우리의 교실에는 ‘연필의 고향’이 있다. 주인 없는 연필들을 보관해 두는 곳이다. 이 연필들은 누구나 필요할 때 쓸 수 있다. 주인이 찾아가지 않은 연필들은 대부분 멀쩡하고 새것인 경우도 있다. 일부러 버리는 사람도 있을 테지. 연필의 고향에는 늘 연필이 가득하다. 

 

필통을 집에 두고 온 어느 날, 예진이는 교실 한 쪽에 있는 연필의 고향에서 연필 하나를 빌렸다. 연필의 고향은 주인 없는 연필들을 보관해 두는 곳으로 주인들은 연필을 잃어버린 줄 모르고, 알아도 찾아가지 않는다. 연필들은 대부분 멀쩡하고 새것인 것도 있다. 교실에서는 며칠전부터 이상한 일이 벌어진다. 통은 그대로인데 샤프심만 쏙쏙 사라지는 것이다. 도데체 누가 이런 장난을 치는 걸까? 그냥 넘기기에는 샤프심을 도둑맞은 아이들이 너무 많다. 수상한 분위기로 교실이 술렁이는 가운데, 예진이는 옆 반과의 피구 시합에서 이기기위해 감기에 걸린 몸으로 체육 시간에 참여하지만 결국은 쓰러지고 교실로 돌아와 휴식을 취하던 중에 샤프심을 훔쳐간 범인과 마주한다.

범인은 바로?! 연필이었다. 자신들을 무책임하게 버리는 것에 더 이상 참을 수 없었던 연필과 지우개 연합군이 일을 벌인 것이다. 귀엽게 이쑤시개를 손에 쥐고 예진이를 위협하는 연필과 지우개 연합군. 아무 죄 없이 끌려와 울고 있는 샤프심을 보며 안타까운 마음이 든 예진이는 친구들을 대신해서 자신이 연필과 버림받은 지우개들의 주인이 되겠다고 제안하며 이제 샤프심을 그만 괴롭히라고 말한다. 이에 연필은 만약을 대비해서 각서를 써 두겠다고 하고 예진은 연필 지우개 연합군의 샤프심 소탕 작전을 막기 위해 연필의 고향에 소속된 모든 연필과 지우개의 평생 주인이 될 것을 약속한다.

내가 연필이어도 이런 상황이면 억울할 수 밖에 없을 것 같다. 아이들이 연필을 잃어버려도 찾지 않고 샤프만 써대니 화가 날 수 밖에 그 심정이 이해가 간다. 초등학교에 입학하고 한동안은 필통속에 연필이 가득하지만 그마저도 시간이 지나면 연필의 자리는 샤프로 바뀌어 간다. 예전에는 연필을 아껴 쓰고자 몽땅 연필을 볼펜 기둥에 끼워 쓰기도 했다는데, 깍지 않고 꾹꾹 누르는 대로 나오는 샤프의 편리성 때문일까 요즘은 연필을 쓰는 학생들을 찾아보기가 많이 힘들어졌다. 샤프를 쓴다고 그게 나쁜 것은 아니다. 다만 저리 무책임하게 버리지는 말아야지. 잃어버려도 괜찮은 건 없다. 세상의 모든 것은 다 소중하다. 작다고 해서 혹은 많다고 해서 소홀히 하면 안 된다. 요즘은 모든 게 풍족하게 고루 갖춰져 있어서 그런지 물건의 소중함을 점점 잊어가는 것 같다. 예전에는 모든지 다 아껴쓰고 나눠쓰고 바꿔쓰고 다시 쓰고 그랬는데, 이런 소릴하면 너무 옛날 사람같으려나? 확실히 모든 게 풍족해진 반면에 우리들의 씀씀이가 헤퍼진 건 사실이다. 책을 읽으며 잠시 그 시절을 떠올리고 동심에 젖어든다. 그리고 지금을 돌아보며 물건들을 소중히 다뤄야겠다는 생각을 아이와 함께 나눠본다.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

만남은 쉽지만
관계는 힘들다
그렇기에 친구의 존재가
소중하다

 

 

 

 

 

 

안개가 자욱한 날
모든 것이 괜찮지 않았으나
괜찮다고 해야 했다

 

 

 

 

 

 

 

성숙의 기점에서 어른이 된다는 것을
조금 미루고 싶었다

 

 

 

 

 

네가 한 선택이 맞고,
네가 가는 길은 꽃길이 맞다.

그러니 두려워하지 말고,
자신감을 가지며 걸어 나가기를

언젠가는 네가 원하는 곳에
원하는 만큼 서 있을 수 있을 테니 (p.88)

 

<너의 계절>에서 아름다운 서정을 그리며 따뜻한 공감을 불러일으켰던 그림 작가 한은서가 신작 일러스트 에세이 <좋은 날들>로 돌아왔다. 표지에서부터 살랑살랑 향긋하게 불어오는 봄바람. 저자는 무심코 지나는 좋은 순간들을 따뜻한 시선으로 그려낸다. 꿈을 꾸며 나아가는 소녀의 모습과 첫사랑에 수줍게 미소짓는 소녀의 표정, 사랑에 세상을 다 가진 듯이 행복해하고 이별에 모든 것을 다 읽은듯 아파하는 여인의 모습에서 과거와 현재 그리고 미래. 내가 지나온, 그리고 앞으로 스쳐 지나갈 추억의 순간들과 마주한다. 만남, 기다림, 사랑, 이별, 추억, 그리움, 상처, 간절함, 슬픔,기쁨 등 우리가 살아가면서 마주하는 수많은 감정들을 그림 속에 꾹꾹 눌러 담아 보는 이로 하여금 공감을 불러 일으킨다. 오늘도 편안함 속의 좋은 날들이기를 바라며 저자가 전하는 따뜻한 위로와 희망. 감성 작가들의 마음을 파고드는 글귀에 저자의 따뜻한 그림까지 더해지니 글은 오랫동안 가슴에 머물러 있다.

