이 책은 글쓰기 연습을 할 수 있는 이런저런 소재들을 제공해주고 있는 책이다. 글쓰기 미션으로 생각꺼리를 던져주는 질문들이 주어지며, 큰 의미는 없지만 다양한 사물이 담긴 사진들과 밑줄노트로 된 여백으로 구성되어 있다. 얼핏 보기엔 별 내용도 없이 무심해 보일 수도 있을 것이다.

 

단순해보이지만 결코 가벼운 질문들이 아니다. 독자의 생각을 자극하는 미션들을, 그것도 70가지나 되는 다양한 글쓰기를 자연스럽게 이끌어내는 작가의 오랜 사색의 세월에 대한 내공이 느껴진다. 마치 독자에게 자신의 마음속에 들어갈 수 있는 주문을 거는 것 같다. 조용히 혼자 사색할 여유만 있다면 주어진 여백 란에 생각나는 대로 글을 써보는 것을 어렵지 않게 실행할 수 있을 것이다.

 

간혹 엉뚱한 미션들에 웃음 짓게 되면서도 들리지 않는 소리를 들어보라거나 특정한 냄새를 찾아보라는 등의 미션을 받아들고서 한 가지 생각에 집중하게 되고 사실상 책의 대부분을 구성하고 있는 여러 가지 사진들과 여백들을 물끄러미 보면서 명상에 빠져드는 효과도 주는 듯하다.

 

글을 쓰려면 머릿속에 떠오르는 영감을 붙잡기도 해야 하고 나만의 표현들도 필요하겠지만, 글쓰기를 시작하는 초보자에게 무엇보다도 필요한 것은 글쓰기 연습일 것이다. 무조건 많이 써보라는 제안들이 주어지는 경우도 많은데 이 책에서는 구체적이면서 부담 없는 미션들을 제시해주므로 글쓰기 초보자에게 더없이 좋은 길잡이 도서로 느껴진다. 물론 매일매일 글을 써본다는 것이 쉬운 일은 아니겠지만 상상력을 자극하는 미션들을 보며 생각을 이어가다보면 오늘은 무슨 이야기를 쓸지 미션에 대해 궁금해지고 일기를 쓰듯 자연스럽게 펜을 잡게 될 것 같다.

(Qrious 출판사에서 도서를 지원 받아 작성된 서평입니다.)

 

일반적으로 배우게 되는 내용에 ‘세계사 산책’과 ‘교과서 밖 세계사’라는 내용으로 단원마다 나란히 구성한 점이 인상적이다. 본문의 내용은 만화로 구성되어 있는데 노빈손 시리즈로 잘 알려진 익숙한 그림들이 어린이 독자들에게 먼저 친근하게 다가올 것 같다. 눈에 쏙쏙 들어오는 만화를 읽으며 사진 자료들도 많이 포함하고 있어서 어린이 독자들이 재미있게 공부하며 기억에도 오래 남을 것 같다.

 

‘세계사 산책’에서는 본문의 내용에 추가적으로 설명하는 내용이나 동시대 다른 지역의 역사 등의 이야기, ‘교과서 밖 세계사’에서는 우리가 알아야할 역사적 사실들과 상식적인 지식들을 설명해주는 이야기들을 담고 있어 소제목에 알맞게 다른 관점에서 역사를 생각해볼 수 있게 이끌어주고 있다. 역사를 한 발 물러서서 넓은 시각에서 바라보면 또 다른 재미를 느낄 수 있는 것이다. 책의 저자들은 어린이 독자들에게 세계사의 재미와 참된 의미를 느끼게 해주고 싶었다고 한다.

 

교과서에서는 볼 수 없는 수메르 문명에 관한 내용이 반갑다. 인류 최초의 문명이며 이집트와 그리스에 영향을 주었고, 페르시아와 이슬람 문화의 뿌리가 되었다는 내용을 담고 있다. 길가메시 서사시를 소개하면서 그리스 신화 등 여러 신화들의 유사한 점들과 역사와의 연관성에 대해 생각해 볼 수 있게 구성한 부분도 좋았다. 크리스트교를 심하게 박해하던 로마에서 크리스트교를 국교로 공인한 상황, 여러 유목 민족과 중국 한족을 나누는 선이었던 만리장성의 역사에서 엿볼 수 있는 중국의 힘의 한계, 원주민들이 이미 살고 있던 대륙에 대해 신대륙 ‘발견’이라는 말 자체에 어폐가 있다는 점 등 다양한 관점을 제시함으로써 어린이 독자들의 철학적 사고를 키우는데 큰 도움이 될 것 같다.

 

다만 ‘교과서 밖 세계사’라는 제목의 페이지에 이왕이면 배달국과 북부여까지는 다루지 못하더라도, 고조선 시대에 한사군은 없었고 대륙에 조선 5군이 존재했다는 사실, 위만이 장악한 곳은 고조선 전체가 아닌 번한 지역이었을 뿐이며 우거왕이 한무제에게 패한 적이 없다는 사실까지 다루지 않은 점이 몹시 아쉽다.

 

대부분의 역사공부도서에 빠짐없이 등장하고 있는 한사군과 위만조선 등등의 왜곡된 이야기들이 중국의 동북공정에 일조하고 있는 현실이 답답하다. 중국과 일본의 역사왜곡에 소극적으로 대응하고 우리 역사가 제대로 기록되지 못하고 있는 현실에서 중국측 주장에 논리적, 사료적 모순과 한계가 있음이 ‘교과서 밖 세계사’의 내용에 수록되길 희망한다.

 

(휴먼어린이 출판사에서 도서를 지원 받아 작성된 서평입니다.)

 

기발한 생각과 적절한 추론이 문제 해결의 열쇠라는 샘 로이드의 수학퍼즐들을 만날 수 있는 수학 퍼즐 모음집이다. 수학 퍼즐 유형의 대부분의 문제들이 샘 로이드가 개발하고 보급한 문제들이라고 하는데 과연 '퍼즐의 왕'이라 불릴 만하다. 새로운 관점과 발상을 요구하는 샘 로이드의 수학퍼즐은 다양한 퍼즐 문제를 즐겁게 풀어보면서 수학 실력도 늘릴 수 있는, 공부가 되는 놀이인 듯하다.

 

 

아이가 초등 고학년이라서 이 책의 퍼즐들을 쉽게 느낀 모양이었고 문제를 풀기에도 수월한 편인듯 했다. 다음엔 연령에 맞는 수학 퍼즐을 풀어보는 것이 훨씬 아이에게 도움이 될 것 같다. 그래도 초등 고학년에게 쉬운 문제들만 있는 건 아니고 생각과 계산을 요하는 문제들도 많이 있어서 그런 문제에서는 한참 집중해야 하는 모양이었다.​

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책의 뒷편에 부록으로 들어있는 그림들을 오려서 문제를 푸는 데 사용할 수 있어서 아이들이 마음껏 이리저리 자르고 움직이며 퍼즐을 맞출 수 있다.

부록의 그림을 오려 윗쪽에 붙인 모양새다. 부록의 그림을 오릴 때도 이렇게 저렇게 맞출 때도 문제에 집중하는 아이의 모습을 보며 흐뭇한 기분도 들었다. ​

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생각하는 힘을 발달시키고 상상력과 논리력을 키워주는 샘 로이드의 수학퍼즐 문제들을 풀면서 놀다보면 기본적인 계산 능력과 창의력도 키울 수 있을 것이다.

(바이킹 출판사에서 도서를 지원 받아 작성된 서평입니다.)