지방지 해직 기자 박갑수가 깡패의 칼에 찔려 죽는다. 이 사건의 원인과 동기 그리고 교사자를 찾기 위해 그의 친구인 양창우 기자와 미모의 오 마담 그리고 젊은 검사가 들러붙어 사건을 추적한다. 또 다른 한편에서는 군 출신인 두 남자가 죽은 박갑수에 대한 복수를 계획한다. 양창우는 특정 지역에서 떼로 온 조문객들을 보고 죽은 친구의 과거에 대해 아는 것이 없음을 깨닫는다. 갑수가 생전에 자신의 장지를 명함에 적어 남긴 사실을 알게 된 양 기자는 충격 속에서 의문을 풀어 줄 단서가 죽기 전날 밤 친구와 가졌던 술자리에 있음을 알게 된다. 한 기자의 어처구니없는 죽음을 추적하는 과정을 통해, 일제 강점기부터 현대까지의 한국 근현대사를 유기적 관점으로 조망하고 반성하는 소설. 오랜 억압과 부조리 속에서 우리가 버렸던 ‘오래된 뿔’의 이야기.