표지가 조금 촌스러워서 아이들이 좋아할까하는 생각을 하며 책을 펼쳐보았다.  장편이 아니라 33편의 작품이 3장으로 나누어져 있다.  
1장  ’고운 마음씨를 어린이에게’는 일제강점기 고난의 시대 속에서 살아가는 가난하거나 외로운 어린이들의 이야기이다. 
2장 ’지혜와 슬기를 어린이에게’는 여러 나라의 용기있는 어린이들 이야기, 나라를 위해 싸우면서도 어린이들을 지키는 사람들의 이야기, 어려운 환경과 갖은 유혹 앞에서도 굽히지 않고 자기 신념을 지켜 가는 위인들의 이야기이다.
3장 ’방정환 선생님이 어린이에게’에는 강력한 희망의 메시지가 담겨 있다. 어린이를 새싹이 돋는 푸른 나무에 비유하며 다시 한 번 희망을 강조한다. 

짧은 단편이지만 이야기 하나 하나 마다 감동과 용기를 아이들에게 전하고자 애쓰신 방정환선생님의 노고를 느낄 수 있었다. ’눈물의 모자값’을 보며 슬쩍 눈물을 훔쳤고, ’선생님의 말씀’을 보며 참된 가르침을 느낄 수 있었다. ’고아 형제’를 읽으며 가슴이 아팠고, ’싸움의 결과’를 보고는 미소를 머금는 마음의 여유를 되찾았다.  초등4학년인 아들이 ’동무를 위하여’를 읽고 "나도 이런 친구가 있으면 좋겠다"고 하길래 "니가 그런 친구가 되면 되잖아." 라고 한마디 해주었더니, "아~, 그러면 되겠다."라며 책이 감동적이고 재미있다고 열심히 책장을 넘긴다. 
예전에 방정환선생님의 ’만년 샤쓰’를 읽고 하염없이 눈물을 흘렸던 기억을 떠올렸다.  5년전 도서관에서 어린이단행본 ’만년 샤쓰’를 보고는 아이들에게 마르고 닳도록 읽어 주었었다.  초등교과서에도 일부 실려서 큰애가 얼마나 반가워 했던지 기억이 되살아난다.  방정환선생님의 글귀 하나 하나가 아이들에게 용기와 지혜를 심어주는 듯해 너무나 좋은 시간이었다. ’어린이 인생독본’은 아이들이 커 나감에 있어 곁에 두고  읽혀야 할 책인 것 같다.

책의 표지에 
소년 소녀들의 자기 성장을 위한 새로운 개념의 판타지!
o 세 나라 관계가 복잡하게 얽히며 점점 흥미를 더해 가는 소닌과 젊은 왕족들의 모험 판타지제4편
o 진실과 거짓에 대한 분벽력과 올곧은 판단력을 키우고 참된 자아를 확립해 나가도록 돕는 책
o 국가 간 힘의 논리, 정의와 우정, 시기와 질투, 세계관의 대립 등 폭넓은 주제를 예리하게 다른 작품
이라는 글을 읽고 책을 펼친다면 "와~대단한 책이가보다."하고 느낄 것이다.  하지만 책을 다 본 뒤에 표지 글을 읽는 다면 "아~,그래 그래 맞다."라고 느낄 것이다. 1,2,3편과 더불어 4편을 읽는다면 이야기의 흐름과 주인공들의 심리, 국가간의 상황을 이해하겠지만, 4편만 읽는다 하더라도 대략의 줄거리를 기술하고 있어 어려움은 없을 것 같다. 1,2편을 본뒤라서 3편을 보지 못한 아쉬움과 이야기가 끊어지는 것이 아닌지 염려했었는데, 4편을 바로 봐도 대략의 흐름은 알 수 있었다. 1,2편을 재미있게 읽은 아들이 다음편을 너무나도 기다린 까닭에 비록 3편은 건너뛰었지만, 4편을 흥미진진하게 읽어 나갔다. 강남국, 사이국, 거산국의 교묘한 술수와 힘의 논리를 하나하나 풀어나가는 소닌을 보면서 때로는 감정이입을 하는가 하면...... 때로는 거침없이 거친말을 쏟아내기도 하였다.  무엇보다도 소닌은 아이들의 생각을 자라게 해주는 것 같아 마음이 놓인다.  친구간의 우정과 사랑을 배워 현명한 사춘기를 극복하길 바란다.

