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지리는 지루한 과목이 아닌 흥미로운 과목이다!

지리를 본격적으로 배워가는 초등학생을 위한 『초등학생이 꼭 읽어야 할 세계 지리』. 호두 껍질처럼 딱딱하게 느껴지는 세계 지리는 물론, 문화, 자연, 그리고 인간 생활 등에 대해 적절한 비유와 예시를 곁들여 입체적으로 설명한다. 특히 굉장히 어렵다고 생각되는 지리의 기초 개념과 원리를 이해하기 쉽게 풀어주고 있다. 지구에서 살아가는 우리가 자신을 둘러싼 환경에 관심을 가져야 하는 이유는 물론, 지구가 우리에게 주는 영향, 우리가 지구에게 주는 영향, 그리고 지리와 자연, 문화의 관련성 등을 파악하게 된다. 지리가 우리 삶과 긴밀하게 연결되어 있음을 자연스럽게 알게 될 것이다 위트 넘치는 경쾌한 그림을 함께 실어 아이들의 이해를 도와주면서 관심과 흥미를 한껏 끌어당겨준다.

출간 의도
어느 날 아침, 잠에서 깨어났는데 한 번도 가 본 적 없는 아주 낯선 곳에 있는 자신을 발견한다면? 무척 당황스럽겠지만 정신을 차리고 침착하게 주변 세계를 살펴보면 자신이 어디에 있는지 알 수 있는 단서를 찾을 수 있다. 곧 주위의 지형이 어떤지, 기온은 어떤지, 어떤 식물과 동물이 살고 있는지, 근처에 있는 물이 민물인지 짠물인지 등을 통해 우리는 자신이 있는 곳이 어디인지 알아낼 수 있고 어느덧 새로운 환경에 익숙해지게 된다. 바로 지리를 이용했기 때문이다. 일상생활에서도 우리는 늘 알게 모르게 지리를 이용하고 있다.
대부분의 아이들은 세계 지리 공부를 단순히 여러 나라의 위치나 수도 따위를 외우는 일이라고 여기고 있지만, 지리(지오그래피)는 ‘지구(지오)를 설명한다(그래피)’는 뜻이다. 그러니까 지리 공부는 지구와 지구에서 일어나는 모든 것을 이해하는 일이라고 할 수 있다. 이 책은 이제 막 자신과 주변 세계의 관계에 대해 눈뜨기 시작한 어린이들에게 자신이 지금 어디에 있으며, 왜 그곳에 있는지, 왜 나를 둘러싼 환경과 세계에 대해 관심을 가져야 하는지, 지구가 우리에게 끼치는 영향과 우리가 지구에 끼치는 영향은 무엇인지, 세계 여러 나라의 다양한 환경과 문화는 어디에서 비롯되었는지, 세계 곳곳의 사람과 삶의 모습 등을 실생활 속의 예와 적절한 비유, 그리고 경쾌하고 위트 있는 그림을 통해 흥미진진하게 들려준다.
지리를 본격적으로 배우기 시작하는 어린이들이 초기에 지리를 어떻게 접하느냐에 따라 지리는 지루한 과목으로 낙인찍히거나 반대로 매우 흥미로운 과목이 될 수 있다. 『초등학생이 꼭 읽어야 할 세계 지리』는 ‘호두 껍질처럼 딱딱하게 느껴지는’ 지리의 원리를 재미있게 풀어 주면서 세계의 자연과 인간 생활 그리고 각 지역의 독특한 지역성을 입체적으로 구성하여 세계 지리와 문화에 대한 아이들의 관심과 흥미를 한껏 끌어당겨 줄 수 있는 책이다.

