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과학의 눈으로 팔만대장경의 비밀을 파헤치다

〈나무에 새겨진 팔만대장경의 비밀〉은 나무학자 박상진 교수의 역사탐방 프로젝트를 담은 책이다. 수많은 학설과 추론이 난무했던 팔만대장경의 비밀을 과학의 눈으로 살펴본다. 최고의 문화유산으로 꼽히는 팔만대장경은 알려진 것보다 숨겨진 게 더 많은 비밀투성이 유물이다. 실제로 고려 고종 때 국난 극복을 위해 만들어졌다는 사실 외에는 정확한 사료조차 남아 있지 않다.

목재조직학 전문가인 박상진 교수는 대장경판에서 떨어져 나온 나뭇조각을 분석하여 그동안 베일에 가려져 있던 팔만대장경판의 실체를 파헤치고 있다. 경판의 선별에서 보존까지 우리가 몰랐거나 잘못 알았던 팔만대장경의 역사를 이야기하고, 기록이 알려주지 못했던 숨겨진 이야기를 들려준다. 나무학자 박상진 교수의 눈을 따라가면서 대장경판에 담긴 8만 1,258개의 역사를 만날 수 있는 책이다.

경북대 박상진 명예교수는 과학의 눈으로 역사를 읽는 나무 전문가이다. 그는 《궁궐의 우리나무》《역사가 새겨진 나무이야기》《나무, 살아서 천년을 말하다》 등의 저서를 펴내며 나무를 통해 역사를 읽는 새로운 분야를 개척했다. 이러한 박상진 교수만의 ‘새로운 역사 읽기’는 수많은 독자들의 관심을 끌기에 충분했고, 그를 인문 분야에서 좀처럼 찾기 힘든 베스트셀러 작가로 자리매김하게 만들었다.
그는 나무의 세포 형태를 연구하는 목재조직학을 전공하며 40년이 넘는 오랜 시간 동안 나무를 연구해온 나무학자이다. 강단에서 물러나 명예교수로 있는 지금도 나무에 대한 애정, 우리 문화재에 대한 열정을 간직한 채 문화재청 문화재위원으로 활발하게 활동하고 있는 한편, 나무 문화재와 관련된 저서를 꾸준히 펴오고 있다.
《나무에 새겨진 팔만대장경의 비밀》은 그의 이러한 관심과 노력이 빚어낸 연구 성과의 연장선상에 있다고 할 수 있다. 섬세한 현미경의 눈으로 팔만대장경판에서 떨어져 나온 작은 나뭇조각을 분석하여 그동안 베일에 가려져 있던 팔만대장경판의 거대한 실체를 파헤친다.
‘팔만대장경판은 팔만 개가 아니다? 한 장의 경판을 만들기 위해 얼마나 많은 사람들이 동원되었을까? 750년 된 경판이 썩지 않은 비밀은? 팔만대장경판을 위협하는 가장 큰 적은 누구일까?’ 등 기록이 알려주지 못했던 숨겨진 이야기를 들려준다. 또한 ‘팔만대장경판은 자작나무로 만들어졌다, 팔만대장경판은 강화도에서 만들어져 해인사로 옮겨왔다’는 잘못된 속설을 통쾌하게 뒤집어 독자들을 지적 즐거움 속으로 빠져들게 한다.

머리말 ｜ 현미경으로 들여다본 팔만대장경판의 숨겨진 이야기들

목판 인쇄의 새벽이 열리다
목판 인쇄, 해인사에서 시작되다｜팔만대장경으로 승화시키다｜일본이 달라고 조른 팔만대장경 인쇄본

나무, 석가모니와 만나다
석가모니의 탄생과 죽음을 지켜본 나무들｜경판으로 나무와 다시 만나다｜목판 대장경 새기기

자작나무 제작설의 진실 혹은 거짓
경판, 마법의 시작｜경판 새김 나무의 조건｜경판 나무 세포의 비밀을 찾아서｜죽어서 경판으로 남은 나무들｜팔만대장경판과 자작나무

다시 새기는 팔만대장경
경판 새김의 전말｜팔만대장경의 이름과 내용｜사용된 나무 양과 참가 인원｜베어낸 나무 가져오기와 경판 만들기｜대장경판 인쇄의 역사와 그 과정

