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왜 많은 사람들이 결혼에 실망하고, 건강하지 못한 회의심을 갖는 것일까?

결혼에 대한 잘못된 믿음 24가지를 적나라하게 제시하는『결혼의 신화』. 이 책은 미국의 심리치료학자인 라자루스 박사가 부부들을 대상으로 상담과 심리치료를 실시한 경험을 통해 사람들이 지니고 있는 결혼에 대한 잘못된 믿음에 대해 분석하고 있다. ‘남편과 아내는 가장 좋은 친구가 되어야 한다’, ‘행복한 결혼은 완전한 신뢰를 요구한다’, ‘아이를 갖는 것이 나쁜 결혼을 개선해 줄 것이다’, ‘불행한 결혼은 깨진 결혼보다 낫다’, ‘부부의 사적인 문제를 외부로 드러내선 안 된다’ 등 많은 신화와 잘못된 신념들을 살펴보며 결혼을 준비하는 사람들과 결혼 생활의 환상에 젖어 쓸데없는 불행을 느끼는 독자들에게 결혼의 본 모습을 직시하고 그 속에서 행복하게 살 수 있는 현실적인 지침을 제공한다. 이를 통해 올바른 대화법, 현실 그대로를 바라보는 법, 배우자를 제대로 사랑하고 내가 사랑 받는 법을 알고 행복한 결혼 생활을 영위할 수 있도록 도와준다.

결혼은 판단의 부족, 이혼은 인내의 부족,
재혼은 기억의 부족 때문이다!!

‘결혼은 해도 후회, 안 해도 후회’라는 말이 있다. 이 밖에도 결혼에는 많은 금언이 있다. 소크라테스, 반 고흐, 니체까지 결혼에 대한 소회를 남긴 것을 보면 결혼이 결코 쉬운 문제가 아닌 것은 분명하다.
결혼은 인간이 만든 가장 중요한 제도이지만, 그로 인해 우리는 때때로 불행하고 고통스럽다. 왜 많은 사람들이 결혼에 실망하고, 건강하지 못한 회의심을 갖는 것일까? 가장 큰 이유는 우리 사회에 이 책에서 개관하고 있는 많은 신화와 잘못된 신념에 동의하는 사람들이 여전히 존재하기 때문이다. 대부분의 인간은 불가능한 꿈과 비현실적인 기대를 가지고 결혼 생활을 시작한다. 지금의 애정과 마음이 평생 이어질 것이라는 부푼 희망은 현실의 결혼 생활과의 괴리감으로 인해 더 큰 실망감을 안긴다.
결혼은 복잡한 조직이다. 결혼의 질을 향상시키기 위해서는 기능하는 방법을 체계적으로 조사하는 것이 필요하다. 하지만 우리는 환상이라는 달콤한 안대로 눈을 가려 현실을 직시하지 못하고, 냉정하고 체계적으로 결혼에 접근하지 못한다.

결혼은 낭만적인 간주곡이 아니다!

여전히 결혼의 신화를 믿고 싶어 하는 사람들, 혹은 이미 자신들이 알고 있는 나름의 이야기를 실제 결혼 생활에 적용하려는 이들이 있다. 그들은 쓸데없는 불행을 느끼며, 오직 가정을 지키기 위해 살아간다. 좋은 결혼은 타협을 기반으로 한다. 행복하고 성공적인 결혼 생활을 하는 사람들은 서로의 삶을 나누고, 결혼이 갈고 닦아야 유지된다는 것을 잊지 않는다. 또한 그들은 서로의 삶으로 돌진하지 않는다. 서로를 신뢰하며 끊임없이 노력한다. 정원에 예쁜 꽃을 피우기 위해 물과 거름을 주며 보살피는 것과 같이 행복한 결혼 생활을 하기 위해서는 사랑과 노력을 해야 한다.
『결혼의 신화』의 저자 아널드 라자루스는 몇십 년간의 부부상담 치료 경험을 통해 많은 사람들이 당연하게 여기는 결혼에 대한 잘못된 믿음 24가지를 적나라하게 제시한다. 또한 결혼에 대한 비합리적인 믿음을 잘 이해하고, 그의 처방을 따르면 한층 행복하고 더 좋은 결혼 생활을 영위할 수 있다고 말한다. 결혼을 준비하고 있는 모든 사람들과 결혼의 환상에 젖어 쓸데없는 불행에 맞서고 있는 독자들에게 결혼의 본 모습을 직시하고, 그 안에서 현실적으로 행복하게 살 수 있는 지침을 제공한다.
이 책을 통해 불완전한 결혼 생활을 유지하는 이들에게, 혹은 결혼을 앞두고 불안한 이들을 위한 올바른 대화법, 현실 그대로를 바라보는 법, 배우자를 제대로 사랑하고 내가 사랑 받는 법을 알 수 있을 것이다. 이 책이 불행한 결혼을 행복하게 해 주는 것은 어렵다. 하지만 불가능하지는 않다.

