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인류 기원의 수수께끼를 찾아가는 위대한 여정!

『루시, 최초의 인류』는 세계적인 고인류학자인 저자 도널드 조핸슨이 최초의 인류 화석 ‘루시’를 발굴하고 해석해가는 과정을 담은 책이다. 저자는 시카고 대학 대학원생이던 1974년 에티오피아 인류 화석 탐사에서 당시 인류 화석 중 가장 완벽한 형태로 남은 ‘루시’를 발굴하였으며, 루시의 다리뼈를 통해 직립보행의 확실한 증거를 찾게 되었다. 이 책은 이러한 역사적 발견을 고인류학의 생생한 역사와 인류학자들의 치열한 학문적 논쟁 과정, 그리고 ‘루시’의 분석 결과와 학계의 반응 등과 함께 흥미진진하게 그려냈다.

아메리칸 북어워드 수상작
인류 기원의 수수께끼를 찾아가는 위대한 여정을 생생하게 그려내며 전 세계에 독자들을 사로잡은 인류학의 영원한 고전!
고인류학의 태동에서 루시의 발견까지, 인류의 진정한 조상을 놓고 벌어지는 불꽃 튀는 논쟁과 치열한 경쟁! 네안데르탈인·베이징 원인·자바 원인의 발굴 과정과 해석에 얽힌, 영화보다 스펙터클하고 드라마보다 매혹적인 이야기! 인류 기원의 증거 조각들을 맞추어 진화의 역사라는 거대한 그림을 완성하기 위한 불굴의 연구 과정과 흥미진진한 휴먼 스토리로 전 세계 독자들을 단숨에 사로잡으며 인류학의 대중화에 획기적 전기를 마련한 기념비적 저서!

500만 년 인류 진화의 역사를 송두리째 뒤바꾼 인류학 최대의 발견, 루시!
그 역사적 발굴을 치밀하고 섬세하게 기록하며
인류 기원에 대한 뜨거운 논란을 촉발한 세기의 화제작!

1974년 11월 30일, 에티오피아의 하다르에서 발굴 작업을 하던 한 미국 대학원생의 눈에 지금까지 본 적이 없는 호미닌의 화석이 들어왔다. 그것도 한 점도 발견하기 어려운 화석이 여러 점 무더기로 출토되었다. 팔뼈, 넓적다리뼈, 척추뼈, 골반뼈 등 인체의 40%에 가까운, 당시까지 발견된 인류 화석 중 가장 완벽한 형태의 화석이었다. 이것이 바로 500만 년 인류 진화의 역사에 가장 획기적 발견이라 불리는 최초의 인류 '루시'이다. 세계적 석학 도널드 조핸슨이 인류 진화사의 운명을 결정지은 최초의 인류 화석인 '루시'를 발굴하고 해석해나가는 과정을 상세하고 흥미진진하게 기록한 《루시, 최초의 인류》가 김영사에서 <모던&클래식> 시리즈로 재출간되었다.
네안데르탈인·베이징 원인·자바 원인의 발굴 과정과 해석에 얽힌 이야기는 물론이고 고인류학의 태동에서 루시의 발견까지 인류의 진정한 조상을 놓고 벌어지는 불꽃 튀는 논쟁과 치열한 경쟁, 인류 기원의 증거 조각들을 맞추어 진화의 역사라는 거대한 그림을 완성하기 위한 불굴의 연구 과정과 흥미진진한 휴먼 스토리를 생동감 넘치게 보여주는 이 책은 말 그대로 인류학의 영원한 고전이라 할 수 있다. 출간된 지 30년이 지난 지금까지도 《루시, 최초의 인류》가 생생한 지식과 가슴 뛰는 감동을 선사하는 명저로 전 세계 독자들의 사랑받고 있는 이유가 바로 이처럼 고인류학의 생생한 역사와 인류학자들의 치열한 학문적 논쟁 과정을 논리적이고 흥미진진하게 풀어가는 데 있다. 또한 이 책은 고인류학의 아버지 루이스 리키의 소설 같은 삶에서 타웅 베이비, 루시, 진지 등의 주요 화석의 발견과 해석 과정, 필트다운인 사기극, 인류가 직립보행을 하게 된 이유에 대한 다양한 논의는 물론 쿠데타가 일어나 긴박하게 돌아가는 에티오피아의 정글 속에서 프랑스 학자 타이에브와 함께 위기를 헤쳐가는 이야기까지, 고인류학의 핵심적인 사건과 이론들을 마치 한 편의 서스펜스 소설처럼 그려내며 고인류학의 대중화에 획기적 계기를 마련했다는 평가를 받고 있다.
특히 이번 한국어판에서는 루시 이후 새로운 화석이 발굴되면서 인류학적 지식 면에서는 오류로 판명되거나 바뀐 부분에 대한 전문가의 꼼꼼한 주석을 추가하여 독자들이 비교하며 읽을 수 있도록 했다. 따라서 고인류학에 관심 있는 사람은 물론이거니와 문외한조차도 쉽게 고인류학의 세계에 빠져들 수 있을 것이다.

