아이들 행복한 웃음소리가 가득한 학교, 아이들이 서로서로 돕는 학교, 선생님과 친구 같이 대화 할 수 있는 학교가 곶자왈 작은 학교이다. 아마 엄마인 내가 원하는 학교가 바로 이런 학교가 아닌가 생각한다. ‘창가의 토토’에 나오는 학교를 보며 멋진 이 학교에 꼭 다녀와야겠다는 생각이 든다. 세상과 친구하면서 더불어 사는 삶의 지혜를 배우는 우리 아이들이 되었으면 하는 바람은 여기서 이뤄지고 있다. 섬진강 아이들과 같은 천진무구한 아이들에게서는 시인냄새가 난다.

  많은 부모들이 대학 입시에 발맞춰 아이들의 지식교육에 열을 올리고 있다. 수학점수, 받아쓰기 점수에 전전긍긍하며 하나라도 실수할까봐 곁에서 지켜보고 있다. 아이들은 얼마나 답답할까! 자신의 행복, 자신의 진로에 대한 고민과 번뇌의 시간도 허용하지 않는 우리의 교육현실에 가끔은 회의가 든다. 하지만 이 학교에 있는 문용포 샘 같으신 교육자가 있고 그런 작은 학교를 운영하고자 하는 많은 분들과, 그 학교에 보내고자 하는 학부모가 있는 이상 우리의 교육도 점점  아이들 눈높이에 맞는 교육으로  변화하리라 믿는다.  

 지금 이 순간 세상의 아들은 놀기 위해 세상에 나온 거라는 문용포 샘의 말씀이 귓가에 울린다. 놀기 위해 태어난 아이들은 얼마나 행복한가! 놀 시간이 있어도 놀지 못하는 도시의 아이들도 있다. 놀아보지 못해 어떻게 노는지 방법을 모르는 것이다. 이 책엔 봄 여름 가을 겨울 계절마다 아이들이 어떻게 노는지 살짝 엿보는 기쁨이 가득하다. 자연과 더불어 놀 것들이 얼마나 그득한지... (사실 엄마인 나도 이런 놀이를 해 본적이 없다. ㅋㅋ)

곶자왈 봄학교

봄나들이 - 봄나물 캐기, 맨발로 걷기, 풀꽃과 이야기하기. 풀꽃 이름 붙이기. 봄나물 부침개 만들기, 땅 속 벌레 입장 되어 편지 쓰기. 

 곶자왈 여름 학교

숲의 비밀 - 숲 = 나무+이끼 + 버섯과 벌레+ 새+ 야생동물+ 흙+ 바람 등

자연을 ‘느끼는 것’은 자연을 ‘아는 것’보다 훨씬 중요하다. 활짝 열린 감각기관을 동원하여 자연이 알려주는 것들을 받아들이길...  풀벌레 오케스트라 연주듣기. 한 여름밥의 가족야영. 숲의 보물찾기, 풀잎으로 노는 놀이

곶자왈 가을학교

온 세상을 골고루 안아주는 빛+세상을 적셔주는 물+생명의 보금자리 흙 ( 흙 한줌에는 수억 마리의 생명들이, 1㎏의 흙에는 지구 인구수보다 훨씬 많은 생명들이 살고 있다. ) 느림보 산행, 콩으로 메주 만들기.

곶자왈 겨울학교

겨울 숲의 야생동물들 흔적 찾기. 눈싸움, 겨울눈 관찰하기, 철새 만나기. 옛이야기 들으며 군고구마 먹기, 실뜨기와 손 그림자놀이.

 사시사철 놀 거리로 풍성한 곶자왈 학교 아이들이 쓴 글에선 탄 고구마 냄새와 풀잎냄새, 흙냄새가 가득 난다. 이것이 곧 사람냄새이라는 생각이다. 이를 지켜보는 샘에게서는 머털 도사의 흑흑~ 웃는 모습이 떠올려진다. 이것이 곧 사람의 소리라는 생각이다. 우리의 학교에서는 어떤 냄새가 날까? 어떤 소리가 날까? 비탄의 목소리, 우울한 어둠의 냄새는 풍기지 않았으면 한다. 그런 비난의 소리가 아닌 활기차고 희망적인 교육의 소리가  내일의 봄을 만들 것이다.

‘아무리 뛰어난 재주와 능력을 가지고 있어도 많은 사람을 위해 쓰지 않으면 쓸모가 없다.“- 머털도사의 스승님인 누더기 도사의 유언을  문용포 선생님처럼 나도 잊지 않고 살아가련다. 사람들에게, 아이들에게, 어머님들에게 나눠주는 그런 선생님이고 싶다.

 

 노랑의 겉표지에는 위대한 천재들의 모습이 익살스럽게 꼴라주 기법으로 그려져 있다. 뒤표지에는 백남준의 작품을 연상하게 하는 생각나무가 비스듬히 누워있다. 어른들의 <생각의 탄생>이 흑백의 깔끔한 멋을 낸 것이라면 주니어용인 이 책은 자유분방한 사춘기 아동들의 사고를 표현 한 것 같다. 책 내용 곳곳에 배치되어 있는 그림, 사진 또한 아이들이 이해하기 쉽게 표현 되었다. 또한 매 장마다 상식을 뒤집는 생각놀이가 들어가 있고, 훈련법이 자세하게 적혀있다.

