아빠와 내 몸이 바뀌었던 적이 있고 2년 후 이번엔 엄마까지 늘었다!

'아빠와 딸의 7일간' 의 후속 작으로 더 풍성해진 재미와 감동 왕년 디스코의 여왕이었던 춤꾼 엄마까지 바뀌어 종잡을 수 없는 드라마 같은 책이 여기 있다.

"수험공부도 열심히 해 그래도 명문대에 들어가고 오직 한 선배만 바라보고 사랑했는데 왜 지지리도 운이 없게 또 바뀌냐고요!!!!"

아빠가 된 고우메의 소리 없는 외침이다. 엄마는 고우메의 몸 안으로 아빠는 엄마의 몸 안으로 딸은 아빠 몸 안으로 각자 다른 몸 안에 다른 영혼이 어찌된 영문인지 혼동하고 있다.

이야기는 이렇다. 대학 입학식 날 아침 할머니가 보내온 복숭아를 주스로 마신다. 그날따라 맑은 날씨였는데 갑자기 비가 오고 우산을 쓰고 집으로 돌아올 때 벼락을 맞아 병원으로 이송됐다. 그 후 놀랍게도 세 사람의 영혼은 바뀐다. 이를 어찌할꼬? 하지만 각자 역할에 충실할 방법 외엔 어찌할 도리가 없다. 그리하여 엄마는 딸의 아르바이트와 대학생활을 하고 고우메는 회사에 가 근무를 하며 아빠는 집안일을 한다. 그런데 엄마는 신입생환영회에 왕년 춤 실력을 선보이고 아빠는 고기를 3만 엔이나 사고 세탁기를 고장 내고 딸은 회사의 비밀과 비리에 연루되고 만다. 과연 이 가족 정상적인 생활로 돌아갈 수 있을까?

[아빠와 딸의 7일간] 을 읽지 않았지만 이해도 쏙쏙 되고 무엇보다 전개가 드라마처럼 묘사가 잘 되어있어 후루룩 순식간에 읽을 수 있었다. 빽빽거리고 제대로 말도 안했던 이 갈등 있는 가족이 인격체가 바뀜에 따라 서로를 이해하게 된다는 발상은 좋은 것 같다. 이미 청소년이나 학생 자녀가 있는 가족은 자녀와 오붓한 시간을 보내고 고민을 듣는 가족은 흔치 않다. 서로의 방에서만 생활하고 날카로운 사춘기를 내세우며 가족의 갈등은 늘어난다. 고우메네 가족도 다른 가족과 같이 서먹서먹하고 심부름도 안하는 말 그대로 대화가 필요한 가족인데 몸이 바뀜으로써 같이 머리를 맞대고 궁리하고 모면할 회의를 하느라 대화시간이 늘어나고 궁금한 게 많아지는 모습을 보니 아직은 틱틱한 부분도 어색한 부분도 있지만 차차 나아지는 모습에 내가 더 흐뭇할 지경이었다. 후에 복숭아나무를 찾기 위해 비오는 날 산에 올라가 서로를 지키려고 한 부분 또한 감동적이었다. (물론 서로 떨어트리지 않게 하기위해 아등거리던 그 낭떠러지가 바닥과 2m밖에 거리차이가 안 났다는 반전을 제외하고는 말이다.) 만날 조용한 게 좋다며 자신의 공이 자신보다 낮은 사원에게 돌아가도 '회사일이란 그런 거다.' 라며 엄마와 딸의 잔소리에도 그저 듣기만 하던 작은 아빠가 회사비리를 들추고 밝혀내려 노력하는 부분도 아빠는 원래 이런 존재인데 우리가 우습게 봤구나. 라는 생각이 들었다.

