책을 받고 생각보다 작은 크기에 조금은 실망을(?)을 했다.

하지만 나들이 할 때 들고 다니기 좋게 일부러 작게 했다는 윤주복님의 설명글을 읽으니 ‘아하, 그렇구나’ 하는 생각이 들었다. 아이들 데리고 야외에 갈 때는 늘 짐이 많아서 사실 책 한권도 부담스러운 적이 많았는데 이런 엄마들의 마음을 헤아려 작게 만들어주신 작가님의 생각이 좋다는 생각이 들었다. 특히, 색깔별로 붉은 색 봄꽃, 노란색, 흰색, 녹색으로 꽃을 분류해 놓아 지나는 길에 꽃을 보자마자 쉽게 그 이름을 찾을 수 있을 것 같다.

이 책에 나와 있는 꽃들은 우리나라 어디에서든지 쉽게 볼 수 있어 더 정겹다. 꼭 높은 산이나 깊은 숲에 들어가지 않더라도 아파트 놀이터 앞의 작은 화단이나. 학교 운동장 옆의 작은 공간에서도 쉽게 볼 수 있는 꽃들이 많아서 아이들과 산책 나갈 때 아주 유용할 것 같다.

아파트 앞 화단에서 보았던 보라색 제비꽃의 종류만해도 붉은 빛을 띠는 꽃 종류에서 둥근털제비꽃, 알록제비꽃, 털제비꽃, 고깔제비꽃, 자주잎제비꽃, 왜제비꽃, 흰털제비꽃, 서울제비꽃, 호제비꽃, 제비꽃, 뫼제비꽃, 콩제비꽃, 낚시제비꽃, 긴잎제비꽃으로 14종류, 그리고 남산제비꽃, 잔털제비꽃, 금강제비꽃, 태백제비꽃, 흰제비꽃, 졸방제비꽃, 흰적제비꽃으로 휜색꽃에서 7종류를 소개하고 있다. 보라색으로 피는 꽃만 그냥 제비꽃인줄 알았는데............

꽃들을 자세히 살펴보고 나서 우리 아파트 앞 화단에 지금 가늘게 핀 제비꽃이 말 그대로 진짜 제비꽃이고, 내가 근무하는 사무실 앞 작은 꽃밭에 피어있는 꽃은 흰털제비꽃이라는 사실도 알게 되었다. 사실 그냥 지나치면서 보면 그 꽃이 다 그 꽃인 줄 알지만 자세히 보니 조금씩 다 달랐다.

아이와 함께 제비꽃을 찾아보면서 아이와 함께 이야기 하다보니 아이도 나도 그냥 무심히 지나쳤던 이름모를 풀들에 대해 관심이 더 갔다.

이젠 아이와 함께 하는 작은 산책길에서 ‘엄마, 이 꽃은 뭐야?’ 하고 물어보면 금방 대답할 수 있을 것 같다.

500여종의 꽃을 찾아 사진을 찍고 그 꽃들의 생태에 대해 연구한 작가의 노고가 새삼 고맙게 느껴지는 아주 소중한 책이다.

 

영어와 함께 중국어를 배우는 일이 이제는 자연스럽게 느껴진다.

그만큼 중국어에 대한 관심도 많아지고 그와 함께 중국어를 배우는 사람이 많이 늘어났기 때문일 것이다. 그래서 인지 아이들도 중국어에 대한 관심이 높아졌다.

1권에 이어 2권에서는 초록눈의 주인공 삐엔이 자기 자부의 옛 명성을 되찾기 위해 사부님 최대 라이벌의 수제자인 텐써와 벌이는 대결 형태로 진행된다. 줄거리로만 보면 전형적인 만화의 줄거리로 아이들이 참 좋아하는 전개 방식입니다. 그 스토리 중간에 영어와 한자, 그리고 중국식 발음이 표기 된다.

2권에서 나오는 단어는 할아버지, 종이, 힘내라(cheer up), 오빠, 봉숭아, 물, 귀신, 소 옷, 빵, 동전, 그림자, 신발, 부엉이, 아기, 할머니라는 단어가 여러 번 반복된다.

