제목부터가 너무 공감이 되는 책이라 선뜻 읽기를 선택했다. 우리가 살아가는 일에 있어서 타인의 생각과 마음을 움직이고 행동으로 옮기게 만드는 일이 대부분을 차지한다고 생각한다. 가까운 집에서부터 그런 일이 비일비재한데 특히 아이들에게 무엇인가를 하게끔 할 때 종종 곤혹스러운 일을 당하게 되는데 아이들이 내 말을 행동으로 옮기려 하기는 커녕 전혀 귀를 기울이려 하지 않는다는 것이다. 그래서 이 책을 통해 배우고 싶었다. 키케로의 변론술을 말이다.

 이 책은 고대 로마 시대의 철학자이자 정치가인 키케로의 변론술에 바탕을 두고 있다. 그는 교묘한 말솜씨로 신분의 벽을 넘어 집정관의 지위까지 오른 인물이라고 한다. 얼마나 말을 잘 했으면 그랬을까? 이 책을 통해 그가 사람들을 설득했던 방법을 배울 수 있었다. 키케로가 말한 설득의 3요소를 보면 논리적인 설득력, 설득하는 사람의 좋은 인상, 상대방의 감정을 움직이는 호소력을 들 수 있는데, 그를 바탕으로 구체적으로 어떻게 해야하는지 그 이야기를 펼치고 있다. 구체적인 예를 문장을 통해 알 수 있어서 다양하게 응용할 수 있을 것 같았다. 하지만 읽을 수록 설득이라는 기술이 하루 아침에 뚝딱 습득되는 것이 아니라 끊임없이 연습을 해야 알게 되는 것이란 생각이 들었다.

 특히나 인상깊었던 것은 인신공격에 대한 것과 감정에 호소하는 것에 관한 것이었다. tv 토론 등을 보면 인신공격도 서슴없이 하는 것을 보게 되는데 이 책에서는 그 방법을 제시하고 있다. 인신공격을 부추기다니, 좀 의아하긴 했지만 키케로는 상대방을 비호감으로 바꾸기위해서는 교묘한 방법으로 즉 품격을 느끼게 하는 온화하고 정중한 말투로 인신공격을 하라고 하고 있다. 자주 보던 그런 노골적으로 하는 인신공격이 아닌 것이다. 그리고 감정에 호소하는 방법도 잘 나와 있다. 이 것도 마찬가지로 온화하고 논리적인 말투 속에 슬쩍 끼어넣기 식으로 하라고 하는데 그 방법을 터득하는 것이 쉽지는 않다는 생각이 든다. 키케로 같은 변론술의 대가가 되려면 많이 연마해야 할 것 같다. 그래도 이 책은 설명만 있는 책이 아니라 그 설명을 뒷받침해 줄 예시 문장이 있어서 좋은 참고가 되는 것 같다. 남을 설득해야 할 필요가 있는 사람들은 이 책을 통해 설득의 기술을 잘 배울 수 있을 것 같다.

 

 그림과 친해진 계기라면 아이를 키우면서 인 것 같다. 그 전에는 그림을 그리는 것은 커녕 그림 감상 조차도 힘들어했던 것 같다. 미술시간뿐 아니라 그림 그리는 것에는 아예 흥미도 없었고 그림은 나와는 상관없는 먼 이야기인 걸로 느껴졌다. 그런데 아이를 낳고 키우다보니 아이의 교육을 위해 명화 관련 책을 구입하고 그것도 전집으로 들여서 아이와 함께 읽고 보고 즐기게 되었던 것 같다. 그런데 여전히 그림은 나와는 먼 것 같다. 여전히 그림 감상은 어렵다. 그림에서 도대체 뭘 느껴야 하는 건지 잘 모르겠다.

