​헬렌은 훌륭한 음식 칼럼니스트이자 기자로 내가 제일 존경하는 분이다. 《뉴욕타임스》에 실린 그녀의 예리하고 매끄러운 비평도 정평이 나 있었지만 내가 정말 사랑하는 건 그분의 회고록과 요리책이었다. 저널리즘의 딱딱함을 벗어나 자유롭게 써내려간 그녀의 글에는 따스하고 다정한 목소리가 담겨 있었고 모든 레시피와 이야기에는 마음을 울리는 진심이 있었다. (p.11)

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음식과 글을 사랑하는 티아 먼로. 요리칼럼리스트를 꿈꾸는 그녀는 헬렌 란스키를 너무 좋아한 나머지 그녀 때문에 뉴욕대의 음식학 석사 과정에 정식으로 입학했다. 그리고 그녀의 밑에서 공부하길 바랬던 티아는 대학원 인턴십 프로그램에서 그녀의 어시스턴트로 들어가게 될 가능성을 높이기 위해 대학원 입학 환영회에서 헬렌을 직접 만나 자신의 실력과 매력을 어필하기로 마음먹고 자신이 정성껏 만든 드롭을 가지고 그녀를 찾아가지만 눈 앞에서 그녀를 놓치고 익명으로 활동하는 비평가 《뉴욕타임스》레스토랑 평론가인 마이클 잘츠와 마주치게 된다. 빨리 그녀를 뒤쫓아 가야하는데 마이클 때문에 그 기회를 놓치게 되고 마이클은 그 일에 대한 보상으로 자신이 헬렌하고 연결해주겠다고 지원서와 에세이를 보내라며 이메일 주소를 가르쳐 주고는 떠나간다. 하지만 그렇게 간절히 바라던 헬렌의 인턴십은 떨어지고 자신이 지원한 적도 없는 매디슨 파크 타번을 배정받아 고객 휴대품 관리를 맡게 된다. 일하는 첫 날, 티아는 그 곳에서 다시 마이클과 마주치게 되고 미각을 잃게 된 자신을 대신해 글을 써준다면 헬렌과 자신을 연결해주겠다는 그의 달콤한 제안을 받고 고심 끝에 그를 도와 같이 일하기로 마음먹는다.

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⁠인정하고 싶지는 않았지만 마이클 잘츠는 내가 냉정한 현실을 직시하게 해주긴 했다. 가만히 앉아서 내 미래를 이대로 방관하고 있을 순 없었다. 여기 대학원까지 온 것은 오직 한 사람 때문이었다. 내게는 오랫동안 소망해온 것에  다가갈 힘이 있는데 왜 다른 사람들 손에 내 미래를 맡긴단 말인가?
변덕스럽고 신뢰할 수 없는 낯선 사람과 뒷거래를 하면서 도움을 받는다는 게 결코 신나지는 않았다. 하지만 나는 수동적으로 기다리기만 했던 날들을 끝내기로 결심했다. 여긴 뉴욕이다. 내가 세게 밀지 않으면 누군가에게 밀리고 만다. 그런 일이 일어나도록 두 손 놓고 멍하니 있을 수는 없다. (p.33)

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어떤 것도 저절로 주어지지 않는다. 헬렌 사건을 통해 그걸 배웠다. 어떤 것을 너무 원하면 그 욕망이 말 그대로 이마에 네온사인처럼 새겨질 수도 있다. 언제나 최선을 다하고 바르게 살아도 성공하지 못할 수도 있다. 나는 남들보다 특별히 잘나지 않았고 모두가 원하는 그 상을 나만 받아야 한다고 주장할 수 없다. 그러니까 이 세상에 대고 내가 그 상들을 원한다고 말만 하거나 가장 예쁜 드레스를 꺼내 입고 매혹적인 미소를 흘리는 것으로는 부족하다. 기회가 왔을 때 잡아야 한다. 어떻게든 헤치고 나가 앞자리를 차지해야 한다. 의도가 아무리 훌륭해도 그것만으로는 충분하지 않다. (p.233)

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​문득 《뉴욕타임스》 독자들에게 미안하다는 생각이 들었다. 그들은 이 리뷰를 읽으며 뛰어난 전문가의 신중한 리뷰를 읽고 있다고 생각할 테지만 사실은 이런 사람들이 쓴 글일 뿐이다. 미각을 잃은 평론가와 메뉴의 3분의 1은 먹지 못하는 수제자. 내가 이 모든 걸 주관할 수 있다면 얼마나 좋을까. 내가 레스토랑을 선정하고 메뉴를 선택하고 리류를 쓸 수 있다면 얼마나 좋을까. 모든 것을 내 것으로 하고 싶었다. (p.310)

ㅡ 책을 수백 권 읽는다 한들 현실은 1밀리미터도 달라지지 않는다. 먼저 한 가지라도 좋으니 실천해 보기 바란다. (p.26)

ㅡ 산업과 산업을 가로막고 있던 ‘장벽’이 무너져 내리고 있다. “이 직업으로 평생을 먹고 살겠어.”라고 말하는 사람은 자신의 능력을 스스로 제한하고 있는 것이다. (p.41)

ㅡ 준비가 부족하다고 제자리걸음만 해서는 평생 가도 만족스러운 결과를 낼 수 없다. 하고 싶은 일이 있으면 지금 당장 시작하자. (p.58)

ㅡ ‘다동력’은 각기 다른 여러 가지 일에 끊임없이 빠져드는 힘이다. 그렇다면 이 힘을 갖기 위해서는 어떻게 해야 할까? 처음부터 여러 가지 일에 손을 대지 말고 먼저 ‘무엇인가 한 가지 일에 축 빠져드는’ 것이 중요하다. (p.63)

