유럽 바로크 시대의 거장 루벤스가 그린 ‘한복 입은 남자’라는 스케치가 있다. 원래 그림 제목이 없었던 무명의 스케치였는데 1983년 12월 크리스티 경매장에서 미국의 폴 게티 박물관에 드로잉 경매 사상 최고가인 32만 4천 파운드(6억 8천만 원 상당)에 팔려 상당한 화제를 모았다. 작품이 가로 38.4센티 세로 23.5센티 자그마한 크기라는 점을 고려한다면 고가에 팔렸다는 것이 화제를 모을 만도 하다.

 

  그런데 이 그림은 대략 1617년경에 그려진 것으로 추정되는데, 당시에는 조선과 로마는 교류가 없었기 때문에 어떻게 그림이 그려지게 되었으며, 급기야는 그림 속의 모델이 누구냐는 의혹까지 불거졌다. 지금까지는 임진왜란 때 일본에 잡혀갔다가 이탈리아에 노예로 팔려간 안토니오 코레아라는 소년이라는 것이 다수설로 받아지고 있다. 하지만 그림 속의 주인공이 입고 있는 옷이 철릭이라는 조선 초기의 평상복이고, 어른 옷이라는 점에서 이 설은 설득력을 잃는다. 왜냐하면, 노예로 팔려간 소년이 어른 옷을 소지하고 갔다는 것도 이상하고, 모델이 입고 있는 철릭 또한 조선 초기의 것으로 임진왜란 이전의 것이라는 것이다.

 

  소설 <한복 입은 남자>는 이 그림 속의 주인공이 누구일까? 하는 의문에서 출발한다. 그러면서 조선왕조실록에서 갑자기 엉뚱한 이유로 사라지는 한 사람에 주목한다. 그의 이름은 바로 장영실이다.

 

  장영실은 노비의 신분으로 태어나, 능력을 세종대왕에게 인정받아 미천한 신분에서 면천되어 종3품 대호군에서 정3품 상호군이라는 관직까지 이른 조선 전기 당대 최고의 과학자로 알려진 인물이다. 하지만 조선왕조실록에 보면 세종이 온천욕을 위해 이천을 다녀오던 중 장영실이 설계한 세종대왕의 가마가 부서지는 사건이 일어나 임금에 대한 불경죄로 곤장을 맞고 퇴출당한다. 그리고는 역사에서 자취를 감춘다. 임금의 총애를 받았던 인물이 갑자기 사라져버린 것이다.

 

  소설은 방송국 PD인 진석이 루벤스가 그린 <한복 입은 남자>라는 그림을 소재로 특집 다큐멘터리를 준비하기 위해 ‘조선의 복식’이라는 전시 프로그램을 취재하러 간 과학관에서 ‘어린이를 위한 우리나라 100대 발명’이라는 전시에서 비차(飛車)를 보게 되는 것으로 시작된다. 그런데 그가 본 비차는 뜻밖에도 르네상스 시대 이탈리아의 천재 레오나르도 다빈치가 그린 비행기 설계도와 똑같다는 것을 발견하게 된다. 그리고 그 모형 아래서 만나게 되는 키 작은 서양여자. 둘은 비차에 대해 서로의 의견을 나누는 정도로 서로의 갈 길로 헤어진다.

 

  서울로 돌아가기 전에 과학관 주변 식당에서 다시 만난 두 사람(신 작가라는 작가가 한 명 더 있음). 그녀는 자신의 이름이 엘레나 꼬레아이고 이탈리아에서 교환학생으로 온 대학생이라고 밝힌다. 그리고 세 사람은 자연스럽게 ‘한복 입은 남자’라는 주제로 이야기를 나누는 등 초면에 서로에게 관심을 보이는데 ……

 

  진식이 방송국에서 왔다는 사실을 알고 의도적으로 접근했다는 엘레나. 엘레나가 진식에게 해석을 부탁하는 엘레나 집안에 대대로 전해져 왔다는 비망록이 소설의 전반을 이끈다. 도대체 비망록에 담긴 이야기는 무슨 이야기일까?

 

  이후 소설은 비망록에 남겨진 이야기를 통해 놀라운 사실을 밝혀지게 되는데 ……

 

  소설을 다 읽고 난 뒤 제일 먼저 한 일이 인터넷 검색을 통해 소설의 내용이 정말인지 확인하는 작업이었다. 그만큼 이 소설이 역사적 진실과 너무 어우러져 마치 실록을 재구성한 것처럼 느껴졌기 때문이다. 하지만 앞서 밝혔듯이 장영실의 역사는 세종24년(1442년)에 실록에 실린 이야기를 끝으로 역사에서 영원히 사라져버렸다. 그래서 확인한다는 것은 의미가 없다는 것을 느꼈다. 대신 장영실이 설계했다는 신기전과 자격루 등에 대해 더 자세히 알고 싶다는 욕망이 들었다.

