천추태후에 관한 역사적 기록은 지극히 짧다.

“ 고려시대 경종의 왕후이자 목종의 모후,

 천추궁에서 섭정하며 권력을 움켜쥔 여인,

 그리고 김치양과의 불륜을 통해 낳은 아이로 전복을 꿈꾼 요부.”

궁금했다. 그녀가 누구인지...

역사 드라마에서 그려지는 천추태후의 생과 죽음은 이 책과는 어떻게 다를까?

더욱 궁금해진다.  진실은 아무도 모른다. 

이 책은 그녀의 모습을 상세히 다루지 않았다.

‘단지 기품 있으면서 비범하고 미색까지 갖춘 여인’으로 표현하고 있다.

기품 있으면서 비범하고 미색까지 갖춘 여인의 모습은 어떠할까? 드라마에서는 채시라가 약간 곱슬거리는 머리카락을 휘날리며 씩씩하게 나오던데....

용맹하고 활쏘기, 말타기까지 잘 해내는 이 여인은 어떤 삶을 살았으며, 무엇을 꿈꾸었을까? 그녀는 왜 김치양과 함께 했을까?

꼬리에 꼬리를 물고 질문이 쏟아져 나온다.

작가는 ‘고구려의 고토 수복을 꿈꾼 당대의 최고 여걸’ 이라 표현하고 있다. 역사적 기록이 별로 없는 것을 바탕으로 작가가 상상해내는 이야기는 진실처럼 다가온다. 허허

<고려도경>을 보면 고려 시대는 여성의 위상이 남성과 동등 했다고 한다. 또한 재혼도 그리 이상한 일이 아니었다고 한다. 족내혼도 허락되는 세상..

그 당시의 사람들의 문화와 조선의 문화, 현재의 문화는 계속 바뀌고 있다. 진실이라 여겼던 것, 아니라고 믿었던 것이 미래와 과거를 오가면 별것 아닌 것이 되어버린다.

당시에 인재라 추앙을 받았을지라도 조선의 유교적 이념에는 맞지 않아 요부로 추락한 그녀의 천추의 한은 1000년 후인 2009년에 이르러 재평가 받는다.

엄마로서의 그녀의 삶은 어떠했을까? 자신의 아들 목종(개령군)에 대한 극진한 사랑으로 아들을 잘 보필하고자 노력한 어머니의 모습이라 평하고 싶다. 마지막까지 함께했던 모자간의 사랑이 눈물겹다.

태후라는 자리에 선 그녀의 삶은? 고구려의 기백을 가슴에 안고 요동땅을 차지하겠다는 꿈을 가진 여인. 큰 포부를 가슴에 안고 사는 이 얼마나 행복한가! 자신이 펼치고자 했던 그 길이라면 어떠한 어려움도 불사한 여인. 거란의 왕과 오누이를 맺는 큰 담대함에 박수를 쳐주고 싶다.

김치양과의 사랑을 나눈 그녀의 삶은? 불륜이라고 평 할 수 없다. 성종이 죽었으므로. 사랑하는 사람을 만났고, 그와 함께 했고, 그래서 간통이라는 죄목을 씌고 추락했다. 불쌍한 여인이다. 정치에 권력에, 그녀의 삶은 허망했다.

세상이 그녀를 다시 불러 세운 이유는 무엇일까? 고려 시대의 여인을 통해 우리의 역사관, 국가관을 북방으로 넓혀보고자 함인가! 아님 국가들의 대립과 국가 내부의 정치의 이면을 들여다보는 큰 눈을 선물하기 위함인가! 역사 평가에 대한 의문제기인가! 이 책 덕분에 몰랐던 고려의 인물을 한명 더 알게 되어 반갑다. 드라마를 보기 전 꼭 한번 읽어 볼 책이다.

 

요즘 난 하나밖에 없는 딸아이의 교육에 관해  많은 관심을 쏟고 있다. 그래서 좋다는 교육 서적들을 줄줄이 읽고 또 읽는다. 어떻게 하면 행복한 삶을 살 수 있는 힘을 갖게 될 것인가? 어떻게 하면 스스로 학습하며 즐거움을 갖게 할 수 있나? 세상을 위해 우리 아이가 갖고 있는 비젼은 무엇인가? 고민 고민하며  찾고 있지만 딱히 내 아이의 정서와 맞아 떨어지는 것을 찾기는 어려웠다. 나의 능력과 소신, 끈기, 확신, 신념 등이 엉켜 헤매고 있었다. 그러던 중 만나게 된 책이다. “내게 가장 좋은 자녀 교육서는 성경이었습니다.”라고 당당히 말하는 두 부부의 진심어린 마음이 이 책에 가득 담겨있다. 난 믿음이 신실하지 않기에 이 책에 뻔한 스토리를 경계의 눈빛으로 바라보았다. 

