가족이란 무엇인가. 이에 대해 생각해본 적 있는가? 우리는 한 지붕 아래 긴 세월을 함께 산 가족에 대해 얼마나 알고 있을까? 저자는 묻는다. 당신, 가족에 대해서 아느냐고. 그리고 답한다. 사실은, 아무도 가족에 대해 모른다고. 이 책을 읽기 전에 나는 나에게 가족은 가장 가까운 사람들이니까 잘 안다고 생각했다. 그런데 다 읽고 책을 덮고 보니 내가 잘 알고 있다고 확신하고 있었던 게 정말 맞긴 한 건지 당황스러워졌다. 가족에 대한 불편한 진실을 이야기하고 있는 책이다. 요 근래 읽은 책 중에 가장 많은 생각을 하게 만든 책이었다. 내가 기존에 갖고 있던 ‘가족’에 대한 생각을 다시 살펴보게 해주었다.

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저자는 먼저 서문에 자신에게 가족이 무엇이었는지를 솔직하게 고백하면서 글을 시작한다. 가족이라는 단위를 싫어하는 저자는 가족 구성원 각자를 한 사람의 개인으로 간주하고 이야기를 진행한다(결국 이런 생각이 이 책의 핵심이었다). 저자는 여러 가지 이유로 아버지를 피해왔다. 아버지를 이해하길 거부했고 심지어 아버지께서 돌아가실 때까지 일이 바쁘다는 핑계로 병원에 입원해 있는 아버지께 면회 한 번 가지 않았다. 또, 자신의 인생도 없이 저자를 위해서라면 무슨 일이든 했던 어머니의 모습이 싫어 어머니도 피했고, 오빠와는 마주 앉아 얘기를 나눈 적도 별로 없었다고 한다. 그렇게 부모님과 오빠를 먼저 떠나보내고 그제야 자신이 도대체 가족에 대해 무엇을 알고 있나 생각이 들었던 저자는 도대체 가족이란 무엇인지 의문을 품게 됐다.

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그리고 가족이라고 하면 무조건 믿는 맹목적인 우리의 모습과 다들 알고 있지만 숨기고 있는 가족이라는 병에 대해 이야기한다. 제시된 사례들은 주변에서 흔히 볼 수 있고 들을 수 있는 이야기이다. 사실 생각해보면 진짜 그렇다. 가족은 내가 선택할 수 있는 게 아니다. 태어나자마자 정해져있는 것이니까. ‘우리 가족’이라는 그 안에서 아버지는 아버지를, 어머니는 어머니를, 자식은 자식을 연기하고 있다는 저자의 말이 머리를 맴돈다. 냉정하게 말하면 우리는 우연히 한 가족이 된 것일 뿐 전혀 다른 사람들이라는 사실을. 가족이란 함께 살고 있는 타인이라는 것이다. 물론 완전한 타인은 아닐 것이다. 한 지붕 아래 긴 세월을 함께 살고 있으니 완전한 타인보다는 가깝고 영향을 주고받는 관계인 것은 맞다. 하지만 마치 가족은 타인이라고 전혀 생각하지 않고 살아왔던 나는 이 사실에 잠시 주춤했다. 글쎄, 연기하고 있다? 이렇게까지 말할 필요 있나. 하지만 천천히 생각하니 서로가 가족이라는 틀 속에서 각 역할을 기대하고 제대로 하지 못할 땐 또 가족이라는 이름으로 얼마나 많은 상처를 주고받는지가 떠올라 깜짝 놀랐다. 가족이라는 것을 위해 각 개인이 얼마나 희생하고 매몰되었는지.

