아빠와 딸이 사랑스럽게 바라보고 있는 책 표지가 인상적인 파킨슨병에 걸린 아빠의 이야기인 <4만명에서 단 한명으로>라는 책을 관심이 끌려서 읽게 되었습니다.

가을이 되면 이유없이 우울해지는데 혹여나 우울한 이야기가 아닐까 했지만 자신이 처한 상황을 슬기롭게 극복해 나가는 그리고 아이를 키우는 부모로서 꼭 읽기를 권해볼 만한 이 시대의 아버지들에게 꼭 권해드리고 싶은 그런 따뜻한 책입니다.

평균적으로 사람이 파킨슨병에 걸릴 확률은 4만분의 1이라고 합니다.

누구나 장애인이 될 수 있는 것이죠. 나와는 다른 누군가의 이야기가 아닌 나도 그렇게 될 수 있다는 겁니다. 그런데 멀게 느껴지는게 사실이죠. 그렇게 되기 전까지는요.

이 책의 주인공인 벤은 야구에서 아주 특출한 경쟁력이 될 요소를 모두 갖춘 특출한 사람입니다. 그리고 품격이 있고, 겸손하며 슈퍼스타의 자질도 충분했습니다.

인생의 가장 빛나는 황금기에 그는 파킨슨병에 걸렸다는 시한선고를 받습니다. 그는 몸이 떨리고 몸이 뻣뻣해지는 파킨슨병을 걸린사실을 처음엔 받아들이기 어려워서 스스로를 학대하고 좌절을 합니다. 누구나 그런 사실을 알게되면 충격과 절망에 헤어나오기 힘든 나락에 떨어져서 좌절 아닌 좌절을 하고 모든 걸 내려놓게되죠.

엄청난 양의 약을 달고 다니며 복용하며 선수생활을 하고 있었지만 그의 마음은 점점더 악화되어가고 약으론 더 이상 힘든 상황에까지 오죠.

누구보다 존경했던 그의 아버지와 7개월 간격으로 파킨슨병에 걸린 현실에 그는 신은 그렇게 형평성 없이 어려운 시련을 그에게 내린 것에 원망을 하고, 아내를 볼 때면 죄책감이 들고 딸아이를 볼 때도 안타까운 마음에 더 괴로워합니다. 그렇지만 그는 딸아이를 돌보기 위해 약과 굶주림과 싸우며 극복해나가는 시간을 보내게 됩니다.

그렇게 4만명의 응원에서 단 한명인 딸아이의 응원을 받으며 4만명에 가까운 아니 그보다 더한 그리고 이제껏 느끼지 못한 엄청난 감동과 행복을 느끼게 됩니다.

책을 읽으면서 벤은 결코 불평하거나 원망하지 않는 다는 것을 느끼게 됩니다. 가장 빛나는 황금기에 모든 것을 읽게 되었지만 그는 오히려 다른 사람에게 특히 가족과 가까운 지인들에게서 고맙고 감사하는 마음을 가지게 됩니다.

자신의 몸조차 돌보기 힘든 상황에서 아직 어린 갓난아이인 딸을 키울 수 있으며 응원을 받을 수 있음에 더없이 감사해합니다. 이미 한 번 실패해서 죽을 뻔했던 수술을 다시 받겠다는 결정을 그리 쉽게 내릴 수 있던 모습에서 그렇게 포기하지 않고 자신이 사랑하는 사람들을 위해 노력한 결과가 해피엔딩을 맞게 됐을 때 더욱 가슴이 뭉클했습니다.

이 책을 보면서 문득 상황은 다르지만 아버지의 위대함과 아버지이기에 자식을 위해 모든 것을 극복하고 힘을 낼 수 있는 모습을 보여준 호이트 부자의 <나는 아버지 입니다>가 생각이 났습니다. 장애인 아들을 위해 모든 것을 직장을 기존의 생활을 다 내려놓고 아들과 함께 달리는 엄청난 모습을 보여준 모습이 생각났습니다.

아들은 아버지에게 “아버지 고마워요, 아버지가 없었다면 저는 할 수 없었어요.”라고 할하죠. 그런 아들에게 아버지는 이렇게 말하죠. “아들아, 네가 없었다면 나는 하지 않았다.”라고 대답합니다.

‘아버지란 존재는 단지 내 팔과 다리 역할만 하는 사람이 아니라 그는 내 영감의 원천이고 내가 인생을 충만하게 살 수 있도록, 다른 사람들 또한 그런 삶을 살 수 있도록 이끌어 주는 사람’이라고 릭은 말합니다.

우리의 아버지란 존재가 점점 위축되고 점차 가족 밖의 타인으로 전락하고 있는 이런 세상에서 아버지라는 존재에 대해서 아름다운 이야기와 진행중인 시련과 고난의 극복스토리를 통해 사랑의 기적을 경험할 수 있으면 하고, ‘나의 존재 이유’와 ‘내가 열심히 살아가야 할 이유’를 깨닫게 해준 의미있고 좋은 책을 읽게 되어서 무척 행복했습니다.