ㅡ 타인의 눈을 지나치게 신경 쓴 나머지 ‘나 자신의 시간’을 살지 못하는 사람이 많다. 유한한 인생이므로 ‘나 자신의 시간’을 무조건 양보해서는 안 된다. (p.85)

ㅡ  ‘나 자신의 시간’을 살기 위해서는 할 일은 골라서 하는 쪽이 되어야 한다. 먹고 살려면 어쩔 수 없다는 절박함 속에서 일하면 언제나 그 일을 의뢰한 사람에게 휘둘리고 만다. ‘하기 싫은 일은 안하면 돼.’라고 딱 자르는 것이 자신의 인생을 살 수 있게 해 준다. (p,95)

ㅡ 어떤 일에 완전히 빠져들면 사람은 ‘망아’의 경지에 도달해 시간을 잊는다. 주위 사람들이 기겁할 정도로 무아지경에 빠져서 열광적으로 몰입한다. 그렇게 된다면 성공이다. 일이든 놀이든 몰두할 수만 있게 되면 목적은 자연스럽게 달성된다. 그리고 결과는 자연스럽게 따라온다. (p.195)

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다동력?? 많은, 움직임, 힘??? 처음 들어보는 사람이라면 무슨 말인지 몰라 생소하게 느껴질지도 모르겠다. 다동력이란 각기 다른 여러 가지 일을 동시에 처리해 내는 힘을 의미하는 것으로, 이 책은 실업가이자 투자가, 작가인 동시에 우주 사업을 비롯해 자신도 전부 파악하지 못할 만큼 많은 사업을 프로듀스하고 있는 저자가 세계 곳곳을 다니면서 수많은 사람들을 만나며 수십 가지 일을 처리해 낸 경험 즉 저자가 실천하고 있는 다동력의 노하우를 담아 놓은 책이다.

일본이나 우리나라나 예로부터 자기가 맡은 일을 꾸준히 그리고 지속적으로 하는 것을 미덕으로 여기며 살아왔다. 하지만 지금도 그러할까? 예전에는 하나의 특출난 능력만 있으면 주위 사람들로부터 부러운 시선을 한 몸에 받으며 충분히 잘 살 수 있었다. 하지만 모든 것이 인터넷으로 연결되어 업계 간 장벽이 무너지고 있는 지금은 다르다. 한 가지 일만 꾸준히 하는 시대는 지나갔다. 지금에 와서는 한가지보다는 여러 분야를 넘나드는 다재다능한 인재를 요구한다. 그렇기에 저자의 말처럼 한 가지 직함, 한 가지 일에 얽매여서는 새로운 가치를 만들어 낼 수 없다. 그렇기에 다동력은 이 시대에 가장 필요한 능력이라고 할 수 있다.

​처음 이 책을 보았을 때 솔직히 어려울 줄 알았는데 생각보다 책이 빨리 읽혀져서 놀랐다. 책이 보통의 서적과 비교했을 때 그리 두껍지 않기도 하지만, 본인이 직접 실천하고 있는 것을 예로 들어가며 핵심적인 내용만 콕콕 집어내서 설명해주니 귀에 쏙쏙 들어왔다. 저자의 말대로 실천이 중요한 듯! 정작 본인은 아무런 생각도 없는데 아무리 옆에서 떠들고 윽박질러봐야 소용없는 일이다. 저자의 말대로 책을 수백 권 읽는다 한들 실천해보지 않으면 현실은 1밀리미터도 달라지지 않는다. 저자는 친절하게도 각 항목의 마지막에 ‘실천해 보자!’라는 페이지를 마련하여 우리를 이끌어준다. 뭐든지 상관없다. 먼저 무엇이라도 한 가지 일에 푹 빠져드는 것이다. 무엇이든 한 가지 일에 극단적인 수준까지 몰두하면 여기에서 배양된 호기심과 집중력을 다른 분야에서도 똑같이 활용할 수 있다.

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「오베라는 남자」로 전 세계를 사로잡은 감동소설의 대가 프레드릭 배크만이 모두의 가슴을 울리는 새로운 이야기 <베어타운>으로 돌아왔다. 책은 이전 작품들에 웃음과 감동과는 또 다른 깊고도 뭉클한 감동과 위로를 전한다. 그가 그려내는 이야기는 지금 우리의 사회와 너무나 닮아있다. 아이들을 보호하고 이끌어 가야 할 어른들은 아이들에게 자신들이 짊어져야 할 짐을 지우고 그들에게 엄청난 부담을 안기고 있다. 그렇기에 아이스하키라는 종목의 스포츠는 단순히 아이들의 취미 생활에 그치지 않는다.

선과 악을 가려낼 수 있도록 솔선수범하여 본보기가 되어야 할 어른들에게 악이란 자신들의 이익에 반하는 모든 것들이다. 그래서 그들은 케빈이 마야에게 성폭행을 가했음에도 그를 비난하기는 커녕 지금 이 상황을 이렇게 만든 그들을 탓하며 노골적으로 대놓고 그들에게 압력을 가한다. 가해자에게 성폭행은 몇 분이면 끝나는 행위다. 하지만 피해자에게는 그칠 줄 모르는 고통이다. 그들은 알아야 했다. 적어도 아이를 키우는 부모라면 ‘만약 우리 아이가 그런 일을 당했다면 나는?’ 하고 한 번쯤은 그들의 입장에서 생각해 보아야했다. 그리고 누구의 편도 들지 않고 잠자코 사건의 진실여부가 드러날 때까지 기다려 주었어야 했다. 무조건 적으로 그들을 비난하고 야유를 퍼부을게 아니라.

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