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나는 가족이니까, 가족이기 때문에 어느 정도의 희생은 당연히 필요하다고 생각하면서 살아왔다. 그런데 이 책을 읽고 보니 그 생각이 위험했음을 느끼게 되었다. 물론 지금까지의 내 생각이 완전 틀렸다고는 생각하지 않는다. 가족 간에 배려와 어느 정도의 희생은 필요하다고 생각한다. 하지만 가족을 선택할 수 있는 게 아니라는 점 때문에 무조건적으로 그게 당연하다고 생각하지는 않는다. 내 의지와는 상관없이 태어나자마자 만나게 된 가족이 심각한 문제가 있을 수도 있지 않은가. 하지만 너무 당연하게 생각했던 것이 위험할 수도 있음을 깨달을 수 있었다. 가족이라는 것을 떠받치느라 희생된 각 개인들의 불만이 조금씩 쌓여 작게는 말로 서로에게 상처를 주기도 하고 크게는 오늘날 뉴스에서 보는 무서운 사건들의 모습으로 터지는 것이다. 이제는 가족 각 개인의 인격을 되찾는 것이 진정으로 가족이란 무엇인지를 아는 것이라는 저자의 주장에 공감한다. 우리는 단란한 가족이 정상적인 가족이라는 환상에서 벗어나야 한다. 우리는 가족이니까 이래야한다 저래야한다 하기 전에 가족 구성원 각 개인이 어떤 사람인지 이해해야 하겠다. 그동안 엄마 아빠 동생 각 개인을 생각하기보다 가족이라는 것을 더 생각하면서 살아왔던 것 같다. 이제는 각 개인이 어떤 사람인지 더 이해하려 노력해야겠다고 느꼈다. 

 

책, 특히 소설을 읽는 재미는 이런 데에 있는 것 같다. 내가 경험하지 못한 세계를 간접 경험할 수 있다는 것. 내가 평소 알지 못했던 세계를 구경할 수 있어서 재밌었던 소설 <골드 스캔들>을 읽었다. 표지가 굉장히 매력적이어서 끌렸고 그래서 읽게 된 책인데 새롭고 속도감 있는 흥미진진한 소설이었다. 하지만 개인적으로는 뒤로 갈수록 좀 아쉬움이 남는다고 할까? 지금 끝나면 안 될 것 같은데 끝나버린 느낌? 결말이 좀 아쉬웠다.

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이 책은 금과 달러에 얽힌 불편한 진실들에 대한 책이다. 달러의 가치를 높이기 위해 황금을 말살하려는 쪽과 그걸 막으려는 쪽의 싸움이다. 황금 말살 프로젝트를 진행하는 한 여자, 캐서린 올리에. 그리고 그걸 막으려는 자는 다이먼 스탠필드. 다이먼 스탠필드는 캐서린 올리에를 딸처럼 아꼈던 사람으로서 그녀를 황금 말살 프로젝트라는 무모한 일에서 빼내려 한다. 그 싸움에 이용당하는 메이슨 콜먼과 시카고 상품거래소의 핏트레이더 한서연.

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표지를 보면 마치 캐서린 올리에와 한서연의 두뇌 게임인 것처럼 보이는데 그러기엔 한서연의 비중은 낮다. 큰 그림으로 보면 캐서린 올리에와 다이먼 스탠필드의 두뇌 게임이다. 전 세계의 황금을 없애려는 계획을 캐서린 올리에는 성공시킬 수 있을까?

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장현도 작가의 책은 처음 읽었는데, 작가가 20대 중반까지 여의도 금융가에서 법인 브로커 일을 하기도 했던 금융인이었다고 한다. 그래서 전문적인 이야기를 할 수 있었던 것이다. 앞부분 읽을 때는 신기하기도 했지만 어렵기도 했다. 그 전문적인 용어들이. 하지만 읽다보면 스케일이 큰 이야기에 압도되어 다음 이야기가 궁금해 빠르게 책장을 넘기게 된다.