*이 책의 장점을 꼽자면 작가와의 5문5답이 아닐까 싶다. 이야기와는 다른 또다른 재미를 선사하는데, 하늘산을 내려와 급류와 같은 운명에 휩쓸린 소닌을 잠시 쉬게 하고 싶다는 작가의 글이 오히려 5권에서는 어떤이야기가 전개될지 무척이나 궁금해진다.

'술술~읽는 영문법 소설책'을 재미있게 읽는 아들녀석 생각이 나서 '술술~읽는 세계지리 소설책'을 선택하게 되었다. 세계지리는 자칫 잘못하면 지루하고 딱딱한 내용으로 인해 재미를 반감 시킬수도 있는데, '술술~읽는 세계지리 소설책'은 그야말로 재미와 학습 두마리토끼를 잡을 수 있는 책이다. 
닭으로 변한 카스티야왕국의 불량공주 이자벨과 저주를 풀기위해 무사 한 명, 탐험가 한 명이 모여 시공을 초월한 이동능력을 가지고 있는 오리보트를 타고 떠나는 세계여행이야기를 보면서 세계각국의 특성과 문화, 생활상을 배울수 있고, 이야기를 읽고 있으면 마치 판타지소설을 읽고 있는 것 같은 착각을 일으킨다.  
중국, 사우디아라비아, 프랑스, 미국, 쿠바여행을 하면서 아이들에게 중요한 학습도 일깨워 주는데 삽화와 함께 나와 있는 내용은 아이들 스스로 이해하면서 기억시킬 것 같다. p54 (2009, 독일 재생가능에너지 산업연구소) - 세계 이산화탄소(CO2) 배출량 순위를 보면서 초등4학년 아들이 "개발이 다 좋은 건 아니구나~"라며 책의 구석구석을 읽어 본다. 중간 중간에 아이들이 궁금해 할 내용을 담고 있는데 이것 또한 읽을거리중의 하나이다. 마치 지식검색을 하는 기분이라고나할까~ 
사우디아라비아를 여행하면서는 세계지리뿐만 아니라 과학을 가르쳐주기도 한다. p116의 석유의 생성과정 가설을 보면 바다생물의 시체그림이 눈에 정확히 들어온다.  바다생물의 시체 -> 퇴적물의 쌓임 -> 압력과 열에 의해 석유로 변함. p117의 석유의 다양한 활용을 보면 석유생산 -> 동력(자동차, 비행기, 배, 공장), 열발생(석유난로, 제철소, 화력발전소), 원료(아스팔트, 특수고무, 플라스틱, 페인트, 비료)  나타내주고 있으나, 그림과 함께 적힌 이 내용이 글만 있다면 딱딱하고 재미없을지 모른다. 수정자본주의, 자본주의, 공산주의라는 말이 아들에게는 다소 어려울 수 있으나, 설명을 차근히 읽어 본다면 이해하는데 어려움을 덜 수 있을 것 같다. 
공산주의는 왜 생겨났을까?을 읽어 본 초6학년 아들은 공산주의는 나쁜것이 아님을 정확히 알았다고 공산주의에 대해서 동생에게 일장 연설을 퍼부어댄다.  '술술~읽는 세계지리 소설책'은 초등고학년뿐만 아니라 중학생들도 재미있게 읽을 거리, 볼 거리를 제공해 줄 수 있는 책이다.