현대사회는 극심한 경쟁과 스트레스 속에서 살아남아야 한다. 마음이 힘들 수밖에 없다. 21세기에는 이제 스스로 자신의 정신 건강을 돌보는 것은 필수가 되었다. 몸의 근육이 중요하듯, 마음의 근육을 기르는 것이 중요하다. 혼자서 힘들 경우 주변인들의 손을 잡아야 하고, 전문가의 도움을 받는 것도 중요하다. (p.8) 

 

감정을 직면한다는 것은 때로는 괴로운 일이다. 그렇지만 자신의 마음을 느끼고 원하는 바를 알고, 표현하고, 받아들이는 과정은 치유에 있어 중요한 요인이다. 마음의 소리에 귀기울여 인정해 주고 난 후에야 비로소 편안해진다. 마음이 편안해야 올바른 선택도 할 수 있다. (p.134) 

 

 

이 책은 스물다섯 가지, 다양한 사연을 가진 이들이 호소하는 아픔을 하나하나 함께 공감하며 그 마음을 위로해주고 상처 회복을 위해 어떻게 하면 좋을지 함께 고민하며 지금 이 위기를 기회로 바꿀 수 있도록 도와주는 책이다. 고립, 불안, 공포, 분노, 트라우마 등 다양한 마음의 문제들···. 이건 나 혹은 당신의 이야기일지도 모르는 이야기다. 그래서 더 눈여겨보게 된다. 3년 가까이 이어진 코로나로 인해서 홀로 너무나 고립된 삶을 살아온 우리들. 과거에는 마음이 힘들 때 터놓고 말할 누군가가 곁에 있었지만, 지금은 개개인의 삶이 바빠 마음이 힘들어도 들어줄 사람이 없다. 그래서인지 뉴스에서는 연일 안타까운 사건 사고 소식이 줄지어 들려온다. 너무나 안타깝고 애달픈 일이다.

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저자가 들려주는 사연은 무심결에 한숨이 새어 나올 만큼 하나같이 묵직하다. 그 아픔을 지금까지 어떻게 혼자서 감당해왔을까. 사연을 읽을 때마다 안타까운 마음을 금할 수 없다. 그 때문에 사연을 하나씩 접할 때마다 잠시 쉬어가야 할 만큼 마음이 힘들고 괴로웠지만, 그럼에도 불구하고 끝까지 읽을 수 있었던 건 그럴 때마다 저자가 건네준 따뜻한 위로 덕분이었다. 함께 공감하고 또 위로하며 아픔을 다독이고 그 상황에서 벗어날 수 있도록 돕는 그 마음이, 슬픔과 공포에서 벗어나 모두 행복해졌으면 하는 저자의 바람이 너무나 크게 와닿았다. 겉으론 멀쩡해 보여도 속은 그렇지 않은 현대인들. 저마다 아픔으로 무너진 마음을, 그 상처를 다독여 고통과 불안에서 해방되어 다시 일어날 수 있도록 기꺼이 손을 내밀어준 저자가 참 고마웠던 시간. 매일 어제보다 더 행복한 오늘이 되었으면 좋겠습니다.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

웃고 있는 할머니들을, 나는 어려운 악보를 앞에 둔 것처럼 멀뚱멀뚱 지켜보았다. 아무것도 아닌 일에도 웃고, 칭찬하고, 장난을 치는 모습이 어쩌면 이렇게 단순하고 어린애 같을까. 이 할머니들이야말로 열세 살짜리들 같고, 가만히 서 있는 나야말로 훌쩍 나이를 먹어 버린 사람 같다. 노는 것은 또 다른 세상이었다. 실력이 늘어나고, 인정을 받아 경력이 쌓이는 것과는 전혀 달랐다. 그것은 그냥 노는 것이다. 그냥! (p.58) 

 

 

노란 하이힐을 신고 에그 셰이크를 흔들며 춤을 추는 우리 할머니, 꽹과리에 맞춰 장구를 치는 할아버지, 하모니카를 부는 할머니, 탬버린으로 엉덩이를 찰싹찰싹 때리며 박자를 맞추는 할머니, 트라이앵글을 치는 할아버지까지. 한 번도 보지 못한 이상한 앙상블이다. 비올라는 켜는 선욱이에게는 박자가 정말 중요한데, 이상하게도 할머니, 할아버지가 박자나 음정을 틀리게 연주하는 것이 크게 거슬리지 않는다. 아니 오히려 잘하고 못하고를 떠나서 보는 사람을 들썩이게 만든다. 아파도 힘들어도 비올라를 연주하는 선욱이와 달리 악보와 박자를 무시하고 제멋대로 몸을 들썩이는 할아버지와 할머니들.