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하지만 개인적으로 아쉬웠던 건 역시 결말이 애매모호하다는 것. 좀 더 두꺼워도 좋으니까 확실히 매듭을 지었으면 더 좋지 않았을까 생각한다. 그래도 몰랐던 작가를 새롭게 알게 됐다는 기쁨이 생겨서 좋다. 그의 전작들을 읽어보고 싶다. 책 뒷날개에 소개된 작품들의 간단한 소개를 보니 가장 끌리는 건 <돈: 어느 신입사원의 위험한 머니 게임>이다. 이 작품은 현재 영화로도 제작 중이라는데 기회가 된다면 꼭 읽어보고 싶다. 

10년 넘게 영어를 배워왔지만 어디 가서 영어를 잘한다고 자신 있게 말할 수가 없다. 시험을 위한 공부를 해서 그런 것 같다. 또, 영어가 필수라고들 하지만 개인적으로는 영어를 사용하는 나라에서 살거나 직업상 영어가 꼭 필요하지 않은 이상 굳이 모든 사람들이 영어를 필수로 해야 한다고 생각하지 않기 때문에(영어보다는 한국어를 더 잘하고 싶다) 영어 공부를 열심히 하지 않은 이유도 있는 것 같다.

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하지만 내가 그렇게 생각한다고 해도 여전히 많은 시험들은 영어를 포함하고 있기 때문에 영어 공부를 안 할 수는 없는 상황이다. 여전히 영어 문법과 독해 문제들, 단어들은 내겐 너무 어렵고 재미가 없다. 공부를 하다 보면 이러다 영어가 정말 싫어질 것 같은 생각이 들 때가 가끔 있다ㅋㅋ 그런데 이런 나도 ‘영어가 재밌다, 영어 공부 하고 싶다’ 느낄 때가 있다. 그것은 바로 영어 회화를 패턴으로 공부할 때! 이런 걸 보면 공부하는 데 자신에게 맞는 방법이 있다는 말을 정말 실감한다. 영어 회화 패턴 책을 몇 권 갖고 있는데 그것들을 볼 때마다 잘 활용하면 괜찮을 것 같다는 생각이 든다. 실제로 외국인을 만났을 때 잘 하지 못하는 영어라도 한 두 마디 건넬 수 있었던 건 학창시절 배운 영어 덕분이 아니라 따로 펼쳐 공부했던 영어 회화 패턴 책들 덕분이었다.

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이 책 <빅데이터로 찾아낸 영어패턴 TOP200>도 오랜만에 만난 괜찮은 영어 패턴 책이다. 구글이 제공하는 빅데이터를 활용하여 많은 영어 패턴들 중에서 가장 많이 사용하는 것들 200개를 정리한 것이다. 200개를 총 20일에 걸쳐 매일 10개씩! 책을 펼치면 패턴순위와 함께 검색지수가 옆에 나와 있어서 이 패턴이 얼마나 많이 사용되고 있는지 알 수 있다. 간단한 설명이 이어지고 총 3단계의 과정으로 그 패턴을 만날 수 있는데 첫 번째는 어순 감각 익히기, 두 번째는 통문장 훈련, 세 번째는 MP3 듣기 훈련이다.

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딱 한 페이지씩 간단해 보이지만 먼저 영어식 어순으로 익히고, 다음으로는 한글 문장을 읽고 바로 영어 문장 연습하는 식으로 되어 있어서 좋다. MP3 파일로 듣기 훈련까지 할 수 있으니 최고! 10개씩 배우고 나면 다음 날로 넘어가기 전에 복습하기 부분도 있다.

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영어뿐만 아니라 모든 공부가 반복이 굉장히 중요하다. 중요한 것을 반복해서 보는 게 중요한데, 영어 회화를 잘하고 싶은데 어떤 게 중요한지 모르겠다고 생각한다면 이 책이 도움이 될 것 같다. 전 세계인이 가장 많이 사용하는 영어 패턴 200개, 즉 중요한 것을 알아서 정리해주니 독자는 무엇이 중요한 건지 고민하지 않고 반복 연습만 하면 되기 때문이다. 나도 이 책의 도움을 받아 여러 번 더 보면서 열심히 연습해야겠다.