정여울 작가의 <그때, 나에게 미처 하지 못한 말>을 읽었다. 이 책은 2013년 출간된 작가의 에세이 <그때 알았더라면 좋았을 것들>의 두 번째 이야기이다. <그때 알았더라면 좋았을 것들>이 우리 시대의 20대에게 20가지 키워드로 마음에 품어야 할 메시지들을 전달하였다면, 이 책 <그때, 나에게 미처 하지 못한 말>은 우리 시대의 30대에게 말하고 싶은 것들을 담은 책이다. 역시 이 책도 20개의 키워드로 구성되어 있다. 나이, 소개, 포기, 선택, 독립, 관계, 자존감, 소외, 상처, 걱정, 습관, 직업, 기다림, 생각, 우연, 순간, 이기심, 용기, 후회, 균형에 대하여... 중간 중간 사진들도 엄청 멋있다.

 

작가는 40대에 들어서면서 자신이 30대를 통과하며 배운 것들을 지금의 30대들과 나누고 싶어서 이 책을 썼다고 한다. 20대에는 불가능했지만 30대에는 가능해진 많은 것들에 대해서... 30대를 지나온 저자가 다시 자신이 30대의 자신을 만날 수 있다면 지금 제대로 살고 있는 건지 매일 고민하던 자신에게 이 말들을 해주고 싶었다, 뭐 이건 것들. 지금 30대가 읽는다면 큰 힘이 될 수 있는 이야기가 아닐까 생각한다. 꼭 30대만 읽어야 된다는 뜻은 아님!!!!

 

일단 20개의 키워드를 보면 알겠지만 키워드 자체가 인생의 너무나 소중한 가치들이다. 이 책을 차근차근 읽다보면 그 가치에 대해 하나하나 진지하게 생각해볼 수 있는 시간을 가질 수 있다. 개인적으로 나는 ‘나이’와 ‘직업’ 그리고 ‘균형’ 부분의 내용이 인상 깊었다. 먼저 ‘나이’ 부분... 제 나이에 맞게 산다는 건 과연 어떤 의미일까. 나는 정말 이 생각을 많이 해왔다. 아마 내가 이 세상이 내 나이대의 사람들에게 요구하는 조건을 갖추지 못했기 때문이 아닐까 생각한다. 나는 제대로 살고 있지 못한 걸까? 이 부분을 읽으면서 가장 기억해두고 싶었던 문장은 “나이가 들수록 더 중요해지는 것은 ‘내 삶’과 ‘내 삶을 바라보는 또 다른 나’ 사이의 거리 조절인 것 같다.(p.22)"였다. 멋진 말인 것 같다. 우리가 나이를 먹는 것은 스스로를 완성해가는 과정이라는 사실을 기억해두어야겠다.

 

다음으로 ‘직업’!!! 현실적인 문제와 꿈 사이의 갈등. 우리는 대개 현실적인 문제 때문에 자신이 진짜로 원하는 것을 쉽게 무시하곤 한다. 또는 아예 자신이 진짜로 원하는 게 뭔지 모르는 사람도 많다. 그저 제대로 된 직장을 가지지 못할까 두려운 마음... 하지만 저자는 가장 공포스러운 건 자신이 진짜로 원하는 삶을 평생 외면했을 때의 공포라고 말한다. 내가 진짜로 원하는 게 무엇인지 발견해내고 그것에 도전하기로 결정할 수 있는 사람은 오직 나 뿐이라는 사실을 다시 한 번 깨닫는다.

 

마지막으로 ‘균형’. 나는 균형이라는 키워드가 좋다. 균형 잡힌 삶을 꿈꾼다. 여기에서는 냉정과 열정 사이에서 삶의 균형을 찾는 것, 자기 삶의 온도를 조절하는 법 그리고 외부의 소리와 내면의 소리 사이에서 균형을 맞추는 것 등에 대해 이야기한다. 외부의 자극이 필요한 건 맞지만 요즘 우리는 너무 외부의 소리에만 집중하고 있는 건 아닌지, 저자가 아무 생각도 하지 않으려고 노력하는 시간을 하루 10분 정도 갖고 있다는 말이 기억에 남는다. 그것이 하루에 작은 여백을 만들어줄 것이라는 것에 공감한다.