이 책의 내용과 특징
적절한 비유와 예시로 지리의 기초 개념과 원리를 쉽게 풀어 주는 책
이 책은 크게 2부로 구성되어 있다.
1부는 지리학의 주요 학습 주제는 무엇인지, 지구란 어떤 곳이며 어떻게 생성되었는지부터 세계에서 나의 위치, 위도와 경도를 나누게 된 이유, 국제 표준 시간이 만들어진 과정, 사계절이 생기는 이유, 지도의 역사와 읽고 만드는 법, 세계의 다양한 지형, 대양과 바다, 민물과 짠물, 세계 인구와 세계화 등 하나하나의 주제로 세계를 꿰뚫는 원리 중심의 접근 방법으로 이야기를 풀어 가고 있다. 1부의 흐름을 따라가다 보면 ‘지리의 원리가 내 삶이나 나를 둘러싼 환경과 긴밀하게 연결되어 있다.’는 사실을 자연스럽게 알게 된다.
특히 자칫하면 매우 어렵고 딱딱할 수 있는 지리의 개념과 원리를 실생활 속의 예시와 적절한 비유, 재미있는 그림을 통해 풀어 주고 있어 지리에 대한 기초 지식을 쉽게 접근할 수 있다. 예를 들면 산과 고원, 계곡과 협곡 같은 지형의 공통점과 차이점을 설명할 때 산은 높으면서 끝이 뾰족한 머리 모양, 고원은 높되 꼭대기는 납작한 머리 모양으로 비유하고, 계곡은 머리 양옆이 파인 모양이며 협곡은 머리 양옆이 매우 가파르고 폭이 좁게 파인 머리 모양으로 비유하면서 재치 있는 그림을 함께 제시해 줌으로써 외우지 않고도 저절로 이해할 수 있도록 하였다.

쉽고 친근한 손지도와 공간감을 살린 구성 방식
2부에서는 세계를 아시아ㆍ유럽ㆍ북아메리카ㆍ남아메리카ㆍ아프리카ㆍ오스트레일리아ㆍ남극의 7대륙으로 나누어 설명한다. 먼저 각 대륙의 자연적ㆍ인문적 특성과 역사 등을 일목요연하게 정리해 준 뒤, 대륙별 지도를 제시하여 각 대륙의 자연적 특징(각 대륙마다 가장 큰 나라, 가장 작은 나라, 가장 높은 곳, 가장 낮은 지대, 가장 큰 도시, 가장 긴 강, 가장 큰 호수)을 한눈에 파악할 수 있게 했다. 뒤이어 각 대륙을 세분해서 그 특징을 알려주며, 해당 지역의 중요한 사실과 더불어 지도를 통해 특별한 장소를 설명한다. 이 부분에서 이 책의 장점이 드러난다. 다른 책들은 대부분 지도에 지명을 써 놓고 설명은 다른 공간에서 하는 경우가 대부분인데, 이 책은 지도상에 나타난 해당 지역의 위치와 내용을 선으로 연결시켜 그곳이 어디에 있는지 굳이 찾아보지 않아도 되게 배치하여 공간감을 살렸다. 각 대륙에서 유명하거나 특이한 명절과 축제, 주요 농산물, 토착 동물들, 주요 언어, 좋아하는 음식과 스포츠 같은 정보도 다양한 방식으로 전달해 준다.

세계와 인간, 그리고 자연과의 관계에 대해 생각해 보게 하는 책
세계 여러 나라의 사람들과 나라마다 지역마다 다른 문화와 삶에 대해 편견 없이 열린 시각으로 받아들이며, 인간을 비롯한 모든 생물체가 자연과 세계 속에서 어떻게 상생하며 더불어 살아가야 하는지를 생각해 보게 하는 주제들이 많아, 단순한 지리 지식을 넘어 세계와 인간과 자연을 바라보는 안목을 틔어 준다.

세계화란 무엇일까요?
세계화가 사람들을 덜 가난하게 하고 전쟁을 막아 준다고 말하는 사람도 있고, 반면 세계화가 나라마다 고유한 전통문화를 파괴하고 빈부 격차를 크게 한다고 생각하는 사람들도 있다. 세계화란 과연 좋기만 한 것일까? -본문 28쪽

에너지와 자원
우리를 둘러싼 환경은 일정한 수의 사람들을 위한 식량과 에너지를 생산할 수 있지만, 인구가 그 이상 늘어나면 어떤 동물과 식물은 다시 자라서 식량으로 사용될 때까지 충분한 시간이 없어서 멸종하고 말 것이다. 어떻게 하면 지구를 보존할 수 있을까? -본문 29쪽

