100세까지 살아본다는 것은 어떤 것일까? 그것도 속절없이 시간을 보내는 것이 아니라 자신이 좋아하는 일을 열심히 하며 하루하루 바쁘게 살아갈 수 있다면 좋겠다는 생각이 이 책을 보는 동안 내내 머리 속에 떠올랐다. 이 책의 저자가 그렇게 살고 있기 때문이다. 언뜻 생각해도 100살이라면 지팡이와 천천히 걷는 걸음걸이, 자식들의 부축을 받으며 거동하실 듯한 모습이지만 저자는 그렇게 살고 있지 않았다. 새벽 2시까지 글을 쓰고 매년 150회 이상의 강연에, 병원 환자들의 진찰 등 왠만한 젊은이보다 훨씬 더 바쁘고 알차게 살고 계셨다.

 

책 내용 중 “생명이란 무엇인가” 라는 질문에 저자는 “생명은 시간” 이라고 답하고 있었다. 즉 살아가는 것은 시간을 얼마나 잘 보내는 것인지 얘기하고 있다. 자신의 생명을 잘 지킨다는 것은 자신에게 주어진 시간을 얼마나 농도있게 사용하는지를 보고 판단할 수 있다는 것이다. 늘 강조되는 시간의 중요성이지만 오래 사신 분의 시간 사용법이라 그런지 생각보다 깊은 울림이 있다. 그저 바쁘게 사는 것이 아니라 즐겁고 보람찬 일을 하며 보내야겠다는 생각도 하게 된다.

 

“행복이란 뭔가를 손에 쥐는 것, 즉 ‘소유하는 것’이 아닙니다. 사실 우리들 모두는 아무 것도 없는 상태로 이 세상에 태어나 삶을 부여받았습니다. 또한 생을 마감할 때도 아무것도 소유하지 못한 채 이 세상을 떠나게 됩니다.”

 

저자의 행복관 또한 그 동안 많이 보아왔던 내용과 크게 다르진 않지만 실제로 그 길을 걷는 분에게 다시 듣는 기분이 들었다. 어쩌면 단순하고 보편적인 진리라도 실제 실행에 옮기고 걸어가는 사람에게 돌아오는 것이 바로 행복이라는 생각을 갖게 해준 책이다.

 

저자의 독서 내공이 물씬 느껴지는 책이다. 게다가 저자의 종교가 기독교와 불교를 넘나들고 있으며 이를 통해 삶의 자세를 연구하는 듯한 인상을 받았다. 그래서 처음 느끼기에는 왠지 거시적인 안목에서 개인의 나보다 전 인류의 나에게 위로해준다는 인상을 받았다. 소개해주는 책들도 생각보다 철학적인 책들도 많아서 깊이 성찰해본 사람이 더욱 잘 이해할 수 있을 듯한 느낌이였다.

 

나 자신의 문제가 더욱 급한 나로서는 어쩌면 와닿지 않는 내용도 많이 있었다는 생각이다. 그러나 책 내용 중에 나 자신의 삶에만 너무 침잠하면 삶이 더더욱 좁아진다는 얘기가 반성하게 한다. 조금 더 넓게 보고 내 주위, 내가 사는 사회에 대한 부분도 관심을 가져야겠다는 생각이 들기도 한다.

 

하지만 아직은 개인적인 관심이 더 크니 그런 부분이 많이 와닿는다. 예를 들면 이런 것이다.

 

“성공해 봤자 별 거 없더라, 너무 바쁘게 살지 마라. 한번뿐인 인생이다. 해가 뜨고, 바람이 불고, 파도가 치고, 꽃이 피고 지고, 그런 것들에 반응하면서 흙을 밟고 사는 게 좋은 인생인거야. 품고 있어서는 안 되는 독들은 토해 내며 살아라” – 모든 꿈은 길몽이다 중에서

 

지금 가지고 있는 생각들을 다시금 돌아보게 하는 문구들이 있고 책을 찾아 읽어보고 싶은 마음보다 나를 돌아보게 하는 저자의 글 속에서 차분해지는 느낌이다. 치유라기보다는 자기 성찰의 시간을 갖게 되는 책이라는 생각이 들었다. 결국 성찰이 치유로 이어질지는 모르겠지만 한번쯤 곱씹어볼 화두를 던져주고 있는 게 아닌가 싶다.

 

“내가 듣고 내가 해석하는 것이 아니라, ‘내 속의 응어리’가 듣고 ‘응어리’가 해석하기 때문에 언제나 곡해가 일어납니다”

책을 많이 읽고 싶은 바램은 아마 어느 누구나 가지고 있을 것이다. 그런데 만약 어떤 책을 봐야할지 모르겠다면? 나에게 필요한 것이 어떤 것인지 모르겠다면 참으로 곤혹스럽다. 모처럼 생긴 의욕이 다시 떨어질 수도 있기 때문이다. 그런 의미에서 이 책에서 소개해주는 각 분야별 도서들은 찬찬히 볼 필요가 있다는 생각이 들었다.

 

저자가 각 분야별로 추천해준 책들과 중심내용의 소개를 통해 자신이 봐야할 책이 어떤 것인지 생각해보게 하는 책이다. 물론 해당 책의 핵심 진수를 모두 맛보기에는 턱없이 모자라다. 하지만 어떤 내용이 담겨있고 지은이의 의도를 저자 관점에서 설명해주는 것은 앞으로 책을 선택할 때 도움이 되리라 생각된다.

 

열렬한 독서광으로 알려진 다치바나 다카시의 책을 소개하는 부분에서도 다치바나 다카시의 생각, 즉 ‘읽고 싶은 책을 다 읽기에 인생은 너무나도 짧다’는 말처럼 이 세상의 모든 책을 다 읽을 수는 없을 것이다. 그러니 내가 원하는 질문에 답하고 새로운 통찰을 얻을 수 있는 좋은 책을 골라낼 수 있다는 것은 큰 복일 수 있다. 도움도 안되는 책을 찾고 읽느라 시간을 낭비하는 것보다 자신에게 맞는 책을 찾아 읽는 것이 훨씬 효율적일 것이다.

 

물론 인생이 효율만 따져서야 되겠냐만은 그래도 세상의 좋은 책들을 한권이라도 더 읽을 수 있다면 손해보는 장사는 아닐 것이다. 그런 의미에서 책들을 살펴보게 해주는 이 책도 의미가 있을지 모르겠다.

 

다 읽고 나니 내 마음을 사로잡는 몇 권의 책들을 찾아 읽고 싶어졌다. 어쩌면 그 책들의 소개를 보는 동안 내가 가지고 있던 물음에 저절로 마음이 동한 건 아닌지 모르겠다. 그게 내가 가지고 있는 의문과 고민일 수 있을 것이다. 그것이 이 책을 통해 좋은 책을 소개받았다는 기분이 드는 이유이다.