삼성전자에서 10년 넘게 연구원으로 직장생활을 하다가 갑자기 회사를 그만두고 연고도 없는 부산에 내려가 3년 동안 도서관에서 미친 듯이 책만 읽은 남자가 있다. 40대가 되어서 처음으로 도서관 인간이 된 남자. 그때 읽은 책이 만 권을 넘는다고. 그 후 폭발하듯 글을 쓰게 됐고 그래서 엄청난 속도로 책을 집필하고 있기도 하다. 바로 김병완 작가의 이야기이다. 그에 대한 이야기는 많이 들어봤지만 그의 책은 <나는 도서관에서 기적을 만났다> 한 권밖에 읽어보지 못했다. 이번에 <평생 독서>라는 제목에 끌려 신작을 읽게 됐다.

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무슨 일이든 일시적으로 잠깐 한 것이 나 자신을 키우지는 않을 것이다. 잠깐 변화를 줄 수 있을지는 몰라도 꾸준하게 지속하지 않는 한 계속 같은 자리에 머무르거나 점점 내려가는 건 당연하다. 독서 역시 마찬가지이다. 저자는 일시적으로 잠깐 몇 년 독서했다고 자만하지 말라는 말로 이야기를 시작하고 있다. 나도 평생 독서하는 삶을 살고 싶기 때문에 이 책을 읽고 몇 가지 조언을 얻을 수 있을까 기대가 됐다.

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저자의 독서법에 대해 쭉 이야기하고 있는데 개인적으로 독서를 할 때 권수는 중요하지 않다고 생각하기 때문에 최소한 5천 권 읽기, 3년 간 1만 권 읽기 이런 숫자에 도전하고 그런 것이 꼭 필요한 건 아니라고 생각한다. 만 권 읽어도 생각하고 느끼는 바가 없으면 별 소용없을 것 같다. 하지만 만 권이라는 숫자는 나에겐 정말 상상도 되지 않는 숫자라서 그 정도 읽는 사람들은 생각하고 사색하는 경지에는 당연히 이를 것 같기도 하다.

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공감 가는 부분도 많았다. 감당하기 힘든 너무 거창한 계획을 세우지 말고 무작정 읽어 나가라는 말에 공감한다. 독서법에 대한 책이라고 하면 뭔가 굉장한 방법이 있을 것 같다고 생각할 수 있는데 사실 독서법이라는 것도 개인마다 다 다르다. 어떤 일을 하고 어떤 것을 보고 어떤 것을 듣고 어떤 상황에 처해 있는지 알 수 없기 때문에 본인에게 맞는 독서법은 본인이 찾아야 한다. 찾기 위해서는 일단은 무작정 아무 책이나 펼쳐 읽으면서 시작해야 하는 것이다. 읽다가 덮더라도... 그 책이 안 맞으면 또 관심 가는 다른 책을 펼치면 되는 것인데 뭔가 색다른 방법이 있는 건 아닌지 찾는 사람들이 많은 것 같다.

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단계별 독서법 중 퀀텀 리딩에 대한 이야기는 흥미로웠고, 뒷부분의 연령대별 독서법도 기억에 남는다. 내가 20대라 20대 부분을 주의 깊게 읽었는데 읽다보니 참 아직 20대라는 게 기쁘다는 생각이 들었다. 앞으로 좋은 책을 만날 시간이 많이 있는 것 같아 기쁘고 이런 독서법에 대한 책들을 통해서 앞으로의 독서법에 대해서도 다듬어볼 수 있는 기회였던 것 같아 기쁘다. 폭 넓은 독서를 해야 하는데 좀 더 분발해야겠다. 매달 몇 권의 베스트셀러만 골라서 읽고 마치 나는 독서를 잘하고 있는 사람이라고 생각하는 건 아닌지 생각해봐야겠다. 그리고 책을 대하는 나의 마음에 대해서도 살펴보게 됐다. 더 빨리 더 많이 더 잘 읽겠다고 욕심 부리지는 않고 있는지 말이다. 더 나은 독서를 하고 싶다면 이 책을 한번쯤 읽어보는 것도 좋겠다. 