고우메의 덤덤한 말과 엄마의 톡톡 튀는 말을 비교해보는 것도 또 하나의 묘미다. 이미 아빠로 한번 변한 적 있어 덤덤한 고우메와 달리 처음 있는 황당한 사건에 소리를 지르고 울고 화를 내는 엄마의 모습에 고우메가 더 엄마 같다. 라는 생각을 한건 나만이 아니라고 판단된다. 또한 왕년에 디스코 방을 주름잡던 인기녀였던 엄마가 전업주부로 단조롭게 살기 얼마나 몸이 근질거렸는지, 고우메의 동아리 환영회 때 춤 실력을 보여준 부분에서 알 수 있었다. 단순한 일상에 변화를 주고 싶었던 건 엄마도 마찬가지였을 것이다. 이일로 엄마는 피곤도 느꼈겠지만 얼마만의 젊음인지 오랜만에 느끼는 생기와 혈기에 기분이 신났을 것이다. 이 책을 읽고 난후 문득 우리 엄마도 왕년에 어땠을까하는 상상이 생긴다. 그때도 엄마에겐 젊음과 청춘이 있었을 테고 우리를 위해서 전업주부로 남았을 텐데…….무료한 일상에 엄마도 변화를 원하지 않을까싶다. 물론 몸이 바뀌는 극단적인 방법 말고 다른 방법으로 밍밍한 음료에 얼음을 넣어줄 무언가를 찾아봐야겠다.

톡톡 뛰는 소재와 맘에 드는 표지로 만족스러운 결과를 낳았다. 다만 이 시리즈는 여기서 멈추고 새로운 소재로 우리를 찾아뵈었으면 한다. 나중에 이 시리즈를 더 이어가려고 할머니나 할아버지까지 더하면……. 왠지 그렇게까지 길어진다면 실망이 클 것 같다.

다리가 완성되지 않아 반쪽다리라 불리는 곳. 그 다리와 도로 사이 모퉁이에 차가 다리로 떨어지지 않게 도와주는…….대신 박아주는 집이 있다. 다리가 끊어진 줄 모르고 곧장 내달리던 차들이 급커브 때문에 모퉁이 집을 들이박는 것. 사람보단 집을 더 사랑한다면 절대로 이곳에 집을 지어서는 안될 만큼 평안할만하면 차가 집을 뚫고 들어오는 이 불안한 집에 우리 또래의 불만 넘치는 소녀가 살고 있다. 할머니는 치매가 찾아오고, 일은 안하고 빈둥빈둥 노는 아빠에 그런 아빠를 원망하는 엄마. 그리고 질투심 많은 레즈비언 친구. 요 소녀는 비관적인 현실에 하루하루를 벤야민이라는 남자와 행복하게 사는 상상에서 살고 있다. 그때 소녀또래의 정체모를 남자가 차로 집을 들이박는데…….

톡톡한 표지와 뒤에 칭찬 글 덕분에 기대가 생겼지만 다 읽고 나서는 기대가 떨어져 (표지에는 긴 머리의 여자애가 나오지만 정작 주인공은 짧은 머리라는 사실 또한 유쾌하지는 않았다.) 다른 책과는 달리 그렇게 사랑을 주고 싶은 책은 아니었다. 그렇지만 원조교제, 마약, 성문화 등 다른 세상의 반쪽다리, 그 소설 안에 녹아있는 그 문제가 얼마나 심각한지 다시 생각해 볼 수 있었다.

이 몽상소녀 주인공에게는 친구 쑤가 있다. 쑤는 남자머리에 남자처럼 옷을 입는 주인공과는 달리 요조숙녀처럼 예쁜 소녀로, 주인공이 친구가 있다는 말에 질투를 내는 개성강한 동성애자이다. 처음에 레즈비언인 친구 쑤가 자신의 가슴을 만져도 태연하게 괜찮다고 하는 부분엔 경악했다. 한창 청소년 때는 성에대한 관심도 많고 자신의 정체성에 혼동이 들 시기이지만 이 책에서 호기심을 감추지 않고 서슴없이 나타내서 그런지 놀랄 노였다. 우리나라의 동성애자에 대한 선입견은 굉장하다. 무슨 벌레 보듯 눈빛도 달라진다. 외국에서도 그런 면이 있긴 하지만 우리나라보다 훨씬 개방적인 모습에 아직까지 내가 고지식한 관념에 틀어 박혀 있다는 걸 느꼈다. 내 친구가 동성애였을 때 괜찮다곤 하지만 그 친구가 내게 고백을 했을 때는 어찌해야 할지 막막하다. 주인공 또한 레즈비언이라는 단어가 마음에 안 들지만 동성애자인 유일하게 친한 친구의 사랑고백으로 자신이 이성애자인지 동성애자인지 의구심을 들어 한다. 여기서 갈팡질팡하는 주인공의 모습이 우리또래애가 고민을 털어놓은 것처럼 나타나 나도 갈팡질팡하게 된다.

