결론부터 말하자면 그리 재미있진 않았다. 문학성은 뛰어났다. 하지만 추리 소설에는, 다른 소설가들이 범접하기 어려운 그 무언가가 있다. 일종의 영역인 것이다. 노벨상 수상자들이 추리 소설을 쓴 것은 추리 소설을 대중화하는 일에 있어서 아주 훌륭한 일이라고 생각하지만, 그들의 트릭을 생각하는 능력이 대단하진 않았다.

하지만 추리 소설 광팬인 나는 이렇게 좋은 평을 내주진 못했지만, 사실 일반 독자들에게라면 훌륭한 책이라는 평을 받을 만하다. 애초에 나는 기대치를 좀 특이한 곳에 둔 건지도 모른다. 트릭, 트릭, 트릭, 트릭, 트릭, 트릭 그리고 트릭에만 모든 시선이 쏠려 있다고 해도 과언이 아니니까. 다른 곳엔 별로 관심이 없다. 어쩌면 고상하지 못한 걸지도 모르겠지만.

 

그런 의미에서 이 책은 순문학을 사랑하는 자들에게 있어서는 더할 나위없이 좋은 책일 것이다. 그런 사람들이 추리 소설을 이런 책으로 입문하는 것은 충분히 추천할 만하다. 쓴 사람들 중에 자신이 좋아하는 작가가 있다면 바로 달려가서 읽어도 실망을 하진 않을 것이다.

‘그리고 아무도 없었다’가 생각나는 제목이긴 한데, 내용적 상관은 전혀 없다. 이 ‘그리고 명탐정이 태어났다‘라는 책은 정말 명작이다. 총 세 편의 중편이 나오는 소설인데, 여기에선 제목으로도 사용된 첫 번째 중편인 ’그리고 명탐정이 태어났다‘에 대해서만 다루겠다.

주인공은 명탐정의 조수이다. 어느 날 명탐정이 사건이 휘말려 죽게 된다. 주인공은 열심히 머리를 쓰고, 결국 사건을 해결해 ‘명탐정’이 된다. 그리고 일어나는 반전. 사건의 이면에는, 우리가 상상도 못한 반전이 숨어 있었다······! 주인공이 조수를 맡은, 죽었던 명탐정은 사실 죽지 않았던 것이다. 그렇다면 그는 어떻게 됐을까? 사실, 그는 죽었다. 무슨 말이냐고? 그 뜻은 책을 보게 되면 알게 될 것이다.

이 중편은 다른 두 중편이 무거운 분위기인 데에 비해(특히 두 번째 중편인 ‘생존자, 1명’은 끔찍할 정도로 진지하고 또한 잔인하기도 하다. 난 그게 재미있지만!), 굉장히 유머러스한 분위기다. 물론 사건 내용, 전개까지 유머러스하진 않지만. 작가라면 모름지기 이런 ‘병맛’도 쓸 수 있어야 하지 않나 싶다. 작가로서 할 수 있는 게 그것뿐이라면 암울한 일이겠지만(이 우타노 쇼고라는 작가는, 다른 중편들을 볼 때 그 이외의 것들도 잘 써내는 것 같다).

주인공은 과연 정말 명탐정이 됐을까? 앞으로 잘 해나갈 수 있을까? 그런 의문들을 남기게 하는 중편이었다.

 

(리뷰는 ‘국가 보안인가 사생활 침해인가 - 디지털 포트리스 1’에서 이어진 내용입니다)

 

디지털 포트리스는 초기작이라 그런지 주제 선정을 잘 한 점, 소재의 독창성과 참신성 등이 눈에 띈다. 나중 작품일수록 필력은 상승하는 댄 브라운의 특징 때문인지 이 디지털 포트리스는 댄 브라운의 다른 작품들보다 필력이 좀 떨어지긴 하다. 하지만 그럼에도 불구하고 매력적인 필체이고, 매력적인 스토리라는 점에는 달리 이견이 없을 듯하다.

 

[주관적인 생각으로, 댄 브라운 작품의 재미있는 순.

 

로스트 심벌-천사와 악마-디지털 포트리스-다 빈치 코드-디셉션 포인트

 

읽는 순서는 로버트 랭던 교수 시리즈만은 천사와 악마-다 빈치 코드-로스트 심벌 순서로 읽는 게 좋다(왼쪽으로 갈수록 먼저 읽어야 할 책이다).

 

출간 순서는 디지털 포트리스(1998)-천사와 악마(2000)-디셉션 포인트(2001)-다빈치 코드 (2003)-로스트 심벌(2009) 순이다.

 

굉장히 유명해진 다 빈치 코드 이후 로스트 심벌이 나오기까지 오래 걸렸다. 댄 브라운 이 작가가 배가 부른 건가(···).

한편 오래 전부터, 20세기부터 이런 대작들을 내왔다는 점은 주목할 만하다. 역시 재능이 대단한 작가인 것 같다. 그의 책들을 연구하는 책들도 나올 정도이니······.]