나는 한자를 잘 모른다. 내가 학교를 다니던 그 시절에는 한자보다는 우리나라 말인 ‘한글’을 강조하는 경향이 더 컸던 것 같다. 물론 교과목 속에 한문은 있었지만 한 주에 1시간 정도였던 것 같다. 그리고 나 스스로도 한자 보다는 국어에 더 신경을 써야 한다는 생각이 은연중에 있었던 것 같기도 하다. 4학년 큰 아이는 아직도 한자를 따로 공부하지는 않는다. 가끔 주변의 엄마들은 나에게 ‘우리나라 말에는 한자의 음과 뜻을 알아야 이해되는 글이 많으니 한자를 해 두면 국어 성적에 도움이 된다’는 충고를 하기도 한다. 그리고 나도 1학년 아이가 ‘엄마, 만원버스가 뭐야?’라고 물었을 때 ‘그 만(滿)자가 가득 찰 만 이란다. 사람들이 버스에 가득 타고 있을 때 쓰는 표현이야’하고 대답을 하는 그 순간에는 한자를 공부하면 좋겠구나 하고 생각했다.

하지만 돌아서고 나면 별 필요성을 느끼지 못했다. 그리고 실제로 생활하는데 별 어려움도 없었다.    

그런데 올해 1학년이 된 작은 아이가 ‘**이는 한문을 엄청 잘해. 그래서 **이가 부러워’라고 말할 때 아이에게 ‘너도 한문을 배우고 싶니?’하고 물어 보았다. (그전에 4학년 아이는 내가 한자를 배우고 싶냐고 물어보면 안 한다고 했다) 그랬더니 하고 싶단다. 그 날부터 우리는 한자 공부를 시작하게 되었다. 물론 4학년 아이도 함께 시작했다. 학교에서 1학년때부터 재량활동 시간에 한자를 했음으로 나는 기본적인 한자는 알고 있을 줄 알았다. 그런데 정말 놀랍게도 4학년 아이는 아주 기본적인(내 생각에는) 한자 조차도 모르고 있었다. 그래서 ‘아, 내가 갈 길이 멀구나’하는 생각을 하던 중에 이 책을 만나게 되었다.

1학년 아이가 자기 책으로 찜하면서 책을 읽기 시작했다.
아이가 읽는 곳을 보니 밭전(田)에 대한 설명이었다. 사실 1학년이 보기에 이 책의 글자는 좀 작은 편이다. 그런데도 이틀 연속을 보았다. 그 다음날 아이가 나에게 질문을 했다. “엄마, 왜 해는 둥근데, 날일(日)자는 네모인줄 알아?” 하고 말이다. 당연히 나는 몰랐다. 그 때나는 아직 이 책을 읽지 않았기 때문에..... 그래서 “왜 그런지 말해주렴”했더니 그 아이는 “ 원래 해는 둥근데 옛날에는 종이가 없어서 돌에 글을 새겼는데 동그라미는 그리기 어려워서 그냥 네모로 했대” 라고 하였다. 나중에 이 책을 읽어보니 이 말이 그대로 나와 있었다. 학교에서 오랫동안 한문을 가르쳐 온 선생님이 쓴 글이라 아이가 더 쉽게 이해하는 것 같다.

이 책은 말 그대로 어린이도, 어른도, 학생들도 다 즐겨보는 한자 책이 될 것 같다는 생각이 들었다.

이 책은
(1) 일상생활에서 자주 쓰이는 한자의 올바른 뜻을 유머로 설명한 뒤 단어를 제시하여 쉽게 한자를 익힐 수 있게 하였다.
(2) 글자의 생성과정에나 원리를 설명하였다. 예를 들면 사랑에 빠져 눈에 보이는 것이 아무것도 없는 막무가내 상태가 풀(艹) 아래로 해(日)가 크게(大) 들어가고 없으니 莫(없을 막) 이 되었다는 것처럼 1학년 아이도 쉽게 그 단어가 생긴 원리를 이해할 수 있도록 설명하였다. (3) 단어 암기 노트를 제시하여 실제 생활에서 자주 쓰이는 단어를 한글과 한자 그리고 그 뜻을 써서 설명하였다.
(4) 한 글자에 대해 설명하고 나서 그 글자에 파생된 글자를 설명하였다. 예로 이름 명(名)은 저녁에(夕)에 보이지 않아 입(口)으로 부르는 것이니 名(이름 명), 쇠(金)에 이름(名)을 새기니 銘(새길 명)이 되는 것이다. 정말 한자가 쉽게 이해되고 외워지지 않나요?
(5) 부록으로 한자를 정리하고 써 볼 수 있게 하였다. 책에서 이해한 한자를 완벽하게 마스터 할 수 있도록 하였다.

 

  

제목은 ‘웃지 마. 나 한자책이야’ 이지만 이 책으로 한자를 공부하게 되면 얼굴에 저절로 웃음이 나오게 될 것 같다.