 

 

 

 

 

 

 

 

세상에서 가장 순수하고 전 세계인이
가장 사랑한 정신적 감동 이야기
<어린 왕자>

 

 

자금 당신은 나에게 수많은 다른 어린이들과 다름없는 누군가에 지나지 않지요. 그래서 난 당신이 없어도 괜찮고, 당시 역시 내가 없어도 아쉽지 않지요. 당신이 보기에 나는 수많은 여우들과 다를 게 없으니까요. 하지만 당신이 나를 길들이면 우리는 서로에게 필요한 존재가 돼요. 당신은 나에게 있어서 이 세상에 단 하나밖에 없는 유일한 존재가 될 것이고, 나 역시 당신에게 이 세상에 단 하나밖에 없는 여우가 될 겁니다. (p.116)

 

 

당신이 오후 4시에 온다면
나는 3시부터 행복해지기 시작할 거예요.
시간이 지날수록 점점 행복감이 더할 거예요. (p.120)

 

 

자세히 보기 위해선 마음으로 보아야 한다.
가장 중요한 것은 눈에 보이지 않는다. (p.124)

 

 

사막이 아름다운 것은
어딘가에 샘을 숨기고 있기 때문이에요. (p.133)

 

 

 

 

비행기 고장으로 사막에 불시착한 조종사는 동틀 무렵, 한 이상한 소년을 만난다. 지금 이곳은 사람들이 사는 곳에서 수만 리나 떨어진 사막 한복판인데 어디에서 나타난 것인지, 갑자기 눈 앞에 나타난 소년은 그에게 양 한마리만 그려달라고 부탁한다. 조종사는 언제 죽을지 모르는 곳에서 양을 그린다는 것이 너무나 어이없는 일이라 생각되었지만, 호주머니에서 종이 한 장과 만년필을 꺼내 여러 번의 시도 끝에 소년이 원하던 그림을 그려냈다. 그가 어디에서 왔는지 알게 되기까지는 꽤 오랜 시일이 걸렸다. 소년은 그에게 많은 것을 물었지만, 그가 묻는 말에는 별로 신경을 쓰는 것 같지 않았다. 하지만 무언가를 곰곰이 생각하는 도중에 우연히 한마디씩 내뱉는 그의 말을 통해 차츰 모든 것을 알게 되었다. 소년은 자신이 사는 작은 별에 사랑하는 장미를 남겨두고 여러 군데의 별을 돌아다닌 후 세상 구경을 하러 지구 여행에 나선 어린 왕자였다.

책은 다른 별에서 온 소년, 어린 왕자의 순수한 시선으로 바라본 모순된 어른들의 세계를 그려낸다. 어린 왕자가 여행 중에 만난 권위 의식에 빠져 있는 왕이나 허영심이 가득한 남자, 주정뱅이, 상인, 가로등 관리인, 지리학자 등의 모습들은 모두 현실을 살아가는 어른들의 일그러진 모습들이다. 그들은 저마다 자기만의 방식으로 자기 일에 몰두하며 살아가지만 그뿐 자기 외의 다른 사람들과 진정한 관계를 맺지 못한다. 그들이 가진 권력, 허망, 자기 학대, 물질 등은 세대를 불문하고 마치 삶의 진리인 듯 포장되어 자리한다. 특히 상인의 이야기는 자본주의 체제 안에서 자신이 누릴 수도 없는 것을 단지 더 많이 소유하기 위해 살아가는 사람들의 모습을, 또 가로등 관리인의 이야기는 일상에 묶여 허덕이며 살아가는 사람들의 모습을 그리고 있어서 뼈아프게 다가온다.

책은 어른과 아이, 남녀노소를 가리지 않고 모두에게 큰 감동을 주며 마음을 움직이는 이야기로 가득하다. 세상을 틀에 얽매이지 않은 생각으로 바라보는 어린 왕자를 통해 우리가 그동안 잊고 지냈던 삶의 진정한 가치와 의미를 깨닫게 된다. 그래서인지 어린 왕자는 한 번만 읽는 경우는 거의 없다. 뻔히 알고 있는 내용임에도 시간이 지나면 자연스레 다시 펼쳐서 읽게 된다. 보고 또 봐도 질리지가 않는다. 어른이 되어 다시 읽은 어린왕자는 처음 읽었을 때와 사뭇 또 다른 느낌으로 다가온다. 분명 그 때와 똑같은 책인데도 느끼는 바가 전혀 다르다. 툭툭 꾸밈없이 순수하게 내뱉는 말들이 그대로 깊은 여운을 남긴다.