 한 목사의 아내이며 메릴랜드에 사는 밥하는 아줌마라 자신을 소개하는 저자는 아이의 삶을 커다란 울타리에서 믿음으로 강건하게 키워낸 자랑스런 한국 아줌마다. 요즘 아줌마들과 다른 건 자신만의 교육 철학이 굳건하게 있었고 이를 믿음으로 기다려준 것이다. 초등학교 1학년 학부모 모임에 가면 받아쓰기 점수가 수능 시험처럼 대단한 문제로 다가오고, 선생님의 말씀, 행동 하나하나가 이슈가 되어 담임의 속내를 자신이 다 이해하는 양 읊어 댄다. 또 시험을 잘 보는 아이를 낳은 학부모의 말은 모두 진리이며 그의 안내가 학원가를 들썩인다. 참 우스운 일이다. 난 이들과 편승하지 않으려 무던히 애쓰지만 어느새 그들과 같이 아이를 닦달하는 나를 만나게 된다. 자녀 교육에 자신하는 사람은 없다고 하던데 내가 이리저리 흔들려 아이의 인생에 영향을 끼칠까 두렵다.

 내가 이 책에서 얻은 것은 큰 틀로 아이를 바라보는 힘이였다. 널리 사람을 유익하게 한다는 ‘홍익’ 많이 들어 보았지만 정작 홍익인간으로 키워 낼 생각은 미처 하지 못했다. 그저 눈앞의 시험과 입시, 취업에만 열을 올려 생각을 하였었는데 그녀는 홍익이라는 대전제를 찾아냈다. 이것이 나와 우리 아이, 그리고 세상을 모두 행복하게 할 열쇠라는 생각에 나도 공감한다. 타인을 사랑하는 사람으로 변화하고, 윤리적인 사고와 진정한 삶에 대해 고뇌하는 인간으로 키워 내는 것이 참교육이다. 그래서 내가 왜 공부하는 지 아는 아이로, 동기가 기쁨으로 솟아오르도록 키워야 하는 것이다. 그러려면 난 이제 어떻게 해야 하는 걸까? 또 한 번 번뇌하기 시작한다. ^^

 아이의 생명이 생겨난 순간부터 의미를 두고 이름을 짓고, 먹는 것 하나하나 세심하게 배려하며, 책 속 세상에 빠뜨리고, 모르는 단어가 없도록 사전을 찾고, 질문을 갖고 놀게 하며 다양한 문제 해결 방법을 제시 한다. 등등 구체적인 그녀만의 노하우가 읽는 이로 하여금 나도 그렇게 키우리라 결심하게 한다. 하지만 가장 중요한 것은 정체성 교육이다. 바른 가치관 교육이 아이를 굳건하게 일어나게 하는 기틀인 것이다.  내가 누구인지 아는 것, 내가  이 삶을 어떻게 꾸려가야 하는지 생각하는 것, 내가 세상을 위해 무엇을 할 수 있는지 아는 것 이것이 정체성 교육이다. 주 딸이라고 외치는 배아를 보면 아이를 소유하려 하지 않고 아이의 생명을 하늘이 주신 것이니 내가 정성껏 돌보리라 마음먹고 키운 것이 느껴진다. 자꾸 소유하려는 욕구가 수면 위로 떠오르는 것을 나 자신도 많이 느낀다. 어려운 일이다. 하지만 노력해야겠다. ‘하버드에 들어 간 수아처럼 나도 우리 아이를 하버드에 꼭 보내야지’ 가 아니라 이수근, 이애실 부부처럼 아이를 비젼있게 키워야겠다는 결심을 해 본다.

“사랑하며 살아라!”

“홍익인간이 되라!”

“배워 남 줘라!”

“무엇을 위해 어떻게 살아갈지 생각하라!”

