운동을 시작하게 된 계기는 사람마다 다르지만, 나의 경우는 ‘불안’이 시작이었다. 신체적으로 제일 건강한 시기에 이렇게 힘들다면, 앞으로는 쭉 내리막길 밖에 없는 미래가 그려졌기 때문이다. 먼 훗날 나이가 많이 들었을 때 적어도 ‘이럴 줄 알았으면 젊을 때 운동이라도 해 두는 건데···’라는 말은 하고 싶지 않았다. 후회를 남기지 않으려면 지금 할 수 있는 것을 하자. 그렇게 싫어하던 운동일지라도. 분명 나중에는 지금 이 시간을 아쉬워하는 날이 올 것이다. 비록 별것 아닌 것 같아도 시작하면 달라질 수 있다. (p.21) 

 

그동안 대회는 빠른 사람들의 전유물이라고만 생각했는데, 그런 편견을 버리고 나니 나같이 느린 수영을 하는 사람도 즐길 수 있는 하나의 문화라는 걸 알게 되었다. 나는 얼마나 많은 편견을 안고 살아가고 있는 걸까. 앞으로의 인생은 편견을 부수는 과정을 얼마나 겪느냐에 달린 것 아닐까. 나와 어울리지 않을 줄 알았던 단체 생활에 한 걸음 내디뎠고 새로운 경험을 할 수 있었다. 이런 경험은 좀처럼 잘 없지만, 인생이 참 재밌다는 생각이 드는 순간이었다. (p.118) 

 

 

 

이 책을 한마디로 요약하자면 저자의 고군분투 수영 일기라고 할 수 있다. 저자에게 수영이란? 마음이 무거운 날, 기분이 들떠서 좀처럼 가라앉지 않을 때, 슬플 때나 기쁠 때나 언제나 온전한 나로 되돌려 주는, 삶이 더 행복해지는 보통 이상의 취미 생활! 보통의 일상에 자리한 아주 특별한 자유로움이다. 이 책을 읽은 사람이라면 누구나 이런 생각이 들 것이다. 나도 이참에 수영이나 배워볼까? 아차차, 은근슬쩍 저자의 입김에 휘둘린 건가?

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수영을 정말 적극적으로 권장하는 우리 작가님 ㅋㅋㅋ 사실 꼭 수영이 아니어도 괜찮다. 즐거운 마음으로 계속해서 다음을 만드는 것! 그것이 중요하다. ‘나도 저랬었는데···.’ 책을 읽으며 옛 생각에 웃음이 삐죽삐죽 새어 나온다. 염소물 냄새, 컵라면, 음파음파! 하루가 다르게 쭉쭉 실력이 늘어가는 나를 보면서 마음이 참 뿌듯했었는데···.저자의 체력이 지금의 나와 너무 비슷해서 너무 공감이 간다. 지금에 와서 생각해보니 수영은 참 매력적인 운동인 것 같다. 본인의 삶의 방식과 상황에 따라 유연하게 수영 시간을 선택할 수 있는 것은 물론 각자의 레벨에 따라 수업을 선택할 수 있고, 취향에 맞게 수영복, 수영모, 수경을 선택하고, 또 다양한 사람들을 만날 수 있다는 것! 아침 수영은 하루를 시작하는 상쾌함을, 점심 수영은 여유로움을, 저녁 수영은 하루의 피로를 씻어 내는 개운함을 느낄 수 있으니 얼마나 좋아?! 그 매력에 충분히 빠져들 수밖에 없다. 이 책이 수영을 배우고는 싶은데 어떻게 해야 할지 몰라 고민하는 사람들에게는 다양한 도움을, 수영을 조금이라도 배웠던 사람들에게는 그 시절의 추억을 떠올리게 해주는, 모두에게 즐거운 또는 신박한 시간이 되어줄 것 같다.

 

 

 

 

88번 버스의 그녀에게

1962년 4월 우리는 88번 버스 2층에서 만나 클래펌 커먼부터 옥스퍼드 서커스까지 대화를 나누며 갔어요. 그때 당신이 내 인생을 송두리째 바꿔 놨죠. 그날 이후로 당신을 애타게 찾고 있어요. (p.172) 

 

 

제법 두껍지만, 읽는 동안 시간이 순식간에 흘러 가버릴 만큼 빠져들어 읽었던 책. 따뜻한 감동과 위로. 우리들에게 꼭 필요한 것들만 골라서 담아놓은 듯하다. 찰나의 순간 풋풋한 사랑이 피어나는 88번 버스, 자신의 인생을 바꿔준 첫사랑을 찾기 위해 60년 동안 매일 같은 버스에 오르는 노인 프랭크와 그를 돕고 싶은 이웃들의 첫사랑 프로젝트!