 

  오랜만에 이야기에 몰입하여 시간 가는 줄 모르고 읽었다. 정식 출판본이 아닌 가제본으로 읽었는데도 말이다. 스토리가 그만큼 잘 짜여 있었다는 이야기가 될 수도 있고, 흥미진진하게 잘 구성했다는 표현일 수도 있을 것이다.

  같은 소재로 <베니스의 개성상인>이라는 소설이 있다는 것도 알게 되었다. 이 책과 다른 점이라면 그림의 주인공을 안토니오 코레아로 설정했다는 것이다. 인터넷 검색을 통해 <베니스의 개성상인>의 저자 오세영이 역사를 전공했다는 사실이 관심을 끈다. 그리고 다른 루벤스의 그림에 이 모델이 등장한다는 사실도 흥미롭다. '성 프란시스 하비에르의 기적'이라는 작품이다.

 

 

  동서양을 넘나들면서 역사적인 인물들을 조연으로 출연시킴으로써 소설의 완성도를 더 높였고, 나오자말자 한·중 합작 영화를 제작하기로 합의했다는 것도 충분히 이해할만하다. 사실 영화가 더 기대된다. 아마 세계적으로는 어떻게 평가될지 모르겠지만 적어도 우리나라나 중국에서만큼은 큰 호평을 얻을 수 있지 않을까 생각된다.
 
  깊어가는 가을, 한민족이라는 자부심을 느낄 수 있는 이 한 권의 책을 읽기를 권하고 싶다. 미스터리 장르를 좋아하는 독자라면 금상첨화다. 그렇다고 꼭 특정 장르의 독자일 필요는 없다. 소설 한 편을 계기로 우리 역사에 관심을 가질 기회를 가진다면 그 자체만으로도 의미 있는 일이라고 생각되기 때문이다.

한복입은남자, 장영실미스터리, 장영실, 안토니오코레아, 베니스의개성상인

 

  자동화, 즉 우리가 손수 해왔던 일들을 컴퓨터와 소프트웨어가 대체하면서 어떤 문제점이 발생했을까? 자동화로 인해 우리의 생활은 편리해졌고, 잡다한 부담이 줄어들었다. 대신 컴퓨터와 소프트웨어, 스마트폰 등에 대한 의존도는 높아졌다. 하지만 과연 문제점은 없을까?
 
  여러 분야를 통해 자동화 맹신에 경고를 던지는 책을 읽었다. 세계적 디지털 사상가 ‘니콜라스 카’의 <유리감옥>이라는 책이다. 자동화가 인간에게 미치는 나쁜 영향이 무엇이고, 이를 극복하기 위해서는 어떻게 해야 하는지에 대해 진지하게 고민하게 하는 책이다.
 
  저자가 제일 먼저 예를 든 것은 자동차다. 기어변경이 수동인 것과 자동인 것으로 나눌 수 있는 자동차. 수동 기어와 클러치 페달을 밟아야 하는 차량을 운전하다가, 자동변속 기어가 장착된 차량으로 바꾸게 되면 왼발과 오른손의 여유가 생긴다. 물론 처음에는 여유를 만끽하게 되지만, 익숙해지고 나면 수동 기어를 운전하던 감각이 무뎌진다는 것. 저자는 이를 승객 같은 운전자라고 표현한다. 더 나아가 최근에 개발 소식이 들려오는 구글의 무인자동차를 소개하면서 상용화가 되면 말 그대로 운전자가 승객이 되는 것은 시간문제란다.
 
  비행기에 자동비행장치가 달린 사실을 모르는 사람은 없을 것이다. 그런데 자동비행장치가 장착되면 문제가 없어야 하는데, 오히려 이 자동비행장치 때문에 대형사고가 생겨나는 역설이 발생한다. 이는 두 가지의 이유가 존재하는데 하나는 ‘기계의 오작동’이고 다른 하나는 ‘조종사의 판단착오’다. 물론 두 가지 다 발생할 확률은 극히 낮지만 만에 하나라도 발생하면 엄청난 재앙이 따른다는 점에서 대단히 무서운 것이다.
 
  책에는 이 밖에도 다양한 사례를 소개한다. 차량에 장착된 GPS가 오류를 일으키는 사례나 특정 질병을 진단하는 프로그램의 문제점. 특정한 문제만 진단하는 프로그램이 지적하는 것만 보고 다른 증상을 무시해 버리는 의사들. 결국, 자동화로 인해 인간의 두뇌는 점점 무능해지고 퇴화한다는 것이다. 특히 많은 사람이 기대를 걸고 있는 인공지능에 대해서도 강력하게 경고한다. 인간의 지능을 대신할 수 있는 완벽한 도덕적 알고리즘은 없다는 것이다.
 
