지난 가을 차이나는 클라스에서 창덕궁에 대해 강연하는 것을 들었어요.

단풍이 물들 때였기에 얼마나 그 경치가 아름답던지, 우리의 고궁의 아름다움이 새롭게 다가왔습니다. 

서울에 산 지 오래되었기에 경복궁은 꽤 여러 번 가서 보았지만 정작 창덕궁은 이름 조차 익숙하지 않았습니다. 어린 시절 많이 들었던 궁은 창덕궁이 아니라 창경궁이었기 때문에 더 낯설었던 것 같아요. 창덕궁이야말로 정말  조선의 왕들이 사랑하고 많이 거하였다고 하니 창덕궁에 대해 더 알고 싶다는 생각이 들었어요.

 

이 책을 보았을 때 참 반가웠습니다. 약 1년 전 쯤 새롭게 생각하게 된 아름다운 우리 궁궐 창덕궁에 대해

좀 더 상세히 많이 알 수 있을 것 같은 기대감이 들었습니다. 강연에서도 듣고, 그 후 직접 가서 보았던 몇 군데 장소가 떠올랐지만 이 책을 다시 읽으니 더 많이 알게 되었어요. 그 때 알게 된 내용은 그냥 겉으로 보여진 일부만 안 것이고 그 변화하는 역사 이야기를 알고 건물을 보니 보고 느낄 것이 더 많아졌습니다.  

 

큼직하고 풍부한 사진 자료들 덕분에 직접 창덕궁에 들어가서 차근차근 둘러보는 느낌이 들었어요.

창덕궁의 역사를 알고, 창덕궁의 모습을 차근차근 살펴보니, 창덕궁이 왜 사랑받는 궁궐인지 알 것 같아요. 경복궁과는 참 다른 느낌이더라구요. 자연이 훨씬 가까이 느껴지고 조선의 정원의 아름다움을 충분히 느끼게 하는 곳이었습니다. 이렇게 자연과 어울어져서 인위적이지 않고, 그윽한 아름다움을 느낄 수 있는 곳이지만. 창덕궁도 조선의 슬픈 역사가 담겨 있어서 마음이 아련하기도 해요.

 

임진왜란과 일제 강점기를 거치면서 새로이 지어진 건물도 있고, 그 전의 모습과 달리 서양식 모습을 띄고 있기도 하네요. 지금의 모습을 하기까지의 역사를 알고 보니 다시 가면 창덕궁이 또 다르게 느껴질 것 같아요. 창덕궁 수라간에 1921년 수도와 오븐을 설치하여 부엌를 현대식으로 바꾸었고, 1917년 불타 버린 대조전을 다시 지으면서 내부를 완전히 서양식으로 바꿔서 옛조선과 근대의 모습이 함께 공존하고 있어요.

 

창덕궁의 건물에 담긴 역사에서 조선왕조의 역사를 함께 알 수 있습니다. 조선의 마지막 임금인 순종이 살았기에 창덕궁은 서양 문물이 들어오고 격변하는 시기의 모습을 담고 있어 조선의 역사를 배우려면 꼭 가봐야 할 곳이구나 싶습니다.  아이들과 함께 다시 창덕궁에 가보고 싶은 생각이 듭니다.

 

고전이지만 아이들에게 충격이 될 수 있는 이야기 <장화홍련전>. 그냥 이야기만 있었다면 아이들에게 권하고 싶지

않은 이야기예요. 장화와 홍련이 당한 이야기가 정말 고구마 몇백 개 먹은듯 답답하고 억울하기 때문이기도 하고,

계모가 너무 악독하단 생각이 들기 때문이지요. 

 

<우리가 정말 가족일까?>의 인문학 교실 덕분에 읽은 뒤의 충격보다는 역사적으로 이해할 수 있게 되어 있어요. 장화홍련전의 이야기를 현대적인 시각으로 접근할 수 있도록 이끌어 주기도 하고, 비판적으로 읽게 도와줍니다.  장화홍련의 이야기를 읽은 뒤에  이야기의 배경이 되는 시대적 상황을 알려주고, 그런 사회에서 살아가는 주인공들의 입장을 분석해주고 있어 감정적인 접근 보다는 균형잡힌 시각으로 이야기에 접근할 수 있어서 좋았습니다. 

 

인문학적 접근 때문에 이야기도 훨씬 풍부하게 다가오고,  비록 흉악한 범죄를 지은 것은 용서할 수 없는 일이지만 장화홍련의 계모 허씨가 왜 장화와 홍련이를 미워하게 되었는지 개인의 일탈 뿐만 아니라  당시 조선 시대의 사회 변화 속에서 그 이유를 찾은 것이 흥미로왔어요.

 

조선 전기만해도 전처의 재산을 그 혈육에게 주고 혈육이 없다면 친정 가족에게 재산이 돌아가 후처의 자식들에게 가지 않았다면,  임진왜란 이후로 오면 제사를 받드는 장자의 역할이 강조되면서  전처의 재산을 이을 자녀가 없다면 자연스레 후처의 자녀들이 받을 수 있게 되었다고 해요.  이런 변화가 허씨로 하여금 돈의 유혹에 빠지게 했으며, 전처의 자식들이 계모를 경계했으리라는 추측을 낳게 합니다.

