기담(奇談)이란 이상야릇하고 괴상한 이야기를 말합니다. 그런데 이책의 제목은 가족기담입니다. 가족들간에 발생한 이상한 이야기라는 거죠. 게다가 고전을 통해서 가족들간의 괴상한 이야기들을 풀어보겠다고 합니다. 그래서 제목이 ‘문제적 고전 살롱 : 가족 기담’입니다.
서양의 백설공주나 신데렐라 같은 동화도 원작으로 읽어보면 상당히 잔인한 부분이나 그 시대에서만 허용되던 사회적 통념같은게 담겨 있다고 하잖아요. 마찬가지로 이 책 ‘문제적 고전 살롱 : 가족 기담’은 우리의 전통 설화나 민담 그리고 고전 소설 속에 등장하는 우리의 비틀린 욕망을 하나씩 끄집어냅니다.
1장 '불변의 희생양 메커니즘'에서는 쥐 변신 설화와 옹고집전, 김동인의 배따라기에서 왜 며느리들이 남편의 부재에 대한 죄를 대신 받는 희생양이 되어야 하는지를 보여줍니다. 게다가 그 죄값을 치루는 장면이 잔인하고 그로테스트까지 한 이유를 설명합니다. 잘못에 대한 희생양으로, 여성이라는 이유만으로 차별당하고 처벌당하는 설움, 그리고 그녀들을 타자화함으로써 그 외 사람들이 느끼게 되는 안도감의 매커니즘을 걸죽한 입담으로 설명합니다.
특히 김동인의 '배따라기'에서 등장하는 쥐 잡는 장면에서 ‘왜 하필 쥐인가?’를 설명해주는 데, 쥐라는 동물이 가진 성적인 은유와 자식이라는 상징성에 소름 돋더군요. 생각해보면 ‘하멜른의 피리 부는 사나이’에 등장하는 쥐나 아이들이나 다 같은 맥락이잖아요.
2장 '열녀 이데올로기'는 열녀만들기와 효자만들기가 제도권 내에서 왜 필요했으며 어떻게 체계적으로 자리잡게 되었는지를 이야기합니다. 양반 집안에서만 여자가 재가가 불가했던 이유는 제한된 관직의 수를 놓고 지나친 경쟁이 벌어지지 않도록 ‘그들만의 리그’를 안정적으로 하기 위한 방안 중 하나였을 뿐이라니 기가 찰 따름입니다. 하지만 열녀가 되기를 은근히 강요하는 주변인들도, 열녀가 되기를 바라는 본인도 인식하지 못한 사이에 무의식적으로 폭력의 가해자와 피해자가 되었다는 사실이 더 끔찍하더군요.
3장 '처첩의 세계'는 홍길동전과 사씨남정기 그리고 춘향전을 통해 처첩의 문제와 적서차별의 문제가 어떻게 얽혀 있는지, 그리고 또 어떻게 분리되는지를 보여줍니다. 홍길동은 서자라는 신분 때문에 서러움을 겪었음에도 불구하고 바다 건너 율도국을 정벌하고 왕이 된 후에는 처첩을 거느리고 행복하게 살았다,라고 결말을 맺습니다. 본인도 첩의 자식이라 그렇게 서러움을 겪었는데 결국 첩을 두다니 이해가 가지 않습니다. 결국 이 소설의 결말이 보여주는 것은 적서차별에 대한 비판이었지 처첩제도에 대한 비판은 아니었다는 것에서 홍길동전의 한계가 보이는 것 같았습니다.
4장 '가부장의 이중생활'에서는 구운몽과 옥루몽을 통해 기녀들에게조차 옭아맨 남성들의 독점욕, 정절과 포르노그라피를 동시에 꿈꾸는 남성들의 성적들의 판타지에 대해 다룹니다. 왜 읽기로 정했는지 이유는 기억은 나지 않지만 오프 모임에 구운몽이 선정도서로 결정된 적이 있습니다. 읽는 내내 남성들의 성적 판타지를 채워주는 책이구나 싶어 혀를 끌끌 찼던 기억이 납니다. 게다가 어머니가 적적하실까봐 기쁘게 해드리려고 써낸 글이라니 더욱이 김만중이 이해가 가지 않더군요. 예전에는 교과서에까지 실렸던 작품이라니 세상이 빨리 변해가긴 하는구나 싶네요.