 

이제 가끔 혼자 밥 먹고 혼자 영화보고 혼자 쇼핑하는 건 나에겐 익숙한 일인데, 혼자 여행하는 건 도저히 못하겠다. 매년 혼자 여행을 떠나볼까 생각은 하는데 진짜 한발 내딛기가 어려운 것 같다. 외로울 것 같아서 라기 보다는 뭐랄까 낯선 곳에서 밤에 혼자 잠을 자야한다는 게 겁이 난다. 혼자 여행하는 느낌은 어떨까 생각만 하고 있던 나에게 <내가 혼자 여행하는 이유>라는 책은 많은 궁금증을 풀어주었고 막 떠나고 싶게 만들었다.

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저자 카트린 지타는 7년 동안 50개국을 홀로 여행하며 깨달은 것들을 이 책에 담았다. 자신의 경험을 통해 혼자 여행하는 여행의 기술도 함께 소개한다. 7년간 250회 이상 비행기를 타고 1000번 이상 낯선 도시에서 밤을 보낸 저자. 와. 7년 동안 홀로 50개국을 여행한다? 쉽게 상상이 가지 않는데 저자는 시간이나 경제적으로 여유가 있는 사람이었던 걸까? 저자는 어떤 사람일까? 혼자 여행을 하게 된 계기는 무엇이고 7년이라는 긴 시간동안 계속하게 만든 원동력은 무엇이었을까? 읽기 전부터 많이 궁금했다.

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저자가 서른일곱이던 어느 날, 그녀는 자신이 지난 6개월 동안 한 번도 소리 내어 웃은 적이 없다는 사실을 깨달았다. 10년 간 기자로 일하며 남은 것은 완벽해야 한다는 강박관념과 일중독 증상, 관계 단절 그리고 이혼뿐이었던 것이다. 지쳐있었고 앞으로의 삶을 발전시킬 수 있는 힘이 필요했다. 앞으로 어떻게 살아야 할지 어떤 길을 따를 건지 진지하게 생각하고 싶었지만 그때마다 어지러웠던 주변은 그녀의 몰입을 방해했다. 그래서 혼자 여행을 떠나기로 결심한 것이다. 자기 자신에게 집중하고 싶어서. 혼자 여행을 떠난 많은 사람들의 이야기를 들어보면 대부분의 사람들이 혼자 여행의 장점으로 꼽는 것이 자기 자신에게 집중할 수 있었다는 점이었다. 저자 역시 마찬가지였다. 책 곳곳에서 저자는 자신이 어떤 삶을 살고 싶은지 자기 자신에게 묻고 또 물으며 집중했다.

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비슷한 경우가 많을 것이다. 무언가 목표를 정하고 그것에 온 힘을 다해 매달리는 과정에서 슬럼프가 오고 방황하게 되는 경우. 일과 목표에 집중하느라 자기 자신의 몸과 마음을 잘 돌보지 못해서 힘들어지는 것이다. 앞이 캄캄하고 막힌 것 같은 위기에서 벗어나는 방법은 자기만의 삶의 의미를 찾는 것이라는 말이 가장 기억에 남는다. 혼자 하는 여행이 그 삶의 의미를 찾는 방법 중 하나라고. 정말 그런 것 같다. 우리는 모두 저마다의 삶을 살고 있는데 그 삶이 건강하기 위해서는 내가 내 나름대로 의미 있는 삶을 살고 있다고 느끼는 것이 정말 필요하다고 생각한다. 앞으로 삶에서 위기가 왔을 때 자기만의 삶의 의미를 찾는 것이 중요하고 그 방법으로 혼자 여행하는 것이 도움이 될 수 있다는 사실을 잘 기억해두어야겠다.

