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아랍 동물 우화집. '칼릴라'와 '딤나'라는 두 마리 재칼을 중심으로 펼쳐지는 이 동물 우화집에는 적나라하게 그려진 인간의 사악함과 어리석음, 인간 세계의 부조리와 함께, 인간 내면의 악덕을 다스리고 현실의 문제점을 극복하기 위한 지혜가 들어 있다.

그리고 그 지혜는 무조건 착하게 살아야 한다는 이타적 선행을 가르치는 대신, 약육강식의 논리가 지배적이고 선과 악의 경계가 모호한 현실 상황을 제대로 파악하여 슬기롭고 현명하게 살아가는 처세 방법을 깨우치게 한다. [양장본]

성경 다음으로 많은 언어로 번역된 아랍 최고의 고전

“유대인에게 『탈무드』가 있다면 아랍인에게는 『칼릴라와 딤나』가 있다.” 이 표현으로도 짐작할 수 있듯이 『칼릴라와 딤나』는 아랍인들에게 최고의 지혜서이자 더없이 소중한 문학 자산으로 여겨지는 고전이다. 아랍 문학이라면 『아라비안나이트』만을 생각하고, 동물 우화라면 『이솝우화』만을 떠올리는 게 보통의 우리 상식이지만, 정작 아랍 세계 내부에서 최상의 가치를 부여받아온 작품은 바로 동물 우화집 『칼릴라와 딤나』이다. 이 작품이 인류의 보편적 문화유산으로 누리고 있는 고전적 지위는 서구인들 사이에서 “성경보다 더 많이 읽힌 책” “성경 다음으로 많은 언어로 번역된 책”이라는 평가를 받는다는 점으로도 새삼 확인된다.
『칼릴라와 딤나』는 인도의 구전 설화집 『판차탄트라』가 아랍으로 유입되면서 아랍ㆍ이슬람적으로 개작된 작품이다. 이 책을 아랍에 소개한 페르시아 출신의 산문작가 겸 철학가인 이븐 알 무카파는 『판차탄트라』를 아랍어로 옮기면서 원문에 얽매이지 않고 아랍ㆍ이슬람 사상에 맞추어 개작하는 한편, 자신의 정치사상과 철학, 사회개혁 의지를 투영시켜 새롭게 재창작함으로써 『칼릴라와 딤나』라는 아랍인들의 귀중한 문학적 자산을 탄생시켰다.
‘칼릴라’와 ‘딤나’라는 두 마리 재칼을 중심으로 펼쳐지는 이 동물 우화집에는 적나라하게 그려진 인간의 사악함과 어리석음, 인간 세계의 부조리와 함께, 인간 내면의 악덕을 다스리고 현실의 문제점을 극복하기 위한 지혜가 들어 있다. 그리고 그 지혜는 무조건 착하게 살아야 한다는 이타적 선행을 가르치는 대신, 약육강식의 논리가 지배적이고 선과 악의 경계가 모호한 현실 상황을 제대로 파악하여 슬기롭고 현명하게 살아가는 처세 방법을 깨우치게 한다.
또한 각각의 짧은 우화들은 별개로 존재하지 않고 서로 꼬리에 꼬리를 물며 겹겹이 이어지고 있는데, 이 독특한 이야기 서술방식은 과연 ‘지혜의 바다’에 초대된 독자들로 하여금 달리 시선을 돌리지 못하게 만들 만큼 흥미진진하다.

새롭게 보는 『칼릴라와 딤나』

『칼릴라와 딤나』는 10세기부터 세계 주요 언어로 번역되기 시작하여 오늘날 지구촌 곳곳에서 읽히고 있다. 이 작품의 한국어판이 나온 것은 십 년 전으로, 그후 작품의 일부가 중학교 교과서에 실리기도 했다.
이번에 새롭게 출간된 개정판 』칼릴라와 딤나』는 일반 독자를 비롯한 청소년들에게 아랍ㆍ이슬람 문화를 좀더 정확하고 친근하게 소개하는 데 중점을 두었다. 우선 문장과 어휘를 새롭게 다듬고, 』칼릴라와 딤나』와 관련해 아랍 세계에 전해 내려오는 다채로운 삽화를 보강함으로써 정확성과 함께 흥미를 더했다. 일반적으로 아랍을 비롯한 이슬람 세계의 문학 작품에서 삽화를 발견하기는 쉽지 않다. 철저한 유일신 신앙의 영향으로 인물이나 동물, 또는 정물을 회화에 담는 일이 허용되지 않기 때문이다. 그러나 예외적으로 『칼릴라와 딤나』에는 다양한 삽화가 전해 내려오는데, 이는 작품이 널리 읽히고 애호되기 위한 목적에서 연유한 것으로 이 작품의 교훈적이고 문학적인 가치가 그만큼 독보적임을 증명하는 예라고 할 수 있다. 흥미로운 이야기와 더불어 수백 년 동안 아랍인들과 함께해온 삽화들을 통해서도 이슬람 세계의 독특한 정서를 맛볼 수 있을 것이다.
아랍 문화가 인류 문명사에서 차지하는 중요성과 현대 사회에서 아랍 국가들이 차지하는 역할을 고려한다면 아랍 문화의 본질과 아랍인들의 가치관에 대한 올바른 이해가 선행될 필요가 있다. 종교와 인종을 초월해 천이백여 년 동안 인류 역사와 함께 숨쉬어온, 아랍 문학의 고전이자 아랍인들 스스로 최고의 지혜서라 자부하는 『칼릴라와 딤나』는 우리 사회에서 아랍인과 아랍 문화를 이해하는 데 좋은 길잡이가 될 것이다.

