‘시크릿’을 읽어 보지는 않았지만 그 명성을 알고 있는지라 무척 기대가 되는 책이었다.

더구나 이 책을 쓰신 윤태익 선생님의 ‘Dreamer’라는 책을 읽은 적이 있어서 더욱 관심이 가는 책이기도 하였다. ‘Dreamer’는 1318세대들이 꿈을 찾아가는 방법에 대한 책이었는데 이 책은 초등학생이 자신의 숨겨진 재능과 능력을 이끌어내는 방법을 소개한 책이다.

 

오자마자 큰 아이가 읽더니, 연속으로 2번을 읽었다. 그 때까지 나는 내용을 보지도 못했다. 아이에게 느낀 점을 한 마디로 말 하라고 했더니 “시크릿이 자기 몸속에 있는 비밀을 하나씩 깨우쳐 준다”라고 했네요. 이 책을 다 읽고 나니 아이의 말이 이해가 되고 그 일곱 가지의 비밀을 아이가 한 마디로 말하기는 힘들었을 거라는 생각이 드네요.

이 책의 서문에 쓰인 “뿌린 대로 거둔다. 마음먹기에 달렸다” 는 말이 가슴에 와 닿네요. 이 말은 아직은 어린 우리 아이에게만 해당 되는 말이 아니라 어른인 저에게도 필요한 말이네요.

 

이 책은 비밀 학교에 입학하게 된 일곱 명의 아이들이 일주일동안 겪는 일을 소재로 설명해 가는데 우리 아이가 말한 일곱 가지의 비밀들은 재능, 목표, 경영(리더쉽), 협력, 자기 자신에 대한 사랑, 도전정신, 그리고 자기만족입니다. 물론 이 어휘들은 제가 선택한 용어들입니다.

첫째 날 재능의 비밀은 그림그리기 대회를 통해서 그림을 잘 못 그리는 아이 호란이의 이야기를 통해 자기 안에 숨겨진 비밀인 재능을 찾는 방법에 대해 알려줍니다. 물론 자기의 재능을 찾기 위해 부단한 노력을 한 슈바이처, 로댕, 지휘자 카라얀 등의 유명인물들의 살아온 모습을 재조명하면서 말입니다. “꿈을 이루기 위한 재능을 늘 자기 안에 있다. 남의 흉내를 내기보대는 자기가 가장 잘 할 수 있는 것을 찾아라.” 라고 시크릿은 이야기 합니다.

둘째 날 목표의 비밀에서는 달리기 시합을 통해 일등 한 아이보다는 목표를 정하고 그 목표를 달성한 아이에게 1등을 주는 시크릿의 행동을 통해서 “내가 생각하는 1등은 목표를 정하고 그 목표를 성실하게 달성한 사람이다. 목표가 있는 사람은 그 목표를 달성하기 위해 더욱 열정을 쏟지만 목표가 없는 사람은 쉽게 포기한다.”라는 것을 일깨워줍니다.

셋째 날, 경영의 비밀에서는 대청소를 하는 아이들의 모습에서 진정한 리더의 의미에 대해 이야기 합니다. 진정한 의미의 리더는 “명령을 하지 말고 내가 먼저 모범을 보이면 아이들은 저절로 따라오기 마련이다.” 요새는 리더쉽을 길러주기 위한 프로그램도 많아지고 다양해 졌는데 이러한 프로그램이 진정한 리더를 키울 수 있는지는 약간 의문이 들기도 합니다. 요새는 어른이나 아이나 모두에게 리더쉽이 필요한 세상이니까요.

넷째 날, 공존의 비밀은 2인 1조의 담력 훈련을 통해 협력의 소중함을 일깨워 줍니다. “자신의 힘만 믿고 혼자 일을 진행하기 보다는 자신의 부족한 점을 인정하고 누군가에게 진심으로 도움을 청하면 사람들도 진심으로 도움을 줄 수 있다.” 이 말은 지금 현재 개인주의적 인간형으로 자라고 있는 아이들에게는 좀 어렵게 느껴질지도 모른다는 생각이 듭니다. 자기에게 손해 보는 일은 전혀 관심도 없고, 오로지 개인적인 이익을 먼저 생각하는 아이들에게 꼭 필요한 덕목이라는 생각이 듭니다. 

다섯째 날은 소심한 아이의 일상을 통해 자신을 소중히 여기는 사람이 보다 가치있는 인생을 살 수 있음을 이야기 합니다. 저희 아이도 소심한 편이라 가장 눈여겨 본 비밀이야기였습니다. 자기 자신을 진정으로 사랑할 수 있어야 다른 사람도 사랑할 수 있음을 알게 해 주었습니다.

