제목과 표지 그림만 보고 할아버지의 낚시 친구가 조그마한 손녀딸인줄 알았다.

수채화로 그려진 표지에는 할아버지와 손녀가 정답게 낚시하는 모습이 그려져 있다.

붉은 색과 쪽빛 그리고 초록이 주는 안정감으로 표지 그림 자체가 평화로운 분위기를 보여준다.

할아버지 댁의 오두막에 놀러 와서 들뜬 기분에 잠을 이루지 못하는 주인공 사라는 할아버지의 낚시에 동행하게 되었다. 물론 힘들게 노를 저어야하고 낚시 바늘에 꼬물꼬물한 지렁이도 걸어야 한다. 아이가 해야 하는 힘겨운 일들과는 다르게 동화의 그림은 조용한 호수에서 할아버지와 낚시를 즐기는 소녀의 모습이 자연스럽게 묘사되고 표현되었다.

책을 읽는 동안 사라의 마음속 움직임을 따라서 할아버지의 낚시 친구가 누구일까 하는 궁금증이 나도 모르게 생겨났다. 할아버지의 낚시 친구를 만나 많은 물고기를 잡게 된 사라가 “할아버지, 언제 또 낚시 친구를 만나러 가실 거예요?” 라고 묻자 할아버지는 “우리 일등 낚시꾼은 인제 또 할아버지를 보러 올 거니? ” 하고 되묻는 것으로 책이 끝난다.

우리 아이들의 할아버지, 할머니를 자주 찾아뵙지 못하는 나는 마지막 할아버지의 되물움에 마음이 쓰였다. 그것은 아마도 내가 마음과 뜻은 있으나 실천으로 옮기기지 못하는 나의 게으름 때문에 그럴 것이다.

나는 동화책 또는 그림책을 보거나 읽을 때 지은이의 경력이나 약력을 유심히 보는 편이다. 뭐 글을 얼마나 잘 썼느냐보다는 이 사람의 다른 책은 무엇일까 하는 궁금증에서, 그리고 내가 만약 그 사람의 다른 책을 본 적이 있거나 들은 적이 있다면 괜히 더 친밀한 감정을 느끼곤 한다. 아쉽게도 이 책에서는 지은이가 소개 되어 있지 않았고, 약간은 생소했다.(나의 지극히 주관적인 생각인지 모르지만)

하지만 아이들의 그림 같은 수채화에 할아버지와 손녀의 따뜻한 이야기를 읽으면서 ‘메리 퀴글리’ 라는 사람을 다시 생각하고 기억하게 되었다. 참 서정적이면서도 울림이 있는 책을 만든 사람으로 말이다.

 

이 책을 몇 페이지 읽은 아이는 생생하게 꿈을 꾸면 이루어진다는 말을 믿지는 않았다.  그래서 내가 꾸준히, 구체적으로 상상해 보라고 했다. 그랬더니 아이는 잠들기 전에 닌텐도를 하는 흉내를 생생하게 내면서 잠이 들었다. 엄마가 원하는 꿈은 아니지만 아이가 원하는 꿈이니까(사실은 처음 생생하게 꿈꾸는 경험이 이루어졌으면 하는 작은 소망으로) ‘네가 생생하게 꿈꾸면 엄마가 경품에 당첨 될지도 몰라(아이들은 닌텐도가 경품으로 나오는 이벤트는 모두 참여하라고 한다)’ 라고 하면서 생생하게 꿈꾸도록 부추겨주었다.

가끔은 나도 노력 없이 생생하게 꿈만 꾸면 이루어질까 하는 의심이 들 때도 있지만 이 책의 저자는

“단순히 공부를 잘해서 좋은 대학교에 입학하고 싶다면 열심히 노력만 하면 돼요.

하지만 무언가 큰 꿈을 이루고자 한다면 노력만으로는 불가능해요. 이미 꿈을 이룬 자신의 모습을 생생하게 꿈꾸는 게 필요해요.“(p30)라고 말한다.

호텔의 벨보이였던 호텔왕 힐튼과 공무원이었지만 상대성 이론을 밝힌 과학자 아인슈타인의 예를 통해 꿈을 꾸는 구체적인 방법을 제시한다. 친구와 온화한 분위기의 방에서 서로의 꿈을 공유하고 아주 생생하게 생각하는 방법을 소개한다.

특히 아이들이 좋아할만한 주제인 ‘신나게 놀면서 성적을 팍팍 올리는 방법’을 소개한다.

