전작 은교보다 훨씬 재미있는 박범신 작가의 소설 - 비즈니스

 

박범신 작가의 소설에는 몰입감이 있다. 우울할 때 읽어도 집중해서 볼 수 있는 장점이 있는 것이다. 그것은 그로 하여금 몇 십년 간 소설을 쓰게 만들고 ‘청년작가’라고 불리게 만든 재능과 상관이 있을 것이다. 바닥나지 않는 재능이 그의 이번 작품 ‘비즈니스’에도 유감없이 발휘됐다.

비즈니스는 스릴러 같은 느낌도 드는 소설이다. 스릴러라고 해서 그리 공포스러운 느낌은 아니다. 나에게 있어서는 흥미로운 전개였다. 반전과 반전을 거듭하는 박진감 넘치는 스토리가 초반을 휘어 잡는가 하면, 후반으로 갈수록 우러나오는 깊은 맛이 있고 한편으로는 사회의 어두운 점을 들춰내는 소설이기도 하다.

작가는 사랑에 대해서 하고 싶은 얘기가 많은가 보다. 비단 어떤 작가가 사랑에 대해서 얘기해보고 싶지 않겠느냐만은 박범신 작가는 좀 더 그것에 심취해 있는 듯하다. 그가 하고 싶은 얘기를, 좀 더 많이 들어보고 싶다.

이 책에서 말하는 비즈니스란 무엇일까? 그것은 현대 우리 사회의 자본주의랑 관련이 깊다. 자본주의의 위험성에 대해서 우리에게 경고하고 있는 것이다. 우리에게는 자본주의에 팔아 버리지 말아야 할 그런 가치가 있다는 것을.

또한 자식을 먹이기 위해서 몸을 파는 여자들은 많겠지만 과외비를 벌기 위해서 몸을 파는 여자들은 우리나라에서밖에 없을 거라고도 얘기한다. 사실인지 아닌지는 잘 모르겠지만, 우리 사회의 단점을 잘 꼬집어 주고 있는 듯하다.

관심이 생긴 사람이라면 꼭 읽어 보길 바란다. 흥미로운 책이다.

 

 

 

타잔

 

도둑

 

 

한편으로는 사회의 어두운 점을 꼬집는 풍자 소설 정면으로 들춰내는(풍자가 아니라

70세 노인이 17살 여고생을 사랑한다. 언뜻 패륜적이다라고 칭할 만한 사랑이지만, 늙은 괴테가 어린 울리케를 사랑했던 것처럼 굉장히 서정적인 사랑의 모습이 연상되기도 한다. 플라톤이 말했던 정신적인 사랑, 플라토닉 러브 같은. 물론 이 소설에서는 육체적인 욕망 또한 좌시하지 않는다(그렇다고 하여도 시인인 주인공의 경우, 손등을 보고 사랑을 느끼는 것처럼 굉장히 감정적인 것이 대부분이지만). 그러나 굉장히 은유적이고 아름답게 표현되어 있어서인지 대부분 야하다고 느껴지지가 않는다. 육체적인 접촉조차 정신적인 사랑의 행위로 여겨지는 듯하다. 사실 진정한 사랑이라면 그러 해야 하지 않을까?

이 이야기는 70세 시인 이적요, 17살 여고생 한은교, 그리고 38살 소설가(‘진짜 소설가’인지 아닌지는, 이 책을 보면 알게 될 것이다) 서지우의 일종의 삼각 관계 이야기다. 하지만 보통의 드라마에 나오는 것과 달리 은밀하고 고요하며 동시에 아주 격정적이다. 특히 초반에 알려지는 살인 이야기는 독자를 단박에 확 휘어잡고, 후반의 반전은 충격적이기까지 하다. 마지막에는 스스로 감동적이다라는 생각이 듦과 함께 만족스럽게 책장을 덮을 수 있을 것이다.

요 근래 안 좋은 일이 있었는데도 집중해서 읽을 수 있었던 대단한 작품이었다. 끝에 작가의 말에서 ‘내가 미쳤다. 이 소설을 불과 한 달 반 만에 썼다. 폭풍 같은 질주였다.’라고 나와 있는데, 이 말이 작가의 심정을 대표함과 함께 이 작품에 대한 열정을 말해주는 것이 아닌가 싶다.

