한 여자가 있었다. 남부럽지 않은 가정에서 외동딸로 태어난 여자. 여고 시절에 동아리 활동을 통해 진도북춤에 빠져 국악을 전공하게 된 여자. 하지만 기구한 운명으로 인해 부모를 잃고 나이 사십 되도록 제대로 된 사랑 한번 해 보지 못한 여자. 여자는 자신의 기구한 운명을 북춤을 통해 잊으려하지만 오히려 켜켜히 쌓인 한이 나타나는 여자. 그녀의 이름은 은서다.

한 남자가 있었다. 그 역시 남부럽지 않은 가정에서 태어나 운명적인 사랑을 하고 결혼을 하지만, 애를 못가진다는 이유로 부모에게서 쫓겨난 아내. 그는 아내를 찾기 위해 20년간 전국을 유랑했고, 결국 아내를 찾았지만 다른 사람의 아내가 되어 있는 엇갈린 운명 앞에서 좌절하고 만다. 그 아픔을 잊으려 진도 바닷가에서에 와 생활하는 남자. 그의 이름은 하윤이다.

은서와 하윤을 만나게 해주는 끈은 낚시다. 바다를 배경으로 둘은 낚시를 통해 처음 만났고, 낚시를 통해 인연을 맺어간다. 기구한 삶을 살았다는 점에서 비슷했고 아픔을 간직하고 산다는 점에서도 비슷하다. 다른 점이 있다면 여자는 과거를 가슴 한가운데 간직한채 한을 품고 살아가고 있는 반면 남자는 자신의 아픈 과거를 <하얀 기억 속의 너>라는 책을 통해 털어버리려고 했지만 대신 다시는 사랑을 하지 못할 것이라는 체념을 가지고 살아가고 있다는 점이다.

책을 다 읽고 난뒤에야 김상옥 작가가 실화를 바탕으로 인간의 사랑을 그려내는 작가라는 소개글이 이해가 간다. <하얀 기억 속의 너>라는 책을 소설 속에서 소개하는 대목에서 하윤이 저자 김상옥임을 알게 된다. 그렇다면 북치는 여자인 은서는 누굴까 하는 궁금증도 생긴다. 작가가 만들어 낸 사람일까? 아니면 작가가 만났던 사람일까?

기쁨은 여럿이 나누면 배가된다고 한다. 반면 슬픔은 여럿이 나누면 나누는 만큼 작아진다고 한다. 가슴이 아파본 사람만이 가슴이 아픈 사람을 이해할 수 있다고 누가 말했는지 모르겠다. 맞다. 내가 아파보지 않고 남이 아픈 것을 이해한다는 건 어쩌면 위선이고 사기일지 모른다. 하지만 아무래도 좋다. 소설에서 처럼 내 아픔을 들어줄 수 있는 사람이 있다는 사실이 얼마나 고마운 일인지 세삼 느꼈기 때문이다.

두 사람은 서로 사랑했지만 인연의 끈은 이 둘을 맺어주지 못할 것만 같다. 하지만 두 사람을 누르고 있었던 과거 만큼은 더 이상 짐이 될 수는 없다는 사실에 안도하고 싶다.

오랜만에 잔잔한 감동을 주는 책을 만났다. 제법 두꺼운 책인데 작가를 따라가다보니 술술 읽혀지는 책이다. 조만간에 소설 속의 하윤이 썼다는 <하얀 기억 속의 너>라는 책도 읽어봐야 겠다.

자녀의 양육은 모든 부모의 공통 관심사다. 자녀가 올바로 자라기를 바라는 부모 마음은 세계 어디서나 같은 마음이다. 맛벌이 부부가 늘어난 최근에는 자녀와 함께할 시간이 좁아졌다. 그래서 자녀와의 대화가 자녀와 소통하는 중요한 통로가 되었다. <내 아이를 살리는 비폭력대화>는 부모에게 아이들과 대화하는 법을 가르쳐주는 책이다.

