나는 책을 거의 인터넷서점을 이용해서 구매한다. 편리하고, 다양한 책들이 구비되어 있으며, 배송이 빠르기 때문에 인터넷서점을 이용하는 편이다. 이 전에는 책을 어떻게 구매했었지 떠올려 보니 지금은 사라진 종로서적 같은 대형 서점에 가거나 시내에 가기가 귀찮으면 동네 서점에서 구매했던 것 같다. 그보다 더 거슬러 올라가 중고등학교 시절만 해도 동네에 서점이 없었기에 사야 될 책이 있으면 반드시 시내까지 버스를 타고 가서 샀던 것 같다. 물론 학교 앞에는 서점 비스무레한 것이 있긴 하였지만 참고서 위주의 책들만 있었지 다양한 책들이 구비되어 있지는 않았었다. 그에 비하면 이렇게 집에서 인터넷으로 주문하여 내가 원하는 책을 손쉽게 받아볼 수 있다는 것은 얼마나 감사한 일인지 모른다. 나같이 게으른 사람에게는 번화가까지 나가서 책을 구매하는 일이 참 번거롭다. 그래서 난 솔직히 인터넷서점 생기고나서 편리함 때문에 더 책을 많이 구매하게 된 것 같다. .

 

   솔직히 옛날 우리 조상들은 책을 어떻게 구하여 봤을까 궁금해한 적이 없었다. 그러던 중 사계절 출판사에서  실존인물인 책장수 조신선에 대한 책이 나온다는 것을 알게 되었고, 이 책을 보면서 내가 모르던 조상들의 책 이야기에 대해 이모저모 알게 되었다. 오늘날의 서점을 대신하여 조상들에게 책을 사고팔았던 기이한 책장수 조신선의 이야기에 한 번 들어보도록 해 보자.

 

   조선 시대에도 서점 같은 것이 있기는 하였지만 주로 조신선 같은 책장수들에 의해 책이 거래되었던 것 같다. 실존인물이었던 조신선의 원래 이름은 조생이라 하는데 신선이라는 이름이 붙여진 이유는 나중에 밝히도록 하자. 조생은 조선 후기 한양에 살았던 아주 유명한 책장수였다고 한다. 조생이 활약한 시기는 영조, 정조, 순조 임금 무렵으로 한양거리를 활보하고 다녔다고 한다. " 기이한" 책장수라는 별명이 붙은 것은 그의 외모부터가 독특해서였다고 전해진다. 그의 외모로 말할 것 같으면.

 

 

   이런 범상치 않은 외모만큼이나 그는 언제 봐도 나이가 35살 정도로밖에 보이지 않아 마치 불로초를 먹은 듯이 늙지 않고 늘 그 나이정도로 보였으며 전해지는 말로는 그가 130-140살까지 살았다고 하여 그를 조신선이라고 하였다고 한다. 그런데다 그는 다른 책장수들은 보따리에 책을 넣어서 팔러 다니는데 그는 많은 양의 책을 몸 속에 가득 넣고 다녔다고 한다. 이 정도면 기인이라고 할수밖에. 문필가 조수삼은 책장수 조생의 이야기를 <육서 조생선>이라는 책으로 펴냈고, 이 책에서는 조수삼이 어린 아이 추재로 나와 조신선과 함께 책에 대한 이야기를 주거니 받거니 한다.

 

   조신선에 대한 외모만 들어도 그의 이야기가 정말 궁금해지지 않는가? 조신선 같은 책장수들은 필요한 책을 주문 받아 그 책들을 역관이나 다른 사람들을 통해 공급받고 그 책을 필요한 사람들에게 파는 유통업자 역할을 하던 사람들이었다. 조신선이 활동하던 시기에는 중국책들이 인기가 많아서 역관들을 통해 중국책들을 들여와 필요한 이들에게 팔곤 하였는데 이 때도 금서가 있었다고 한다. 이 당시 금서는 조선의 역사를 왜곡한 중국 역사가 주린이 쓴 <명기집략>과 <강감회찬>같은 책들이었는데 나중에 이 책을 읽거나 구해 준 책장수들은 색출당하여 고초를 겪는 일이 발생하는데 그 때 유일하게 살아남은 자 또한 조신선 뿐이었다고 한다.

 

   조선시대에는 책을 출판하는 일은 주로 나라에서 도맡아 하였고 이 일을 하는 곳이 바로 <교서관>이었다고 한다. 조선 후기에 가면 개인 출판업자들이 만든 방각본이 나오게 되는데 이는 교서관에서 나오는 책보다 크기가 작고 조잡하였지만 많은 이들이 즐겨 찾았다고 한다. 교서관에서는 오자 하나당 30대의 곤장을 맞을 정도로 한 활자라도 틀리지 않도록 교정을 엄밀히 봤다고 한다.

