<퀴즈쇼>, <빛의 제국>등으로 친숙한 김영하씨의 신작소설집이다. 10여개의 단편소설들을 엮은 책이라서 한숨에 독파하는 재미를 느낄 수도 있고, 머리가 아플 때 전후 없이 임의의 단편을 읽을 수 있는 여유도 느낄 수 있다.

그 중에 '로봇'을 간략히 소개한다. 여행사 직원으로 근무하는 여주인공 수경은 여행사 사장과의 은밀한 성적 거래를 통해 생계를 유지한다. 그런 수경에게 한 남자가 (우리가 흔히 생각하는 로맨틱한 방식으로) 순수하게 다가온다. 남자와 처음 만난 자리에서, 남자는 뜻밖에 '로봇 3원칙'을 풀어 놓는다. 아이작 아시모프가 그의 SF소설에 밝인 로봇에 관한 원칙이라고 하는데. 제1조 인간을 해쳐서는 안된다. 제2조. 인간의 명령에 복종해야 한다. 단 1조에 어긋나는 경우는 제외한다. 제3조. 위 두 원칙을 위배하지 않는 범위 내에서 스스로를 지켜야 한다. 수경은 당황한다. 이 무슨 뜬금없는?

남자와 섹스를 나누고 사랑의 감정을 느끼게 된 수경. 그러나 로봇을 자처하는 남자는 메시지를 남기고 수경을 떠난다.

	아까 당신이 나를 사랑한다고 외치는 순간, 내 머릿속의 프로그램이 이제 단신을 떠나야 할 때라고 경고했습니다. 이런 열정적 사랑은 인간인 당신을 해칠 것이 분명하기 때문입니다. 그러므로 당신이 내게 떠나지 말라고 명령하기 전에 내가 먼저 가야 합니다. 그래야 로봇 3원칙의 딜레마에 빠지지 않을 수 있기 때문입니다. 당신에게 복정하는 것은 나의 운명. 당신을 사랑하는 것은 내 기쁨. 어쩌면 그것이 내 유일한 존재이유였을지도 모릅니다. 하여, 당신이 무슨 명령을 내려도 나는 목숨을 걸고 그것을 따를 것입니다. 그러나 그것이 마침내 당신을 해치는 것이라면, 당신이 평정을 잃고 위험에 몸을 던지게 하는 것이라면, 나는 그것만을 따를 수 없습니다. 당신의 사랑을 받아들일 수 없는 나는 더 늦기 전에 당신을 떠납니다. 안녕, 내 사랑.
페이지 : 30쪽

이게 사랑의 보편적 모습이고 진리일까? 상처주고 상처받지 않을 수는 없을까? 깊어질수록 상대와 내가 함께 기쁠 수 있는 그런 사랑은 불가능하다는 말인가?

퀴즈쇼라는 단편을 보면 '해봤어'라는 표가 나온다. 연인끼리 혹은 가까운 사람끼리 그 표를 꺼내놓고 항목별로 O표 또는 X를 쳐가면서 그 이유를 얘기하다보면 상대에 대해 많은 것을 알게 될 수 있겠다는 생각이 든다. 엑셀파일에 저장해 두었다가 언제 기회가 되면....^^

최후의 경전? 글쎄 제목만 봐서는 이 책의 주제가 무얼지 짐작하기 쉽지 않다. 사실 이 책을 읽어가면서도 한동안은 대체 최후의 경전이 무얼까 알기가 쉽지 않다. 결론은 천부경이다. 아직 천부경에 대해 알지 못하는 나로서는 왜 천부경이 최후의 경전인지 이해할 수 없지만, 유대의 카발라경을 능가하는 지혜가 담겨 있다고 한다. 기껏해야 81개의 한자가 전부이고, 한자 하나나 역시 내가 모두 알고 있는 글자임에도 불구하고 천부경의 깊은 뜻은 앞으로 공부해야 할 과제이다.

이 책을 읽다보면 저자의 해박한 지식과 식견에 놀라게 된다. 물론 김진명 작가의 다른 책들도 모두 그러했지만. 지축의 세차운동이란 것을 처음 알게 되었고, 그로부터 파생된 '오시리스의 숫자'가 있다는 것도, 우리가 알게 모르게 오시리스의 숫자가 건축을 포함한 인류문명에 널리 쓰이고 있다는 사실, 매미가 17년 동안 땅속에서 지내다가 땅위로 올라와 여름 한철을 지내지 못하고 죽는 이유, 1달러 화폐에 담겨진 매우 독특한 상징들과 프리메이슨이라는 조직 등등 어찌보면 '음모론'의 다양한 소재들도 심심찮게 읽힌다.

1달러 화폐를 보면 13층의 피라미드 위에 하나의 눈이 상징적으로 그려져 있다. '전시안'이라고 하는 눈인데 처음 이걸 확인했을 때 기독교로 출발한 미국의 화폐에 왜 이집트의 피라미드가 그려져 있는지, 또한 전신안이라는 매우 독특한 그림이 그려져 있는지 이해할 수 없었다. 전시안은 궁극의 지혜, 인류의 미래를 밝힐 지혜를 상징하는 것으로 이해된다. 프리메이슨 조직에 관해서는 그 유래나 활동에 관해 다양한 설이 분분하지만, 이들 조직이 이러한 형태의 지혜를 추구하는 조직이라는 점에 관해서는 별다른 이견이 없는 듯하다. 댄 브라운의 최근작 <로스트 심벌>을 보면 워싱턴이라는 도시가 프리 메이슨 조직들에 의해 계획적으로 건설된 도시이며, 이 도시에 얼마나 많은 프리메이슨의 상징들이 건축되거나 새겨져 있는지 알 수 있다.

전시안으로 상징되는 프리메이슨은 2차 세계대전이 끝난 직후 국제연합, 즉 유엔을 창설하라는 지침을 내렸는데 점차 시간이 지나면서 프리메이슨들은 유엔을 통한 세계 지배에 회의를 품게 되었고, 이제는 자본에 의한 세계의 지배를 획책하고 있다고 한다. 그리고 실제 이러한 자본에 의한 세계지배를 분석한 책이 최근 베스트셀러가 된 <화폐전쟁>이라고 할 수 있다. 그런데 이러한 자본, 즉 물질에 의한 지배만으로는 온전한 문명을 이룰 수 없음을 인식한 전시안이 또 다른 지혜를 찾아나서는데, 그게 바로 최후의 경전, 즉 천부경이라고 한다.

다소 황당하고 상식을 벗어나 보이는 얘기들도 있지만, 갖가지 사건과 에피소드들이 적절히 엮여가면서 읽는 재미만큼만 뛰어난 책이라고 생각한다.