해제
프롤로그

제1장 고인류학의 여명기
1. 초기의 화석 발견
2. 남아프리카: 최초의 원인
3. 동아프리카: 마침내 밝혀진 화석의 연대
4. 동아프리카: 호모 하빌리스, 최초의 인류?

제2장 고인류학의 황금 시대: 1967 ~ 1977
1. 오모와 마법의 자
2. 쿠비포라: 호모 하빌리스의 승리
3. 첫 번째 하다르 탐사 시즌: 무릎관절
4. 두 번째 하다르 탐사 시즌: 호미니드 턱뼈와 루시
5. 루시의 나이는 얼마나 오래되었을까?
6. 세 번째 하다르 탐사 시즌: 최초의 가족
7. 네 번째 하다르 탐사 시즌: 석기 발견과 화석 손질
8. 쿠비포라와 라에톨리: 연대와 발자국을 둘러싼 논쟁

제3장 루시의 정체는 무엇인가?
1. 분석을 시작하다
2. 분석을 끝내다
3. 학계의 반응

제4장 루시는 왜 직립보행을 했을까?
1. 섹스 때문이었을까?

제5장 남은 숙제
1. 전자현미경, 블랙홀 그리고 하다르 귀환

참고문헌
찾아보기

루시의 중요성은 완벽한 보존 상태와 아주 오래된 나이에 있다. 이러한 특징들 때문에 루시는 호미니드 화석 발견의 역사에서 한획을 긋는 특별한 존재다. 루시는 쉽게 기술할 수 있으며, 나중에 보겠지만 인류학의 많은 문제를 해결하는 데 큰 도움을 준다. 그런데 과연 루시의 정체는 무엇인가.
이 책의 나머지 부분은 이 질문의 해답을 제시하기 위해 쓴 것이다. 루시가 특별한 존재이긴 하지만 다른 화석들과의 연관 관계를 고려하지 않으면 제대로 이해할 수가 없다. 전 세계에서 수천 명의 전문가가 100여 년 동안 힘들게 노력해서 만든 호미니드의 진화와 과학 논리의 틀에 맞지 않는다면, 루시는 아무 의미가 없다. 그들의 화석 발견과 직관을 통해, 그리고 식물학, 핵물리학, 세포생물학 분야에서 개발된 지식과 기술의 활용을 통해, 인류가 유인원에서 진화해온 과정을 점점 더 분명하고 세밀하게 그려낼 수 있게 되었다. 특히 1980년대에 들어와 그 전체 이야기가 그럴듯한 논리로 떠오르기 시작했다. 물론 그 이야기는 1867년에 찰스 다윈이, 교회가 주장하는 것처럼 사람이 기원전 4004년에 창조된 것이 아니라, 유인원으로부터 진화했다고 주장하지 않았다면 시작하지도 못했을 것이다. 물론 다윈도 호미니드 이야기에서 나타날 일부 반전은 상상조차 하지 못했다. 더구나 우리가 어떤 종류의 유인원으로부터 유래했는지는 짐작조차 하지 못했다. 사실 이 점에 대해서는 지금의 우리도 확신하지 못하지만 말이다.
46쪽