 

   기억에 남는 일은 영조 임금은 궁녀들에게 휴가를 주었는데 집이 가난한 궁녀들은 휴가 기간에도 서점에 나가 필사 아르바이트를 하였다고 한다. 궁녀들은 필사를 할 때 시간이 없기에 흘림체를 주로 사용하였다고 하니 잠시 휴가 나온 그 기간 동안에도 가정에 도움이 되고자 애 쓰던 궁녀들의 고단한 삶이 느껴지던 대목이었다.

 

   옛날 책을 말할 때 몇 권 몇 책 이라는 말을 종종 보게 되는데 여기서 " 권" 이라 함은 내용별로 모은 것이고, " 책 " 이라 함은 지금의 책 한 권을 말함이다. 즉  50권 28책 이라 함은 50 가지의 이야기를 28 책에 나눠 담았다는 이야기가 되는 셈이다. 이왕 말이 나왔으니 조선 후기에 가면 누가 썼는지 모르는 한글 소설들이 대유행을 하게 되는데 그 중 <완월회맹연>은 무려 180권 180책이나 되었다고 하니 이 정도면 완전 대하 시리즈이다. 무슨 내용이길래 그렇게 아녀자들에게 인기가 있었을지 궁금하다. 규방 여성들의 소설 읽기 열풍을 심히 못마땅하게 생각하여 쓴소리를 한 분들이 계시는데 간서치라 하는 이덕무, 다산 정약용도 포함된다. 그들은 이렇게 일침을 가하고 있다.

   그 당시 아녀자들이 열광하였던 한글 소설을 읽지 못하여 함부로 판단하기 뭐하나 두 사람의 우려하는 글을 읽어 보니 그 당시 아녀자들이 한글 소설에 대한 탐닉이 대단하였던 것만큼은 확실해 보인다. 이 부분에서 전에 봤던 한석규 주연의 <음란서생>이란 영화가 떠오른다.  고금을 막론하고 좋은 책을 읽는 것이 중요하단 것을 다시 한 번 확인하는 대목이기도 하였다. 물론 한글 소설이라고 해서 다 음탕한 것은 아닐 것이라고 생각한다.

 

   그러고보니 나 어릴 적만 해도 이런 책장수들이 더러 있었던 것 같다. 많이 사라지긴 하였지만 요즘도 있는 걸로 알고 있는데 주로 전집을 팔러 다니는 방판업자들. 책장수들의 기원을 거슬러 올라가 보니 책이 귀하던 시절, 조신선 같은 책장수를 통하여 책을 주거니 받거니 했던 것을 알게 되었다. 때로는 역사의 소용돌이에 휘말려 소탕을 당하기도 하던 책장수들. 그들은 책 내용을 다 알지는 못하였지만 서당 개 삼 년이면 풍월을 읊는다고 그들이 유통하는 책에 대해서 어지간한 상식을 가지고 있던 전문가들이 아니었나 하는 생각을 해 본다. 내가 필요한 책이 무엇인지 정확히 꿰뚫고 구하기 어려운 책도 구해다 주며 내게 필요없는 책들은 그 책이 필요한 이들에게 처분해 주는 조신선 같은 믿음직한 책장수가 주변에 있다면 인터넷서점보다 더 많이 이용할 것 같다는 생각이 들게 만드는 그런 유익한 책이었다.

2012년이 이제 두 시간 정도 남아 있습니다. 새해에는 모두 건강하게 행복하게 살기를 기원해 봅니다.

 

"건강이 최고" 라는 말에 이의를 달 사람은 없다고 생각합니다. 누구나 건강하게 천수를 누리고 싶은 마음 한결 같다고 생각합니다. 하지만 질병은 우리를 언제나 고통스럽게 하고, 두려움의 대상이 되곤 하죠. 누구든지 크고 작은 질병을 평생 친구 삼아 살아가곤 하죠.

 

저도 이번 연말에 정신적 스트레스가 얼마나  몸에 안 좋은 영향을 끼치는지 깨닫는 계기가 있었어요. 방학할 무렵, 두통인 줄 알았는데 두피가 바늘 찌르듯이 계속 아프더라고요. 검색을 해 보니 면역력이 약해지거나 스트레스가 심하면 그런 증상이 나타나기도 한다더군요. 처음 겪는 일이라 당황되고 걱정이 앞서더군요. 어떤 병원을 가야 하는지도 헷갈리고 말이죠. 저와 같은 통증을 호소한 누리꾼들의 말을 믿어 보기로 하고, 최대한 몸과 마음을 편히 하고 쉬었습니다. 그랬더니 1주일 정도가 지나자 두피통증이 많이 완화가 되었습니다. 이렇게 사람은 온갖 질병에 노출되어 살아가고 있으며 사람들은 이런 질병에서 해방되고자  끊임없이 노력을 하고 있죠. 그 결과 천연두처럼 치료제가 개발되어 완전 퇴치된 질병도 있지만 감기처럼  약간 쉬워 보이는 질병인데도 치료약이 개발되지 못한 것들도 참 많답니다. 인간이 세상에 존재 하는 한 질병과 치료는 끝까지 풀어야 할 숙제 같아 보입니다.

