움베르토 에코가 특별한 기회에 쓴 글들을 우연한 기회에 만났다. <장미의 이름>, <프라하의 묘지> 등 소설을 먼저 접했으면 작가에 대해 좀 알 기회가 있었을 터인데, 강연이나 칼럼 등 기고 글로 먼저 만나게 된 것이다. 사실 작가에 대해 알음알음 알고 있는 지식은 조금 있긴 하다. <다빈치 코드>로 유명하게 된 댄 브라운을 통해서였다. 이탈리아를 방문했을 때 자신의 책이 에코의 책과 나란히 진열되어 흥분되었다는 글을 읽은 적 있기 때문이다.
 
 <적을 만들다>는 특정한 주제에 대해 요청받은 담화나 칼럼으로 이루어진 책이다. 작가가 직접 작성한 서문으로는 원래 이 책 제목은 부제로 달린 <특별한 기회에 쓴 글들>이었다. 하지만 소박한 제목으로 독자의 관심을 끌 수 없을 것이라는 편집자의 염려가 첫 칼럼인 <적을 만들다>라는 호기심을 자극하는 제목으로 결정했다는 것이다.
 
 글을 읽다 보면 해박한 작가의 지식에 탄복한다. 베스트셀러 소설가이자 가장 영향력 있는 사상가이기도 하고, 기호학자인 동시에 철학자, 역사학자, 미학자, 공부벌레라는 다양한 수식어가 붙는 이유를 알만하다. 석가의 '불의 설교'까지 책 속에 인용한 것만 해도 그렇다. 공부벌레, 간서치의 면모를 잘 드러내 주는 증거다.
 
 ‘위키리크스에 대한 고찰’에서 에코는 비밀이란 애초부터 없었다는 의견을 제시한다. 이미 언론을 통해 알고 있던 정보를 수집한다는 것이다. 다만 달라진 것이 있다면 과거에는 어떤 것을 중요하게 다뤄야 하는지를 정부에서 결정했다면 지금은 언론의 힘이 세졌다는 것인데, 폭로할지 말지를 정치권력과 협상하기도 하면서 언론이 독립적으로 결정한다는 것이다. 우리와는 아직도 정부가 결정하는 정반대의 상황이지만 말이다.
 
 조금 색다르게 읽은 부분은 ‘보물찾기’다. 교회에 있는 보물을 나열한 글인데, 우리가 흔히 진귀한 보물이라고 부르는 것들도 물론 포함되어 있지만 많은 부분을 차지하는 것은 다름 아닌 성인들의 유골이다. 중세 유럽 훌륭한 성인이 죽으면 신체 일부를 부적처럼 가져가는 유행과 관련이 있다. 그래서 특정인의 유골이 여러 성당에 분산된 경우가 생겨날 수 있는 이유다.
 
 흥미를 끄는 부분도 있다. 갈릴레오가 1637년에 쓴 편지에서 목성 주변에 있는 위성들의 위치를 관찰하면서 경도를 파악할 수 있다는 방법이다. 오늘날이야 기술이 발달하여 그런 불편이 필요 없겠지만, 옛날이라면 상황이 다르다. 파도가 출렁이는 배 안에 외부의 진동과는 무관한 관측통을 만드는 방법인데, 아쉽게도 투자자가 나서지 않아 좌절되었단다.
 
  우연한 기회에 색다른 경험을 했다는 느낌을 지울 수가 없다. 지금까지 부드러운 글만 읽다가 투박한 글을 접했다는 느낌. 그래서인지 일부 글에서는 선뜻 이해하기 어려웠지만, 끝까지 읽었다는 데 만족을 느낀다. 소설도 꼭 도전해야겠다.

적을만들다, 특별한기회에쓴글들, 움베르트에코

 
  자식 있는 부모라면 명문대학에 나와서 좋은 직장을 구하기를 바라지 않을 부모는 없다. 하지만 부모가 바란다고 모든 자식들이 다 그렇게 되는 것은 아니다. 그래서 그런 부모들을 보면 부럽기도 하지만 무엇보다도 그 비결이 무엇인지 알고 싶은 마음이 앞선다. 가정교육은 어떻게 했고, 또 가정환경은 어떻게 꾸몄고, 아이들이 공부에 몰입할 수 있었던 비결이 무엇이었는지 같은 것 말이다.
 