세계 여러 나라의 인사법
세계 여러 나라의 다양하면서도 특이한 인사법을 소개하며, 한 문화권에서 친절하게 여겨지는 것이 다른 문화권에서는 무례하거나 이상해 보일 수 있기 때문에 정해진 올바른 인사법은 없음을 얘기해 줌으로써 문화의 다양성을 생각해 보게 한다. -본문 30쪽

석유가 중요한 이유
석유는 지구에서 쓰는 동력의 절반을 제공할 정도로 많이 쓰이지만, 지구에서 일단 석유를 모두 뽑아 쓰고 나면 더 이상 석유를 생산할 수 없다며 에너지 문제에 대해 생각해 보게 한다. -본문 68쪽

물 좀 주세요!
세계 인구가 늘어나면서 물 소비도 증가했는데, 물이 심각하게 모자라 큰 문제가 되고 있는 물 기근 국가를 이야기하면서 자연과 환경에 대해 생각해 보게 한다. -본문 79쪽

밀렵에서 멸종으로
아프리카에서는 야생 동물을 몰래 사냥하는 밀렵 문제가 아주 심각해서 과학자들은 이렇게 밀렵이 계속되면 15년 뒤에 많은 아프리카 동물들이 멸종할 거라고 예측하고 있다. 밀렵꾼들의 사냥을 막으려면 어떻게 해야 할까? -본문 82쪽

어린이 눈높이에 맞춘 풍부한 자연지리학ㆍ인문지리학 정보
이 책에는 자연환경과 지형 같은 자연지리뿐 아니라 어린이들이 흥미롭게 읽을 수 있는 인문지리 정보가 매우 다양하고 풍부하게 담겨 있다.

-아마존 열대 우림에는 얼마나 많은 원숭이들이 살까?
-세계에서 가장 긴 강은 나일 강일까, 아마존 강일까?
-아프가니스탄, 우즈베키스탄처럼 중앙아시아의 나라 이름에 ‘스탄’이 많이 붙은 까닭은?
-마라톤은 어떻게 생겨났을까?
-아마존 강의 유래
-아메리카라는 이름은 어떻게 지어졌을까?
-갈라파고스 섬에 사는 핀치 새의 부리 모양이 제각각인 까닭은?
-이스터 섬의 거대 석상 모아이의 수수께끼
-네스 호에는 정말 괴물이 살고 있을까?
-알프스 산에서 요들을 부른 이유는?
-인도네시아에서 누군가의 머리를 만지면 안 되는 이유는?
-중국, 한국, 일본 중 어느 나라 젓가락이 가장 길까?
-세계에서 가장 긴 성벽인 만리장성의 슬픈 역사
-아프리카의 많은 나라가 국경선이 직선인 까닭은?
-남극은 육지일까, 바다일까?
-그린란드는 대부분 두꺼운 얼음에 덮여 있는 곳인데 왜 그린란드라고 할까?
-토네이도와 허리케인, 지진해일, 화산 폭발은 왜 일어날까?
-아주 높은 지대에 세워져서 불이 잘 나지 않는 도시는?

1부 여기가 어디일까요?
여기가 어디일가요?
푸른 별 지구
내가 떠다니고 있어요!
지구는 둥글다
둥근 땅에서 살아가기
우리가 사는 곳의 시간은?
지도 이야기
지도르르 읽어 볼까요?
오르막과 내리막
흐름을 따라서
다른 공간, 다른 장소
지구는 만원
우리는 누구일까요?

2부 세계에 온 걸 환영해요
대륙

북아메리카
캐나다
미국
멕시코
중앙아메리카

남아메리카
남아메리카 북부와 브라질
남아메리카 남부

유럽
영국과 아일랜드
북유럽
동유럽
서유럽
남유럽

아시아
러시아와 중앙아시아
서남아시아
남주아시아
동남아시아
동부아시아

아프리카
북부아프리카
서부아프리카
중앙아프리카와 남부아프리카

오스트레일리아
오스트레일리아
오세아니아

남극과 북극지역

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