 

지금의 의학으로는 질병에 한 번도 걸리지 않고 평생을 보내는 것은 불가능해 보여요. 하다못해 일 년에 몇 차례씩 감기에 걸려 고생을 하잖아요. 그렇다고 해서 질병을 그냥 방치해 두면 건강을 금세 잃게 된답니다.  건강은 미리미리 지키고, 예방하는 게 최선인 것 같아요. 이 책에는 건강을 위한 아주 기초적이지만 중요한 방법들이 나와 있더군요. 여기에 나온 것들만 꾸준히 실천하더라도 전보다는 더 건강하게 지낼 수 있을 것 같아요.

 

이 책은 가려와 먹구 라는 아이를 통해서 건강에 나쁜 것들과 건강에 도움이 되는 것들을 차곡차곡 알아 보게 해 주는데, 이름에서도 벌써 알 수 있듯이 편식이 특기인 가려와 아무거나 잘 먹어 비만인 먹구 이야기를 통하여 어린이들이 건강을 위해서 꼭 지켜야 할 생활습관들을 점검해 볼 수 있게 되어 있어요.

 

그런데 "가려 먹으면 안 돼 " " 많이 먹으면 해로워" 라는 식의 뻔한 이야기가 아니예요. 가려와 먹구가 X 맨의 초대를 받아 간 곳에서 벌어지는 여러 가지 사건들을 통해서 어린이 스스로 건강을 위해서 해야 할 일과 삼가해야 할 일을 스스로 깨닫게 해 주고 있어요. 어른들이 아무리 " 골고루 먹어야 돼. " " 적당히 먹고, 운동을 해야 돼 " 해도 어린이들의 나쁜 습관을 고쳐주는데는 역부족이거든요. 본인 스스로 깨달을 때 실천 의지가 생기는 것 아닐까요? x맨이 나온다고 하니까 정말 궁금하죠?

 

조금만 관심을 가지고, 노력하면 건강을 유지할 수 있는데 나도 그렇지만 사람들은 건강할 때는 건강의 소중함을 간과하는 것 같아요. 저도 이번에 두피통증을 경험하면서 우리 몸과 마음이 유기적인 결합체라는 것을 다시금 깨달았어요. 항상 마음을 편안하게 가지고, 스트레스 받지 않도록 노력하는 것도 매우 중요한 것 같아요. 

 

지금 한창 신 나게 겨울 방학을 보내고 있을 텐데 방학이라고 해서 너무 나태하게 보내거나, 춥다고 방안에만 웅크리고 있거나, 게임을 오래 하거나 하면 건강을 해칠 수 있답니다. 새해에는 아주 간단한 것부터 실천하여 건강하게 지내도록 합시다.

책 제목만 보고는 그닥 눈길이 가지 않는 책이었다. 하지만 몇 장을 읽어보고 나서는 그게 나의 편견이었음을 금세 깨닫게 되었다. 초등학교에서는 <화학>을 따로 배우지는 않지만 <과학>이라는 교과서 안에 화학 분야가 다 녹아져 있다. 과학에 흥미가 별로 없거나 힘들어하는 아이, 또는 교과서보다 심화된 내용을 알고 싶은  아이 모두에게 많은 도움이 될 듯하다. 내가 먼저 읽어 봤는데 많이 어렵지 않으면서도 화학이라는 학문에 대해서 알 수 있는 좋은 책이었다.  이제 내년이면 6학년이 되는 우리 딸에게 강력하게 추천하고 싶어지는 책 시리즈이다.

 

