기억하라. 당신을 둘러싼 인생의 여건이 아무리 힘들고 어렵고 버거워도, 결론을 가장 크게 좌우하는 것은 그 환경을 이해하고 대처하는 당신의 태도다. 다시 말하지만 해답은 여러분 밖에 있지 않다. 해답은 여러분 ‘안에’ 있다. (p.28) 

여러분이 운명을 좌우하든지, 운명이 여러분을 좌우하든지, 둘 중 하나다. 여러분이 멈춰 서거나 꾸물댄다고 해서 인생이 기다려주지는 않는다. 여러분이 확신하지 못하거나 두려워한다고 해서 인생이 기다리지도 않는다. 여러분이 뭘 하든 인생은 계속된다. 여러분이 적극적으로 어떤 역할을 맡든, 안 맡든 쇼는 계속될 것이다. (p.42) 

우리는 모든 것이 완벽해지는 순간, 혹은 그런 경험을 마음속으로 기다린다. 생각은 분명하고, 기분은 긍정적이고, 불안이나 걱정은 완전히 사라지는 순간. 뭔가가 잘못되었다는 느낌이 들면 우리는 삶을 미룬다. 그렇다. 우리는 기분이 내킬 때를 기다린다. 그러나 인생은 그런 식으로 작동하지 않는다. 완벽한 기분이란 없다. 기분이 나아져서 기적처럼 내 삶을 더 좋게 만들어 줄 때까지 기다린다면 어떻게 될까? 삶은 하나도 나아지지 않는다. (p.209) 

 

 

 

 

정말 저자의 소개란에 쓰인 글 그대로 군말 빼고 핵심만 추려서 이야기하는 작가! 항상 옳은 말만 한다. 자신만의 세계관이 확실하다. 이리저리 빙빙 둘러 말하기보다는 대놓고 직설적으로! 아주 그냥 작정하고 한 방 또 한 방 묵직하게 뼈를 때린다! 그래서 기분 나쁘냐고? 아니, 전혀! 오히려 정신이 번쩍 들었다. 첫 만남 이후 지금에 이르기까지 매번 느끼는 거지만 정말 최고다! 그가 들려주는 얘기는 한마디도 허투루 할 수가 없다. 머리맡에 놓아두고 시간 날 때마다 읽으면 너무 좋은 책!

 

“삽질은 그쯤해라. 삶 속으로 당당히 뛰어들어라.” “누구나 저마다의 문제가 있다. 삶이 늘 완벽할 수는 없다.” “인생은 기다려주지 않는다.” 마음속에 깊이 잠들어 있던 열정을 단숨에 깨워버렸다. 어두운 삶에 희망이라는 빛을 살포시 밝혀준다. 삶에 대한 열정을 다시 불타오르게 만들어 주는 책! 가슴 속에 꽂히는 글귀가 어찌나 많은지······. 성공과 실패, 행복과 절망. 강력한 동기 부여로 의지가 굳건해진다. 그로 인해 지지부진했던 삶에 진정한 변화가 시작된다. 이제 3개월밖에 남지 않은 2022년! 더 이상 미룰 수는 없다. 이젠 문제를 정면으로 바라보고 스스로 할 수 있는 일을 찾아 움직여야 할 때! 한껏 느슨해진 지금 고삐를 다시 잡아채야 한 발 더 앞으로 나아갈 수 있다. 급할 건 없다. 모든 건 당신의 의지대로. 이 책을 충분히 활용하라!

 

 

 

 

 

 

찬물로 상추를 씻어서 물기를 탁탁 하고 털 때 느껴지는 경쾌함, 손으로 만질 때의 풋풋함, 입안에서 느껴지는 아삭함 등 상추로 느낄 수 있는 촉감과 소리 모든 것이 좋다. 특히나 상추에 들어 있는 풍부한 락투신 성분은 진정과 숙면에 도움이 되는데, 지친 육아로 숙면을 하지 못하는 내게 안정적인 천연 수면보조제 역할까지 하니 얼마나 좋지 아니한가. (p.60) 

 

 

한 살 한 살 나이를 먹으며 연륜이 쌓이는 것과 비례하게 몸에도 자꾸만 무언가 쌓이는 것처럼 위장이 유난히 무겁게 느껴지는 날이 있다. 그때마다 마를 정성스럽게 강판에 간 다음 밥 위에 고스란히 얹는다. 그 고소하면서도 담백한 한 끼로 식사를 마친 날에는 하얀 마가 없어지는 것과 비례하게 무거웠던 마음이 눈 녹듯 가벼워지고 개운해진다. 물론 한 그릇만 먹는다는 전제 위에서 말이다. (p.69) 

 

 

“초록색으로 가득한 식탁을 바라보고 있으면 어느새 마음까지 푸릇하게 가득 찬다.” 채소 소믈리에 홍성란이 차린 스물 일곱 번의 식탁, 그 위에 놓인 채소의 맛과 아름다움에 대하여. 저자는 채식주의자가 아니다. 그녀만의 표현에 의하면 채식접근자다. 바쁜 현대 사회에서 본격 채식 생활은 너무 힘드니까. 대신 식탁 위에 채소를 하나 더 얹는 정도랄까?! 그녀가 제안하는 건, 근사해 보이고, 어려워 보이고, 있어 보이는 방식이 아닌, 물이 흘러가듯이 힘들이지 않고 쉽고 편하게 채소를 즐길 수 있는 방식! 그녀가 추구하는 식탁은 다양한 재료가 골고루 올라오되 채소의 비중이 좀 더 많은 푸릇푸릇한 식탁이다.

