첫 장부터 마지막 장까지 단숨에 읽은 책이다.

워낙 소설을 좋아하기도 하지만 이 책은 우리에게 잘 알려지지 않은 궁녀들의 숨겨진 이야기라서 더욱 재미있고 흥미롭게 읽은 것 같다.

사극에 잠깐씩 등장하는 궁녀들의 이야기는 주인공이라기보다는 주변 인물의 이야기가 많은데 이 책은 정말 궁녀가 주인공으로 등장하는 이야기이다.

양반가의 딸이었지만 어려워진 집안을 위해 궁녀로 들어가게 되는 학이의 궁궐에서의 생활은 순탄하지 않았다. 양반이라는 이유로 같은 궁녀에게 이유 없는 시기를 받아 어려움을 겪기도 하고, 본인 스스로 택한 길이 아니기에 그 길을 부정하고 도망가려고도 하였으나 여의치 않았고, 궁궐 생활에 어느 정도 적응이 되어 아기나인에서 정식 궁녀가 된 지 얼마 지나지 않아 명성왕후 시해 사건의 현장에 있게 된다. 텔레비전 드라마에서 많이 보아서 낯익은 장면 <명성왕후에게 궁녀 옷을 입혀 누가 왕후인줄 모르게 하여 일본 군사들의 눈을 피하려고 한 그 장면> 이 아주 생생하게 기록되어 있다. 그 자리에서 목숨을 잃어 마땅한 궁녀가 어려서부터 집에서 같이 자란 머슴의 도움으로 궁을 무사히 빠져 나와 궁녀가 아닌 평민으로서의 삶을 살아가게 되고, 결국에는 그 머슴과 결혼까지 하게 된다.

소설의 맨 처음부터 등장하는 머슴 ‘만석’이라는 인물이 궁녀 학이의 삶에 어떤 영향을 끼칠 것인가가 정말 궁금했는데 우여 곡절 끝에 두 사람은 결혼에 이르게 된다.

숨겨진 궁녀들의 이야기인 질투나 시기, 궁녀 내에서의 권력 다툼 등은 여러 사극에서 많이 접해 본 이야기들이지만 이 책을 통해서는 궁녀들의 삶의 내면을 들여다 볼 수 있게 되었다. 궁녀로서의 길을 회피해 보려고 하지만 회피하지 못하고 받아들이는 모습, 궁녀지만 세상 돌아가는 이치에 대해 고민하고 무엇이 백성을 위하는 길인지 가늠해 보는 모습, 궁녀의 신분이지만 새로운 학문과 언어를 받아들이려는 노력과 실천 등은 다른 사극에서 볼 수 없는 내용들일 것이다.

읽는 동안 절대 긴장을 놓칠 수 없는 아주 재미난 소설이었다

 

아이가 주인공이 되어 자신의 이야기처럼 써 내려간 이 책은 ‘집요한 과학씨’ 시리즈 중의 한 권입니다. 집요한 과학씨는 초등 3,4학년 수준에 맞게 과학에 대한 여러 가지 궁금증에 대해 쉽게 접근한 책인데 이 책 ‘야생고양이를 찾아가다’는 고양이의 생태에 대해 관찰한 것을 관찰 일지 형식으로 기록한 책입니다.

사냥에 쓰이는 굴토끼가 많아지고, 토끼들이 많아지면서 이 토끼들이 풀을 닥치는대로 먹기 시작해서 오스트레일리아 초원이 엉망이 되자 사람들은 고양이를 기르기 시작합니다. 그 고양이의 자손 가운데 일부가 야생 고양이가 되어 초원과 숲, 사막에서 살기 시작하게 됩니다. 이 야생 고양이의 관찰일지에는 재빠른 동작으로 토끼를 잡는 생생한 사냥 모습과 야행성인 고양이를 관찰하기 위해 전파발신기를 부착하기도 하고, 새끼 고양이 출산과 양육 과정을 꼼꼼하고 생생하게 시간대별로 기록하여 보여줍니다.

고양이를 특별하게 좋아하는 것은 아니었지만 몰랐던 고양이의 생태에 대해 쉽게 알 수 있게 되었습니다.