 

 

4학년 아이는 역사나 고대 유물 등에 대한 관심이 많았다. 역사물을 좋아하는 아이를 볼 때 마다, 혹은 아이가 세계 여러 나라에 대해 관심을 보일 때 마다 난 혼자서 우리 아이가 고고학자가 되면 어떨까하는 생각을 한다. 그리고 가끔은 아이가 고고학을 전공해서 고대 유물을 발굴하는 현장에 있는 모습을 상상하기도 한다. 아이의 꿈인 우주비행사하고는 너무나 거리가 먼 이야기인 것 같지만 엄마인 내가 보기에는 고고학자가 우리 아이 적성에 딱 맞을 것 같다는 느낌을 지우기 어렵다. 여하튼 이 책이 그런 우리 아이의 모습에 아주 잘 어울리는 책이다.

나폴레옹의 이집트 원정길에서 피라미드를 처음 발견하였다는 사실을 시작으로 이 책의 1부에서는 이집트에 대해, 2부에서는 피라미드에 대해  집중 해부한다.

1부에서는 이집트인의 생활모습 전반을 소개하였다. 이집트 사람들이 가족을 소중히 여겼던 점이나, 남/여의 지위가 동등했다는 점, 죽은 뒤의 세계를 믿었다는 것들이다. 이러한 생활 모습들을 고기잡이를 하는 모습을 그린 벽화, 방 만들기를 하는 모습을 담은 조각, 포도 따는 모습을 담은 그림, 아이가 가지고 놀던 장난감과 같은 유물 자료의 사진을 통해서 이집트인들의 생활 모습을 쉽게 이해 할 수 있게 하였다.

2부에서는 피라미드의 비밀에 대해 세계에서 가장 큰 피라미드인 쿠푸왕의 피라미드를 중심으로 설명하였다. 워낙 큰 건축물이라서 10년 동안 10만 여명의 사람이 동원 되었을 것으로 추정되는 피라미드에는 놀라운 비밀이 많이 숨겨져 있다. 그중에서 나의 눈과 마음을 사로잡은 것은 쿠푸왕의 피라미드는 하나의 작은 지구와 같다는 이야기였다.

쿠푸왕의 피라미드는 지구를 4등분했을 경우 거의 정확히 4등분의 중심 위치에 있다고 해요. 다시 말하면 지구의 위도(30도)와 경도(31도)가 비슷한 곳에 있는데 이곳이 대륙이 가장 긴 축을 이루는 지점이지요.

대략 527만 3천톤에 달하는 피라미드의 무게를 천 조(1,000,000,000,000,000)배 하면 지구의 무게와 거의 같을 것이라고 추축해요. 피라미드의 높이를 반으로 나눈 둘레는 3.14, 즉 파이(원주율)와 같아요. 이는 수백년이 지난 뒤에 밝혀진 수학수치(원의 원주와 반지름 사이의 관계) 예요. 피라미드 내부의 온도는 정확히 지구 온도의 반이며 시간의 흐름에 따라 달라집니다. 그 밖에도 바깥벽은 약간 볼록해요. 이 바깥벽은 지구가 볼록한 것과 같은 정도로 볼록해요.

이런 것들은 우연일까요? 이러한 자료들에서 정말로 그럴듯한 이론이 나왔어요. 쿠푸왕의 피라미드는 1: 43,200이라는 비율로 지구를 축소한 것이라는 사실이지요.(p82)

제가 요약을 하는 재주가 없어서 그대로 가져왔습니다.

정말 신기하지요? 이것이 정말 우연일까요?

또 피라미드의 건축과 관련한 수많은 과학적 지식과 수학적 지식, 그리고 건축학적인 기술에 대한 풀리지 않는 비밀들이 사라진 대륙 아틀란티스와 관련이 있다는 주장에 대해서도 정말 궁금하구요.

아직도 풀리지 않는 수수께끼로 가득한 피라미드의 비밀은 언제나 풀리게 될까요?

많은 유물들에 대한 사진과 자세한 설명, 그리고 피라미드에 대해 숨겨진 많은 비밀들을 함께 풀어보는 동안 이집트에 꼭 가보고 싶다는 생각이 들었다. 이집트에 직접 가서 놀라운 피라미드의 숨겨진 비밀을 낱낱이 파헤쳐 보고 싶은 생각이 절로 들게 하는 책이다.

책을 다 읽고 나서 지은이의 약력을 다시 한 번 살펴보게 되었다.

이탈리아의 방송 프로그램의 진행자이자 방송작가,

2003년부터 세계의 역사와 신비,

고고학을 다룬 시리즈 프로그램의 작가이자 진행자인 로베르토 자코보

이 지은이에게 참으로 고마운 마음을 가졌다.

이 책의 최대 강점은 짧은 설명으로 이해가 쉽다는 것이다. 하지만 그 지식의 깊이는 절대로 짧지 않다. 이집트의 역사와 피라미드의 비밀에 대해 정말 알기 쉽고, 이해하기 쉽게 쓰여 진 책이다. 집에 피라미드에 대한 책은 한 두 권쯤은 있어서 이 책은 그냥 pass하고 싶었는데 4학년 아이가 선택한 책이었다. 그런데 그 아이보다도 내가 더 재미있게 읽은 책이다. 아마 pass했다가 나중에 발견하게 되었다면 엄청 후회가 될 것 같은 책이다.