반쪽다리, 할머니께서는 반쪽다리가 과거엔 사람들이 많이 놀러온 관광명소였다고 한다. 할아버지는 배로 관광객들을 이동시키는 사람이었고 그 옆에 할머니는 아이스크림을 팔았다고 한다. 할머닌 할아버지가 돌아가신 이후부터 계속 말이 없으시다. “당신이 죽으면 영원히 입을 열지 않을 거야.” 처럼 할머니는 예전 반쪽다리에서의 추억, 할아버지와의 사랑을 그린다. 할아버지가 반쪽다리에서 떨어지고, 그게 사고사가 아닌 자살임을 알았을 때, 나는 반쪽다리를 떠날 수 없다는 편지를 받았을 때 할머니의 마음은 얼마나 무너졌을까. 딸 앞에서는 덤덤하게 말했지만 가슴속이 찢어지는 건 어쩔 수 없었을 것이다. 가족만큼 할아버지는 반쪽다리가 더 소중 했던 걸까?

반쪽다리. 반쪽다리는 주인공이 부모님 몰래 구경 간 유일한 세상사이자 과거 활발했던 쉼터, 유원지이자 할아버지가 사랑한 곳이다. 그렇지만 주인공이 부모님 몰래 구경 간 유일한 세상사 반쪽다리가 마약을 몰래 팔고 원조교제를 하는 곳을 나중에 알게 됐을 때는 놀라웠다. 마약중독자들의 잔치가 유일한 세상사였던 주인공이 불쌍하게 느껴졌다. 반쪽다리는 희망을 담고 있으며 어두운 현실의 뒷배경이 되어져있다. 암울함과 우울함의 반쪽다리를 보며 밝은 양지에서만 자란 내가 음지를 너무 몰랐구나. 라는 생각을 하곤 한다. 또한 우리나라에도 내가 모르는 암울한 반쪽다리가 있지 않을까 생각해보며 안타까운 이 책을 그만 내려놔본다.

자신이 사랑하는, 숭배하는 사람이 자신이 알고 있는 사람이 아닐 때, 홀로 견디기 힘든 진실을 마주 쳤을 때 난 어떻게 대처해야 할까…….

영미권의 유력한 노벨문학상후보의 소설. 그저 포장인 듯 했다. 겉표지가 마음에 안 들었는지 눈에 튀지 않았는지 별로 끌리지 않는 턱에 이제야 꺼내보게 되었다. 겉치레보다는 속안을 봐야한다는 말처럼 초록 눈 프랭키는 날 자신의 집으로 끌어들이고 있었다.

프랭키는 우리 또래의 학교 수영부의 장래 있는 수영선수이다. 프랭키는 파티에서 성폭력을 당할 뻔 했을 때 자신의 강한 자아 프리키를 발견하게 되어 그때부터 프리키는 자신과 달리 모든 걸 알고 지켜준다고 믿게 된다. 한편 프랭키의 아빠 리드피어슨은 옛날 인기 있던 미식축구선수, 지금은 스포츠중계방송을 하는 유명인사이다. 반대로 프랭키의 엄마 크리스타 피어슨은 도예를 하거나 그림을 그려 자신만의 생활을 누리고 싶어 한다. 그 갈등과 리더 피어슨의 가정폭력으로 크리스타는 스카짓 하버로 가게 된다. 프랭키는 엄마가 자신들을 버렸다는 생각에 엄마를 경멸하게 되는데 지난 밤 아빠가 새벽에 몰래 돌아왔다는 것을 보고, 갑자기 엄마가 실종되었다는 것을 알고 되는데…….