여섯째 날은 몸의 비밀에서 약간의 소아마비 장애를 가진 아이가 체육활동을 두려워하여 회피하는 설정을 통해 ‘무모하다고 생각되는 시도들이 새로운 희망의 씨앗이 될 수 있음’을 강조하였다.

일곱째 날은 감정의 비밀로 비밀 학교 패션쇼를 통해 자기 조절을 못해 너무 많이 먹은 우주가 패션쇼를 할 때 옷이 맞지 않아 겪는 에피소드를 통해 ‘지나친 욕심은 불행의 씨앗이며, 적당한 선에서 만족하고 욕심을 버려야’ 함을 알려 주었다.

아이들의 생활에서 쉽게 일어날 수 있는 상황들을 설정하여 하나하나의 비밀을 풀어내 아이들의 마음속에 숨겨진 일곱 가지  비밀을 발견할 수 있도록 하였다.

일단 아이들이 쉽게 읽어내는 점에서는 만족한다.

이 책을 읽고 어느 날 갑자기 커다란 변화가 생기지는 않겠지만 점차적으로 아이의 몸과 마음속에 숨어있는 비밀들을 스스로 발견하는 날이 올 거라고 생각한다.

 우리 아이가 옆에 두고 자주 자주 봤으면 하는 책이다. 그래서 숨겨진 일곱 가지의 비밀을 꼭 찾아냈으면 좋겠다.

 책 제목을 보는 순간 ‘도대체 대나무 학습법이란 무엇일까? 효과가 있을까?’ 하는 호기심이 생기는 책이었다. 끝까지 다 읽고 나니 예체능 교육 말고는 모두 엄마표로 해결하고 있는 나에게 정말 많은 도움을 준 책이다. 이 책에서 말하는 대나무 학습법의 기본 전제는 “ 진정한 공부의 출발점은 다양하고 깊게 생각할 수 있는 방법을 터득하는데 있다”는 것과 “ 자신이 귀중하다는 생각을 하라”는 것이다. 나도 ‘자기 주도적 학습’의 중요성은 알고 있지만 아이에게 그 주도성을 갖게 할 것인가에 대한 방법론에 있어서는 많은 의심과 회의가 드는 것이 사실이다. 이 책에서는 모든 공부를 ‘3회독’ 하기를 강조한다. 즉 교과서와 기본서를 3번 이상 읽으면 지식이 거미줄 같이 튼튼하고 촘촘하게 엮이게 되고 이것이 실력으로 나타나 아이가 자신감을 갖게 된다는 것이다. 그리고 자기 자신을 귀중하게 여기는 마음은 자신을 소중히 여기는 사람은 대개 꿈이나 목표가 있게 마련이므로 그 꿈을 이루기 위해 노력을 게을리 하지 않는다는 것이다.

이 책은 처음에 대나무 학습법에 대해 소개하고, 준비 단계에서 해야 할 일, 학습법 소개, 그리고 과목별 공부 요령을 설명한다. 특히, 수학과에 대한 학년별 중점 내용을 소개하고 영어 회화를 완전 정복할 수 있는 방법에 대해 아주 구체적으로 설명해 준다.

아직까지 나는 교육방법론에 대한 책은 접해 보지 않았는데 이 책에서는 중학생들이 어떻게 공부 하는 것이 효과적인지 아주 자세하게 설명해 놓았다. 특히, 한권의 교재로 전습법으로 전과목 1회부터 하루 2시간 이상을 공부에 투자 하라고 한다. 한 과목을 하루 또는 그 과목이 끝날 때 까지 공부하는 것이 바로 전습법이다. 하루에 2시간 이상씩 한 과목에 투자 하려면 학원에 다닐 시간이 없게 되는데, 이 대나무 학습법을 처음 시작하게 되면 학교 성적이 일시적으로 떨어질 수 있지만 3개월 정도가 지나면 아이들이 크게 효과를 본다는 것이다. 그래서 수학과 영어 회화를 제외한 모든 과목을 전습법으로 공부하기를 강조한다. 수학이나 영어 회화는 단 시간에 이루어지지 않으므로 꾸준히 시간 투자를 해야 한다는 것이다. 