 

독일의 파트리크 쥐스킨트의 작품으로 18세기 프랑스에서 냄새에 관한한 타의 추종을 불허하는 혐오스러우면서 천재적인 장 바티스트 그르누이의 일대를 그린 소설입니다.

1985년에 출시되었는데 지금까지도 서점에서 베스트셀러로 팔리고 있는걸 보면 아마 100년후에도 생텍쥐베리나, 헤밍웨이와 같이 이 작가의 이름이 기억되어서 꾸준히 찾게 되는 작가의 작품이 될지도 모르겠습니다.

이 책의 내용은 18세기의 한 생선가게에서 태어난 그르누이는 냄새로 모든 것을 구분할 정도로 예민하고 천재적인 코를 지닌체 태어나게 되면서 시작됩니다.

그 당시 프랑스는 향수의 나라로서 향수가 한참 발달하던 시기였죠.

그르누이는 자신의 코를 이용해 자신의 자아와 더불어 세계 최고의 향수를 개발해 나아가는데 놀랍고도 아름다운 내용으로 구성되어되지만, 그의 행보를 보면 집착을 넘어서 병적이요 향수에 대한 그의 집착의 앞으로 일어날 엄청난 비극과 파장을 예고하는 듯 합니다.

지독한 악취로 뒤덮힌 생선장터에서 태어난 그루느이의 비극적 출생부터 그의 주변사람들에게 닥쳐오던 불행, 그 불행과 함께 냄새에 대한 강한 집착과 소유욕을 가진 주인공의 일생의 비화는 그의 탄생과 함께 시작되는데, 태어날때부터 죽음의 위기를 맞았던 그는 세상의 냄새를 하나, 하나 기억하는 특유한 감각을 지니고 있죠. 모든 냄새를 분리하고 그 세밀한 냄새의 조각조각 조차 분별해 낼 줄 알았던 천재인 그는 고아원에서 길러지다가 무두쟁이에게 팔려나가고, 무두쟁이에게 팔린 그는 하루 16시간 동안 일하면서 혹독한 환경에서 살아남습니다. 그의 냄새에 관한 감각은 더욱 더 예민해지고 그 냄새에 대한 소유욕은 이루 말할 수 없이 강렬해지던 그때 그의 눈에 이제는 점점 몰락해 가는 향수가게의 주인 발디니에게 포착되고 그의 천재적인 감각으로 발디니가 견재하는 경쟁자의 향수가게의 펠리시에가 개발한 '사랑과 영혼' 의 향수를 측량조차 하지 않은채 감각만으로 만들어 내는 놀라운 재주를 지닌 그루느이를 제자로서 받아들이게 됩니다. 놀라운 향수를 수많은 조합법으로 만들어 내는 그루느이의 재능으로 다시 번창하게 되는 발디니의 가게, 하지만 그루느이가 원하는 것은 향수의 영원한 보존방법이었고, 일반적인 증류법으로 는 그가 원하는 것을 가질수 없음을 발디니의 한계에 의해 깨닫게 됩니다.

그리고 자신이 원하는 향수를 소유할수 없다는 것을 깨닫는 순간 그루느이는 무력감에 죽음의 위기에 처하고 그런 그에게 한가닥 희망인 그라스로 인해서 생명의 불이 지펴집니다. 발디니의 가게에 들어가기 전 아름다운 미모와 다른 사람과는 다른 체취를 지닌 한 여자를 살해했던 그루느이, 그가 원했던 것은 그녀가 지닌 향수 바로 그 여인 자체에서 풍기는 향이였습니다. 하지만 그 체취를 결국 손에 넣지 못했고, 그런 그의 희망을 밝혀준 그라스를 향해 출발하던 그는 도중에 도달한 냄새없는 세상의 극점과 같은 정상에서 자신의 체취가 존재하지 않음을 깨닫게 됩니다. 비극적 운명을 타고난 천재는 다른사람과 다른 단 한가지, 자신의 냄새가 없음을 깨닫고 절규하지만 곧 계획을 바꿔 그라스로 다시 향하게 되죠. 그 곳에서 자신이 원하는 사람의 체취를 그대로 향수로 만들수 있는 법을 배우게 된 그루느이는 그동안 생각했던 세상에서 가장 완벽한 향수를 만들기 위해 스물 다섯명의 여자를 살해합니다. 그리고 그 체취를 향수로 만들어 배합해내는 그루느이, 그라스에는 이미 처녀를 살해하는 악마적 살인범의 공포로 통행금지령까지 발행된 상태가 됩니다. 그루느이의 엽기적 살인 행각도 결국 그 끝을 보이게 되고 덜미를 잡히게 되는데, 하지만 그루느이의 완벽한 향수는 이미 완성된 상태로 그의 처형식날 광장으로 모인 분개한 사람들과 주교, 하지만 그가 완성한 완벽한 사랑이라는 향수는 광장에 모인 모든 군중들에게 환각과 패닉 상태로 만들어 버립니다. 그의 손짓 한번에 눈물을 흘리며 죄인이 아니라 천사라 외치는 사람들과 주교, 심지어 자신의 딸 로라가 살해당한 리치조차 그에게 용서를 구하며 나의 아들이라 부르게 되죠. 향수 하나로 제왕으로 군림할 수 있는 그가 뿌린 향수의 잔재가 남녀노소 그리고 신분과 성별을 초월한 사랑의 행각을 벌이게 만들어 버립니다. 짐승처럼 헐떡이며 서로의 몸을 탐하는 사람들의 모습...그것은 원시적인 인간의 본능을 끌어낸 태초의 모습일지도 모릅니다. 단지 향수하나로 모든 것을 바꾸어 버리는 악마의 연금술사같은 그루누이는 자신이 존재하던 파리로 향하고 자신도 모르게 이끌린 자신이 태어난 곳, 그곳에서 향수를 모두 쏟아 부으며 향수에 이끌린 사람들의 사랑이 그의 몸을 한 조각도 남기지 않고 지상에서 사라지게 만들어 버리면서 작품은 끝이납니다. 그로테스크하면서도 그루느이의 마음을 짐작케하는 대목이기도 합니다.