책은 먼저 <화학의 아버지>라 불리우는 라부아지에가 300년 전 프랑스혁명으로 인하여 단두대에서 처형되는 이야기로 시작된다. 왜 화학자인 그를 프랑스인들은 단두대에서 처형하게 되었을까? 그건 그가 화학자이기 전에 바로 국민의 피를 빨아 먹는 세금징수원이었기 때문이었다. 이 역사적 사실 하나만으로도 프랑스는 대한민국과는 많이 다르다는 것을 알게 된다. 프랑스는 대혁명을 통하여 왕과 왕비 뿐만 아니라 국민을 도탄에 빠뜨린 이들을 모조리 잡아다 처형을 시켰다. 물론 라부아지에는 나쁜 세금 징수원은 아니었고, 자신의 일을 감당했을 뿐이었지만서도. 대한민국은 어떤가! 일본에 빌붙어 살았던 일본 앞잡이들을 처단하지 못한 채 지금까지 친일판 후손들이 독립운동가들의 후손보다 더 잘 먹고, 잘 살고 있지 않는가! 그런데 더 대단한 것은 그렇게 형장의 이슬로 살아진 라부아지에의 명예를  1년 반 만에 되찾아줬다는 것이다. 여기서 바로 정의가 바로 잡힌 나라라는 생각이 든다. 비록 대혁명의 물살 때문에 그 당시에는 라부아지에의 목을 베었지만 시간이 지난 후, 그가 국민의 피를 빨아먹는 세금징수원이 아니라 위대한 화학의 창시자였음을 인정하고 그의 명예를 회복시켜줬다는 그 부분을 읽으면서 역시 프랑스는 대한민국과는 국격이 다르구나! 하는 생각을 하였다. 잠시 이야기가 옆길로 샜는데 이 책은 이렇게 300년 프랑스혁명이 한창이던 때를 배경으로 하여 화학이 얼마나 우리 생활과 밀접한 관계를 맺고 있는지 알려 주고 있다.

 

책은 어린이들이 쉽게 화학에 대해 이해할 수 있도록 이야기와 원리의 구조로 진행되고 있다. 예를 들어 이 그림책에서는 연금술사를 꿈 꾸는 누네라는 아이가 화자로 등장하는데 그 누네가 일상에서 겪은 일을 바탕으로 에피소드를 진행하고, 그 속에서 화학적 원리를 끌어 낼 수 있는 비밀 실험을 하여 결과를 유출해 내는 형식인 셈이다. 중간중간 누네와 연금술사인 할아버지가 주고받는 수수께끼도 들어 있어서 아주 흥미롭다.

 

 

어제 눈이 내려 아이들과 함께 집 앞에 있는 중학교 운동장에 가서 눈사람을 만들며 놀았다. 이 책을 읽기 전에는 눈사람이 기온이 올라가면 눈이 녹아서 사라지는 것으로만 알았는데, 오늘처럼 갑자기 기온이 뚝 떨어져도 눈사람의 크기가 저절로 작아진다는 사실을 알게 되었다. 왜 그럴까?  궁금하면 이 책을 보면 답이 나온다. 이 한 가지 예만 보더라도 이 책은 우리 주변에서 일어나는 여러 가지 화학적 원리들에 대해서 아이들에게 쉽게 접근하고 있으며 그 원리들을 일목요연하게 짚어주고 있음을 알 수 있다. 위 사진에서도 <눈물 흘리는 컵>이라는 에피소드를 통해 공기 중에 있는 수증기가 차가운 물질에 닿으면 물방울이 되는 <액화>를 흥미진진하게 알려 주고 있다.

 

고등학교 때 이과를 나온 나는 네 가지  과목(물리, 지구과학, 생물, 화학) 중에서 화학을 그래도 좋아했던 것 같다. 그런데 이 책을 읽으면서 아쉬운 것은 여기에 나온 누에처럼 실험을 하면서 공부했더라면 더 재밌게 공부하고, 더 오래 기억에 남지 않았을까 생각한다. 요즘 초등학교는 그래도 과학실이 갖춰지고 실험도 많이 하는 편인데 중고등학교는 사정이 어떨지 궁금하다. 조카들에게 물어볼 걸.  과학은 원리를 그냥 주입식으로 외우기보다 이 책의 주인공 누네처럼 매사에 호기심을 가지고, 질문을 만들며, 실험을 통해서 그 원리를 찾고자 할 때, 공부도 잘 되고, 발전이 있다고 생각한다. 30년 전 내가 실험 한 번 안하고 과학 지식을 외웠던 것같이 지금의 중고등학생들도 그런 식으로 공부를 배우고 있지는 않겠지? 만약 지금도 예전의 내가 배운 방식대로 과학을 배우고 있다면 대한민국의 미래는 깜깜하다고 할 수 있을 것 같다. 과학이 터부시되는 나라에 무슨 발전이 있겠는가!  광고 중에 <연예인을 꿈 꾸는 아이들은 많은데 과학자를 꿈 꾸는 아이들은 없다>는 내용의 광고가 있던데  보면서 정말 공감이 가는 광고라고 생각한다. 연예인을 꿈 꾸는 아이들도 있어야 하고, 과학자를 꿈 꾸는 아이들도 있어야 한다고 생각한다. 어린이들의 꿈은 그들의 재능에 맞게 다양해야지 천편일률적이어서는 안 된다고 본다.  우리에게 <강남스타일>의 싸이가 있다면 노벨 화학상 수상자도 나올 수 있도록 적극 지원을 해야 한다고 생각한다.

 

이 책을 읽은 아이들 중에서 노벨상을 꿈 꾸며 " 나는 화학자가 될 거야" 하는 아이들이 있었으면 좋겠다.