『칼릴라와 딤나』의 기원 및 전파
옮긴이 서문

서문
『칼릴라와 딤나』 탄생의 장
『칼릴라와 딤나』 번역의 장
『칼릴라와 딤나』 해설의 장
바르자위 전기의 장

본문
사자와 소의 장
노인과 세 아들 이야기 | 늑대에게 쫓기던 사나이 이야기 | 목수와 원숭이 이야기 | 여우와 북 이야기 | 수도승이 들려준 교훈 | 까마귀와 독사 이야기 | 두루미와 게 이야기 | 토끼와 사자 이야기 | 세 마리 물고기 이야기 | 이와 벼룩 이야기 | 오리와 별빛 이야기 | 늑대와 까마귀와 재칼 그리고 낙타 이야기 | 바다와 바닷새 이야기 | 두 마리 오리와 거북 이야기 | 충고를 무시한 새 이야기 | 사기꾼과 얼간이 이야기 | 가엾은 두루미 이야기 | 쇠를 먹는 쥐 이야기

딤나의 죄를 수사하는 장
바람난 아낙과 화가 이야기 | 사람 잡은 엉터리 약사 이야기 | 농부와 그의 두 벌거숭이 아내 이야기 | 매 조련사와 앵무새 이야기

멧비둘기의 장
큰 쥐와 친구들 이야기 | 수도승 집의 큰 쥐 이야기 | 아낙네와 참깨 이야기 | 식량을 아끼던 늑대 이야기

올빼미와 까마귀의 장
올빼미와 까마귀의 전쟁 이야기 | 망언을 한 까마귀 이야기 | 코끼리를 물리친 토끼 이야기 | 고양이에게 속은 참새와 토끼 이야기 | 수도승을 교란시킨 악당들 이야기 | 도둑을 환영한 남편 이야기 | 서로 싸우다 망한 도둑과 마귀 이야기 | 도적떼에게 속은 집주인 이야기 | 신랑감을 고르던 처녀 쥐 이야기 | 독사와 개구리왕 이야기

원숭이와 숫거북의 장
원숭이의 꾀에 넘어간 숫거북 이야기 | 재칼에게 두 번 속은 당나귀 이야기

수도승과 족제비의 장
경솔한 수도승과 충성스러운 족제비 이야기 | 기름과 꿀을 뒤집어쓴 수도승 이야기

큰 쥐와 고양이의 장
고양이와 화해한 큰 쥐 이야기

왕과 애완조 판자의 장
새끼를 잃은 애완조 이야기

사자와 수도승 재칼의 장
누명을 벗은 수도승 재칼의 이야기

암사자와 기수와 재칼의 장
암사자의 참회 이야기

일라드와 빌라드와 이라흐트의 장
충신과 현명한 왕비 이야기 | 비둘기 한 쌍 이야기 | 원숭이와 콩 한 알 이야기

쥐의 왕 미흐라이즈의 장
고양이를 퇴치시킨 쥐의 왕 이야기 | 바람을 막으려다 멸망한 왕 이야기 | 사슴뿔을 얻으려다 귀를 잘린 당나귀 이야기

수도승과 나그네의 장
호기심 많은 나그네 이야기 | 우스꽝스럽게 걷는 까마귀 이야기

여행자와 금세공인의 장
은혜 갚은 동물들 이야기

왕자와 그의 친구들의 장
운명의 위력 이야기 | 여행자와 두 마리 새 이야기

비둘기와 여우와 백로의 장
여우의 칭찬에 속은 백로 이야기

현자 바이다바의 맺음말

개정판 옮긴이 말
초판 옮긴이 말