  첨단산업과 IT 기술의 발달은 우리 생활에 큰 변화를 가져왔다. 복잡한 기계 조작이나 힘든 작업들을 기계가 대신하면서 일에 대한 효율성은 높아졌지만, 대신 그만큼 우리의 뇌는 도태되고 있다는 점은 누구나 공감할 것이다. 하지만 그렇다고 기기의 도움을 배제한다면 그 또한 정답은 아닐 것이다.
 
  저자는 머리글에서 2013년 1월 4일 미국연방항공국(FAA)이 발표한 안내문을 인용한다.
  안내문에는 “항공사들은 적절한 때에 (조종사들에게) 수동 비행을 홍보할 것을 권장한다.”라고 적혀 있었다. …… 조종사들이 자동조종장치에 과도하게 의존할 경우 “비행기를 비정상적 상태로부터 신속히 원 상태로 돌려놓을 수 있는 능력이 저하될 수 있다”고 직설적으로 경고했다.
 
  그리고 7월 6일 인천국제공항을 출발하여 미국 샌프란시스코 국제공항에 착륙하려던 아시아나항공 214편의 착륙사고가 났다.
 
  245페이지에 처음 보는 용어가 나왔다. 여키스-도슨 곡선이다. 일의 효율성은 스트레스가 중간 수준일 때 가장 높아진다는 이론이었다.

유리감옥, 상품리뷰, 블로거의오늘의책, 구글의무인자동차, 구글카

 

 

  세계 5대 자서전 중 한 권을 읽었다. 원제가 <한 혁명가의 회상>인 <크로포트킨 자서전>이다. 부끄러운 이야기지만 5대 자서전이 있다는 것도 몰랐다. 그래서 나머지를 찾아보았더니 아우구스티누스의 <참회록>, 루소의 <고백록>, 괴테의 <시와 진실>, 그리고 안데르센의 <내 생애의 이야기>가 더 있었다. <참회록> 중 일부를 학창시절에 교과서에서 읽은 것을 제외하면, 한 권도 읽은 기억이 없다. 특히 크로포트킨이라는 이름은 이번에 처음 알았다.
 
  사실 책 제목 앞에 붙여진 ‘인류의 품격 있는 진보를 꿈꾸었던 아나키스트’라는 수식어가 내 호기심을 자극했다. 거의 550페이지에 육박하는 책의 두께가 부담스럽기는 했다. 하지만 ‘품격 있는 진보’가 어떤 것인지 꼭 만나보고 싶었기에 주저 없이 책을 잡았다.
 
  처음 서문을 접하면서 좀 진부하거나 어려운 이야기가 진행될 것이라는 느낌을 받았다. 하지만 본격적으로 자서전 읽기에 접어들면서부터 그런 우려는 금방 불식되었다. 유년시대부터 살아온 세상이 담담히 그려낸다. 특히 유년시대의 러시아 농노들의 생활상을 접했을 때는 내가 과연 역사를 - 역사는 승자의 몫이고, 살아남은 자들의 기록이라고 했지만 - 제대로 공부했는지에 대한 회의마저 든다.

 

  작가는 아나키스트다. 혁명을 꿈꾸지만, 폭력이 아닌 연대와 단결의 기치로 말이다. 권력이 중앙으로 집중된 현대 국가를 부정한다. 하지만 대신 민중의 역량을 믿는 정말 순박한 영혼이다. 평생 걱정 없이 살 수 있었던 귀족 후손의 특권을 버리고 진정으로 ‘인류의 품격 있는 진보를 꿈꾸었던 아나키스트’였다.

 

  내 느낌으로는 이 책이 5대 자서전에 오를 수밖에 없는 이유를 어렴풋이나마 알겠다. 요즘 널려 있는 자서전 대부분이 정치자금 마련에 활용되는 것이라면 적어도 이 책만큼은 인문학이다. 욕심이 없는 글이다. 특히 당시의 생활상을 자신의 주관적인 느낌을 최대한 배제한 작가의 인품이 돋보인다.

 

  예전에 리오 휴버맨의 <자본주의 바로 알기>를 읽을 때에도 자본주의 초창기의 유럽 생활상이 비교적 잘 표현되었다고 생각했는데, 이 책에 표현된 19세기 러시아 농노들의 생활상은 바로 옆에서 직접 보는 느낌이 들 정도다. 아마 어떤 관점으로 보았는지의 차이가 아닌가 싶다.

 

  신자유주의로 점철된 이 시기에 시원한 책 한 권 읽었다는 느낌을 받는다. 정말 이 사람의 사상이나 철학을 이해하기 위해서는 또 다른 책들을 읽어야겠다는 생각을 해본다.

 

  5대 자서전 중 읽지 않았던 네 권을 독서 위시리스트에 포함 시켰다. 아울러 크로포트킨의 저서도 몇 권 포함했다.

 

 

크로포트킨자서전, 한혁명가의회상, 크로포트킨, 아나키스트