옮긴이의 글
지은이의 글
서론

신화 01 남편과 아내는 가장 좋은 친구가 되어야 한다
신화 02 낭만적인 사랑이 좋은 결혼을 만든다
신화 03 혼외관계가 결혼을 파괴할 것이다
신화 04 만일 당신이 죄를 느끼고 있다면 고백하라
신화 05 남편과 아내는 모든 것을 함께해야 한다
신화 06 당신은 결혼 생활에 노력을 기울여야 한다
신화 07 행복한 결혼은 완전한 신뢰를 요구한다
신화 08 훌륭한 배우자는 자신의 파트너를 행복하게 해 줘야 한다
신화 09 좋은 결혼 생활에서 남편과 아내는 ‘모든 것을 드러낸다’
신화 10 좋은 남편은 집안을 수리해야 하고, 좋은 아내는 세탁을 해야 한다
신화 11 아이를 갖는 것이 나쁜 결혼을 개선해 줄 것이다
신화 12 결혼은 50대 50의 파트너십이다
신화 13 결혼은 당신의 모든 꿈을 채워 줄 수 있다
신화 14 진실되게 사랑하는 사람은 자동적으로 서로의 감정을 안다
신화 15 불행한 결혼은 깨진 결혼보다 낫다
신화 16 남편의 포부는 아내의 커리어에 앞선다
신화 17 만약 당신의 배우자가 떠나기를 원한다면, 떨어지지 말고 싸워라
신화 18 생명이 다한 사랑도 때때로 다시 살아날 수 있다
신화 19 부부 사이의 경쟁은 결혼 생활에 활력을 더한다
신화 20 당신은 배우자를 더 좋은 사람으로 만들어야 한다
신화 21 반대 성향은 서로를 끌고 보완한다
신화 22 부부의 사적인 문제를 외부로 드러내선 안 된다
신화 23 당신이 화났을 때 섹스하지 말라
신화 24 당신이 가진 것에 만족하라

후기_ 우리가 할 수 있는 것들

결혼은 낭만적인 희극이 아니다. 그것은 현실적이고 진지한 관계이다. 끝없는 로맨스를 기대하는 사람은 그 또는 그녀가 그것을 발견하지 못했을 때 가장 아프고, 실망한다. 낭만적인 사랑은 일부일처제의 미덕에 대해 의문을 갖지 않는다. 일부일처제에서 가장 중요한 점은 나와 맞는 파트너를 찾는 것에 있다. 사람은 신비하게도 미리 예정된 사람을 만나, 성직자, 목사, 랍비 또는 주례자에 의해 마법의 주문에 걸려들고, 일생의 축복은 그들의 것이 된다. 그러나 그것은 엉터리이다. 단 한 명의 ‘바로 그 사람’은 없다. 글자 그대로 수백, 아마 수천 명 정도의 사람들이 한 명의 파트너와 의미 있고 행복한 결혼을 맺기에 충분히 조화로운 것이다. 그러면 이혼율은 왜 높을까? 그리고 왜 그리도 많은 사람들이 결혼에 관해 건강하지 못한 회의심을 갖는 것일까? 결정적인 이유는 우리 사회에 이 책에서 개관하고 있는 많은 신화와 잘못된 신념에 동의하는 사람들이 있기 때문이다.
- 신화 02 낭만적인 사랑이 좋은 결혼을 만든다