 

우리 고전뿐만 아니라 그러고 보면 헨젤과 그레텔의 새엄마나 백설공주의 왕비도 역시나 아이들을 죽이려 하는데, 그 수법보다 장화홍련의 이야기가 더 잔혹하게 느껴지는 것은 아무래도 배경이 조선시대여서 더 실감나게 느껴져서 그런가 봅니다. 그런데 이런 이야기에서 공통적으로 나오는 것은 아버지의 무능과 무관심인 것 같아요. 

 

장화홍련의 이야기의 아버지 배 좌수 역시 허씨의 술법을 알아채지 못하고, 장화를 죽음으로 직접 내몹니다. 당시의 양반가의 명예를 중시하였기에 사실여부를 확인하지도 않고, 허씨의 말만 믿고 딸을 죽이게 한 아버지는 정말 용서하기 어려운데, 그런 배씨의 행위는 요즘의 시선으로 보면 정말 용납하기 어렵지요. 미투의 분위기가 무르익은 요즘 시대에 정말 화가 나는 것은 외부의 시선을 무서워해서 딸의 위해 나서지 않은 아버지의 행위가 아닐까 해요. 요즘 아이들의 시선으로 이해하기 어렵지만, 고전으로 토론하기 부분에서 장화홍련의 아버지의 행위를 갖고 의견을 나누니 한결 이해가 되기도 합니다.

 

고전을 통해 현대의 가족의 의미와 진정한 가족이란 무엇인가에 대해 접근하는 <우리가 정말 가족일까?>. 요즘 다양한 가족이 생기고 가족의 의미가 퇴색되어 가고 있기에 더 마음에 와 닿는 주제였습니다. 현대의 가족은 꼭 혈연으로 연결되어야만 가족이 아니라 받아들이고자 하는 그 마음이 있으면 누구도 가족이 될 수 있다는 것이 와 닿네요.

쌍둥이 동생의 치료를 위해 토성의 위성 중 하나인 이아페투스로 가기 위해 우주 여행을 하는 재이.

우주 정거장 신시에서 탑승 수속을 기다리던 아이용 캡술을 빼돌리는 현상 수배범 스헬 악당을 목격하고

동생을 구하려 쫓아갔다가 붙들려 지구에서 수만 광년 떨어진 우주로 날아가게 된다.

 

손전등도 되고, 드론도 작동 시킬 수 있는 스마트 워치, 찍으면 물건의 이름과 성분을 알려줄 뿐 아니라 식용가능 여부도

알려주는 스마트 안경 덕분에 처음 와 보는 행성임에도 악당들을 피해 동굴로 숨을 수 있었다. 그 행성에서 목격한

아주 특별한 새, 공작같기도 하면서 날개에서 오색빛을 내뿜어 불새 같은 느낌을 주기도 하는 그 새는 푸엉인 론타의 말에 따르면 민이의 치료제 성분이 되는 핑스라는 새였다. 그 새를 포획하기 위해 스헬 악당은 아이용 캡술에 핑스와 노래로 대화할 수 있는 푸엉인 어린이를 납치해 온 거였다.  냉동 캡슐에 실린 어린이는 민이뿐이라고 생각했기에 민이가 납치되었다고 생각해 민이를 뺏기지 않으려고 다급하게 쫓았는데 민이가 아니었다.

 

동생 민이의 생명을 구할 수 있는 핑스를 앞에 두고, 데려 가고 싶은 갈등에 부딪힌 재이는 갈등한다.

치료제 암브로시아를 만들기 위해 핑스들이 고통당하고 있고 불법 포획을 당하고 있음에 분노하면서도

동생을 위해 핑스를 이용하고 싶은 마음. 그 마음 깊은 곳에서는 재이의 죄책감이 있었다.

 

핑스는 마치 불사조의 이미지 같았다. 그 생명을 나눠받아 불치병도 낫게 하는 힘을 지닌 불사조 같은 이미지.

눈물 역시도 효과가 있지만 얻기 어렵기에 쉽게 핑스를 잡아 그 피를 이용하기 위해 죽게 하는 핑스.

돈이 된다면 암거래도 성행하고 그것을 얻기 위해 무슨 짓이라도 할 수 있는 인간의 죄악된 본성과

그래도 선한 양심이 남아 있어 핑스의 눈물을 성분 분석을 하고  모든 돈 없는 약자들을 위해 신약을 개발할 수 있도록

나눠 주는 선함이 대비된다.

 

스토리킹 수상작에 걸맞게 스토리가 재미있어서 금방 몰입하게 된다. 낯선 우주지만 마치 스타워즈 같은 영화를

보는 듯 자연스럽게 다가온다. 그간 나와 있는 첨단 과학적인 소재들이 이야기 중간 중간에 배치되어 상상하기도 어렵지

않기에 광활한 우주에 잠시 나갔다 온 것 같다. 핑스의 부활을 위해 앞으로 재이는 더욱 활약할 것이다.

우주로 나가게 되면 앞으로 많은 새로운 직업이 생길 것이고, 많은 새로운 생명체와 교류하게 될 텐데

미리 그런 우주 시대를 엿보는 것 같았다.