과학기술의 발전 속도는 인간의 예측을 뛰어넘는다. 인간의 예측은 선형적이다. 과거에서 현재로 이어지는 발전의 속도를 계산해 그 연장선상에서 미래를 찾는다. 하지만 여러 분야에서 과학기술의 발전 속도는 단순 선형이 아니다. 반도체의 집적도가 18개월마다 배로 증가한다는 '무어의 법칙'처럼 기하급수적인 곡선 모양이다. 때로는 과거와 전혀 다른 대체 기술이 나오면서 기술 발전의 그래프가 점프하기도 한다.
(/ p.51)

미 래에는 급성 퇴행성 신경계 질환뿐만 아니라 만성 퇴행성 신경계 질환에 줄기세포를 이용한 본격적인 임상시험이 가시화되고, 세포 치료법이 일부 확립될 것이다. 특히 척수 손상, 뇌졸중 같은 일부 신경계 질환에서 세포 치료제가 효능을 발휘할 것으로 보인다. 걷지 못하는 환자가 벌떡 일어나 정상인처럼 걷는 기억이 일어나기는 어렵지만 장애등급을 한두 단계 낮출 수 있을 정도로 세포 치료기술이 향상될 것이다.
(/ p.67)

세계의 대학들은 전통과 명성을 바탕으로 엄청난 재원을 확보해 손쉬운 연구 환경을 확보하고 양질의 교육 콘텐츠를 개발할 수 있는 소수의 명문 '연구 중심 대학'과, 이런 대학들이 개발한 교육 콘텐츠를 활용해 기본적으로 취업을 위한 교육을 담당하는 다수의 '대중 대학'으로 양분될 것이다. 날로 치열해지는 직업 시장에서 경쟁력을 확보하기 위해 상위권 학생들은 점점 더 전통 명문대학으로 몰려들 것이다. 최근 몇 년 동안 하버드대의 지원 학생 수는 전례 없이 가파른 상승곡선을 그리고 있다. 반면 대중 대학들의 온라인 강의 의존도가 커지면서 자연스레 그런 대학들의 캠퍼스는 소멸의 길을 걷을 것이다.
(/ p.137)

대한민국 통계작성 이후 2010년 1분기에 상위 계층과 하위 계층 사이의 소득격차가 가장 크게 벌어진 것으로 나타났다. 상위 10%와 하위 10%의 월평균 가구당 소득격차가 무려 17.5배로 드러난 것이다. 상하위 10%의 소득격차는 2006년에 이미 26.7배까지 벌어졌다는 연구결과도 있다(2006년 한국노동패널 자료). 한국사회가 ‘20배 격차 사회’로 진입한 것이다.


명 확한 목표가 없는 직장인에게 월급은 ‘빈곤 제조기’에 불과하다. 월급이 근로자를 착취하는 도구이거나, 직장인 스스로 노력하지 않아서가 아니다. 월급은 받는 이의 머릿속에서 ‘기회비용’의 개념을 없애버린다. 그 결과 월급에 단련된 직장인들은 자신이 이달의 월급과 무엇을 맞바꿨는지, 그 손해의 정도를 가늠해내지 못한다.
(/ p.25)

한 남자가 빌 게이츠와 점심식사를 할 수 있는 기회를 얻었다. 그가 빌 게이츠에게 물었다.
“어떻게 하면 임금수입을 올릴 수 있을까요?”
빌 게이츠는 그를 쳐다보더니 이렇게 대답했다.
“당신은 영원히 임금으로 수입을 얻지 못할 겁니다.” (…)
“당신이 절대 돈을 벌지 못할 것이라는 뜻이 아닙니다. ‘임금수입’은 사장이 정하는 것입니다. 당신이 올릴 수 있는 것은 비(非)임금수입뿐이며, 그것이야말로 당신이 확실히 장악할 수 있는 부분입니다.”
(/ p.107)

지 금과 같은 통화팽창의 시대에는 유가와 물가가 전부 올라도 월급만큼은 오르지 않는다. 고정적인 월급과 절약 대작전만으로는 빈곤에서 벗어날 수 없다. 지속적 수입체계를 구축하여 진정 끊기지 않는 수입을 만드는 것이야말로 빈곤으로부터 벗어날 수 있는 근본 해결책이다.
(/ p.255)

세계는 젖과 꿀이 넘쳐 나는 곳이 아니다. 더 맑은 공기와 더 빠른 자동차, 더 큰 주택과 더 넓은 주차장, 더 많은 노동 시간과 더 많은 여가 시간 사이에서 선택을 해야 한다. 경제학자들은 이 가운데 어느 것이 나쁘고 어느 것이 좋다고 말하지 않는다. 그들은 우리가 그것을 한번에 모두 가질 수는 없다는 것을 말해줄 뿐이다. 경제학은 선택의 학문이다. 하지만 무엇을 선택해야 할지 가르쳐주지는 않는다. 단지 그들은 선택이 가져올 결과를 이해시켜 줄 뿐이다.”
(/ p.34)

경제학자는 수학자이자, 역사가이자, 정치가이며, 동시에 철학자여야 한다.…그는 경제학의 복잡한 수식을 이해하고, 그것을 말로 설명할 수 있어야 한다. 특수한 것을 일반적인 것으로 생각해야 하며, 추상적이고 구체적인 것을 동일한 사고의 지평에 놓고 다루어야 한다. 뿐만 아니라 미래를 위해 현재를 이미 지난 과거의 경험에 입각해 연구해야 한다.
(/ p.40)

[국부론]은 괜찮은 책일 뿐만 아니라, 위대한 책이다. 그리스 비극에 등장하는 영웅들을 단숨에 때려눕히는 오만 가득한 신들처럼, 스미스는 세상을 한 눈에 내려다보면서 무려 900페이지에 걸쳐 세상사에 대한, 특히 경제에 대한 사실, 분석, 예언, 우화 등 자신의 위력을 뿜어냈다. 무엇보다 스미스는 가장 명료하고, 매력적인 방식으로 독자들의 이해를 돕고자 했다.
(/ p.63)