 

쑥갓, 감자, 상추, 당근, 양배추, 연근, 마늘, 표고버섯, 양파······. 책 속에 나오는 이 재료들은 우리 주변에서 너무나 손쉽게 찾을 수 있는 채소들. 책에는 이 채소를 가지고 누구나 쉽고 다양하게 활용할 수 있는 방법들이 각양각색으로 자리 잡고 있다. 그래서 에세이보다는 요리책에 더 잘 어울린다. 저자의 말에는 묘한 힘이 있다. 사람을 저절로 움직이게 만든다. ‘나도 저렇게 한 번 해볼까?’ 채소에 인색했던 사람들에게 시야를 넓힐 수 있도록 기회를 제공해준다는 것! 책을 읽는 동안 나도 모르게 채소의 매력에 흠뻑 빠져버렸다. 고기보다는 채소! 오늘은 무얼 먹어볼까?

 

 

 

 

 

 

아무리 바쁜 아침에도 뒤에 오는 사람을 위해 항상 문을 잡고 기다려주는 배려라든지, 내 키의 반만 한 거대한 반려견이 들어와도 다들 하나같이 미소를 지으며 예뻐하는 모습을 보면서 멀게만 느껴지던 뉴요커들이 어느덧 다정한 이웃으로 다가오기 시작했다. 그리고 뉴욕살이가 길어질수록 나도 그들의 일상을 엿보던 이방인에서 그들처럼 이곳에서 일상을 꾸려나가는 생활인이 되어갔다. (p.31)  

 

하루가 다르게 색다른 모습을 보여주는 풍경을 놓치지 않으려 틈이 날 때마다 센트럴파크를 걷는다. 날씨가 좋을 땐 콧노래를 흥얼거리며 찬란한 햇빛을 만끽하고, 비가 내릴 땐 우산 위로 톡톡 떨어지는 빗방울 소리를 들으며 비에 젖은 진한 흙냄새를 즐긴다. 특히 삭막한 도시 생활에 지치거나 긴 타지 생활에 외로움이 사무쳐 올 때는 그저 센트럴파크를 혼자 걷는 것만으로도 큰 위로를 받는다. (p.42) 

 

뉴욕에서 난 정말 시도 때도 없이 걷는다. 체력도 부쩍 늘었다. 하루에 만 보는 기본이요, 주말이면 이만 보를 훌쩍 넘는 날도 많다. 물론 악취와 오물로 악명이 자자한 뉴욕의 대중교통을 피하고자 하는 속셈도 있지만, 그래도 가장 큰 이유는 걷는 게 그저 즐거워서. 정말 그뿐이다. 골목 하나도 놓칠 수 없다. 뉴욕을 제대로 즐기려면 역시 직접 발로 걸어야 제맛이다. (p.191) 

 

 

 

한국을 떠나 호주, 일본, 싱가포르, 지금의 뉴욕에 이르기까지. 익숙해질 찰나에 또 새로운 나라를 찾아다니는 떠돌이 하루가 들려주는 매력적인 뉴욕 속으로~! 생각만 해도 가슴이 두근두근! 화려하게 빛나는 거리, 볼거리, 먹거리, 즐길거리가 넘쳐나는 뉴욕! 하지만 저자는 우리가 생각하는 뉴욕과 조금 다른 시선으로 뉴욕을 바라본다. 이를 테면 관광책에서 잘 찾을 수 없는, 이방인과 현지인 사이에서 바라본 뉴욕의 풍경들이라고나 할까. 뉴욕에서 살아보지 못한 사람들에게는 새로운 정보를, 반대로 뉴욕에서 생활해 본 적이 있는 사람들에게는 그때의 일을 추억하게 만든다.

 

겉면의 화려함만 보이던 이방인에서 조금씩 벗어나 그 안의 진짜 뉴욕을 바라볼 수 있는 생활인이 되기까지. 저자가 뉴욕에서 보낸 4년은 정말이지 하루하루가 너무나 특별하다. 다정한 뉴욕, 낭만적인 뉴욕, 아름다운 뉴욕······. 틈만 나면 거리를 거닐며 뉴욕의 곳곳을 탐색하는 그녀에게 뉴욕은 골목만 돌면 또 다른 세계를 마주하는, 몇 년을 살아도 질리지 않고 늘 특별하게만 느껴지는 곳이다. 특히 어린 시절 TV를 통해 낭만을 키웠던 영화나 드라마 속 장소가 곳곳에 숨어있다니! 그녀가 좋아하는 <섹스 앤 더 시티> 주인공 캐리가 살았던 아파트는 물론이고 캐리와 친구들이 브런치를 먹던 레스토랑, 미란다가 맥주를 마시며 스티브에게 청혼했던 펍, 미스터 빅과 캐리가 빠졌던 호수 등 촬영지를 돌아보는 것만으로도 뉴욕은 그녀에게 멋지고 환상적인 곳이 아닐 수가 없다.

잠시 일상에서 벗어나 자유로움을 만끽했던 뉴욕 여행. 저자가 사랑한 뉴욕은 곳곳에서 빛을 반짝인다. 저자를 따라 훌쩍 다녀온 뉴욕은 내 생각만큼이나 화려했으나 그곳 또한 여기와 마찬가지로 사람 사는 곳이었다. 차가운 모습에 가려진 따뜻함을, 화려함 뒤에 숨은 소소한 일상의 모습들, 저자의 세심한 배려 덕분에 구석구석까지 골고루 뉴욕이 지닌 색다른 매력을 다양하게 맛볼 수 있었다.