각 교과별로 구체적인 학습 방법을 보면

먼저, 국어는 전습법으로 전체 글을 통독한 후 독서(분석하면서 읽음), 그리고 다시 전습법으로 반복한다. 특히, 국어과에서는 미리 읽어보는 것이 중요하다. 모르는 단어는 사전이나 어른에게 묻기 전에 스스로 깊게 생각하는 습관을 가져야 한다.

사회와 국사는 전체를 먼저 알고 부분을 알아가는 것이 중요하며, 과학은 실험의 비중이 높으므로 문제집의 활용 비중을 높이고, 영어 독해는 전습법, 영어 회호는 분습법으로 공부한다.

수학문제를 풀 때는 문제를 끝까지 풀고, 식의 의미에 맞게 정확하게 풀려는 노력을 해야하며, 문제를 잘 못 풀었더라도 풀이 과정을 몽땅 지우지 말고 수학은 선행학습보다는 심화 학습이 필요한 과목임을 강조하였다. 그리고 수학은 복습 위주로, 국어, 영어, 사회, 과학은 예습 위주로 공부 할 것을 당부하였다.

이제 고학년에 접어든 아이를 둔 나에게는 공부법에 대한 또 다른 시각을 제시해 준 책이다. 물론 이 책의 내용이 모든 아이들에게 다 바르게 적용 된다고는 생각하지 않는다. 각각의 아이들이 처한 환경이나 상황, 개인적인 발달의 차이 등이 있긴 하지만 아직 학습 방법에 대해 잘 몰라서 고민하는 중학생이나 초등 고학년, 또는 자녀들 공부방법에 대해 많은 고민이 있는 학부모라면 읽어 볼 만 한 책이다.

 평범하지만 호기심 많은 아이 모나가 펼치는 세상사는 이야기 이다.

먼저 이 책을 읽은 3학년 아이는 ‘모나가 너무 착하다’는 단 한 마디로 소감을 말하였다.

마음이 자라는 가치동화라는 부제가 있기에 따뜻한 동화라고만 짐작하고 책을 읽기 시작하였다.

모나는 아래층에 사는 언니에게 지팡이를 얻게 되고 이 지팡이의 힘으로 평소에 하고 싶었던 일인 운동회 달리기에서 일등을 하게 된다. 그 이후로 이 지팡이를 용기 지팡이로 명명한 뒤 소중하게 간직하면서 살고 있는데 같은 아파트에서 살지만 얼굴을 한 번도 본적이 없는 유리(사실은 교통사고를 당해 얼굴 모양이 밉게 되어 마스크를 쓰고 다니는 아이)와 친하게 되면서 용기 지팡이를 유리에게 주게 된다. 이 지팡이로 인해서 유리의 소원이었던 고양이 단비가 살아나게 되고, 유리가 마스크를 벗고 사람을 대할 수 있게 되면서 정말 ‘용기 지팡이’라고 생각하게 되고, 피아노 치기를 싫어하지만 피아니스트가 되기를 강요받는 시아에게 엄마에게 자신의 마음을 이야기 할 수 있는 용기를 주게 된다. 사실 유리의 진짜 소원은 교통사고 때 돌아가신 엄마 아빠를 되살아나는 것이었는데 결국 유리는 장애 때문에 딸 앞에 나서지 못했던 엄마를 만나러 가면서 이야기가 끝이 난다. ‘용기 지팡이’는 주인공 모두가 용기를 가질 수 있도록 도와준 마법의 지팡이 임에 틀림이 없다. 사실, ‘용기 지팡이’를 받기 이전의 모나는 친구에게 다가 가고 싶지만 말 걸기가 두려운 아이였다. 하지만 상처가 깊은 유리에게 다가가는 용기를 내었고, 엄마에게 자기가 원하는 것을 말하지 못하는 시아를 바라보기만 했던 소심한 아이였다. 소심한 모나의 모습이 어릴 적 나의 모습과 꼭 닮아있어 더 마음 아프게 이 책을 읽어 내려갔다.

이 책을 읽고 나서 내가 키우고 있는 우리 집 두 아이가 모나 같은 활발한 성격과 다른 사람의 아픔을 돌아 볼 줄 아는 마음을 지녔으면 하는 생각을 해 본다. 꼭 마법의 ‘용기 지팡이’가 없더라고 말이다. 우리 아이들에게 용기를 주는 ‘용기 지팡이’는 무엇이 될 수 있을까? 엄마 아빠의 칭찬과 따뜻한 위로와 격려가 아닐까 생각해 본다.

용기를 찾은 모나, 시아, 유리에게 박수를 보내며 이 세상의 모든 어린이들이 용기와 희망을 찾을 수 있었으면 좋겠다.