이 글을 쓰신 박성철 작가님의 또 다른 책 ’중학생 인생수업’을 읽었던 6개월 전에는 세상물정 모르는 배부른 소리를 했었던 것 같다. 그때만 해도 아들이 초등학생이어서였을까. 중학교 입학통지서를 책상 한 켠에 놓아둔 채 읽은 ’중학생 논술수업’은 확실히 그 때의 느낌과는 다르다. 이 책은 중학생이 되는 친구들에게 꼭 필요한 책이다. 비단 논술을 잘하고자 하는 학생뿐 아니라 좀 더 실속있는 학창시절을 보내고 싶은 친구들에게 적극 추천하고 싶다.   

다시 한 번 느끼는 것이지만 작가는 매우 친절한 분인 것 같다. 지난 번 ’인생수업’을 읽을 때는 친절함이 좀 과한 듯 하여 약간의 거부감도 있었는데, 이번 ’논술수업’에서 보여준 친절은 구세주의 손길과도 같은 것이었다. 사교육에 대한 신뢰가 없는 고집쟁이 엄마인 내게 당장 실천할 수 있는 갖가지 아이디어를 제공해주기도 하고 비록 전문가의 솜씨를 따라잡을 수는 없겠으나 흉내를 내는 것만으로도 용기를 가져볼 수 있는 비법을 전수해 주었다.

그리고 국어 공부의 기본이 되기도 하는 읽기, 쓰기, 말하기, 듣기의 네 과정이 왜 중요한지를 조목조목 설명해 주었다. 나는 두고두고 아들과 딸에게 오늘의 깨달음을 전해 줄 것이다.  (물론, 아이들도 직접 이 책을 읽겠지만 아직 제대로 된 책읽기가 안 된 아이들이 미처 놓치고 지나가는 부분을 엄마가 한 번 더 짚어준다는 의미...) 왜 책을, 신문을, 잡지를 읽어야 하는지, 왜 일기를 써야 하는지, 왜 남의 말을 들을 때는 온 정신을 집중해야 하는지 조금 더 세련되게 타일러 줄 수 있게 되었다. 

 

책은 논술의 왕도가 되는 방법으로 네 가지 능력, 즉 이해력, 사고력, 표현력, 창의력의 향상을 돕는 32가지 방법을 알려준다. 방법은 결코 어렵지도 황당하지도 않다. 매 순간 성실함이 뒷받침된다면 누구라도 정상에 오르는 기쁨을 맛볼 수 있을것만 같다. 그러나 중학생 학부모로서 나 역시 아이에게 ’성실’이 얼마나 힘겹고 어려운  싸움의 상대인지 모르는 바 아니다. 그렇지만 한 번 더 생각해보면 우리는 모두 똑같은 지도를 손에 쥐고 보물섬을 찾아나선 탐험가가 되는 것이다. 누구에게나 똑같은 조건, 보물지도. 결과의 차이는 그것을 활용하는냐, 활용하지 못하느냐의 차이라고 생각된다. 지도를 받아든 순간은 답답하고 암담할지 모르겠다. 어쩌면 쉽게 보물을 포기하는 사람도 있을 것이고, 변칙을 써서 지도와는 다른 길을 찾아 떠나는 사람도 있을 것이고, 보물 자체를 인정하지 않는 사람도 있을테지만... .

보물섬은 확실히 있다. 그리고 그곳을 찾을 수 있는 유일한 단서는 지도다. 

이 책은 논술 왕도를 위한 지침서이다. 보물섬은 곧 논술 왕도이며, 지도는 곧 이 책이다. 이미 지도를 손에 쥔 당신(나), 당신(나)이라면 이 탐험을 어떻게 대처할 것인가.

선택은 당신(나)에게 달려있다.

 

 

1.2.3 화법 - 1분 말하고, 2분 듣고, 3번 맞장구 치기 !!

 "독서란 눈의 움직임이라는 물리적 행위가 아니라 독자가 책에 감정과 영혼을 불어넣는 재창조의 행위다."

- 알베르토 망구엘  "독서의 역사"저자 - 

모처럼 아이와 함께 겨룰 수 있는 제대로 된  목표를 만났다.

두뇌 트레이닝.

아이들이 몹시 신나한다.

"어~~ 이거 완전 닌텐도 DS인데... 앗싸~~"

이제 곧 중학교에 가는 아들은 시간 가는 줄 모른다.