1권에서는 몰랐는데 2권에서 보니 만화 대사 중간 중간에 영어와 한자가 나오는 단어는 빨강으로 표기되어 있어서 아이들이 빨간색 단어를 보면서 그 페이지에 함께 있는 한자, 중국어 발음, 영어 단어에 시선이 갈 수 있도록 구성되어있다. 그리고 그 단어들이 만화책 한 권에서 최소한 다섯 번 이상은 반복이 되어진다. 다시 말해 만화책을 읽으면서 반복되는 단어들로 인해 자연스럽게 영어와 중국어를 습득할 수 있게 되는 것이다.

또 다른 학습 만화와는 다르게 cd가 포함되어 있고, 책에 cd를 활용하는 방법이 자세하게 설명되어 있어 플래쉬를 통한 학습이 가능하게 되어 있다.

책 뒷부분에는 cd를 통해서 공부 할 수 있는 워크북 형태가 제시되어 있는데 중국어 발음에서 약간씩 미묘한 차이가 나게 들리는 성조에 대해서 아주 쉽게 설명하였다.

학습에서라도 컴퓨터 사용을 별로 좋아하지 않는 엄마지만 이 벽안 소천사 cd는 마음껏 하게 해 주고 싶네요.

  책이 많은 다락방으로 올라가는 아이가 그려진 표지가 참 인상적입니다.

특히, 계단은 문에서 끝나는 것이 아니라 책 표지 가장 자리까지 연결되어 있어 우리 아이들의 꿈이 무한히 이어질 것 같은 그런 느낌을 줍니다.

‘작은 도전자’

제목을 보고 아이들은 ‘뭐가 작다는 거야, 키가 작다는 거야, 우리 같은 어린이를 말하는 거야‘ 라고 물었습니다. 새삼 ’작은‘ 이라는 말의 의미에 대해 생각해 보았습니다.어른인 나는 이 ‘작은’의 의미는 그저 ‘어린이를 위한’ 은유적 표현이라고 생각하고 깊은 생각을 하지 않았는데 작은 것 하나에도 호기심을 보이는 아이들의 특성이 잘 드러나게 잘 지은 제목인 것 같습니다. 일단 아이들이 흥미를 보였으니까요. 다른 작은 ---’ 시리즈 물 들에도 얼른 관심이 갈 것 같습니다.

이 책에는 유명한 분들이 듣거나 본 일, 경험한 일들을 통해 ‘작은 세상’을 보여줍니다.

특별히 나의 가슴에 남는 이야기는 ‘지는 꽃이 있어야 열매가 맺힌다’ 는 경험을 이야기한

안도현님의 글입니다. 이 글에서는 세상에는 승리한 사람보다 실패한 사람이 많고 실패한 사람 때문에 승리한 사람이 두드러져 보이기 마련이라는 말을 통해서 실패 앞에서도 기죽지 않을 용기가 필요함을 강조하였습니다.

유명한 산악인 엄홍길님이 등반대장의 책임을 지고 등반하는 과정에서 발목이 부러져 아무도 구원의 손길을 보낼 수 없고, 자기 스스로 아픈 발은 끌고 베이스캠프까지 내려가야 하는 상황에서 ‘불가능은 없다’는 희망 하나만을 가지고 72시간을 버텨 살아남은 이야기는 가슴 뭉클한 감동으로 다가 왔습니다.

나라면 그 상황을 버텨 낼 수 있었을까? 하는 물음이 생기기도 하였습니다00000; TEXT-INDENT: 0pt; LINE-HEIGHT: 160%; FONT-FAMILY: '굴림'; TEXT-ALIGN: justify">저 뿐만 아니라 자라나는 아이들에게는 정말 소중한 간접 경험이 될 것 같습니다.

박몽구님의 이름은 낯설지만 아픔도 상처도 언제까지나 그 자리에 머물러 있다고 생각하지 말고 자기가 몰두 할 수 있는 일에 몰두하다보면 잊고 새 사람이 된다는 말은 작가의 경험에서 우러나온 것이다. 이 말은 내가 살아가는데 두고두고 가슴에 새겨두고 내 마음을 정진하는데 이용해야겠다.

내가 읽기에 뒷 부분의 몇 편은 작가들의 일상적인 경험을 간접 경험하는 정도로만 느껴졌다. 아이들은 또 다르게 느끼게 될지도 모르겠다.

무슨 일이든 욕심 많게 하려고는 하지만 약간은 소심한 아이를 위한 책이었는데 먼저 인생을 살았던 ‘큰 도전자’의 이야기를 통해 내가 느낀 바대로의 큰 느낌은 아닐지라도 작은 아이가 아주 작은 것이라도 느꼈으면 좋겠다.