특히, 2편에서 <고양이에 대한 오해와 진실> 에서는 일부 고양이가 먹이를 찾기 위해 사람 가까이에 머물렀고, 사람은 그런 고양이에게 먹이와 잠자리를 주게 되면서 고양이가 사람들과 친해졌음을 알려 주었습니다. 그렇지만 사람 곁에 머물면서도 야생의 본능은 버리지 않았으므로 언제든지 고양이가 언제든지 야생으로 돌아갈 수 있다는 사실도 알게 되었습니다.

사람보다 6배나 잘 볼 수 있는 눈은 야행성 동물인 고양이의 생활습관에 맞게 밤에 활동하기 좋은 상태로 발달 한 점이나, 울음으로 의사소통을 하고, 소리 없이 걷고, 뛰어난 감각과 기억력을 가진 고양이를 이제부터는 잘 관찰할 수 있을 것 같다는 생각이 듭니다.

1인칭 주인공 시점과 자세한 관찰 기록일지 형태의 글 흐름을 통해 아이들이 쉽게 고양이이 생태를 이해할 수도 있고, 구체적인 관찰기록 일지의 내용을 통해서는 다른 동물이나 실험에서의 관찰의 결과를 기록하는 방법을

 

두 아이를 키우고 있는 엄마로서 많은 생각이 들게 하는 책이었습니다.

‘발달 장애’를 가진 아들을 키우는 부모로써의 아픈 마음과 현실 생활에서 부딪치는 문제에 대해 솔직하게 쓴 글이었습니다. 세상의 모든 부모들처럼 태어날 아이에 대한 기대를 하고, 그 아이를 만나는 설레임과 기쁨을 이상우씨 부부도 느꼈었지요. 다만 그 시기가 아이가 ‘발달 장애’ 판정을 받기 전까지는 말입니다. 그 날의 충격은 보통 부모라면 정말 받아들이기 어려운 일이라는 생각이 듭니다.

저도 임신 중에 아이가 다운증후군 수치가 높다는 판정을 받은 적이 있습니다. 그 날 저녁 한 숨도 못 자고 울었던 기억이 납니다. 아직 결정된 사실도 아니고, 단지 다운증후군으로 태어날 확률이 높다는 것뿐이었는데도 세상이 원망스럽고 내가 뭘 잘못했나 하는 생각이 들었으니 이상우씨 부부의 이야기가 전혀 낯선 것도 아니었습니다. 다행스럽게 우리 아이는 정상적으로 태어나 생활하고 있지만 가끔 장애를 가진 아이들의 이야기를 들으면 남의 일처럼 느껴지지 않는답니다.

가수로 유명한 이상우씨 보다도 엄마가 더 대단하고 자랑스럽게 느껴집니다.

있는 그대로 자기 아이를 바라보고 인정해 준다는 것은 비장애인 아이를 둔 엄마인 나에게도 무척 힘든 일인데..... 승훈이 엄마는 용케도 마음을 빨리 다잡고 아이에게 사랑하고 이해하는 태도를 보여 주었습니다. 그래서 승훈이가 다른 아이와 별 다른 차이 없이 성장하고 있는 지도 모른다 생각이 들었습니다.

그리고 아이의 장래를 위해 멀리 내다보며 복지관 건축을 꿈꾸고 있는 이상우씨도 대단한 아빠라는 생각이 듭니다. 가끔은 회피하고 싶기도 하고, 왜 나에게 이런 일이 일어났는지 세상이 원망스러울 때도 있었지만 이제는 더 이상 회피하지도, 괴로워하지도 않는 승훈이의 엄마, 아빠에게 박수를 보냅니다. 그리고 승훈이네 가족의 소원이 꼭 이루어지기를 소원합니다.

승훈이네 가족 이야기를 보면서 우리 가족의 생활을 되돌아보게 되었습니다.

아이들을 좀 더 객관적으로 바라보며, 나의 생각과 생활방식을 절대로 강요하지 말자는 다짐을 해 봅니다.

이 세상의 모든 아이들이 행복을 느끼며 살 수 있는 그런 세상이 되었으면 합니다.