 

과거에서 현재까지 면면히 흐르는 조선의 역사는 궁궐의 모습에서 그 찬란함을 느낄 수 있다. 궁궐은 왕실 가족의 생활공간이자 백성을 바로 다스리기 위한 정치가 행해졌던 곳이다. 일반 백성이 함부로 드나들지 못했던 신비스런 공간이기도 하며, 누구나 궁궐안의 세상이 어떠하였을까 상상하는 공간이기도 하다. 범접할 수 없는 곳 이였기에 더욱 호기심 당기는 것 아닐까.  현재에 살고 있는 사람들은 왕이 되어 왕비가 되어 선비가 되어 궁궐의 이곳저곳을 탐험하는 즐거움을 누리고자 궁궐로 찾아든다. 봄 여름 가을 겨울 4계절이 언제나 아름다운 궁궐 여행은 걷는 이로 하여금 우리나라의 아름다운 예술 문화 가치를 실감하게 한다.

궁궐에 관한 여러 체험 서적들이 쏟아져 나오고 있다. 그러나 아이들의 눈높이에 적절히 맞는 책은 찾기 어렵다. 그러나 이 책은 ‘정말 딱이다’ 할 만큼 잘 만들어져 있다. 머리말에서 ‘아는 만큼 보인다’는 속담을 들어 궁궐에 가서 많은 것을 느낄 수 있고자 책을 만들었다고 이야기 한다. 난 느끼는 것이 아는 것보다 중요하다고 생각한다. 아는 것에 집착하여 정말 중요한 감동을 느끼지 못한다면 궁궐을 지은 여러 공인의 숨결을, 큰 뜻을 놓치는 것이다.  그리고 ‘왕이 되거라!’ 하며 ‘왕이 이곳에서 무엇을 했을까 신하들은?’ 라는 상상을 하며 돌아다니라고 한 부분이 맘에 쏙 든다. 나랑 동떨어진 그냥 좋은 곳이 아니라 내가 상상해보며 감동하며 거닌다면 눈에 보이지 않는 더 많은 것을 얻을 수 있을 것이다. 그래서 이 궁궐이 우리의 자랑스런 역사로, 소중히 보존해야 할 유산으로 생각될 테니까 말이다.

궁궐에 대해서도 친절히 설명하여 아이들의 이해를 돕는다. 궁은 임금과 왕실 가족들이 사는 곳을 뜻하며, 궐은 궁을 둘러싸고 보호하는 담을 뜻한다고 한다. 또한 다른 시대의 궁궐은 왜 사라졌는지 아직 남아 있는 궁궐은 몇 개인지, 왜 서울에 남아 있는지도 상세히 설명한다. 또한 삽화도 궁궐의 전체 모습, 위치, 종묘와 사직 방향, 4대문의 위치 등 아이들이 전체를 이해 할 수 있게 잘 만들어져 있다. 또한 궁 하나하나의 설명도 궁의 입구부터 안쪽까지 순차적으로 설명하여 읽는 이로 하여금 궁의 전체 모습을 조망할 수 있게 배치되어 있다. 그리고 곳곳에 상세한 팁이 배치되어 있어 아이들의 이해를 높였다. 참 세심한 배려가 아닐 수 없다. 더 좋은 점은 글의 어투가  읽는 아이들에게 편안하게 설명을 들려주는 것처럼 되어 있어 쑥쑥 읽어 나가기에 무리가 없다. 다만 사진 안쪽에 배치되어 있는 만화 캐릭터는 가끔 눈살을 찌푸리게 한다. p29 사탕을 들고 흥례문 앞에 있는 남자 어린이의 옷에는 영어로 나는 사탕을 좋아한다고 씌여져 있다. 현재의 아이들이 타임머신을 타고 궁궐 여행을 떠난다는 취지는 좋지만 궁 안에서 영어가 씌여진 티셔츠를 입고 사탕을 빨고 있는 그림은 영 보기 안 좋았다. 우리의 것 우리의 문양을 좀 더 많이 배치했으면 더욱 좋았을 것 같다.

아이들이 읽기 쉽고 궁궐에 대한 이해를 높이는 이 책을 난 자주 들여다 볼 것 같다. 그리고 아이들과  터임머신을 타고 아름다운 5대 궁궐을 여행하는 이 예쁜 책을 들고 가을 낙엽을 밞으며 조잘조잘 댈 그 날을 계획해야겠다.