<창문 넘어 도망친 100세 노인>을 정말 재밌게 읽고 보니, 스웨덴 작가가 쓴 또 다른 베스트셀러 <감옥에 가기로 한 메르타 할머니>가 눈에 띄는 게 아니겠는가! 요즘에 <메르타 할머니, 라스베이거스로 가다>가 자주 보이던데.. 나는 아직 전편도 못 읽어봐서 <감옥에 가기로 한 메르타 할머니>부터 읽기로 했다. 알란 칼손 할아버지에 이어서 이번에는 메르타 안데르손 할머니가 어떤 재미난 이야기를 들려주실지^^;;

 

일단은 가장 궁금했던 게 '왜 감옥에 가고 싶으신지?'였다. 결론부터 말하자면 그 이유는 할머니가 지내고 있던 요양소가 감옥만도 못했기 때문이었다. 79세의 메르타 할머니는 다이아몬드 노인 요양소라는 곳에서 살고 있었다. 하지만 요즘 할머니는 이곳이 마음에 들지 않았다. 식사는 점점 더 형편없어지고, 운영자는 차와 간식의 제공 횟수도 줄이려고 하고 있었다. 가장 열 받는 건! 산책도 금지하고 제한한다는 것. 아니, 감옥도 하루 한 번 산책을 하게 해주는데 이곳은 왜!!!!! 화가 난 메르타 할머니는 같은 요양소에 있는 친구들에게 차라리 감옥으로 가자고 주장한다. 이에 천재, 갈퀴, 스티나, 안나그레타도 동의하는데...

 

요양소를 탈출한 다섯 명의 할머니, 할아버지들... 근데 무엇을 훔치지? 일단 최고급 호텔에서 지내던 다섯 노인들은 1차로 호텔 금고를 털고, 생각했던 것보다 수확이 없자 급기야 국립 미술관의 명화를 훔치기로 한다. 사전 답사를 끝내고 훔치기로 결정한 작품은 바로 모네와 르누아르의 작품...ㄷㄷㄷ 과연 계획대로 훔쳐낼 수 있을까? 보행기를 끄는 노인들이고 게다가 초보인데? 솔직히 나는 그냥 한바탕 해프닝으로 끝날 줄 알았다. 어차피 이들의 목적은 절도의 성공이 아니라 감옥에 가는 거니까.. 미수에 그쳐 경찰에 잡혀갈 줄 알았다. 근데 맙소사. 정말 기가 막히게 성공해낸다. 그리고 그림값을 요구하고 그림을 되돌려주는 과정에서 일이 꼬이고 사람도 꼬이고 생각지도 못한 일들이 일어나고ㅋㅋ 근데 할머니, 할아버지들이 정말 긍정적이시다ㅋㅋ

 

<감옥에 가기로 한 메르타 할머니>는 <창문 넘어 도망친 100세 노인>을 떠올리게 하면서도 또 그와는 다른 매력을 갖고 있는 작품이었다. 사실 이 작품은 전체적으로 유쾌한 느낌을 보이지만 다루고 있는 주제는 무겁다고 할 수 있다. 책에서도 나오지만 낙엽 지는 황혼기를 맞아 인생을 조금 즐겨보고 싶은 노인들이 강도가 되는 것 이외에 다른 길이 없다면 그 사회는 분명 뭔가 잘못된 사회임에 틀림없다(p.208). 얼마나 요양소의 시설이 형편없었으면 차라리 감옥으로 가는 게 낫겠다고 말한단 말인가. 그것도 복지 국가라고 알려진 스웨덴에서... 노인들을 그냥 돈벌이 수단으로 여기는 요양소의 사장과 직원 바브로브 정말 못됐다!!!!! 재밌게 읽을 수 있지만 자본주의, 사회 양극화, 고령화 문제 등 여러 사회 문제에 대해 생각해볼 수 있었던 소설이었다. 어쨌든 바베이도스로 떠난 할머니, 할아버지들 ㅋㅋ 정말 비행기 안에서 대화했던 대로 라이베이거스도 가셨나보네요. <메르타 할머니, 라스베이거스로 가다>가 나왔으니... 라스베이거스에서는 또 어떤 일들을 벌이셨을지 조만간 저도 읽어볼게요.