 

은교는 작가 박범신의 블로그(http://blog.naver.com/wacho)에 ‘살인 당나귀’라는 제목으로 연재되었다. 네이버를 사용하시는 분들 중에 모르셨던 분, 그리고 알더라도 아직 하지 않으신 분들은 지금 당장 자신의 블로그에 이웃 추가를 해도 손해보는 점은 없을 것 같다.

참 멋들어진 책 제목이 아닐 수 없다. 이 책의 저자인 리처드 도킨스는 ‘이기적 유전자(많은 논란을 가져오고, 리처드 도킨스를 유명하게 만든 책이 아닐 싶다)’, ‘만들어진 신’ 등으로 유명한 진화론자이다(창조론자들한텐 상당히 악명 높은 사람이 아닐까 싶다. 오죽하면 ‘악마에게 영혼을 팔고 그 대신 말빨을 얻었다’라고 평할까).

 

만들어진 신에 비해 지상 최대의 쇼, 이기적 유전자가 다소 어려운 게 사실이다. 뒤집어서 말하면 이것은 장점이 될 수도 있다. 이런 책들로 공부를 할 수도 있다는 뜻이니까. 관심이 있는 분이라면 우선 만들어진 신을 입문서로 하고 그 다음 이기적 유전자 등의 저서를 읽어 보면 좋을 듯하다.

이 지상 최대의 쇼란 책은 리처드 도킨스의 저서 중에 가장 최근에 나온 책(이기적 유전자 개정판이 올해 2010년 8월 달에 나왔지만 이기적 유전자란 책 자체는 몇 십년 전에도 나왔던 거니까. 개정판이 벌써 몇 번째인지 모르겠다. 그만큼 인기작이다)이면서 동시에 풍부한 자료가 담겨져 있다. 지상 최대의 쇼에 나오는, 이해를 돕는 화려한 컬러 사진 자료들을 보면 많이 놀라울 것이다.

지상 최대의 쇼의 장점은 진화론에 대해 의문을 품는 사람들에게조차 열려 있다는 점이다. 사람들의 진화론에 대한 이해도를 높여주고, 여러 가지 의문점들을 해소시키는데 도움을 준다. 설령 진화론을 반대하는 사람이라 해도 직접 뭔가를 많이 알고 나서 반박하는 게 더 낫지 않을까?

관심이 있는 분은 이 책을 검색한 뒤 목차들을 죽 훑어보시길. 창조론자들의 진화론에 대한 의문들 중 상당수가 실려 있다. 아마도 자신이 창조론자든 진화론자든 이 책을 사고 싶다는 욕구가 생길 것이다.

 

리처드 도킨스는 손꼽히는 지성인 데다가(실제로 세계석학 3위에 뽑혔다. 창조론자들 등이 그를 안 뽑았을 것을 생각하면 실로 엄청난 숫자라고 할 수 있을 것이다) 여러 가지 권위 있는 상을 받았다. 그에 대해서 알고 싶다면, 역설적으로 창조론자들한테 물어보는 게 가장 빠를지도 모른다. 창조론자들이 얼마나 리처드 도킨스를 헐뜯는지가 반대로 그가 이 분야에 얼마나 관심이 많고 중요한 영향을 끼치며, 전문가인지 입증시켜 주기도 하는 것이니까. 그가 별 볼일 없는 사람이었다면 아마 금방 묻혔을 것이다. 그의 책들에 대해서 더 알고 싶다면 인터넷에서 간단하게 검색만 해봐도 자신이 구하고 싶은 책들의 목록을 볼 수 있을 것이다.

 

마지막으로 진화론과 창조론 등에 대해 잘 설명해주는 블로그를 하나 소개하려 한다. 생물학 전공에 학위도 있는 과학자의 개인 블로그이다(블로그 홍보는 아니다. 사실 그냥 이 분에 대해 내가 뭔가 아는 척을 하는 것일 뿐, 개인적으로 친분이 있는 사이도 아니니까··· ^^;).

 

http://iiai.blog.me/41746053

 

요약글이 있기 때문에 둘러 보는 게 어려운 블로그는 아니다. ‘BOOKS' 란의 책 리뷰 등은 과학 전반에 대한 책을 살 때 많은 참고가 될 것이라고 생각한다.