  이 책의 시작은 텔레비전 광고 문구인 ‘아니다!’이다. 이 광고는 ‘아니다’라는 의심에서부터 생각이 시작됨을 말한다. 다들 한 방향에서만 생각을 하면 더 이상의 발전을 할 수 없다. 인류가 만물의 영장이 된 것은 사고의 힘이었다. 콜럼버스의 달걀처럼 사고의 틀을 깨는 힘이 필요하다. 하지만 이는 훈련이 필요하다. 단 한번에 세상을 보는 눈을 확장하기는 힘들다. 그래서 지은이는 이를 돕는 다양한 방법을 제시하고 있다.

 생각의 탄생으로 가는 출발은 관찰이다. 주변의 소소한 것들을 눈여겨보고 오감으로 만나는 연습을 통해 길러진다. 하나의 사물을 ‘천개의 눈’으로 보는 연습은 피카소가 사물을 보는 눈과도 닮았다. 이것은 세세한 관찰의 힘으로 얻어지며 타인의 눈으로 세상을 간접 경험 할 수 있는 좋은 계기가 된다. 나무의 눈으로, 개미의 눈으로, 정의의 눈으로, 법의 눈으로, 사랑의 눈으로 세상을 본다면 얼마나 행복할 것인가!     

 생각의 탄생으로 가는 두 번째 역은 형상화이다. 알라딘의 요술램프처럼 머릿속에서 나만의 영상이 나타나도록 하는 것이다. 이미지는 훨씬 기억의 지속력이 강하다. 형상화 훈련법에는 음악을 통해 색을 상상하고, 영상을 그려보고, 몸을 움직여 보라고 한다. 우리 딸에게 노란색은 계이름으로 무엇일지 물어 보았다. 놀랍게도 ‘미’라고 아무렇지도 않게 대답을 했다.  책의 빨강, 파랑도 당연하게 술술 대답을 했다.(이 순수함이 오래 지속되기를 기도 할 뿐이다.)  여러 색을 계이름으로 나타내고  몽으로 표현을 하는 놀이는 형상화를 키우는데 좋은 방법이라 여겨진다.  

 세 번째 역 추상화이다. 추상화란 사물의 핵심을 찾아내는 것이다.  모네는 연작을  통해 빛과 시간, 공기의 흐름을 포착해 순간의 아름다움을 찾아내려 애썼다. 이는 순간순간 변하는 시간 속에 변하지 않는 본질을 찾아내려는 시도이다. 몬드리안의 그림처럼 가장 핵심적인 속성을 찾는 노력이 필요하다. 이는 셍텍쥐베리의 <어린왕자>가 한 말 “마음의 눈으로 보아야 한다.” 는 것이다. 그래야 나만의 독창적인 시각이 생긴다.  마음으로 사물을 보는 것은 나와 관계 맺는 모든 것들에 대한 사랑이다.

 

 생각의 탄생으로 가는 네 번째 역은 패턴 찾기이다. 여러 사물의 특징이 모여 공통점이나 규칙, 질서를 이루는 것이 패턴이다.  이번 중국 스촨 대지진 참사 며칠 전 두껍이 떼가 대거 이동했다고 한다. 이를 잘 관찰하고 패턴 찾기에 힘을 기울였다면 10만 명이상의 참사는 없었을지도 모른다. 노벨 평화상을  받은 전 미국 부대통령 엘 고어는 지구 온난화의 문제점을 알리기 위해 몇 십 년 전의 빙하의 모습과 그 변화에 대한 영상을 보이며 심각성 알리기에 주력하고 있다. 그 역시 지구 기후 변화 패턴 읽기에 주력하고 있는 것이다.

 

 다섯 번째 역 패턴 만들기이다. 퍼즐 만들기나, 블록 쌓기를 좋아하는 아이들은 패턴 만들기를 즐긴다. 우리 주변에서 볼 수 있는 벽지, 타일의 패턴을 찾고 이를 움직여 새로운 패턴을 찾는 놀이는 공간 지각력을 향상시키고 독창적인 창의성을  개발한다. 뫼비우스의 띠를 그림으로 그림 화가 에셔는 물고기와 새의 공통점을 파악해 자신만의 패턴을 완성시켰다. 참 놀라운 발상법이다.

생각의 탄생으로 가는 여섯 번째 역은 유추이다. 여러 현상들을 자세히 관찰하고 그것들의 공통점과 차이점을 인식해 새로운 것을 창출해 내는 것이다. ‘뉴 호라이즌’ 수상작인 <눈을 감고 느끼는 색깔 여행>이라는 그림책은 헬렌켈러가 유추라는 사고를 어떻게 이용했는지 이해하기 쉽다. 색과 사물, 촉감, 모양을 통해 연관성, 유사성을 발견해 자신만의 공감각적인 사고력을 확장시키는 것이다.

