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청소년소설의 대표적인 작가로 손꼽히는 김혜정은 청소년들과 가장 소통을 잘하는 작가로 통한다. 많은 청소년들이 김혜정 작가의 소설과 공감하기를 좋아하며 이야기 속으로 빠져들어 위로 받고 내면을 성장시킨다. 때문에 김혜정 작가는 학교와 도서관 등 청소년을 위한 강연이 유난히 많은 편인데, 1~2시간 강연으로는 미처 다 해줄 수 없었던 메시지를 『시시한 어른이 되지 않는 법』에 차곡차곡 담았다.

『하이킹 걸즈』 『다이어트 학교』 김혜정 작가의 첫 에세이!
청소년 강연에서 미처 못다 한 이야기

너희는 무엇이든 될 수 있어
하지만 십대를 그냥 보내면 아무것도 안 될 수도 있어!

언니, 누나 같은 작가 김혜정이 십대들에게 해주고픈 쌓이고 쌓인 이야기들

청소년소설의 대표적인 작가로 손꼽히는 김혜정은 청소년들과 가장 소통을 잘하는 작가로 통한다. 많은 청소년들이 김혜정 작가의 소설과 공감하기를 좋아하며 이야기 속으로 빠져들어 위로 받고 내면을 성장시킨다. 때문에 김혜정 작가는 학교와 도서관 등 청소년을 위한 강연이 유난히 많은 편인데, 1~2시간 강연으로는 미처 다 해줄 수 없었던 메시지를 이 책에 차곡차곡 담았다.

내일을 꿈꾸지 않는 오늘이라니.
안타깝게도 많은 청소년들이 자신들의 내일인 ‘어른’을 꿈꾸지 않고,
기대는커녕 오히려 불안해하거나 두려워하고 있다.
처음부터 시시하게 태어난 사람은 없다.
시시한 어른이 된 건 바로 십대를 잘못 보냈기 때문이다.
나이가 되었다고 모두 어른이 되는 게 절대 아니다.
어른의 삶을 준비하지 않으면 힘들고 시시한 어른으로 살아갈 수밖에 없다.
십대가 왜 중요한가?
십대 때 해야 할 일은 공부가 아니라 어른 인생을 위한 준비다.


요즘 아이들은 어른이 되기 싫어한다. 힘든 취업과 책임질 것만 많고 시시하고 따분해 보이는 것이 아이들 눈에 비친 어른들의 모습이다. 어른의 삶에 기대가 없는 씁쓸하고 안타까운 현실의 문제는 지금 어른들의 책임이지만, 사람들이 너희들은 무엇이든 다 될 수 있다고 말하는 십대를 어떻게 보내느냐에 따라 아무것도 안될 수도, 그저 그런 시시한 어른이 될 수도 있음을 잊지 말아야 한다. 이 책 『시시한 어른이 되지 않는 법』은 작가가 되기 위해 해왔던 위한 많은 도전과 실패 등 김혜정 작가의 경험을 바탕으로 어른의 삶을 준비하는 방법을 구체적으로 제시하고, 십대는 멋진 어른의 삶을 준비하는 기간임을 깨닫게 한다. 책에 실린 에피소드들이 사춘기 십대에 대한 이해를 기본으로 하여 공감을 끌어내고 위트 있고 센스 있다. 어른이 된다는 것이 두렵기만 했는데, 시시한 어른이 되지 않는 법 - 어렵지 않네, 하며 어른의 삶을 준비하고 싶어지도록 김혜정 작가만의 편안한 글쓰기와 전달 방식이 녹아 있다. 앞으로 어떻게 살 것인가? 더 즐겁게 살 ‘권리’와 ‘의무’를 챙기며 진로에 다가가는 십대를 위한 지혜가 담긴 책이다.

소년 감상평

김혜정 작가님의 성장소설은 우리 십대의 고민과 힘든 점, 또 어른들에게 위로와 치유 받고 싶어 하는 부분을 잘 알고 있어서 항상 좋아했습니다. 특히 작가님의 첫 에세이 『시시한 어른이 되지 않는 법』에서는 그동안 작품을 통해서 간접적으로 말씀하셨던 내용들을 대화를 나누듯 들려주셨는데 나만 어른이 되는 것이, 미래가 두려운 것이 아니구나, 하는 안도감을 느꼈습니다. 진로에 대해 걱정했던 시간들이 위로받고 치유되었습니다.
_ 인천신정중학교 3학년, 조민경

당장 공부하고 대학을 가려고 아등바등 매달려야 하는 나는 무엇을 준비하라는 것인지 갑갑해하며 책장을 넘겼는데, 시시하지 않은 어른이 되는 방법이라는 게 한 번 도전해볼 만하다는 생각이 들었어요. 책에 나온 방법들을 공책에 죽 써놓고 한 개씩 이루면서 지우다 보면 어느새 재밌는 어른의 삶을 살고 있을 것 같아요. 작가님의 경험들을 풀어내시니 조언이 마음속으로 훅 와 닿았습니다. _ 서울중앙여자고등학교 2학년, 유선화