루시는 믿기 힘들 만큼 놀라운 발견이었다. 그것 말고는 달리 표현할 말이 없었다. 온 캠프가 축제 분위기에 들떴다. 루시에 관한 것은 모든 게 놀라웠다. 인류학 천막의 탁자에 전체 골격 중 절반에 가까운 뼈를 올려놓고 각 부분을 제자리에 갖다놓자, 거기에 모인 과학자들은 눈앞에 생생한 증거가 나타난 것을 보고도 차마 믿을 수 없었다.
전체 골격을 맞춰놓은 루시 자체도 놀라운 존재였다. 키가 105센티미터 정도밖에 안 되고 뇌도 작았지만, 직립보행을 한 게 분명했다. 턱은 그동안 발견된 다른 아래턱뼈들이 둥근 모양인 것과 달리 V자 모양이고, 어떤 아래턱뼈보다도 작았다. 더구나 첫 번째 작은어금니에는 교두가 단 하나밖에 없었다. 교두가 하나뿐인 것은 더 원시적인 상태를 나타내고, 두 개인 것은 인류에 더 가깝다는 걸 나타내므로, 나는 루시가 큰 턱을 가진 종류와는 다르다고 잠정적인 결론을 내렸다. 그 화석들을 조사하는 동안 아스포가 발견한 턱뼈는 리키 가족이 말한 것처럼 호모 계통에서 상당히 초기의 종에 속한 것처럼 보였다. 루시는 그보다도 더 전에 존재한 것(어쩌면 아주 초기의 오스트랄로피테신)이 아닌가 하는 생각이 들었다.
뼈가 적을 때는 얼마든지 대담한 추측을 하고, 그러한 추측에 대해 아무도 확실한 반론을 제기할 수 없다. 그렇지만 뼈가 많이 수집되면, 처음에 했던 추측 중에 근거를 잃는 것들이 생긴다. 정보의 양이 많아질수록 그 뼈가 무엇인지, 또는 어떤 일을 했는지 추측할 수 있는 여지가 줄어든다. 대신 어떤 추측은 근거가 확실해진다. 더 나은 증거가 나타남에 따라 처음에는 기대 섞인 추측에 불과했던 것이 점차 논리적으로 가능성이 있는 가설로 떠오르는 것이다. 아주 드물게 일련의 뼈들이 확실한 증거를 제공하는 경우도 있다.
283쪽

대형 맹금류는 호미니드보다 빨리 진화하는 것으로 미루어, 300만 년 전 아파르의 호숫가와 강변, 숲에는 지금 그곳에 사는 올빼미와 비슷하게 생긴 조상들이 살고 있었을 것이다. 만약 그렇다면 화이트와 내가 부드러운 발포 패드에 펼쳐놓은 뼈들은 한때 혈액과 신경 종말이 붙은 채 살아 움직였을 것이고, 그 눈과 귀는 이 올빼미들의 울음소리와 야간 비행에 신경을 곤두세웠을 것이다. 고인류학에는 이처럼 갑자기 먼 과거의 기억을 되살리는 것들이 가득 넘친다. 화석은 비록 암석처럼 보이고 느껴지지만 나름의 생명이 고동치고 있다. 또한 인류의 조상이 경험했던 만족과 두려움, 분노와 고통 등 상상할 수 없을 정도로 먼 과거의 감정과 느낌을 떠올린다. 하지만 우리 자신의 감정과 느낌처럼 뇌 속에서 여과되며 아주 희미해지는 바람에 오래전에 잃어버린 그 지각을 다시 경험할 방법이 없다. 먼 옛날에 살았던 호미니드의 혀끝으로 느낀 세상의 맛은 과연 어떤 것이었을까? 도저히 그 답을 알아낼 가망이 없는 질문이다.
405쪽