  세 아이를 키우던 한 여인이 있었다. 목사님 사모님으로 세 아이를 키우며 남부럽지 않게 살던 이 여인. 어느 날 남편이 거액의 사기를 당하고 만다. 하루아침에 무일푼이 되어 버린 이 여인에게 시련은 이것으로 끝나지 않는다. 남편마저 어느 날 갑자기 사라져버린 것이다. 졸지에 싱글맘으로 세 아이를 키워야 하는 비참한 상황에 몰려 결국 자살까지도 생각하다가 아이들 때문에 힘든 삶을 택하게 된다.
 
  “아이들은 엄마의 희생으로 살아간다. 눈물로 잘 키워라.”
 
  죽고 싶다고 했을 때 그녀의 어머니가 한 이 말은 그 후 그녀의 삶에서 어려울 때마다 고비를 넘길 수 있는 주문이 되었다. - 물론 이 것보다 더 힘이 되었던 것은 신앙의 힘임을 부인할 수 없지만 -
 
  그 후의 삶은 성실과 나눔 크게 두 가지로 요약된다. 방송국에 취업한 일, ‘조이 패션’ 이라는 액세서리 가게를 열고 사업을 시작하면서 성실한 삶을 살았고 이렇게 경제적인 문제는 해결했다. 또, 거주하고 있는 집을 오픈해서 집안 친척들은 물론 아이들 친구들까지도 언제든지 와서 자고 갈 수 있도록 나눔을 실천한다. 그러는 동안 아이들은 훌륭하게 자랐고 명문 대학을 졸업하고 좋은 일자리를 얻었다.
 
  정말 소설 같은 이 이야기의 주인공은 황경애씨다. 세 자녀를 대학 학비가 세계에서 가장 비싼 미국에서 무려 200만 달러 장학생으로 키운 주인공이다. <꿈꾸는 엄마가 기적을 만든다>라는 책은 황경애씨가 자신이 살아온 인생을 자전적으로 다룬 책이다.
 
  사실 책을 끝까지 다 읽을 때까지 아이들을 어떻게 키웠다는 이야기는 별로 나오지 않는다. 하지만 스스로 꿈 꿀 수 있도록 환경을 조성하고, 아이들의 자존감을 인정해 준 정도다. 특히 고난을 극복하는 데는 앞에서도 밝혔듯이 신앙의 힘을 빼면 이야기가 되지 않을 정도로 영향력이 크다. 그래서 기독교에 거부감이 강한 독자라면 읽기가 참 거북할 수도 있겠다는 생각이 드는 책이다.
 
  그러나 진정성을 가지고 도전하는 삶은 언제나 아름답듯이 잔잔한 감동을 주는 책이다. 진심을 가지고 성실한 삶을 살았고, 그 결과 세 자녀가 훌륭하게 성장했다. 그래서 사람들은 그녀를 자녀교육 전문가라는 칭호를 붙였고, 덕분에 매년 지구 한 바뀌를 돌면서 전 세계 어머니들에게 '당신도 할 수 있다'는 꿈을 전파하는 꿈 양육 전문가.
 
  어린 자녀가 있는 부모라면 한 번 일독을 권한다. 다만, 책 표지의 '황경애식 자녀 교육'이라는 용어에 현옥(?)되지는 말 것을 충고한다. 왜냐하면 이 책은 명문대학에 자녀를 보내는 구체적인 방법을 알려주지 않는다. 독서와 여행, 자존감 등 아주 기본적인 부모 소양만 다루기 때문이다.
 
  꿈은 꾸는대로 이루어 진다. 저자의 바램처럼 아들 성찬이가 미국 제50대 대통령이 되지 말라는 법은 없다. 기회가 된다면 아들 최성찬이 쓴 <꿈은 스스로 길을 만든다>라는 책도 읽어보고 싶다.