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사랑도, 직장도 잃고 상처를 껴안은채 런던에 도착한 리비는 88번 버스에서 만난 노인 프랭크로부터 그의 오래된 첫사랑 이야기를 듣게 되는데···. 지금으로부터 60년 전, 88번 버스에서 만난 여성에게 첫눈에 반한 프랭크. 미대에 가기 위해 부모님의 반대를 무릅쓰고 집을 나왔다는 여성에게 큰 감명을 받은 그는 이름 모를 여성에게 데이트를 신청했으나 그녀가 전화번호를 적어 건네준 버스 티켓을 잃어버리는 바람에 두 번 다시 그녀를 만날 수 없었다. 이후 수십 년이 지난 후에도 여전히 그녀를 잊지 못하고 매일 같은 버스에 올라 그녀를 찾고 있다는 프랭크. 이에 리비는 이 첫사랑을 찾는 일에 두 팔을 걷어 부치고 나선다. 그리고 이를 알게 된 다른 이웃들도 하나둘 합세하게 되는데···.

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“60년 전 내 인생을 바꿔준 첫사랑을 찾습니다.” 수십 년이 지났음에도 그녀를 잊지 못하고 첫사랑을 찾아 헤매는 따뜻한 마음을 가진 프랭크. 그리고 그를 돕기 위해 손을 보태는 이웃들의 이야기를 담은 <88번 버스의 기적>은 그 어느 소설책보다 재미있고 감동적이다. 버스라는 제한적인 공간 속에서 서로 잘 알지 못하고 데면데면 스쳐가는 사이일수도 있는데 이 공간에서 만난 다양한 개성을 지닌 인물들이 자신만의 행복을 찾아나가는 과정이 이 책을 읽는 독자들에게는 정말 따뜻한 위로로 다가오고 그들의 말 한마디가 용기를 북돋아 준다. 특히 결말은 정말 ㅠㅠ 리비 너는 정말 최고야!!

 

 

 

 

 

 

 

 

제주 땅에 솟아 있는 수많은 산봉우리, 크고 작은 오름은 저마다 표정이 다르다. 오름을 오르는 길목은 봄이면 꽃내음이 향기롭고, 여름이면 푸른 삼나무숲에 시원한 바람이 인다. 가을날 황금 억새가 나무끼고, 눈이 오면 온통 설국으로 황홀하다. 대자연이 그린 한 폭의 그림 같은 오름은 직접 올라야 그 신비로움을 알 수 있다. (p.79)

 

물빛 아름다운 제주 바다에서는 청량한 파도 소리가 쉼 없이 들려온다. 파란 하늘과 경계가 무너진 바다는 눈이 시리게 푸르다. 저녁 무렵, 수평선에 붉은 태양이 드리우면 바다는 낭만으로 물든다. 둥근 호를 그리는 단아한 해안선을 거닐고, 넘실대는 파도와 박자를 맞춰 레포츠를 즐기는 것으로 제주에 온 이유는 충분하다. (p.127) 

 

제주의 자연, 공간, 음식, 휴식, 이렇게 4개의 테마로 나뉘어진 제주는 언제나 그렇듯 제자리에서 자신의 매력을 다채롭게 보여준다. “제주의 바다는 단 하루도 같은 날이 없었다. 어느 날은 고요하고 투명한 쪽빛이었다 또 어느 날은 거친 파도가 할퀴는 검푸른 심해였다. 바다는 매일 다른 표정으로 흐르지만 내 안에 그대로 고여 있는 것 같다.” 프롤로그에 쓰여진 저자의 말처럼 봄, 여름, 가을, 겨울, 사계절내내 새로움이 가득한 제주. 마음에 안정을 가져다주는 초록숲, 봐도봐도 질리지 않는 에메랄드빛 바다, 눈과 입이 즐거운 음식까지 제주를 기억하게 만드는 것은 무궁무진하게 많다. 여기서 내가 제일 좋아했던 테마는 역시나 무조건 음식이었다! 제주를 담은 밥상부터 시작해 핫플레이스 맛집, 제주에서 만나는 이국의 맛, 현지인이 즐겨 찾는 맛집, 제주 횟집 열전, 제주 흑돼지 맛집 베스트, 뜨끈한 국 한 사발, 줄 서서 먹는 제주 김밥, 빵지순례 등등 암요, 저는 하루에 네 다섯 끼라도 먹겠어요!

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국내에 이렇게 이국적인 관광지가 또 어디 있을까? 이렇게 본섬 자체만으로 아름답지만 섬에서 섬으로 건너가면 또 다른 멋이 난다. 소를 닮은 우도, 대한민국 최남단 마라도, 청보리가 물결치는 가파도, 바다에 떠 있는 오름 비양도, 바다낚시의 묘미가 있는 추자도까지! 딱 어느 한 곳을 짚어내기엔 먹거리, 즐길 거리가 너무 많아서 선택 불가! 풍경은 또 얼마나 아름다운지 몰라~ 영화나 드라마 촬영지를 보면 알 수 있듯이 언제 어디에서나 카메라 셔터를 눌러도 그림 같은 사진이 나온다. 지금과 일 년 후가 또 다른 제주. 머무르지 않고 또 다른 재미와 즐거움을 주는 통에 매번 놀라움을 경험한다. 이곳저곳 구석구석 살펴보는 재미가 제법 솔솔하다는! 두 저자의 친절한 설명 덕분에 여행이 더 즐거울 것 같다. 취향과 테마에 따라 제주의 섬을 제대로 살펴볼 수 있는 책 <제주 여행 큐레이션> 강추!