우울한 날에도 내 마음을 지켜야 한다는 생각에 고른 책....

표지의 ‘외로운 나를 내가 사랑하기로 결심했다’는 문구에 더 끌렸는지도 모르겠다.

심리상담가인 저자의 경험과 내담자들의 사례를 서술하며 마음의 안녕을 바라는 여성들에게 보내는 메시지이다.

이 책을 읽은 즈음 나는 직장 생활 23년에 병가를 얻어 집에서 쉬고 있는 중이었다.

몸이 아프고 나서 지나간 내 생활을 돌아보게 되었고 이 책을 읽을 당시에는 아픈 나를 인정해야한다는 걸 머릿속으로는 알지만 내 맘속으로는 전혀 받아들이지 못하는 시점이라서 이 책이 더 끌렸는지도 모르겠다.

이전에 읽은 ‘미움 받을 용기’라는 책에서도 현재의 내 모습 -그 모습이 만족스럽지 않더라도 - 을 인정해야만 한다고 했는데... 이 책에서도 같은 내용의 글을 읽게 되니 이제는 받아들여야한다는 생각이 간절하다.

읽는 도중에 나온 착한아이 콤플렉스는 지나간 나의 이야기를 읽는 듯한 기분이 들기도 했다.

어느 누구도 내게 착한 아이가 되라고 강요하지 않았지만 어느새 내 마음속에 자리 잡은 착한아이, 착한 여자 라는 이미지...... 이것은 결혼과 함께 착한 며느리로 연결되었다. 나 역시 이 콤플렉스를 비켜 가지 않았다는 생각.... 물론 내가 착한 아이, 착한 여자, 착한 며느리가 되었다는 말은 아니다. 하지만 늘 ‘착함’에 대한 마음의 부담을 지닌 체 살아가게 된 것이다.

 

이 책을 읽고 나서 우울한 날에도 내 마음이 지켜 질 거라고는 생각 안한다.

하지만 이 책을 읽는 동안은 나는 마음의 위로를 받을 수 있었다.

내가 좀 더 젊었을 때 이런 책을 많이 읽었으면 좋았을 걸 하는 생각이 든다.

(물론 늦었다고 생각할 때가 가장 빠르다는 말을 인정하고 좋아하기는 하지만 말이다)

 

 

빛나는 20대에 연애다운 연애를 하지 못한 나는 늘 연애에 대한 로망이 있는 것 같다. 나이를 먹었지만 항상 멋진 연애를 해 보고는 싶은 꿈이 있는 것이다. 이미 결혼한 나에게 낭만적이고 멋진 연애가 다가올 리는 없지만 늘 이런 책에 손이 가는 것은 어쩔 수 없는 것 같다. 하지만 이 책에서 나는 연애에 대한 매뉴얼을 얻은 것은 아니었다.

 

일본의 최고 레벨 심리 카운슬러 미요노시 아이코가 그 동안 상담한 여자들의 연애 현실의 문제점과 해결 방안을 사례별로 제시한 이 책은 ‘흔하디 흔한 연애 매뉴얼 보다는 대부분의 여성이 자기 안에 억누르고 있는 진짜 자기와 마주 할 수 있도록 이끌어 주는’ 여성 자기 계발서에 더 가깝다고 나는 생각한다(책 제목에서만 보면 틀림없는 연애 지침서이지만 말이다).

 

이 책은 꼭 연애에 국한 된 것이 아니라(물론 책에 나와 있는 여러 사례들이 현재 나의 현실과 비슷해서 나의 연애 문제에 대한 적절한 조언을 받고 그에 따라 원하는 연애의 결실을 맺을 수 있으면 더욱 좋겠지만) 여성으로써 인생을 살아가는 생활의 철학이나 지혜, 혹은 마음가짐을 알려주는 책이다.

 

‘모두에게 사랑받으며 좋은 평가를 받고 싶다는 동기를 가지고 움직이며 주변 사람들이 대부분 좋은 사람이라고 합니다. 하지만 좋은 사람으로 계속 남아 있기 위해 당신이 많은 희생을 하고 있다고 생각된다면 잠시 멈추세요...........특히 남자에게 좋은 여자가 되어야 한다는 강박관념에서 벗어나면 연애가 한결 즐거워진답니다.’ (p70)

 

‘감정을 선택하는 건 언제나 자기 자신이죠. 상대를 몰아세우기보다 자신의 기분을 솔직하게 표현하고, 그 대가를 받아들이는 것도 당신이 해야 할 일이에요.’(p 97)

 

‘No 라고 말하지 못하는 것은 상대의 강요 때문이 아니라 스스로 자기 인생을 선택하고 결정하려는 의지가 부족한 때문이죠.’ (p107)

 

이처럼 책 속의 깨알 같은 조언들은 연애를 성공적으로 이끌어 줄 뿐 아니라 여성으로서 인생 자체를 성공적으로 살 수 있게 도와주는 인생의 지침서와 같다고 할 수 있겠다.

한국역사에는 많은 관심을 보이지만 세계 역사에는 좀처럼 관심을 보이지 않는 4학년 아이를 위해 선택한 책이다. 세계 역사속의 진기록을 알아가면서 자연스럽게 세계 역사에 대해 관심을 갖지 않을까 하는 엄마의 욕심에서 말이다.

 

이 책은 모두 다섯 개의 쳅터로 구성되어 있다. 과학자와 예술가들의 진기록, 왕과 왕족들의 진기록, 탐험과 도전의 진기록, 세계 문화 유산의 진기록, 각 나라의 풍속 진기록이 기록되어 있다.

 

아이는 쉽고 재미있게 책을 읽었다. 나 역시 재미있게 읽었다. 아는 내용도 있었고, 모르는 내용도 있었다. 아마 4학년 아이도 그랬을 것이다.

 

나는 끝까지 동료애를 가지고 탐험을 멈추지 않았던 어니스트 새클턴의 이야기가 마음에 남았다. 이 책을 읽고 나서 아이북랜드 책에서 새클턴의 전기가 집으로 배달되었다. 아이와 나는 회심의 미소를 지으며 새클턴에 대해 이야기를 나누었다. 우리 아이처럼 나도 새클턴에 대한 이야기는 잊어버리지 않을 것 같다.

 

그리고 총을 맞고도 연설을 진행한 루즈벨트 대통령(가슴속의 두툼한 원고 덕분에 살아나게 된)에 대한 이야기, 자유의 여신상의 모델이 바로 그 여신상을 조각한 조각가의 어머니였다는 사실도 새롭게 알게 되었다.

 

오줌을 치약으로 사용한 중세 사람들의 이야기도 처음 알게 되었다.

 

세계 역사에 아직 관심을 보이지 않는 3,4학년 어린이들이 읽으면 좋을 것 같다.

처음부터 끝까지 한꺼번에 읽어야 한다는 부담 없이 제목을 보고 읽고 싶은 부분만 찾아서 읽어도 좋을 것 같다는 생각이 든다.