사람 사이에 가장 중요한 게 소통이라고 하는데, 이게 참 생각처럼 쉽지 않다. 소통을 해서 오해가 없으려면 대화를 주고받아야 한다. 말을 하지 않으면 무슨 생각을 하는지, 무엇을 원하는지, 어떻게 생각하는지 알 수가 없으니까... 말하지 않아도 알아주길 바라는 건 욕심이다. 그런데 상대방과 대화를 하다 보면 뜻하지 않게 오해가 생기기도 한다. 말 한마디에 상처를 주고받고 마음이 상해서 다툴 수도 있다. 그래서 소통이 어려운 거겠지.

 

근데 참 속상한 게.. 생각해보면.. 우리가 일부러 상대방에게 상처가 되는 말을 하려고 마음먹고 내뱉은 게 아니라 그럴 의도가 없었는데도 상대방이 상처 받는 상황이 생기는 경우가 많다는 것이다. 말 그 자체보다 어쩌면 전달하는 방식이 문제였을지 모른다. “아 다르고 어 다르다.”는 말이 있다. 같은 말을 해도 어떻게 표현하느냐에 따라 전혀 다른 느낌을 준다는 말이다. 즉, 똑같은 말이라도 상대에 따라 전달하는 방식을 달리하면 조금 더 편하게 소통을 할 수 있다는 것이다.

 

이렇듯 일상 속에서의 대화 기술은 우리에게 꼭 필요하며 중요하다. 이 책 <이럴 땐 도대체 뭐라고 말해야 하나요?>는 일상에서 갈등이 생기는 지점을 짚어주고 디테일한 대안을 제시해줘서 대화 기술을 배울 수 있는 고마운 책이다. 총 5가지 상황별로 유형을 나눠서 설명해주고 있는데, 그 상황이란 기본 편, 업무 편, 일상생활 편, 연애 편, 가정 편이다. 디테일한 상황을 설정하고 알려준다. 예를 들어 업무 편에서는 어떻게 사과를 할 것인지, 부드럽게 거절하려면 어떻게 해야 하는지, 일을 부탁할 때는 어떻게 하는 게 좋은지, 의견을 제시할 때는 어떻게 하는지 등등. 연애 편(데이트, 사랑싸움, 기념일, 이별 등)이나 가정 편(집안일, 육아분담, 자녀교육 등)에서도 도움 될 만한 상황이 많다.

 

각 상황별로 남자가 여자에게 어떻게 말하면 좋은지 반대로 여자가 남자한테 어떻게 말하면 좋은지 나눠서 설명하고 있어서 이해하기 쉽다. 뭐, 남녀가 이 책에서 말하는 대로 딱 나눠서 사용한다는 건 말이 안 되고 스타일이나 상황에 따라 섞어서 쓰겠지만.. 읽으면서 알아서 양쪽을 골고루 참고해서 보면 도움이 될 것 같다. 이 책은 내가 말을 할 때 조심할 필요가 있는 것들을 알려줘서 직접적으로 도움을 받을 수도 있지만 상대가 악의 없이 던진 말을 쉽게 흘릴 수 있게 도와줘서 좋았다.