 

원래 자기 계발서를 좋아하지는 않는다.

책을 읽으면 늘 그 때 뿐이고 실천이 담보되지 않아서 아예 읽기 싫다는 느낌이 더 많다. 그래도 가끔은 그렇게 읽은 책에서 한 가지라도 얻고 실천하게 된다면 그것도 어디냐 싶어서 읽을 때도 있다. 이 책도 그 연장선상에서 만난 책이다.

천호식품 사장 김영식, daum 뚝심 카페 운영자이기도 한 지은이의 인생철학을 담은 책이다. 본인의 실패한 경험과 성공한 경험을 엮은 책이라 쉽게 읽을 수 있었다. 읽는 도중에 이 말은 정말 맞다 라는 생각이 든 구절도 많았다.

가장 먼저 들어온 말은

“성공하는데 나이나 학력, 재산은 중요하지 않다. 중요한 것은 전력투구의 의지이다. 한 번 마음먹은 것을 해내는 의지는 반복적인 훈련과 노력으로 가능하다. 결국 인(忍)의 능력은 간절히 원하는 것으로부터 나온다.

이것은 짧은 나의 인생에서도 경험한 적이 있다. 사무실에 근무하면서 대학원 시험을 준비했던  97년 10월 한 달 동안의 생활이 바로 그것이다. 대학원 시험에 합격하기위해 3주동안 눈 뜨자 마자부터 잠자리에 들기 전까지 오로지 시험공부에만 매달렸다. 물론 사무실 근무시간 중에는 사무실 일도 소홀히 할 수는 없었다. 아침에 일어나서 출근하기 전까지 영어공부, 점심시간에 전공 공부, 퇴근해서 다시 영어 공부, 그리고 나서 다시 전공공부를 했다. 물론 시험운도 좋았지만 나름대로 3주 동안은 정말 열심히 공부만 했다. 1년을 준비한 사람이 떨어지기도 한 그 시험에서 3주 동안 준비한 나는 합격했다.

그런데 지금은 그런 열정이 없는 것 같다. 아마 애타게 바라는 꿈이 없어졌다는 표현이 더 맞을 지도 모르겠다. 현재의 내 생활에 안주하고 만족하기 때문에 꿈이 사라졌을지도 모르겠다 제목이 더 마음에 와 닿는 것 같다. 사실은 나도 아직은 젊은 편에 속하니 꿈을 가지고 노력하면 될 것이다.

두 번째로 내 가슴에 들어온 말은

“넘어진 자리에서 다시 시작하라. 목표를 핸드폰 액정에 콱 박아 둬라.”

전에 나도 내가 준비하는 시험에서 받기를 원하는 점수를 화장대 위에 붙여 둔 적이 있다. (그 시험에 목숨 걸고 매달리지 않고 포기해버린 아픈 기억이 있지만 말이다) 전에 읽은 다른 책에서도 목표를 기록한 사람이 기록해 놓지 않는 사람보다 성공률이 더 높다는 연구 결과를 본 적이 있다. 목표를 핸드폰 액정에 박아둔다는 것은 그만큼 그 사람이 그 일에 매진한다는 뜻일 것이다. 내 화장대 앞에는 앞에 말했던 그 시험점수가 아직도 자리 잡고 있다. 사실은 아직도 그 시험에 미련이 남아서 떼어내지 못하고 있는 것이다. 늘 보면서 생각하면 언젠가는 원하는 대로 될 것이라는 기대감이 있는 것이다.

세 번째로 내가 마음에 담아 둔 말은

“누군가 당신에게 도움을 주거든 기꺼이 받아라. 받는 것을 자꾸 거절하면 복이 달아난다. 기꺼이 받고 받은 만큼 아니 그 이상으로 돌려주자.”

다른 사람에게 무엇인가 받는 것을 부담스러워하는 나의 성격에 비추어 볼 때 이것은 참으로 어려운 일이 될 것 같다. 부담스럽다는 표현은 ‘무엇을 받으면 그만큼 해줘야 하는 그 자체의 부담감’ 때문인데 받은 것 이상으로 되돌려 주라하니 정말 어려운 일이 아닐 수 없다. 하지만 실천해 볼 가치는 있는 것 같다. 이제는 주는 것은 받고 받은 것 그 이상으로 돌려주도록 노력해 봐야겠다.

네 번째 말은

“약속시간 15분 전에 나가라. 매일 일기를 쓰고 아무 생각 없이 모임에 나가지 말라.”

약속 시간을 잘 지키는 것은 나도 잘하는 일 중의 한 가지이다. 물론 15분전에 나가는 것은 아니지만 말이다. 이제부터는 15분 전에 나가서 내가 모임의 주체가 될 수 있도록 노력해야겠다.

이 책을 다 읽었지만 내가 어느 순간에 180도 변할 것 같지는 않다.

하지만 지은이의 말들은 기억할 것이다. ‘10미터만 더 뛰어보자’, ‘주어진 여건을 탓하기 전에 부족한 나의 생각을 탓하자’는 말은 꼭 기억하고 실천할 것이다.