“공부나 시험 때문에 고민?쑥 올리는 자신의 모습을 생생하게 꿈꾸세요. 그럼 누구나 공부를 잘 할 수 있게 된 답니다.”

“이제부터는 공부에 대해서 밝고 긍정적인 생각을 갖도록 해 보는 건 어떨까요?” 라고 말이다.(p51,52)

 어떤 면에서 보면 단순히 놀면서 꿈꾸는 것은 아닐지도 모른다. 자신의 꿈에 대해 어느 정도 구체적이면서 늘 생각하게 되면 저절로 자기의 관심 분야가 되고 그것이 꿈으로 연결된다는 해석이 더 맞을 지도 모르겠다. 

또 공부뿐 아니라 예체능을 잘하는 법, 날씬하고 예뻐지는 법등에 대해 생생하게 꿈꾸는 방법을 소개한다.

가장 중요한 것은 언어적으로도 꿈을 꾸고, 사진을 붙여 놓고 꿈을 꾸며, 공책에 꿈을 기록하여서도 꿈을 꾸는 등 구체적인 실천 방법들도 알려준다는 것이다.

아이들의 생활 전반에서 성공을 꿈 꿀 수 있도록 배려한 책이 참 고맙다. 엄마인 나도 잘 해주지 못하는 부분인데 말이다. 날마다 조금씩 자신의 꿈을 이야기하고 생각함으로써 우리 아이뿐 아니라 내 자신도 그 꿈을 이룰 수 있기를 기대해 본다.

 

우주비행사가 되고 싶은 꿈이 있어 과학에 관심이 많은 4학년 아이를 위한 책이었다.

그리고 우리나라의 별자리와 천문학에 대한 이야기라서 더욱 관심이 갔다.

조선시대 우리나라는 24시간 하늘을 관찰하는 ‘천문 강국’이었다.

이 책은 잘 알려지지 않았던 ‘천문 강국’의 면모를 낱낱이 알려주었다.

처음 시작은 조상들이 남긴 별의 자취를 찾아 떠나는 여행으로 전남 화순 운주사의 칠성바위를 소개하였다. 아는 만큼 보인다더니 집 근처라서 몇 번이나 가 본 곳이지만 칠성바위에 대해서는 잘 몰랐었다. 북두칠성이 땅이 비친 모습으로 만들어진 바위라는 사실을 알게 되었다. 만약에 다시 운주사를 방문하게 된다면 이 ‘칠성바위’를 유심히 살펴봐야겠다.

그 다음은 만 원짜리 지폐 뒤에 있는 그림인 ‘혼천의’의 배경그림인 천상열차분야지도는 하늘의 모습을 형상화하여 차례대로 분야에 따라 그린 그림으로 총1467개의 별과 은하수를 볼 수 있다. 이 역시 ‘천문 강국’의  면모를 보여 주는 것이다.

그 외 천체측량과 관련된 유물을 소개하였다. 특히, 나일성 천문관을 방문한 경험을 가족들의 체험학습 보고서처럼 생생하게 기록하여 더욱 흥미가 있었다. 

내가 특별히 관심을 가진 부분은 우리나라 천문학자들에 대한 소개였다.

어려서부터 별을 열심히 관찰하여 천문도를 그려 왕에게 바칠 만큼 실력이 뛰어났던 고려 시대 오윤부, 장영실이 만든 천문 기구들의 이론적 바탕이 된 이순지, 동양의 코페르니쿠스  홍대용( 이 부분은 다른 과학책 ‘반가워요 갈릴레이’를 통해서 알고 있었다), 적도의를 개발한 남병철, 남병길 형제, 별을 보다 우물에 빠져 죽은 이 청 등에 대한 이야기이다. 역사 속의 다른 인물들보다 널리 알려져 있지는 않지만 우리 천문학의 역사에서는 없어서는 안 될 인물들이다.

마지막 생활과 관련된 천문학에서는 좀생이별과 달의 위치로 일년 농사를 점치는 풍습과 별을 귀신 쫓는 그 무엇으로 생각한 조상들의 이야기, 그리고 태극기에 담긴 우주의 원리가 자세하게 설명되어 있다.

예린이 가족의 답사일기 형식을 빌려 기록한 이 책을 통해 잘 알려지지 않은 천문학의 역사와 천문학에 대한 지식이 더욱 넓어진 것 같다. 이러한 천문학적인 지식과 기술이 쌓여 우리가 우주로 나갈 수 있게 된 것임을 잊지 말아야 할 것이다.