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무엇이 그들을 맹목적으로 만드는가?

진화하지 않는『신들의 생존법』. 이 책은 심리학자이며 종교와 사회 연구가, 그리고 기독교 집안에서 태어난 모태신앙인이었던 저자 대럴 W. 레이가 종교의 실체를 객관적으로 탐구한 책이다. 저자는 갈릴레오와 다윈, 코페르니쿠스의 예를 들어 역사 속에서 종교에 위협이 되거나 의문을 제기하는 사람들은 즉시 억압받고 제거되었다고 이야기한다. 특히 개인의 취향에 따른 선택의 영역이 아니라 전파를 위해 정치와 문화를 교묘히 이용하고 있는 종교의 실정을 고발하며, 복잡한 이론 대신 현실적인 문제를 중심으로 개인적, 사회적, 심리학적 측면에서 종교의 실체를 파헤친다.

이 책은 단순한 분석을 뛰어넘어 꿈틀거리며 미친 듯이 날뛰는 바이러스의 행태를 매력적이고도 상세하게 설명한다.
- 댄 바커, 《믿음 속에서 믿음을 잃다》의 저자

도킨스, 해리스, 히친스, 데넷의 책을 읽고 난 후 더 많은 궁금증이 생겼다면 이 책이 제격이다. 단순히 종교를 혹평하기 위한 내용이 아니라 신에 기대지 않고도 즐겁게 살아갈 수 있도록 현실적인 조언을많이 제공하고 있다.
- 헤먼트 메타, 《나는 이베이에서 내 영혼을 팔았다》의 저자

나는 종교인으로 교회에 다니는 사람이지만, 이 책은 종교가 인간에게 끼치는 영향을 객관적으로 바라볼 필요가 있다는 사실을 상기시켜 준다.
- 프랭크 샤퍼, 《신에게 열광하다》의 저자

레이 박사의 연구는 전문적인 근거를 제시하지만 지나치게 기술적이지는 않다. 그의 글은 애매하지 않고, 명쾌하여 쉽게 이해된다. 역사적인 인물들, 헌법 제정자들, 현대 철학자들 그리고 작가들의 흥미진진한 인용문들이 글에 맛을 더해준다.
- 얼 도허티, 《예수의 수수께끼》의 저자

머리말: 신앙에 대한 사실적인 고찰

제1장: 종교는 일종의 바이러스다
제2장: 종교는 어떻게 생존하고 지배하는가
제3장: 미국의 시민 종교
제4장: 신은 너를 사랑하신다: 옭아매는 죄의식
제5장: 섹스와 갓 바이러스
제6장: 불변하는 도덕성에 관하여
제7장: 예수님이 나를 구원하사: 미국 복음주의의 근원
제8장: 지성과 성격 그리고 갓 바이러스
제9장: 갓 바이러스와 함께 살기
제10장: 바이러스에서 벗어난 인생
제11장: 갓 바이러스와 과학
제12장: 망상의 미래

북한의 전 독재자였던 김일성은 1994년에 죽었지만 오늘날까지도 여전히 공식적으로 ‘북한의 영원한 지도자’로 남아 있다. … 죽은 독재자를 공경하는 것이 서구인들에게는 매우 기괴한 일로 보이지만, 기독교인들이 죽은 예수를 숭배하는 것이나 시아파 무슬림들이 축복을 받기 위해 파티마의 무덤을 순례하는 것과 무엇이 다르다는 것일까?
- 제2장 <종교는 어떻게 생존하고 지배하는가> 중에서

유럽인들은 수백만 명이 올리는 기도가 전혀 응답을 받지 못한다는 것을 깨닫기까지 두 번의 세계대전을 겪어야 했다. 이 두 번의 전쟁에서 9천2백만 명이 죽어가는 동안 신은 아무 일도 하지 않았다는 것 혹은 제2차 세계대전 동안 교황과 개신교의 성직자 그리고 기독교도 들이 히틀러와 공모나 협력을 했다는 것을 알아차리는 데에는 뛰어난 지능이 필요하지 않았다.
- 제3장 <미국의 시민 종교> 중에서

현실적으로 금지할 수 없으며 감시할 수도 없는 어떤 일을 굳이 금지하려는 의도는 과연 무엇일까? 그 목적은 죄의식을 만들어내겠다는 것이다. 비록 멈추게 할 수는 없어도 죄의식 사이클을 불러일으켜 사람들을 더 가깝게 얽어매려는 것이다.
- 제4장 <신은 너를 사랑하신다: 옭아매는 죄의식> 중에서

사람들은 라디오에서 들려오는 사랑 노래를 신과의 교감이라고 해석하지 않지만, 교회에서 일어나는 그와 똑같은 반응은 신과의 교감이라고 해석한다.
- 제7장 <예수님이 나를 구원하사: 미국 복음주의의 근원> 중에서