 여기서 말한 다양한 사고법은 한데 뒤엉켜 하나의 주제를 말한다.  우리에게 다가오는 여러 대상을 사고하는 방법을 담은 책, 각 여러 재료들의 고유함이 어우러져 하나의 독특한 맛을  내는 비빔밥과 같은 책이다. 더 나아가 세상을 바꾼 여러 천재들의 사고법을 엿보는 재미도 쏠쏠하다. 창의적 학습에 꽤 많은 관심이 있던 나로서는 이 책이 수업 활용 교재로 사용할 수 있겠다는 생각을 했다.

 너무나도 당연한 것부터 질문하라는 것. 우리는 왜 손가락이 다섯 개인지. 머리카락은 왜 아프지 않은지. 내 눈이, 내 발이, 내 팔이 왜 두개인지 생각해 보자.

 딱 손에 쥘 만한 크기의 예쁜 책이 내 손에 들어 왔다. 일러스트는 어찌나 예쁜지 일학년인 딸아이도 보겠다며 옆에서 얼쩡거린다. 색감 또한 좋다. 노랑머리에  파랑원피스를 입은 엘리스가 무척 사랑스러워 보인다.  엘리스의 상상의 꿈 이야기가 때로는 당혹스럽고 때로는 황당무계하게 느껴지지만 엘리스의 호기심어린 시선은 독자를 잡아끈다.

 난 어릴 때 지구 속으로 계속 땅을 파고 들어간다면? 텔레비전에 내가 보이고 그 텔레비전에 또 내가 보이고 또 그 텔레비전에 내가 보이고...... 계속 이런 모습이 된다면? 내가 모르고 밞은 개미에게 잠자는 사이에 봉변을 맞는다면? 등등 황당한 생각 속으로 빠져들었던 적이 많았다.  이런 수수께끼 같은 질문들의 묶음이 바로 이 책의 내용이다.

 토끼 굴속으로 빠져 들어가며 오렌지 마멀레이드 뚜껑도 열고 여러 생각도 하는 엘리스를 보며 도처의 위험에도 불구하고 호기심에 손이 가는 많은 아이들의 모습이 떠올랐다. 곁의 부모는 만지면 안 된다고 손사래 치지만 아이들은 기어이 만져봐야 한다. 아이들의 순수함이란 이런 것이다.  그래서 우리들은 엘리스의 모습에 슬며시 미소 짓게 되나보다.

 여기 나오는 모든 등장인물들은 하나같이 이상하다. 그래서 ‘이상한 나라’ 인가보다. 이상하다는 것은 무엇일까? 지금까지의 경험이나 지식과는 달리 별나거나 색다른 것이다. 개미들이 본 세상의 모습과, 벌의 눈으로 본 세상의 모습, 장미의 눈으로 본 세상의 모습은 다 다르다. 그렇다면 어떤 모습이 정상적이고 어떤 모습이 이상한 세계일까? 다들 인간의 눈으로만 세상을 보려하기 때문에 이상하게 느껴지는 것은 아닐까? 더 나아가 같은 인간의 눈이라도 아프리카 어린이의 눈으로 비춰진 세상과 중동 사막에 사는 어린이의 눈으로 보는 세상은 다르다. 따라서 이상하다는 것은 자신의 움벨트를 못 벗어났다는 것이다. 자신의 지식의 눈으로만 세상을 보려하기 때문에 이상한 것이다. 순수함으로 책을 들여다보자고 다짐한다. 아이들의 눈으로 읽고 느껴보자고 다짐한다.

엘리스와 송충이

“넌 누구지?”

“글쎄요, 저도 지금은 제가 누구인지 잘 모르겠어요. 오늘 아침까지는 분명히 알고 있었는데, 그 이후로 자꾸 바뀌는 바람에 ...”

“중요한건 키가 아니에요. 문제는 자꾸 이랬다저랬다 몸이 변한다는 거예요. 이해하시겠어요?”

엘리스는 자신이 무엇이지 모른다고 한다. 몸의 크기 변화로 인해 자신의 정체성에 혼란이 온 것이다.  몸과 마음이 일치되어야 하는데 몸과 마음이 분리되어 겪는 혼란이다. 이제마는 사상체질을 주장하며 心· 身 ·肉 이 개별화되고 분리된 상태에서 존재하는 것이 아니라 삶의 통일성을 바탕으로 서로 관계하고 있음을 주장했다. 따라서 엘리스의 혼란은 육체와 영혼이 분리되어 겪는 혼란이다.  가끔 어른이 된 나도 겪는 딜레마이다. 도대체 난 누구인가! 이 대답을 시원스레 할 사람은 몇이나 될까?

엘리스와 여왕, 모자장수, 도도새, 장미 정원사, 공작부인, 거북이 등이 펼치는 이상한 나라의 여행은 모순과 부조리에 대한 해학이 듬뿍 담겨있다. 엘리스의 이상한 나라의 모험을 통해 생각나는 것들이다.

 김광석의 ‘두 바퀴로 가는 자동차’라는 노래

 이상의 詩

 까뮈의 ‘이방인’ 이라는 소설

르네 마그리트의 그림

앤서니 브라운의 그림책들