인터넷서점 인터파크도서

주인공 바쌈의 눈과 영혼을 통해 보여지고 느껴지는 전쟁 속의 삶은 우리를 매우 허무하게 만들어 놓고 있다. 아주 원치 않는 전쟁이지만 치뤄내야만 하는 상황에서 바쌈과 그를 둘러싼 모든 이들이 전쟁을 통해 어떻게 변화해 가는 지를 숨가쁘게 보여주면서 우리는 그것을 통해 인생이 하나의 러시안 룰렛과 같은 게임일 수도 있다는 생각을 하면서 가슴이 허탄해짐을 느끼지 않을 수 없다.

원치 않는 전쟁 속에서 살아남기 위해 도둑질을 하고 전쟁이라는 두려움을 잊기 위해 성적으로 문란해지고, 죽음에 대한 두려움을 살인이라는 무시무시한 방법과 마약복용으로 돌파구를 찾아가는 사람들,,,

그 속에서도 친구와의 우정을 믿었던 바쌈은 변해가는 조지에 대해 배신감을 느낀다. 그리고 이러한 상황에서 벗어나고픈 생각을 자주 한다. 그러나 조지 역시 이상황을 즐기는 사람은 아니다. 전쟁이라는 원치 않는 상황 속에서 자기가 제정신으로 존재하기 위해 나름대로 이런 모습, 저런 모습으로 바꿔본다. 그러는 과정에서 두려움 속에서도 잔인해져가는 자신에 대해 절망하지만 살기 위한 몸부림이 여러가지 나쁜 면으로 보여진다.

조지가 자신 스스로에게 절망하면서 바쌈에게 제의하는 드니로의 게임을 통해 전쟁이라는 이상황을 벗어나고자 하는 모습에서 정말로 인간이 이렇게 밖에 자신을 포기할 수밖에 없는 것인지에 대해 다시 한번 곰곰히 생각하게 된다. 친구면서도 친구를 이용하고 배신했지만 빼도 박도 못하는 이런 상황에서 조지가 선택한 드니로의 게임은 정말 허무한 것일뿐 이다. 그허무한 결론을 러시안 룰렛게임과 같은 드니로의 게임에서 승자로 살아 남은 바쌈이 원래의 계획(조지의 아버지를 만나러 프랑스에 가는 것)으로 현지를 벗어나게 되어 지나온 일들이 어떻게 해서 이렇게 뒤죽박죽이 되었는 지를 하나 하나 알게 된다. 그과정에서도 전쟁통에 제정신이 아닌 모습이 바쌈을 통해 또다시 재현된다. 총을 의지하는 모습, 성적인 욕망, ... 그속에서도 역시 그상황을 벗어나고픈 마음이 종종 표현되고 있다.

이책에서는 우리 인간의 내면에 감추어진 모습들을 등장인물들을 통하여 나타내 줄 때에 우리는 그들은 어떻게 이상황을 헤쳐 나갈 것인가에 무척이나 궁금해하면서 책을 순식간에 읽어 내려간다. 그들의 모습을 숨가쁘게 읽어가다 보면 그처절한 상황 속에서 우리는 모두 외로움을 호소하고 있다는 것을 조지와 바쌈, 그리고 그들과 관련된 여인들(연인, 엄마)을 통해서 우리는 충분히 알 수 있다. 조지와 같은 대부분의 사람들이 혼자 살아남기 위해 남들을 죽이는, 마약복용, 배신, 도박등의 부정적인방법으로 해결해 나가는 데 반해 그래도 바쌈은 그상황을 벗어나기 위해 물론 총을 도구로 헤쳐나가지만 나름대로 제정신을 유지하려 무지 애를 쓰면서 다행히 많은 살인은 하지 않는 모습 속에서 인간의 고통이 그대로 드러나 있다. 결국 새로운 곳(로마)으로 모든 것을 버리고 떠나게 되는 바쌈에게 그토록 기다려온 안식처는 없이 또다시 외로움의 장소로만 남겨질 뿐이다.

이책을 읽으면서 정말 숨가쁘게 다음이 어떻게 전개될 것인지 매우 궁금했던 것에 비해 결말이 너무 허무하지만 이것을 통해 인간의 내면에는 얼마나 많은 생각들, 그속에는 무지 악한 본성들이 엄청 많이 포함되어 있다는 것을 생각하지 않을 수 없다. 그러나 또한 그마음 깊은 곳에서 그런 악한 마음을 벗어나고자 하는 선한 본성 또한 함께 존재한다는 것을 느끼지 않을 수 없다. 중요한 것은 어떤 선택을 하느냐인 것 같다. 그러나 이책이 임팩 더블린 문학상을 받은 이유를 생각해 보면 인간의 선택이 이런 것이어야 한다라고 가르쳐 주는 것보다 그교훈과는 다른 모습(현대인들의 연약한 모습으로 자신의 삶을 결정하지 못하고 게임에 맡기는 조지의 모습과 나름대로 자신의 삶을 꾸려가는 바쌈의 모습을 대조적으로 보여주지만 둘다 우리 인간이 바라는 모습은 분명 아니다)을 통해 독자들이 스스로 어떻게 살아야 하는 지에 대해 생각해 보도록 유도한 점을 인정해서 수상토록 한 것 같다.