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마츠모토 타이요, 시대극에 도전하다!

무사들의 가옥 ‘나가야’에 입주한 떠돌이 낭인 세노 소이치로. 그가 에도에 당도한 후 알 수 없는 연쇄살인사건이 벌어지고 동네 주민들은 그를 의심하기 시작한다. 그러나 소이치로는 개의치 않고 강한 상대를 찾아다니며 극한의 검술을 선보인다. 귀신까지 베어버리는 소이치로의 강함을 알아챈 야경꾼 창잡이인 미코시 다이자부로는 더욱 그를 주시하게 되는데…….

독창적인 연출과 구도, 숨막히는 명대사로 독자들에게 강한 인상을 심어주었던 마츠모토 타이요. <푸른청춘> <철콘 근크리트> <핑퐁> <넘버 파이브> 등의 작품을 통해 대표적 작가주의 만화가로 인정받아왔던 그가, 이번에는 『죽도 사무라이』를 통해 처음으로 시대작에 도전한다. 등장인물과 배경 하나하나에도 고풍스럽고, 디테일하게 표현해내는 역동적 연출과 카메라 워킹이 여전히 돋보인다.

마츠모토 타이요 최초의 시대극!

『핑퐁』『철콘 근크리트』등 이제는 국내 독자들에게도 대표적 작가주의 만화가로 인정받고 있는 마츠모토 타이요가 처음으로 그려낸 시대작 『죽도 사무라이』가 출간되었다. 이제까지 마츠모토 타이요가 보여준 선 굵은 화풍이 가장 어울리는 배경을 찾은 느낌이다. 규칙 없이 삐져나온 꿈틀거리는 선이 그려내는 에도시대는 과연 어떤 느낌일까? 독자들에게 있어 마츠모토 타이요와 시대극은 어쩌면 지금까지 가장 고대해왔던 이상적 조합일지도 모른다.
『죽도 사무라이』는 마츠모토 타이요의 만화세계에 있어 선배이자 동반자인 에이후쿠 잇세이의 스토리를 바탕으로 그려낸 작품이다. 이는 곧 마츠모토 타이요가 그간 스토리에 있어 다소 잔뜩 힘이 들어가 있다는 평가에서 벗어나 자유롭게 그림에 매진할 수 있는 토양이 되었고, 그 결과 『죽도 사무라이』의 그림 완성도는 이제까지 그가 보여준 작품들 중에서도 가장 뛰어나다. 물론 이제까지 그의 작품에서 보이던 ‘강함에 고뇌하는 주인공’ 또한 건재하다. 권투만화『제로』에서 우리가 만났던 고시마 미야비가 공존할 수 없는 강함과 순수함을 함께 지녔듯이 『죽도 사무라이』에서도 우리는 귀신마저 베어버릴 정도로 절대적으로 강하지만 고양이 한 마리와도 교감을 나누는 괴짜 낭인 세노 소이치로를 만날 수 있다. 무엇보다도… 그가 그려내는 시대극이라는 설정 하나만으로도 두근두근하기엔 충분하지 않을까?

러프한 듯 디테일하게! 하지만 읽기 편하게!!

마츠모토 타이요의 작품 특성은 한 마디로 ‘러프함 속에 도사린 디테일’로 요약된다. 의미 없이 등장하는 듯한 인물과 배경 하나하나에는 전부 의미가 부여되어 있어 수많은 만화학도들이 멋모르고 따라했다가 빠져드는 ‘마츠모토 타이요式 주화입마’의 원흉이 되었다.
『죽도 사무라이』또한 얼핏 보면 이제까지의 작품처럼 러프함 속에 디테일을 잔뜩 심어 놓았지만, 시대극에 최초로 도전하는 마츠모토 타이요는 『하나오』에서 보여주었던 대중성을 다시 보여준다. 시대극에서도 여지없이 선보이는 특유의 카메라워킹은 물론 배경까지 하나의 등장인물로 여겨질 만큼 많은 의미가 부여되는 연출 방식은 여전하지만, 『죽도 사무라이』는 갸웃거림 없이 술술 읽혀 내려간다. 마츠모토 타이요의 2000년대 후반 작품 성향이라고 보아도 무방하지 않을까?
이러한 대중성은 그가 해외 번역판에 꼭 수록해달라고 요청한 권말 부록, <죽도 사무라이 길라잡이>에서도 강하게 묻어난다. 일본 원서에는 없는 해설 페이지에는 고풍스런 그림체로 작품의 배경과 당시 일본사회의 계급 구조에 대해 간략하지만 강렬하게 설명한다. 이제까지의 작품들에서 전력질주로 다른 작품들과의 격차를 벌려놓은 마라토너 타이요가 이제 연단에 늘어선 시민들 하나하나와 악수를 나누며 골인 지점으로 향하는 느낌이랄까. 작품 안에서 글쓴이와 그린이의 즐거움이 느껴지는 듯하다.

제1화 고양이가 이르길 그에게선 피비린내가 난다 하더이다
제2화 요괴와 다케미츠
제3화 나비
제4화 검호의 마음가짐 첫째
제5화 검호의 마음가짐 둘째
제6화 활터
제7화 바람 불어 목숨이 왔다갔다
제8화 쓰르라미 소리에 한 사무라이가 고향을 그리다
제9화 머잖아 가을
제10화 목숨줄

외전 창받이 종자 겐지