가끔 사소한 것에도 크게 신경 쓰는 내 모습을 발견할 때면 피곤해질 때가 있다. 별거 아닌 일인데 왜 이걸 자꾸 붙잡고 있는 걸까. 왜 쓸데없이 시간을 낭비하고 감정을 소비하고 있는 걸까. 그냥 내버려둬도 되지 않을까.... 이런 생각들. 좀 더 주의를 기울이고 신경 써서 더 좋을 일이 있고, 그냥 신경 쓰지 않는 것이 더 좋을 일도 분명 있을 텐데 나는 그것을 구분해내기가 쉽지 않다. 그리고 신경 쓰지 않는 것이 훨씬 더 좋을 일에 필요 이상으로 신경을 쓰고 있다. 다른 각도로 볼 순 없을까. 좀 털어버릴 수 없을까, 생각하며 이 책을 읽어보기로 했다.
이 책 <신경 쓰지 않는 연습>은 나토리 호겐이라는 일본의 스님이 쓴 책으로, 총 6부로 구성되어 있다. 1부는 둔감해지기, 2부는 그것은 당신의 지나친 생각, 3부는 우울할 때는 이렇게 생각한다, 4부는 비교하지 않는다, 책망하지 않는다, 미루지 않는다, 5부는 인생을 단순하게 바꾸는 힌트, 6부는 지금과 여기를 소중히 여긴다... 본 내용에 들어가기에 앞서 목차만 천천히 먼저 살펴봤는데 마음이 조금 편해지는 느낌이었다. 그리고 본문의 내용은 더 좋았다.
내가 보고 듣고 겪는 여러 일들에는 분명 의미가 있긴 할 것이다. 거기에 어떤 의미가 있는지 발견하는 데서 성장이 있을 것이다. 하지만 이 세상엔 의미가 딱히 없는 일도 있다. 그냥 거기 있는 것일 뿐 딱히 의미는 없는 일... 의미가 있더라도 내가 생각하는 것만큼 큰 의미는 아닌 일들. 그런 일에 괜히 같은 비중의 관심을 두면서 필요 이상으로 의미를 부여하고 있지는 않았는지? 생각해 볼 수 있었다. 크고 작은 의미를 부여하는 건 결국 나의 자유라는 것, 강약 조절을 할 필요가 있다는 생각을 했다.
나에겐 새겨둘 만한 이야기가 너무 많은 책이었다. 반성도 하게 되고, 내가 어떻게 해야 할지 모르겠다고 느끼던 상황들에 대해 여러 조언을 해준다. 이렇게 단순하고 명료한 조언이라니. 역시 심플한 게 최고인 것 같다. 나는 무엇이 이리도 복잡하기만 했던 걸까. 나는 왜 이럴까, 왜 별로 긍정적이지 못한 것들에 신경 쓰고 있을까 나를 탓했었는데 이 책을 읽어보니 인간의 뇌가 원래 그렇다고 한다. 가만히 있어도 부정적인 생각들을 한다고... 그래서 그런 심리에서 벗어나기 위해 의식적으로 연습하고 노력할 필요가 있다고. 처음엔 제목이 좀 별로라고 생각했는데 그 부분과 여러 다른 본문을 읽고 나서 책을 덮으니 괜찮은 제목이라는 생각이 든다. 의식적으로 연습할 필요가 있다는 건 맞는 얘기니까. 진정으로 신경 써야 할 것들에 더 신경 쓰기를. 예를 들면 행복 같은 거... 신경 쓸 필요가 적은 일은 그냥 그대로 두길. 그리고 좀 더 긴장을 풀고 느긋해지길 바란다. 뭐든지 지나치면 독이 된다는 사실을 기억해야겠다.