꿈꾸는엄마가기적을만든다, 블로거의오늘의책, 황경애, 꿈전도사

  내가 인문학에 관심을 가지게 된 건 <꿈꾸는 다락방>의 작가 이지성이 쓴 <리딩으로 리드하라>라는 책 과정을 사이버학습을 통해 접하고부터다. 일 년도 더 되었지만 당시 작가가 추천하는 인문고전 읽기에 도전해야겠다는 다짐을 했었다. 하지만 그러고는 말았다. 변명이겠지만 바쁜 일상 때문이기도 했고, 어려울 것이라는 예단 때문이기도 했다. 그래서 나에게 인문 고전을 읽는 것은 여전히 버킷리스트의 일부로 남아있다. 언젠가는 꼭 읽어야 할 목록으로 말이다.

  문화체육관광부가 발표한 ‘2013년 국민독서 실태조사’ 자료에 따르면 성인 1인당 연평균 독서량이 9.2권에 불과하다는 통계가 나온다. 반면 학생은 그보다는 나은 32.3권이다. 아마도 논술이 입시에서 차지하는 비중이 크다보니 학생들의 독서량이 일반인에 비해 높지 않을까 생각된다.

  <청소년을 위한 지금 시작하는 인문학 가로읽기>라는 책을 접할 기회를 얻었다. 어려울 것 같은 인문학을 청소년의 눈높이에 맞게 쓴 글이라면 왠지 나도 쉽게 읽을 수 있지 않을까 해서 덜컥 손이 갔던 책이다.

  책은 그리스와 세계의 신화, 현대 회화, 서양유럽사, 철학과 과학, 민주주의와 한국사회 등 모두 5장으로 구성되었다. 각 장은 또다시 소제목으로 나눠지며 다양한 내용을 다룬다. 그리고 각 장이 끝나면 해당 장과 관련 있는 다양한 지식을 소개한다. 가령 1장인 그리스와 세계의 신화 끝부분에 배치한 피그말리온 효과, 나르시시즘, 이카로스의 날개 등과 같은 용어가 생기게 된 배경 설명들이다.

  가장 흥미롭게 본 부분은 마지막 장인 민주주의와 한국사회다. 해방 이후 우리나라에서 민주주의가 어떻게 발전해 왔는지를 역사가 진행되어 과정을 통해 소개한다. 친일파를 등용했던 이승만 정권과 군사 쿠데타로 집권하는 박정희 정권의 민낯을 공개한다. 교학사 한국사 교과서로 대변되는 뉴라이트의 왜곡된 역사가 어떤 문제를 가졌는지를 알려주기 때문이다.

  저자의 서문에 의하면 <청소년을 위한 지금 시작하는 인문학>은 ‘가로 읽기’와 ‘세로 읽기’로 구성되었으며, ‘가로 읽기’인 이 책은 논술과 면접, 수능 정복의 핵심인 교과 과정에 충실하게 쓴 입시에 바쁘고 고민 많은 청소년을 고려한 책이란다. 그리고 교실 밖 세상과 시대를 읽기 위한 살아 있는 인문 지식에 대한 내용은 ‘세로 읽기’에 담았단다. 갑자기 ‘세로 읽기’가 궁금해서 읽을 책 목록에 넣었다.

  책은 풍부한 삽화는 물론 내용과 관련 있는 예술작품이나 사진 등을 배치하여 인문학이 딱딱할 것이라는 느낌을 없앴다. 그리고 모든 내용이 작가가 옆에서 읽어주는 친절하게 알려주는 형식으로 쓰여 읽기 편하고 이해하기가 쉬웠다. 청소년을 위한 책이지만 인문학에 관심이 있는 일반인이 읽어도 상관없다는 생각이 든다. 그래서 청소년뿐만 아니라 인문학에 관심을 가지고 있지만 어려워서 포기했던 분이나 새로 시작하고 싶은 분들에게도 권하고 싶다.

  부산에는 청소년을 위한 인문학 서점인 ‘인디고 서원’이란 곳이 있다. 수영구 남천동에 위치하고 있는 서점인데, 부산에 살면서도 한 번도 가보지 못했다. 혹시 관심이 있는 분들이 계시다면 꼭 한 번 가보시기를 권합니다. ^^

청소년을위한지금시작하는인문학, 지금시작하는인문학, 주현성, 인디고서원, 2013년국민독서실태조사