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책에는 <우산 없이 비올라>, <팔뚝 피아노> 이렇게 두 개의 작품이 실려 있다. 다른 듯 하지만 비슷한 주제로 이어지는 아이들의 이야기에 마음이 애잔해진다. 친구도 뿌리치고 오직 비올라만 손에 붙들고 배우고 또 연습하고 스스로를 극한의 상황까지 몰고 가는 선욱이. 교통사고 이후 의식이 없는 새별이를 깨우기 위해 병원에서 특별 방과 후 수업을 진행하는 친구들과 동생 진주. 책을 읽으며 제일 기억에 남는 것은 마음을 잔잔히 덥혀 주던 할머니의 말이었다. 그런 할머니 덕분에 악보 밖으로 나올 수 있었던 선욱이와 주변의 따뜻한 보살핌으로 깨어날 수 있었던 새별이까지. 책을 덮은 후 문득 선욱이 아빠의 말이 떠올랐다. ‘네가 행복했으면 좋겠다. 자유 했으면 좋겠어.’ 부디 작가님의 당부처럼 모든 아이들에게 매일매일이 재미있는 하루가 되기를. 냉혹한 현실에 지배당하기보다는 책의 주인공 선욱이와 새별이처럼 재미있게 즐기면서 자신만의 하루를 만들어 나갔으면 좋겠다.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

문명의 탄생과 발전이 기후의 축복을 받아 이루어졌다는 사실은, 달리 말하면 기후가 변함에 따라 문명이 쇠퇴할 수도 있음을 의미한다. 실제로 한때 번성했던 문명이 언제부터인가 몰락하거나 자취를 감춘 까닭은 기후변화와 깊이 관련된 경우가 적지 않다. (p.49) 

 

 

열대수렴대는 아프리카 내륙을 깊이 관통해 지난다. 그 열대수렴대 북쪽 너머에는 아프리카 북부의 광대한 땅이 펼쳐져 있다. 그러다 보니 지중해의 습기를 머금은 채 무역풍을 타고 아프리카로 내려온 공기 덩어리는 아프리카 북쪽 땅에 비를 내리는 대신 열대수렴대를 타고 증발해버린다. 이러한 패턴이 계속되면 열대수렴대 북쪽 너머의 땅은 건조해질 수밖에 없다. 그나마 지중해와 가까운 북아프리카 해안 지대는 대체로 건조한 편이지만 농사를 지을 수 있고 도시도 들어설 수 있었다. 하지만 바다와 거리가 먼 데다 열대수렴대와도 가까운 내륙 지대는 이야기가 달라진다. 열대수렴대로 인해 수분이 너무 많이 증발하기 때문에 내륙에는 거대한 사막이 형성된다. 이것이 바로 사하라사막이다. (p.87) 

 

마야는 왜 울창한 밀림에서 가물어 사라졌을까? 중국이 동아시아의 거대한 중원을 지켜온 비결은? 유럽인들이 신대륙으로 떠나게 된 진짜 이유는? 전 세계에 드리운 식량 위기와 전염병 공포의 원인은? 태초의 인류부터 문명의 흥망성쇠, 그리고 산업화 이후 오늘날의 기후위기까지 세계사 구석구석 기후라는 렌즈로 들여다본 인류의 역사!

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책은 인류의 문명과 맥을 같이하며 세계지도를 그리고 바꾸어 온 기후변화와 그렇게 자연의 힘만으로 이루어지던 기후변화가 인간의 활동이 초래한 오늘날의 기후위기로 바뀌게 된 과정을 세밀하게 짚어낸다. 1부에서는 아프리카 남부에 서식하던 털 없는 원숭이’에 불과했던 현생인류가 어떻게 전 세계로 퍼져 갈 수 있었는지, 그리고 세계 각지에서 어떻게 문명이 탄생하고 발전할 수 있었는지를! 2부에서는 인류가 말을 길들이고 거대한 문명과 제국을 세운 과정, 수많은 문명이 흥망성쇠를 거듭하며 오늘날의 사회와 세계지도를 만들어온 과정, 그리고 왜 지구상의 어떤 지역에서는 고도의 문명이 발전을 이어 갔는데 다른 지역은 그러지 못했는지에 대한 문제를 기후변화의 흐름과 함께 따라가 본다. 이어서 마지막 3부에서는 오늘날의 기후변화가 왜 기후위기인지, 기후위기는 인류에게 어떠한 문제를 가져다주는지, 기후위기에 대처하기 위해서 인류는 어떤 자세로 노력하며 실천해야 하는지에 대해 살펴본다.

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이 책을 한마디로 정의하자면, 누구나 쉽게 읽을 수 있는 세계사 책! 참 유익한 시간이었다. 각각의 그리 길지 않은 이야기에 흠뻑 빠져들었던 시간! 기후변화의 역사에서 기후위기의 시대로 접어든 지금 이 순간! 선사시대부터 현대에 이르기까지, 저자는 과거에만 머물러 있지 않고 현재를 지나 미래로, 우리가 직면한 기후위기의 현황을 제대로 파헤친다. 서로 뗄래야 뗄 수 없는 인간과 환경. 기후위기는 먼 나라의 이야기가 아니다. 바로 지금 우리가 당면한 문제! 인류의 행보와 문명의 역사에 지대한 영향을 미친 기후변화. 기후는 과거 인류에게 위기이자 기회였지만 지금은···. 분명한 건, 지금처럼 기후는 앞으로도 계속해서 우리의 삶에 지대한 영향을 끼칠 거라는 사실! 저자를 따라 한 걸음씩 옮길 때마다 차곡차곡 새로이 더해지는 지식에 흐뭇하기도 했지만 다른 한편으로는 이 기후변화가 적지 않은 미래에 우리에게 끼칠 영향을 생각하니 온몸에 소름이 돋기도 했다. 곰곰이 생각해 본다. 우리가 할 수 있는 일은 무엇일까? 이는 우리 모두 함께 생각하고 바꾸어 나가야 할 미래니까. 모두 함께 읽어봤으면 좋겠다.