우리는 좋은 것들이 쉽게 찾아오지 않는다는 것을 안다. 가치가 있는 것을 얻기 위해 노력해야 한다. 쉽게 이뤄진 것은 귀중하지도, 원하지도, 높이 평가되지도 않는다. 이 상투어들은 우리 사회의 많은 사람들의 태도와 가치에 깊은 영향을 끼쳤다. 아마도 그것은 운동 영역에서는 적용되겠지만, 인간관계의 영역으로 확장하면 불행한 결과를 일으킬 수도 있다. 결혼은 종종 정원과 같다. 아름다운 정원은 계획, 개간, 경작과 유지 등의 노력을 요구한다. 그저 약간의 풀씨를 여기저기 던지고, 가끔 스프링클러를 켜 준다고 해서 ‘가장 아름다운 정원’ 경진대회에서 우승할 수는 없다. 그것은 땅에 영양을 공급하고 가지를 치고 다듬는 것처럼 지속적인 노력이 필요하다.
- 신화 06 당신은 결혼 생활에 노력을 기울여야 한다.

바람직한 결혼은 무조건적인 신뢰가 아닌 불안정한 기미를 바탕으로 하는 것이 도움이 된다. 배우자에 대한 충실, 충성, 또는 헌신에 대해 절대적으로 확신하다보면 다른 사람에게 많은 것을 기대하는 것이 당연하게 된다. 절대적인 확신은 존경의 결핍을 키운다. 내 배우자가 어떤 상황에서는 유혹에 굴복되는 쉬운 존재라고 믿는 것이 보다 현실적이다. 사람은 약간의 경계를 하지 않으면 빼앗기거나 대체될 수 있는 것이다.
- 신화 07 행복한 결혼은 완전한 신뢰를 요구한다

사랑 없는 결혼의 덫에 걸려 이것을 지키려는 것은 좋은 생각이 아니다. 그러나 결혼이 모든 것(전부)이라고 하는 많은 사람들은 배우자를 좋아하지 않고, 열망하지 않는다는 사실을 알면서도 관계를 유지하려고 한다. 이러한 생활 자체가 끝인 결혼은 성숙한 행복, 건강한 결합, 사랑, 친절함과 순수한 애정 및 즐거움의 부족이다. 훌륭한 결혼은 절대적으로 필수 불가결함이 아니라 서로의 인생을 채우고 화합하고 바라는 점이 매우 중요하다. 결혼 자체가 모든 것이라는 시각은 환멸감과 고통을 가져 올 수 있는 거짓된 개념이다
- 신화 13 결혼은 당신의 모든 꿈을 채워 줄 수 있다

남편과 아내 사이의 경쟁은 거실 창문으로 벽돌을 던지는 것과 같다. 경쟁은 좀 먹는 것이다. 그것은 결혼의 기초를 형성하는 진실성과 함께하는 구조를 서서히 갉아 먹는다. 경쟁적인 태도는 상호성, 함께 노력하기, 성공적인 부부를 특징짓는 공통의 목표를 약화시키는 경향이 있다. 좋은 결혼은 협조, 협력 그리고 기능의 일치된 수준에 의존한다. 높은 경쟁적 관계에서 파트너들은 리더십을 발휘하고 팀의 동료 대신에 라이벌처럼 기능한다. 결혼이 경쟁이 되었을 때, 1대1 토너먼트, 치열한 전술이 아니라면 다툼과 갈등을 찾는 것이 평범해진다. 남편과 아내가 그들의 에너지를 공유하고 한 쌍으로 외부의 도전에 반응하는 대신 서로에 대항하여 에너지를 쏟는 것은 부조리하다.
- 신화 19 부부 사이의 경쟁은 결혼 생활에 활력을 더한다

사랑의 메시지와 섹스의 메시지는 동의어가 아니다. 사랑에 깊이 빠진 사람들은 때때로 그들의 성적 충동은 흩어지고 감소된 성적 자극을 초래하는 그들의 애정요소에 집중해 있다는 것을 발견한다. 섹스와 사랑은 함께 가야 한다고 주장하는 사람들과 화, 분개, 혹은 성마름은 사랑하기 전에 치워져야 한다고 주장하는 사람들은 그들 자신을 속이고 있음을 발견하게 된다. 사랑하는 섹스, 색정적인 섹스, 육적인 섹스, 장난스러운 섹스, 심지어 화난 섹스까지 성적 환경의 다양함을 즐기는 것을 배운 부부는 성적 표현의 범위를 제한하는 부부보다 더 나은 결혼 생활과 적은 갈등을 가진다.
- 신화 23 당신이 화났을 때 섹스하지 말라