이걸 처음부터 학습을 위한 훈련이니, 집중력 향상을 위한 필수 과정이니 하며 강압적으로 권유했다면...

보나마나 아이는 대충 훑어보고 나중으로 미뤘을것이다.

그러나 닌텐도의 인기 덕분인지, 아님 엄마와의 겨루기에서 반드시 본때를 보여주겠다는 각오에서인지...아들은 그저 즐겁기만 하다.

 

저자는 일본에서 수학 교실을 설립하여 재원생의 85%를 수도권 명문중학교에 입학시켰다고 한다.

그는 다음과 같은 이유로  수학 퍼즐이 수학 시험에 도움이 된다고 한다.

각각의 이유에 대한 아들의 체험을 간략히 적어본다.

-. 집중력이 향상된다.

열흘 이상의 체험결과를 보면 아주 틀린 말은 아닌 것 같다.

아이는 퍼즐을 맞추는 동안 충분히 그 시간을 즐겼고, 이후 책을 읽거나 숙제를 하더라도 이전과는 다른 집중력을 보여줬다. 매우 반가운 일이다. 

-. 문제의 조건을 정리하는 능력이 생긴다.

그렇다. 퍼즐이던 단순한 퀴즈던 모든 문제에 직면하여 가장 우선 할 일은 해결의 우선순위를 정하는 것이라고 생각한다. 그런면에서 약간의 제시된 문장(풀이방법)을 읽고 정리를 하는 동안 자연스레 그것을 능력으로 키울 수 있게 될 것이다. 

-. 스스로 우러나서 공부를 하게 된다.

요건 좀...^^;;;   그러나 예전과 달리 공부에 대한 막연한 귀찮음과 거부감은 다소 사라진 듯 보인다.

차츰 더 나아지려니 믿고싶다.

-. 문제의 핵심을 집어내는 능력이 생긴다.

두 번째 이유였던 조건을 정리하는 부분과 일맥상통하는, 정리가 되면 핵심을 찾는 건 당연한 일이 아닐까?

-. 공부 끈기를 기를 수 있다.

마찬가지로 집중력과 끈기는 흡사 톰과 제리의 관계라고나 할까?

집중력이 생긴다는 건 문제를 해결하겠다는 의지가 생겼다는 뜻이고, 또한 의지를 현실화시키기 위해선 끝까지 물고늘어져야 하는 끈기가 발동해야하지 않을까. 아들은 잘 풀리지 않는 수학문제에 대해 한 번 더 생각하고 도전하는 자세를 가지게 되었다. 

-. 자신만의 풀이 노하우를 얻는 능력이 생긴다.

조건과 핵심을 파악할 수 있다면 반복되는 과정을 통해서 자신만의 노하우를 가질 수 있다고 생각한다.

요즘 초등학교 1학년의 수학만 봐도 예전 우리가 배울 때와는 확연한 차이를 볼 수 있다.

(합이 10이 넘어가는 수에 대해 요즘의 아이들은 2가지 이상의 방법으로 계산하는 과정을 배운다.

 7+9=16  →  7+3+6=16  /  6+1+9=16 : 뭐, 대략 이런식으로 가르기와 모으기란 단어가 나오기도 한다.)

그럴 때에 한 발짝 나아가 자신만의 노하우를 가지고 문제를 마주하는 아이라면 그 아이의 수학실력이 뛰어날 것은 당연한 일이 아닐까. 이것은 곧 창의성을 우선으로 하는 이른바 영재교육의 핵심 목표이기도 하다.

-. 문제 해결의 실마리를 찾는 능력이 생긴다.

자, 조건을 정리하여 핵심을 찾았다면 해결의 실마리를 찾는 건 시간문제. !!

 

처음엔 그저 게임을 하는 마음으로 시작된 단순한 두뇌 트레이닝이었으나 지난 열흘간의 경험으로 미루어 보아 점차 자기일에 집중하는 아들의 모습을 발견할 수 있었다.

그간 끈기와 인내력, 집중력의 부재로 내게 심란함을 선물하던 아들은 한바탕 트레이닝을 마치고 나면 책을 읽던, 교과 문제집을 풀던 목표량을 끝까지 완수하고 자리를 벗어난다.

아들의 변화를 겨우 열흘간의 경험으로 단정지을 수는 없지만 이 책을 통해서 가능성을 발견한 것만으로도 고마운 일이다.