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이 책을 읽고 혼자 하는 여행의 매력을 알게 됐다. 사람들이 불행해지는 가장 큰 이유가 잘못된 우선순위에 있다는 저자의 말에 공감한다. 저자가 직접 혼자 여행을 떠나서 그곳에서 자신이 원하는 삶을 발견하고 우선순위를 다시 정리하는 모습을 보면서 배운 점이 너무 많다. 물론 저마다의 사정이 다 다르니 갑자기 직장을 그만두고 혼자 훌쩍 여행을 떠나고 그럴 수는 없을 것이다. 자기 상황에 맞게 짧게라도 혼자 여행을 떠나 자신에게 집중하고 자신의 몸과 마음을 돌보는 시간을 가지면 될 것이다. 

 

대학생 때 니체의 책을 읽다가 어려워 포기했던 기억이 난다. 그 뒤로도 니체를 떠올리면 어렵다는 생각이 제일 먼저 들어서 따로 찾아 읽은 기억은 없다. 하지만 가끔 니체가 이야기했던 ‘아모르파티’에 대해 생각한다. ‘너 자신의 운명을 사랑하라’라는. 운명은 필연적으로 다가오는데 이에 굴복하고 체념할 것이 아니라, 긍정하고 자기 것으로 받아들여 사랑해야 인간 본래의 창조성을 발휘할 수 있다는 것. 어려운 일이 내 앞에 닥쳤을 때 그 이야기는 내가 그 어려움을 새로운 관점으로 볼 수 있도록 힘을 주었었다. 이 책 <곁에 두고 읽는 니체>는 내 인생에 힘이 되어준 니체의 말을 엮었다고 해서 읽어보고 싶었다. 사이토 다카시의 <독서는 절대 나를 배신하지 않는다>를 크게 공감하며 읽었던 터라 저자가 사이토 다카시라는 점도 기대감을 높였다. 내 눈높이에 맞는 책이길 바라며 읽기 시작했다.

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이 책은 니체의 사상을 잘 함축하고 있는 <차라투스트라는 이렇게 말했다>를 중심으로 하면서 니체의 다른 저서들을 곁들이고, 저자 자신의 경험들을 결합해서 현대인의 삶에 니체의 사상을 어떻게 활용할 수 있는지 설명한 책으로, 총 5개의 파트로 나뉘어져 있다. 삶을 지탱하는 에너지를 얻는 법에서부터 진정한 친구의 조건, 고독의 힘, 교사의 진정한 역할 등등 광범위한 범위에서 이야기하고 있다. 우리가 평소에 궁금했던 것, 고민했던 것, 방황했던 많은 것들에 대해서. 개인적으로 ‘향상심이 없으면 죽은 인간이다’라는 부분이 기억에 남는다. 무리하게 평등을 만들어내려 하는 것이 어떤 오류를 불러올 수 있는지에 대해 생각해볼 수 있었고, 내 자신이 피곤하다며 향상심을 외면하고 살고 있진 않은지 반성해볼 수 있는 기회였다. 또 원기둥에 대한 이야기도 기억난다. 그대는 원기둥의 모습이 되려고 노력해야 한다고. 높으면 높을수록 가늘어지고 아름다워지지만, 그 내부는 더욱 굳세어져서 무엇이라도 짊어질 수 있게 된다는 원기둥. 이미지 트레이닝의 힘에 대해 생각해봤다.

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이 책을 통해 평소 어렵다고만 생각했던 니체와 조금은 가까워진 것 같다. 저자가 말한 대로 니체의 철학은 단지 읽기만 해서는 의미가 없을 것이다. 니체의 가르침을 실생활에 적용하는 것이 의미 있는 니체 활용법일 것이다. 나처럼 니체의 이론, 사상들이 어렵다고 생각했던 사람들이 읽으면 좋을 것 같다. 부담 없이 읽을 수 있다. 크게 공감했던 몇 개의 이야기를 한 번 더 읽고 마음속에 간직하고 실생활에 적용하려 한다.