이 책은 우리가 몰랐던 생물에 대한 사실과 나의 생각과 과학자처럼 자기가 직
접 생각하는 책이다. 책에 질문이 가끔씩 나온다. 그 아래에는 내가 직접 그 답
이 무엇인지 생각해보고, 밑에 작게 힌트로 통해 내가 상상을 할 수있어서 호기
심을 유발한다.
나는 어렸을 때부터 동물중에 유난히 강아지에 대해 관심이 많았다. 근데
탐지견은 알아도 탐지견의 이상한 습관은 모른다.왜 탐지견은 냄새를 쫓
기 전에 몇 번이고 앞뒤로 뛰어다닐까? 라고 질문하였다. 나는 후각이 예
민해서가 아닐까?라고 생각했다. 그냥 개도 후각이 예민한데.. 훈련을 받
은 탐지견은 얼마나 예민할까? 라고 생각을 하였다.
탐지견은 얼마나 예민할지도 평소때 생각해보았다.아무리 훈련시켜도 말을
안 들을 때도 있으텐데 라고 생각했다. 어떻게 하나 했더니 탐색 하기 전날
에 먹이를 안줘서 후각을 예민하게 만들어서 오래된 흔적도 찾을 수 있게 한
것이다. 더 놀라운 사실을 개가 지방산 냄새에 민감하다는 것을 이제야 알았
다. 내가 평소때 도서관에서 개에 대한 책은 많이 빌리고 사기도 했지만, 이
사실은 모르는 것이었다. 이 내용을 통해 개의 대한 사실을 알았다.
그 뒤에 보니 왜 탐지견은 냄새를 추척하기 전에 몇 번이고 앞뒤로 뛰어다닐까?
라는 해답이 나왔다. 나의 예상은 빗나갔다. 탐지견은 범인의 방향을 결정하고,
단서를 찾아야한다. 그런데 냄새의 흔적을 왔다 갔다 하다 보면 냄새가 강해지
지, 약해지는지 알 수있다고 한다. 참 신기했다. 다른 동물도 그렇게는 잘 못하
는데 그걸 강약으로 냄새를 조절하여 파악할수있다는게 후각은 누구보다 뛰어
나다고 생각하고, 영리하다고 생각한다.
난 이 책 중에서 내용이 난감했던게 표범이 물가에서 사는 이유라는 주제이다.
어째서 표범이 물가에서 살까? 생각했다. 보통사람들도 잘 모르는 것 일 것 같
다. 근데 질문전에 표범은 원래 물을 잘 마시지도 않고, 수영도 좋아하지 않는
다고 한다. 물가에 강제도 밀어 넣어야 할 정도하고 한다.근데 왜 표범이 물가
에서 사는 이유를 생각해보았다. 나의 생각은 아마 축축한 곳이 있어야 피부의
온도를 유지하고 살 수있다고 생각한다.
그리고 나에게 호기심을 유발한 한가지는 돌연변이가 태어났다고? 라는 내용
이다. 러시아에 있는 아바칸스크 동물원에서 표범새끼가 태어났는데 검은색
표범이 태어났다고 한다. 하지만 엄마아빠 표범은 보통 표범이나 다름없었다.
검은색 표범은 빛이 있어야 반점이 보일정도로 검했다고 한다. 판테라같은
종일거라고 생각한다. 이렇게도 나올줄일야 상상도 못했다.
아까 궁금했던 그 질문의 답이 나왔다. 표범은 물 가까운 곳을 서식지로 삼는다고
한다. 표범에게 물은 먹이를 유혹하여 공급해주는 원천이라고 한다. 그래서 표범
은 물가 근처에 오솔길에 숨어서 사냥감을 기다린다. 또 내 생각과 빗나갔지만,
생각해보는것도 창의력을 키우는데 도움이 될것같다.
그 마지막에 끝난줄 알았는데 프리즈라는 것이 있었다. 프리즈라는게 뭔지는 모르
겠지만, 예상을 한다는 것같다. 한 사진을 보여주면서 어떻게 고래 시체는 근육만
삶아져 있었을까? 라고 질문이나왔다. 나의 생각은 낮에 해가 모래와 만나면 온도
가 높아져서 고래시체도 뜨겁게 삶아지지않을까 생각한다.
프리즈에 대한 가설설정방법과 내용이다. 어떻게 프리즈를 하는지 자세하게 알려준다.
프리즈를 몰랐는데 프리즈를 알고 방법을 알수 있게 되었다.
마지막 질문의 해답이다. 고래가 죽어서 해안에 밀려온 시체는 부패가 된다. 그리고
고래는 지방층이 두꺼워서 추운 물속에서도 체온을 유지할수있다고 한다. 근데 고래
가 죽으면 그 열을 방출하지 못하도록 막는 역할을 하여 근육에 있는 단백질을 삶을
정도로 열이 올라간다고 한다.
이 책을 읽고 느낀점은 내가 동물을 좋아해도 이 정도에 정보는 몰랐다. 그래서 이 책을
통해 동물에 대한 정보와 사실을 알게 되어서 좋고, 질문과 해답을 통해 나의 창의력과
생각을 키울수있었다. 그리고 과학자처럼 생각한다는 건 어려울줄 알았다.하지만 생각
보다 쉬웠다.