5장 '욕망의 짝패'에서는 처첩의 이야기가 다시 한번 반복됩니다. 다만 가부장적 아래에서 제도적인 억압에 거부할 용기 없이 처와 첩간의 갈등만이 살벌했다는 분석을 해줍니다. 마치 갑이라는 남편은 저 위에서 내려다보고 있는데 을끼리 벌이는 전쟁 같은 느낌이랄까요.
6장 '무능 열전'에서는 흥부전, 심청전, 그리고 변강쇠가를 통해 무능한 남편에 대해서 이야기합니다.
7장 '은폐된 폐륜'에서는 손순매아와 헨젤과 그레텔, 그리고 장화홍련을 통해 가정내에서 벌어지는 조용한 폭력에 대해 이야기합니다.
개인적으로는 장화홍련의 해석을 읽으면서 놀란 부분이 많았습니다. 장화홍련의 아버지 배좌수는 왜 혼기가 꽉찬 장화를 시집 보내지 않았을까. 왜 계모 허씨는 시집가버리고 나면 남의 집 사람이 될 장화를 그렇게 미워했을까. 장화가 외간 남자와 사통했다는 모함을 받았을 때 왜 배좌수는 계모 허씨의 계략에 의문 없이 동의했을까. 홍련은 장화가 죽은 뒤 왜 자살했을까. 마을 원님에게 나타난 장화와 홍련의 원귀 중 왜 억울함을 호소하는 것은 유독 홍련일까.
이 모든 의문의 답을 찾아가다보면 가정내 성적 학대의 가능성이 읽힌다는 해석의 아귀가 너무 잘 맞아떨어져 놀랠지경이었습니다. 그러에도 불구하고 마지막에 계모 허씨만 처벌받고 아무런 책임도지지 않은 배좌수의 모습에서 가부장제의 부당함을 다시한번 확인 할 수 있었습니다.
8장 '자식 사랑 패러독스'에서는 해와 달이 된 오누이와 여우누이를 통해 편애와 과잉된 사랑은 진정한 사랑이 아님을 이야기합니다.
9장 '가족의 재탄생'에서는 최고운전과 견휜의 탄생 설화인 야래자설화, 지하대적퇴치설화를 통해 자식이란 고로 부모를 배신(?)하고 세상으로 나아가야 새로운 세상이 열린다는 세대교체의 필요성에 대해서 이야기합니다.
가족이란 혈연으로 맺어진 가장 가까운 관계이기에 친근하고 믿을 수 있는 사이라고 생각합니다. 하지만 그 속에도 역시 여느 인간관계와 마찬가지로 욕망과 욕구가 존재합니다. 사회적인 권력 관계와 계층 역시 존재합니다. 어쩌면 가족관계라는 것이 사적이기 때문에 이런 갈등관계와 욕망의 추구는 더욱 은밀하게 감추어져 왔는지도 모르겠습니다.
우리에게 친숙한 고전과 설화 등을 통해 그 속에 숨겨진 이데올로기와 개인적 욕망, 그리고 사회적 제도의 문제를 짚어 본다는 점에서 매우 흥미로운 책이었습니다. 게다가 작가분의 입담이 어찌나 걸걸하고 시원한지 그것만으로도 충분히 재미있습니다.
생각해 보면 어릴적 TV프로그램 ‘전설의 고향’의 주요 레파토리 중 하나였던 열녀문이나 효자이야기, 그리고 자식을 낳지 못해 구박받던 며누리이야기, 외동아들에 대한 비틀린 내리사랑, 그리고 처첩간의 질투가 당시에는 아무 생각 없이 즐겼던 재미있는 주제였습니다. 하지만 이제 생각해보니 무의식 중에 사회 지배층의 강요된 사고방식과 개념을 주입당해왔던 것은 아닌지 다시한번 생각해 보게 됩니다.