한다는 것은 그 대상에게 유익한 것을 주는 것이다.-137쪽

베짱이의 삶은 재미와 즐거움을 쫓는 삶의 표본이다. 베짱이는 개미와는 달리 오직 현재를 위해 살고, 미래를 희생할 준비가 되어 있는 사람이다. 현재의 즐거움은 미래의 불안을 담보로 한다. 베짱이의 삶은 많은 이들의 모험이며 기회이다. 모험의 결과는 알 수 없다. 인생을 일로 채워야 할까 아니면 놀며 즐겨야 할까?-141쪽

우리는 부조리한 명령을 거부할 수 있는가? 어른은 비인간적인 명령에 맹목적으로 따르고, 정의롭지 못한 권력자의 명령을 거부하지 못한다. 유일하게 가능한 길은 불합리한 명령 주체와의 관계를 단절하는 것이다.-148쪽

인간은 우선 자기 자신을 길들이는 존재이다. 길들인다는 것은 관계한다는 것이다. 인간은 바로 자기 자신과 관계하는 존재이다.-201쪽