경판의 탄생지를 둘러싼 미스터리
강화도 새김의 근거｜강화도 새김의 의문｜해인사로 언제, 어떻게 옮겼을까?｜옮기는 과정의 미스터리｜경판 자체에서 옮김의 흔적 찾기｜강화도 이외의 새김 가능성｜경판 새김 장소의 진실

처음 모습 그대로, 750년 경판 보존의 비밀
나무란 재료는 원래 잘 버틴다｜판전을 지은 장인의 뛰어난 건축기술

옛 사람들의 완벽한 경판 관리 노하우?
경판꽂이｜경판의 함수율｜먼지｜먹딱지｜경판 보관 과정에서 생기는 문제｜경판의 썩음｜경판의 벌레 먹음｜옛 사람들의 경판 보존｜경판 보존의 취약점

8만 1,258장의 생존 기록
아예 일본에 주어버릴 생각도 했다｜일본의 대장경판 약탈 모의｜임진왜란과 대장경｜일제 강점기의 반출 모의｜한국전쟁 속의 팔만대장경｜퇴암 스님의 실화 기록

주
참고문헌
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*일본이 우리나라에 대장경 인쇄본을 달라고 처음 요구한 것은 고려 말인 1388년 우리나라에서 잡아간 포로 250명을 돌려보내면서였다. 이후 《조선왕조실록》에 실려 있는 내용만 보더라도 효종 때까지 80여 회에 걸쳐 끊임없이 요구했다.
대장경 인쇄본을 달라는 방법도 갖가지였다. 사신을 통해 일본 국왕 이름으로, 때로는 지방 호족들까지 대장경 인쇄본을 요구하여 조선은 항상 그 처리에 고심했다. 더 이상 불교를 숭상하지 않으므로 대장경을 인쇄하지 않는다는 등의 이유를 들어 일본의 요구를 거절하기도 했지만, 혹시라도 행패를 부릴까 두려워 때에 따라 대장경 인쇄본을 주기도 하면서 그들을 달랬다. 시달림의 정도가 얼마나 심했던지 태종?세종 때는 인쇄본이 아니라 아예 대장경판을 주자는 논의까지 있었다. 또한 대장경 인쇄본을 얻으려는 수차례의 요구가 좌절되자, 일본은 사신이 단식투쟁을 하거나 군사를 동원하여 대장경을 탈취할 계획까지 세우기도 했다.
-p.20

*‘팔만대장경판은 자작나무로 만들었다’고 널리 알려져 있다. 심지어 해인사 수다라장의 관람 통로 안에 있는 경판 제작 표본 나무도 자작나무라고 소개하고 있다. 하지만 팔만대장경판은 정말 자작나무로 만들어졌을까?
자작나무는 백두산 원시림을 비롯한 북한 내륙의 고산 지방, 중국의 북동부, 사할린에서 시베리아에 걸쳐 자란다. 추운 곳을 좋아하는 한대 수종이기 때문이다. 만약 자작나무를 베어다 경판을 만들었다고 가정한다면, 생각해볼 수 있는 지역은 북한 내륙의 고산 지방이다. 나무를 벌채하여 압록강이나 대동강에 뗏목을 띄워 황해로 내려와 강화도로 가져와야 한다. 대장경판을 새길 당시 수도 개성을 비롯한 육지는 몽고군에게 점령당한 상태였다. 따라서 이런 가정은 성립되지 않는다.
-p.79

*지금까지 팔만대장경판은 강화도에서 만들어져 해인사로 옮겨온 것이라고 알려져 있다. 이 말은 사실일까? 먼저 경판을 새길 나무를 어떻게 조달하느냐가 문제로 떠오른다. 좁디좁은 강화도로 고려의 수도가 옮겨갔으니 수많은 사람들이 밥 해먹고 불 지펴서 추위를 피할 에너지가 필요하다. 산의 나무는 대부분 잘려 나갔을 것이다. 재질이 좋아 새김에 쓸 나무가 모두 없어져버렸을 테니 강화도 자체 조달은 불가능하다. 강화도에서 경판을 새겼다면 그 엄청난 양의 나무를 배에 실어 가져왔다는 이야기가 된다. 강화해협을 사이에 두고 고려군과 몽고군이 대치하는 전쟁 상태에서, 더욱이 간만의 차가 커서 썰물 때면 십 리도 넘게 갯벌이 노출되는 강화도의 해변에 배를 대고 무거운 통나무를 운반했을까?
-p.153