 그래서 나의 사적인 그림이 제목부터 끌렸던 것 같다. 제목만으로 착각을 했던 것이다. 그림들을 보며 저자의 생각을 들어보는 책이라고 생각한 것이다. 맞다. 하지만 틀리기도 하다. 왜냐하면 그림에 대한 이야기가 아니기 때문이다. 이 책에서 보여지는 그림들은 유명한 예술가들도 있고 알려지지 않은 작가들의 작품도 있고 유명한 작품, 덜 알려진 작품들도 있는데, 이 그림들은 단지 저자의 생각을 이끌어내는 도구에 불과하다. 이 도구를 통해 저자는 자신의 추억을 꺼내기도 하고 자신의 인생에 대한 철학 또는 사물이나 사람들을 통해 느껴지는 여러 가지 생각들을 풀어놓는다. 그림에 대한 이야기도 간혹 만날 수 있었지만 그림에 관한 객관적인 이야기들이 주를 이루었다. 그림에 대한 감상 그러니까 그림을 통해 느낄 수 있는, 그림이 주는 생각 내지는 그림 작가가 보여주고자 하는 이야기들을 기대했던 나는 심한 착각을 했던 것이다. 이 책은 그림을 보고 떠올려지는  저자의 추억, 생각, 인생 철학에 대한 이야기를 담고 있다. 기차 여행을 하는 여인들을 그린 그림을 보면서 기차 여행에 대한 저자의 추억을 꺼내놓고, 뮌헨의 맥주 정원이라는 그림을 통해서는 여행 때 맛보았던 최고의 맥주에 대한 추억을 이야기하고 인생을 이야기한다. 대화라는 그림을 통해서는 엄마와의 추억을 쌓았던 기억을 떠올리며 그 추억은 엄마와의 이별을 준비하는 방법이며 엄마와 이별했을 때의 자신을 위한 추억이라는 것 등에 대해 이야기를 늘어놓는다. 이 책을 읽다보면 저자의 삶이 보이고 저자의 지식도 보이고 저자의 인생 철학이 보인다. 그림을 보는 재미도 나름 좋은 것 같다. 오히려 그림에 관한 설명이 없으니, 그림을 보고 떠오르는 생각을 그냥 공유하면 될 것 같다는 생각을 해본다. 이 책의 저자처럼 말이다.

아이들은 실험하는 것을 좋아합니다. 우리 아이들도 예외는 아닌데요. 그래도 유치원 정도의 나이가 되었을 때가 아이들과 실험을 하면 효과가 큰 것 같아요. 주변 사물에 대한 적당한 호기심과 의욕이 넘치는 때가 아닌가 생각이 듭니다.

이 책은 아이들과 함께 할 수 있는 실험을 소개하고 있습니다. 지구과학, 생물, 화학, 물리 등 각 분야의 실험을 즐길 수 있는데요. 야외 실험실이라는 것에 걸맞게 밖에서 마음껏 즐길 수 있는 놀이와 같은 재미난 실험들이더라구요. 물론 야외에서뿐 아니라 집 안에서도 만들어볼 수 있는 실험들도 있습니다. 하지만 대형 비눗방울 만들기나 직접 식물이나 동물을 채취하는 것은 야외에서만 할 수 있는 것이겠지요.  실험 재료들도 비교적 쉽게 구할 수 있는 것들을 사용하고 있구요. 실험순서와 함께 사진을 곁들여줘서 실험을 잘 따라할 수 있게 해주었는데요. 대부분의 실험들이 쉬워서 쉽게 따라할 수 있는 것들이더라구요. 무엇보다도 도전 과제라는 것이 있어서 유사한 실험이나 응용해볼 수 있는 실험들을 소개해주니까 좋더라구요. 더 깊이 생각해볼 수 있는 실험거리들을 던져줍니다. 예를 들면 조건을 달리해서 실험을 해봄으로써 무엇을 추론할 수 있는지 알 수 있게 해주더군요. 그리고 실험에서 꼭 필요하다고 생각되는 것인데요. 실험이 다만 실험으로만 끝나면 안 된다고 생각해요. 그 속에서 숨어 있는 과학 원리를 눈으로 확인하고 머리로 이해해야 한다고 생각하는데요. 이 책은 실험원리도 가르쳐줍니다. 다만 아주 자세하게는 다루지는 않는 것 같아요. 당연한 이야기일 수도 있는데, 초등 수준에서 풀어준다고 생각하시면 될 것 같아요.

 거대 비눗방울 만들 때, 저는 옷걸이로 틀을 만들어서 비눗물을 담글 큰 접시가 필요했었는데, 이 책을 보니까 막대 두 개랑 실, 그리고 구멍뚫린 금속물질으로 만들어서 어떠한 용기에 비눗방울을 담가도 될 수 있게 했더라구요. 그리고 싹은 보통 봄에 틔우기때문에 씨앗을 차가운 환경에 노출을 시켰다가 심으면 쉽게 싹을 틔울 수 있다고 하네요. 여러 가지 팁을 얻을 수 있었던 것 같아요.

비가 많이 와서 우산 비닐 봉지가 여럿 생겼는데요. 마침 그 것들을 이용하는 베느루이 법칙을 알 수 있는 실험이 있더라구요. 우산 비닐 봉지를 이어붙여 공기가 드나들 수 있는 큰 비닐봉지를 만든다음 10cm 정도 거리를 두고 한 번 불어넣기만 하면 되는 간단한 실험이에요. 원래는 만들어진 큰 비닐봉지에 입구에 입을 대고 여러 번 숨을 불어넣어야 다 채워지지만 베느누이법칙에 의해 압력이 낮아져서 주변 공기가 빨려들어가 금새 부풀게 된답니다. 아이들이 정말 재미있어 해서 여러 번 실험을 해보았어요. 이렇게 실험을 통해 눈으로 과학 원리를 확인하니까 머리에 과학 원리가 쏙쏙 들어오는 것 같아요.