열흘 전 우리 아들과 같은 모습으로 걱정을 하는 친구들, 혹은 그의 부모들에게도 권하고 싶다. 

퍼즐을 즐기면서 함께 논리적사고력까지 향상 시킬 수 있다면 그야말로 금상첨화일 터. ^^

 

누가 누구에게 돌을 던지랴...

 

나도 누군가에게는 악인일 수 있다는 생각을 떨칠 수 없게 만들어준 책.

세상의 중심엔 누구보다 내가 우선임을 보여준 많은 등장인물들...

요시노의 사고 소식에 안타까움이 아닌 분노를 느끼던 영업소장 데라우치,

살인자의 누명을 벗어 던지고 나서 금세 허풍을 떨던 대학생 마스오,

누군가를 마주하는 내내 의심의 끈을 놓지 않던 사리,

사건 진술에서도 차마 전부를 내놓지 않았던 마코,

친구의 비도덕적인 행태에 당당히 맞서지 못하는 쓰루다,

상대의 진심을 있는 그대로 받아들이지 못했던 패션헬스의 미호,

자식의 불우한 어린 시절보다 돈을 요구한 자식을 원망하던 유이치의 엄마 요리코,

자신의 기분으로 의도와는 상관없이 누군가를 속박해버린 마쓰요...

비록 살인사건이라는 중심에 선 그들이지만 거기에 있는 누군가가  곧 나였더라도 특별할 수는 없다는 생각에 마치 작가에게 내 뼛속까지 내보인듯한 부끄러움이 느껴져 나도 모르게 얼굴이 화끈거렸던 가슴조이는 시간이었다.

과연 이들 중, 아니 우리들 중 누가 누구에게 함부로 돌을 던질 수 있을까.

 

흡사 영화의 각본이나 드라마의 대본을 보는 듯 저마다의 처한 상황과 심리 상태를 면면히 들여다 볼 수 있도록 이야기를 엮어낸 작가의 솜씨에 박수를 보내고 싶다. 그간 몇 편의 일본 소설을 읽으며 가졌던 찜찜한 부족함을 시원하게 날려준, 서슴없이 자신의 최고 소설이라 꼽았다는 작가의 자화자찬에 나도 한 표 더하고 싶은 마음이었다.

 

사건의 주요 장소가 되었던 미쓰세 고개를 드나들며, 몇 년 전 해돋이를 보기 위해 떠난 가족여행길에 접촉사고가 있었던 강원도 인제군의 어느 고개길(지금은 새 도로가 개통되어 이요이 뜸해진 걸로 알고 있다.)이 내내 떠올라 요시노가 부딪쳐 찌그러진 가드레일이며 그녀가 떨어졌던 낭떠러지들이 마치 실제의 사건인양 느껴져 더욱 눈을 뗄 수 없었다.  

 

한 인간이 이 세상에서 사라지는 것은 피라미드 꼭대기의 돌이 없어지는 게 아니라,

밑변의 돌 한 개가 없어지는 거로구나 하는.

 

"자네, 소중한 사람은 있나?"

"그 사람이 행복한 모습을 상상하는 것만으로 자기 자신까지 행복해지는 사람..."

 

밤을 꼬박 세워 읽는 동안 딸을 죽인 살이범보다 딸에게 불행과 상처를 준 상대를 더 미워하고 증오하던 아버지의 사랑이 내게도 스며들어 나도 모르게 눈물이 흐르던, 사랑하는 서로를 위해 자연스레 가해자와 피해자가 되어버린 우이치와 미쓰요의 이야기에선 하염없이 눈물이 흐르던 시간들.  

 

그런데 도망만 치던 하루하루가......,

등대 오무막에 숨어 떨던 하루하루가......,

눈이 내려 두 사람이 얼어붙었던 하루하루가 아직도 그리워요.

정말이지 바보처럼 아직도 그 생각만 떠올리면 가슴 아파요.

 

아, 누구라도 한 사람쯤 시간을 조금만 비껴갈 수 있었더라면...그랬더라면 모든이의 삶이 조금은 다른 방향으로 바뀌지 않았을까. 적어도 죽음을 사이에 두고 마주하는 사이가 되는 이런 최악의 경우는 피할 수 있지 않았을까... 그렇더라도 우리는 서로에게 악인이 되는 길을 피할 수는 없었을테지만...