비폭력대화는 연민의 대화, 삶의 언어, 기린 언어라고도 한다. 기린 언어라고 하는 이유는 다음과 같다. 기린은 육상동물 가운데 심장이 가장 크고 목이 길어 시야가 넓고 크게 본다. 이에 반해 자칼은 땅에 낮게 달리기때문에 사물을 보는 시야가 좁아 선택의 폭도 좁다. 그래서 이러한 비공감 언어를 이 책에서는 자칼 언어라 칭한다.

1장은 자녀와의 대화의 기본틀이다. 아이들은 부모들의 성품과 행동을 보면서 배운다. 아이들도 존중받고 협력받아야 하는 존재이고, 부모나 아이들의 욕구는 모두 중요하게 생각해야 한다. 그래서 전체적으로 관통하는 이야기는 존중과 협력이다.

책에서는 이를 위해 7가지 비결을 나열해 놓았다. 2장이 바로 그 내용이다.

첫째, 아이에게 바라는 것이 무엇인지 파악하고, 아이가 스스로 선택할 수 있도록 한다. '해야만 돼'보다는 '하고싶은 것', '선택하는 것'으로 바꾸어 표현하는 것이 중요하다.

둘째, 특정한 행동속에 숨어있는 바라는 욕구를 정확히 찾아내라는 것. 그러기 위해서는 욕구와 수단방법을 정확히 구별하는 법을 알아야 한다.

셋째, 가정이라는 소속감과 안정감, 편안함을 느끼게 해주고, '아니오' 뒤에 있는 '예'를 찾아라는 것. 사람은 결코 혼자 살아갈 수 없듯이 가정이라는 작은 안정적 소속감이 필요하다는 것이다.

넷째, 다른 사람에게 선물하는 것을 격려하라는 것. 특히 아이가 주는 선물을 고맙게 받아들이면 아이는 행복감을 느낀다고 한다. 물질적인 것이 아니라도 행복감을 느꼈다면 선물을 받은 것이란다.

다섯째, 존중의 언어 사용하기다. 서두에 밝혔던 기린 언어 사용법을 밝힌다. 대화를 진행하면서 평가하지말고 관찰하라는 것과 강요하지 말고 부탁하라는 것이 주요내용. 특히 관찰-느낌-욕구-부탁 으로 이어지는 기린 언어로 표현하고 공감하는 연습은 매일 해야 한다는 것이 중요하다.

여섯째, 갈등이 생기면 아이와 함께 해결하는 방법을 배워라는 것. 갈등의 뒤에는 충족하지 못한 욕구가 있기 마련이지만, 욕구를 충족하는 방법은 생각보다 많다는 사실. 그래서 잘못한데서도 배울 수가 있다는 이야기가 나온다.

마지막으로 가정을 '잘못을 들춰내지 않는 곳'으로 만들라는 것. 이 대목은 예전에 읽었던 <칭찬은 고래도 춤추게 한다>는 책에서 언급했던 '뒷통수 치기'를 하지말라는 것으로 이해하면 되겠다.

3장에는 책에서는 가족이 모여서 욕구 리스트나 욕구 만다라 만드는 방법, 줄 수 있는 선물 목록을 만들기, 자기 욕구 평가하기 등 다양한 방법을 제공한다. 직접 해보지는 않았지만 아이들과 같이 만들어 보면 제법 의미있는 시간이 될 것 같다.

결국 요점은 처음으로 돌아간다. 존중과 협력을 통해 아이와 부모의 욕구를 충족시키는 방법을 같이 찾아나가는 것. 그것이 내 아이를 살리는 비폭력대화라는 것이다. 책에는 25페이지 분량의 실제 사례들을 소개한다. 흔히 일어날 수 있는 일들이고, 대부분의 사례는 결국 자칼 언어를 대신 기린 언어를 사용해서 얼마든지 갈등을 해소하고 모두의 욕구를 충족시킬 수 있다는 것이다.

지금까지 아이들에게나 다른 사람들에게 내가 했던 대화가 자칼 언어가 아니었을까 하는 생각이 문득 든다. 당장 기린 언어로 대화법을 바꿔야 겠다는 다짐을 해본다. 내일부터는 의식적으로 평가와 강요대신 관찰과 부탁으로 화법을 바꿔야지.