가정폭력은 다른 보이는 폭력과 달리 보이지 않고 조용히 흘러간다. 집에서 감추고 시간이 흐르면 남다른 저항도 못한 채 그냥 새어나가지 않길 바란다. 그래서 더욱 위험하고 심각한 게 가정폭력이다. 여기서 리더 피어슨은 집에서의 독재자이고 자신의 말을 거역하는 사람에겐 극단적인 방법까지 취한다. 때문에 사만다(프랭키의 동생)와 프랭키 조차 아빠를 거역하면 큰 화를 당할지 알고, 매 맞는 엄마가 집을 뒤숭숭하게 만들었다고 싫어한다. 책은 읽으면 읽을수록 가관이었다. 우는 애를 때리고 손목을 비틀어 멍을 내고 화를 내 상처를 주어도 자신이 화가 풀리면 다른 이들도 나처럼 금방 잊길 바라는.......리더피어슨의 실체가 공개될 때마다 점점 그 사람이 살인마라는 사실이 확실해졌다. 이혼은 자신의 명성에 흠집이 나니 차라리 죽여 버린다는 그 무서운 인간. 절대 자신이 후회하는 법이 없다. 후에 그 인간이 교도소에 갇히게 될 때 하는 말은 너무나 소름끼쳐 책을 다 읽어도 다 읽은 것 같지가 않았다.

 

“내 아내와 그 암캐 같은 네 이모가 너를 꼬여서 나에게 불리한 증언을 하도록 음모를 꾸몄다는 것을 알고 있다. ····이제 넌 내 딸이 아니야. 네 소중한 비키 이모에게 가서 그 여자의 차례가 다가오고 있다고 알려주렴. 내 아들은 내 딸들처럼 멍청이가 아니니까”

 

여기 프랭키와 달리 세뇌 속에서 살아가는 불쌍한 존재가 있다. 토드 피어슨. 프랭키의 배다른 오빠. 엄마를 4살 때 여의고(배위에서의 사고사라고 하지만 나는 리더 피어슨이 죽였다고 생각한다.) 아버지의 세뇌를 받아 엄마처럼 잘해주는 크리스타를 창녀, 계모라고 여기며 복수의 칼날을 간다. 후에 리키이모를 죽일꺼라고 언급하는 부분에는 소름이 쫘악 돋아 토드가 사고를 당했으면 좋겠다고 생각도 했다. 소설 속에서 너무 짜증났지만(동생에게 욕을 하는 부분과 아빠하고만 말하는 부분) 한편으론 너무 불쌍해보였다. 안개속에 숨은 진실을 마주하지 못한채 거짓만 바라보고 아빠를 구원하겠다고 운동까지 벌이니 참 안돼 보였다.

어릴 때 학대를 받고부터 그게 집안의 당연한 순리인줄 아는, 아빠를 열렬히 숭배하는 나약한 프랭키. 그것이 거짓임을 깨달았을 때 내가 알고 있는 게 잘못됐다는 것을 알 때 바로 세울 줄 아는 강한 프리키. 놀랍게도 프랭키, 프리키. 모두 프란체스카 피어슨 하나의 존재이다. 프랭키가 보는 눈 속에 프리키가 보는 눈. 아빠에 대한 의혹은 풀리지 않음에도 아빠를 믿고 싶은 프랭키가 엄마의 일기장을 발견할 때의 기분이 어땠을까. 아빠의 위선, 가식 그리고 가발까지!(사실 멋쟁이 리드 피어슨은 머리숱이 별로 없어 가발을 썼다) 내가 프랭키라면 넘쳐 오르는 아빠의 배신감으로 그 자리에서 포기해버렸을지도 모른다. 그리고 그 진실을 알릴 용기조차 땅으로 꺼져버렸을 지도 모른다. 진실과 거짓에 마주하면 두려움이 덮쳐올수도 있고 온갖 방해의 손이 나의 입을 막을지도 모른다. 더군다나 나와 아는 관계면 진실을 말하는게 더 겁이 날지도 모른다. 그러나 그럴땐 내면의 강아 프리키를 꺼내 나를 필요로 하는 진실을 꺼내는게 이미 사라진 억울한 이를 구해줄수 있는 최선의 방법이자, 나를 강하게 하는 방법이 아닐까.