파트리트 쥐스킨트의 글솜씨에서 배어나오는 결코 세상에서 사랑받지 못하는 무취의 고독한 천재 그루느이의 내면의 묘사를 놀랍고도 소름끼치게 만든 작품. 과연 천재란 존재와 인간이 궁극적으로 원하는 것, 그리고 천재가 가지는 범인이 이해할 수 없는 지독한 고독과 그만큼 받아들이기 원했던 사랑이 극단적으로 표출되면서 보여줄 수 있는 놀라운 상황을 선과 악의 경계도 모든 감정조차도 마비시키는 아이러니하면서도 야누스의 두 얼굴을 가진 모든 사람들에게 전해주는 비극적 천재의 잔인한 운명앞에서 결국 그가 그토록 원했던 모든 소유욕을 충족하는 순간조차 허망하며 무의미하게 만들어 버리는 사랑의 굶주림이 그를 다시 무로 돌려버렸음은 이 작품이 그저 향수로 인한 집착이 도를 넘어서 살해와 범죄를 저지르고 결국에 비극적 결말로 끝나는 간단한 작품이자 소설이 아닌 그 이상의 대작이 된 이유를 잘 보여주는 작품임을 잘 보여주는 대목이라고 할 수 있겠습니다.

향수에 대한 사랑, 사람의 감정을 자유자재로 휘두르는 문장력, 뛰어난 흡입력등 정말 재미있는 요소로 가득차 있는 작품으로 출간되어서 현재까지도 꾸준한 인기를 얻고 꾸준히 찾게 되는 작품 왜 이작품에 사람들이 열광하고 좋아하는지 여과없이 잘 보여준 엄청난 작품으로 지금봐도 소름끼치며 영화로도 나왔지만 그럼에도 전 원작이 더 훌륭하고 좋은거 같습니다. 정말 파트리크 쥐스킨트 최고의 작품입니다.

 

매일 눈이오나 비가오나 햇빛이좋으나 좀머씨는 배낭하나 짊어지고 지팡이를 도움삼아 하루를 거르지 않고 걷는다. 그것은 동네사람들에게 익숙해진 광경이 되 버리고, 왜 그러는 건지에 대해서는 알려하지 않습니다. 좀머씨 또한 원치 않는 일입니다.

하루는 아버지의 도움에도 자기를 제발 그만 놔 달라고 하죠.

아이는 그 후 좀머씨를 흔한 동네의 일상처럼 그냥 익숙해진 광경으로 여기다가 자살시도를 하려고 나무에 올라갔을 때 좀처럼 쉽게 되지 않자. 한 템포 쉬고 있을 찰나 좀머씨의 쉬는 모습을 보게됩니다. 걷지 않으면 죽을 것 처럼 뭔가 쫓기 듯 쉬는 모습. 쉬는게 고통스러운 좀머씨의모습을...

그 후.. 호수로 들어가는 좀머씨를 보게됩니다. 사는게 남들과 달리 걷지 않으면 혹은 폐쇠 된 공간이란 자체를 거부하며 밖으로 밖으로만 돌았던 좀머씨는 그렇게 세상을 떠나는 모습을 보게됩니. 좀머씨의 행방을 아는 사람은 아이하나뿐이고 사람들은 평상시 풍경에 좀머씨가 없어지자 잠시동안 좀머씨의 이야기가 화두가 됐었고 그리곤 쉽게 잊혀져갔습니다.