책을 이렇게 편하게 읽었던 적은 없었던 것 같아요. 언니같이 따뜻하게 토닥여주셔서 감사합니다. 이 책을 읽으면 저와 같이 방황하다 지쳐버린 친구들이 힘을 얻고 살아갈 수 있을 것 같아요! - 광주여자상업고등학교 3학년, 임주현

프롤로그 어른을 꿈꾸지 않는 아이들

1부. 나의 사춘기에게
작가를 꿈꾸는 소녀
진짜 작가가 되기까지: 이 꿈, 버려 말아?
왜 행복하지 않지?: 10년 만에 작가가 되었는데

2부. 너의 사춘기에게
‘무엇’이 아니라 ‘어떻게’
A 아니면 B가 있다고
위시리스트 만들어 볼까?
진짜로 원하는 걸 찾으려면

3부. 도대체 나란 사람: 나 사용법 만들기
내 인생의 기준 세우기: 어른의 인생=셀프
내가 해야 할 일 vs 하지 않아도 될 일
숨은 강점 찾기
내가 좋아하는 모든 것
고민 다스리기

4부. 어른의 삶이 다가오고 있다
과거라는 저금, 미래에서 온 위로
실패와 친해져야 하는 이유
내 마음에게 말 걸기
생각하는 삶을 살자
그 밖의 소소한 주의 사항

5부. 너희들이 궁금해하는 것들
친구, 꼭 있어야 하나요?
우정은 어떻게 유지되는가?
연애, 하면 안 되는 건가요?
부모님이 내 꿈을 반대한다면?
왜 공부를 해야 하죠?
가고 싶은 대학, 학과가 없어요?
잘하고 싶은데 그게 안돼요 215
슬럼프에 빠졌을 때는 어떡하죠? 221
에필로그 너희들은 더 즐겁게 살 권리가 있어 225

길을 걷거나 버스를 타고 가다 보면 십대들이 욕하는 걸 심심치 않게 들을 수 있다. 한번은 내 앞에 두 명의 고등학생 남자애들이 걸어가고 있었다. 왼편 남자애가 옆 친구에게 “나 졸라 싸고 개 맛있는 떡볶이 집 아는데 우리 거기 가자”라고 말하는 걸 들었다. 난 당장 그 남자애의 손목을 잡을 뻔했다. 거기가 어딘지 묻고 싶었다. 만약 많이 싸고, 많이 맛있는 가게라고 표현했다면 그냥 그런가 보다 했을 텐데, ‘많이’를 표현하는 두 가지의 각각 다른 비속어를 써서 말하니 정말로 값도 싸고 맛도 끝내주게 있을 것 같았다. 하지만 이상한 아줌마 취급을 받을까 봐 물어보지는 못하고 속으로 무척 궁금해했다. (본문166~167쪽)


난 귀찮아서 댓글을 거의 남기지 않는다. 이제까지 열 번도 채 안 썼다. 처음 댓글을 달았을 때가 기억난다. 내 인생의 첫 댓글은 배우 김희선에 대한 뉴스였다. 인터넷 뉴스에 김희선의 직찍이 올라왔는데, 인간적으로 같은 여자인 내가 봐도 너무너무 예뻤다. 순간 허탈한 마음과 부러운 마음을 감출 수 없어 나도 모르게 댓글을 달고 있었다.
‘김희선도 언젠간 늙는다.’
이게 벌써 10년 전 일이다.
요즘은 댓글을 거의 달지 않지만 내가 동의하는 댓글에는 공감 버튼을, 동의할 수 없을 때는 비공감 버튼을 꼭 누른다. 나름 나만의 참여의식이다. (본문 172쪽)


다들 사이좋게 지내라니까 문제가 된다. 분명 친구끼리 사이가 좋지 않을 수도 있는데, 실은 그럴 때가 더 많은데 ‘친구=사이좋게 지내야 함’이라고 가르치니, 친구 관계에 문제가 생기면 나만 이상한 사람이 되어버린다. 친구 좀 없어도, 친구랑 사이가 좋지 않아도 괜찮다.
친구와는 당연히 사이좋게 지내야 한다, 라는 말이 나는 싫다. 그건 좀처럼 쉽지 않으니까. 실은 어른들 중에 사이좋게 못 지내는 사람이 얼마나 많은가? 그러면서 왜 아이들에게만 사이좋게 지내라고 강요하는가! 같은 교실에 있는 30여 명 아이들의 공통점은 딱 하나뿐이다. 비슷한 지역에 살고 나이가 같다는 것. 그 밖에 비슷한 것은 없다. 취향도, 성격도 다른 아이들 30명과 어찌 다 같이 잘 지낼 수 있는가? 그건 무리다. (본문 182쪽)