노란꽃. 미국의 극작가 에드워드 올비는 그의 희곡《동물원 이야기》에서 한 곳에 박힌 채 자신만의 세계를 고수하며 타인의 삶에 관심조차 두지 않는 인간을 '식물'에 비유한다. 서양이 바라본 동양 여자는 '노란꽃'이다. 수백 년 동안 제자리에 못 박혀 움직이지 못하고 수동적인 이미지를 부여받은 존재. 서양인들의 동양문화에 대한 이국적 환상의 틀을 벗어나지 못한 채 개별성은 삭제되고, 꺾이고 또 꺾여 서양인의 책갈비 쏙에 끼워진 문화적 상징물. 왜곡된 편견과 인종의 무게에서 벗어나 개별성을 회복하는 일, 그 시작이 바로 이책이다.

《노란꽃》中

 

이 책은 서양인의 우월적인 기준에서 바라보는 동양인의 모습을 대중문화 속에서 찾고 있다.  아시아 열풍을 넘어 한류 열풍으로 번지고 있는 21세기에 '대중문화'라는 보기 좋은 허울 속에 감춰진 동양인에 대한 저급성, 편견이 아직도 도사리고 있음을 전해주고 있다. 동양인은 서양인들에게 어떤 존재로 각인되어 있을까? 특히 '여성'이라는 한정된 존재가 가지는 은밀함과 성적 판타지는 생각보다 오랜 세월, 그들의 정서에 뿌리 깊게 박혀있다는 사실이다.

 

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일본하면 '식도락 천국'이라는 별칭이 있을 만큼 아기자기하고 장신의 손맛이 깃들어 있는 음식점들이 많은 나라다. 계란말이 하나를 만듬에 있어서도 정성을 담뿍 담아 손님상에 내 놓는 마음이야 말로 장사를 떠나 어떤 일에서도 성공하는 요인이라고 생각이 든다. 

특히, 창업을 준비하고 있는 독자들에게 꼭 읽어보고 시작하면 좋겠다는 지침서를 소개한다.  일본 요식업계의 살아 있는 전설, 술장사의 신 '우노 다카시'가 들여주는 장사 비결 노하우를 집대성한 책《장사의 신: 실천편》이다. 우리나라의 현실과는 맞지 않다고 생각할 수 있다. 하지만 장사를 하기 위한 올곧은 마음가짐, 장사를 위한 철칙, 손님을 위하는 마음 그 어느하나 빼 놓고 갈 수 없는 장사의 수완이 가득하다.

 

 

어떻게하면 손님에게 기억되는 가게로 남을 것인지, 그 특색을 찾는 법! 남들과는 차별화된 메뉴를 개발하는 노하우!  손님과 직원과 원만한 관계를 만드는 일! 며느리도 모른다는 쉽게 알려주지 않을 비법들이 책 속에 녹아있다.

 

발상의 전환을 하는 것! 창의적인 생각을 하는 것! 장사에서도 필요하다. '우노 다카시'는 이자카야의 메뉴를 개발하는 과정에서 회뜨는 기술이 서툴러서 두툼하게 썰기 시작한 게 '이 가게에서만 맛 볼 수 있는 회'로 여겨져 오히려 호평 받은 일화를 들어 이야기를 한다. 매출이 떨어져 돈을 들여 새로운 걸 하려는 사람들에게 조언한다.  평소에 사소한 일에도 상상력을 불어넣는다면 굳이  돈 들이지 않고 매출을 올리는 손 쉬운 방법을 알게 될테니까 말이다.

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대대손손 몇 십년째 손님들의 발길이 끊이지 않는 가게는 이유가 있다.  변함 없는 맛, 시대의 변화에 맞춰 조금씩 손보는 메뉴, 손님을 대하는 진실 된 태도, 직원들과의 원만한 관계유지, 그 가게만이 가지는 독특한 컨셉 등 불변의 법칙을 기본 뼈대로 가지고 자신의 것으로 만드려는 노력! 그 노력들이 모여서 잘되는 가게가 만들어지는 것이다.

 

결국 사람들이 먹고 싶어 하는 건 어머니가 만들어주신 편안한 요리가 아닐까.

본문 중에서

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《자살의 전설》을 읽다보면 어딘지 모르게 여기저기 붙이고 싶은 충동이 드는 비슷하면서도 다른 책 두권이 떠올릅니다. 바로 코맥 매카시의 《더 로드》와 무라카미 하루키 《상실의 시대》일 것 같아요. 세 책다 우울과 죽음(혹은 자살)이 등장한다는 점, 우울함이 밀려오는  다크니즘의 느낌이 지배하고 있다는 점도 공통점으로 느껴집니다. 《자살의 전설》을 읽도 나름대로 이리저리 붙여보아 새로운 '콜라쥬'의 한 작품이 가능 할 것 같은 세 권의 책을 엮어 보았습니다.

 

고립된 공간, 아버지와 아들의 험난한 고난의 여정

《자살의 전설》은 미국의 작가 '코맥 매카시'의 《더 로드》를 떠오르게 합니다. 황폐하고 고립 된 곳에서 오직 두 부자만이 존재하는 배경이라는 점이 《더 로드》와 많이 닮아 있다고 느끼게 됩니다. 그 끝도 없는 고독에서 희망을 찾지 못해 방황하는 인간의 나약한 모습도 보이네요.  또한 낯선 세계에서 느끼는게 되는 당혹스러움과 두려움을 간결하고 건조한 문체로 표현하고 있습니다. 금방이라도 불이 붙을 것 같은 무미 건조함, 그 가운데에서 부자간의 사랑을 느낄 수 있다는 것도 두 소설이 거론되는 이유이기도 하겠죠. 희망이 없을 때 가장 숭고해 진다는 말이 두 부자의 드러내지 않고 표현하는 각자의 사랑방식과도 통합니다.  

《더 로드》를 감명 깊게 읽어 본 독자라면 《자살의 전설》도 분명 마음에 들어할 것 같습니다.

자살, 그 행위에서 모든 이야기가 출발

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