아이 또한 좀머씨의 행방을 사람들에게 알리지 않았죠.

어쩌면 아이가 좀머씨의 마지막 행동을 사람들에게 말하지 않고 그대로 묻어둔 이유는 그 이야기를 하면 사람들의 이리저리 내뱉는 말들이 싫어서 그리고 좀머씨에 대한 아이의 의리(?) 때문에 알리지 않았나 싶습니다.

그리고 사라진 좀머씨와 함께 아이의 유년은 끝이 나고 더는 나무들 타게 될 수 없게 된 아이는 어른이 되어 갑니다.

좀머씨의 이야기는

좀머씨를 주제로 말하지만 진짜는 아이의 어린시절의 추억들과 그때의 생각들, 그리고 자기만의 환경을 말하고 있습니다. 하지만 정작 자기와 직접적인 관계를 갖지 않은 사람들 이야기는 몇 없죠. 짝사랑이었던 여자아이. 이 아이와 같이 집에 갈 생각으로 몇날몇일을 어리아파하며 작전(?)을 짜며 즐거움과 그리고 그렇게 되지 못한 아쉬움들...

처음 자살시도를 하게 된 동기부여를 한 피아노 선생님에 대한 이야기. 이렇게 구체적으로 주변인물과의 이야기는 두차례 정도였던 것 같습니다.

그리고 좀머씨 이야기... 좀머씨는 관계된 것이 아닌 유년시절의 호기심과 자살시도 때의 고통스러워한 모습 그리고 생을 마감하는 모습. 다 아이의 시선에서 관찰된 것들이죠.

쌍빼의 그림과 어린아이의 이야기로 풀어나가는 이 책은 의미를 벗어나서 너무나 동화스럽다는 느낌이 들면서도 누구에게나 순탄하지 않고 우여곡절이 있었지만 자라나면서 어른이 되 가면서 잃어버리고 잊혀진 누구나 사연이 있는 유년의 아련한 추억을 좀머씨와 아이의 주변의 일들을 통해서 독자에게 아이의 유년시절을 들려주며 나의 유년은(?) 이라는 자문을 하게 하는 듯 합니다..

그리고 유독 아이의 시선을 사로잡고 아이의 눈에 비친 좀머씨.

"그러니 나를 좀 제발 그냥 놔두시오!"

좀머씨는 말했다. 나를 좀 제발 그냥 놔두라고. 그는 왜 그렇게 고통에 겨운 듯 하면서도 끊임없이 걸었을까. 무엇에 쫒기고 무엇에서 벗어나고 싶어서 그랬을까. 정말 밀폐공포증 때문일까.

어떤 해석에서는 좀머씨를 작가와 결부시켜서 작가가 우리에게 하는 말이라고도 합니다.

현대사회에서 소외된 인간의 모습을 보여준다고도 하죠. 일본어로는 히키코모리, 요즘 우리나에도 많은 은둔형외톨이 등 어쩌면 전 좀머씨를 통해서 작가가 자신을 투영시킨 것이 아닌가 합니다. 작가자신도 무척 미스터리하고 드러나지 않는 인물이기에 작가가 좀머씨를 통해서 나좀 가만히 놔두라고 하는 듯 합니다.

얇은 책이지만 그렇게 가볍거나 쉬운 작품은 아닙니다. 정말 읽은 후에도 많은 의문과 생각을 하게 하고, 예전에 읽었다고 해도 시간이 지나서 다시 읽으면 새롭게 와 닿는 작품이죠.

좀머씨는 특이한 인물임에는 틀림없는 인물입니다. 그러나 색안경을 끼고 바라보고 대한 어른들이 좀머씨에 대해 편견을 가지고 해석할 때, 유일하게 순수하게 그렇게 바라본 건 어린아이뿐이었죠. 그래서 그의 마지막을 볼 수 있었던건 아이 한사람뿐이었는지 모르겠습니다.

그러나 좀머씨는 ‘제발 그냥 날 그냥 놔두라고’하면서 방해받지 않길 원하면서도 한편으론 누군가 관심을 표해주길 바랬는지도 모릅니다.

많은 이들이 그렇게 이중적으로 생각하고 행동하는 것들을 볼 때 좀머씨도 이렇게 생각했을까? 좀머씨는 왜 그렇게 걸었을까. 여러 생각을 합니다.

가끔 나도 내뱉은 말과 행동르 뒤볼아 봅니다. 물속으로 사라져 잊혀져가는 좀머씨를 보면서 나는 시선과 관심을 불필요하게 여기지만 그럼에도 내가 얼마나 사랑받고 있는지를 이 책은 많은 외로운 사람들에게 많은 생각을 하게 하는 작품이었습니다.