하나님을 따르는 믿음의 사람은 항상 기도로 은혜의 보좌 앞에 담대히 나아가야 한다는 것을 이책에서 누누히  강조하면서 기도는 어떻게 해야 하는 지와 은혜의 보좌 앞으로 나아가는 방법에 대해 설명하고 있다.

 

 요즘 기독교가 너무 부패해서 하나님을 자신의 기도를 들어주는 자판기 같은 존재로 생각하는 기복신앙의 대상으로 여기고 기도하는 자들이 너무 많다. 구체적으로 기도하라니까 자신의 이익을 위한 기도를 아주 천연덕스럽게 구체적으로 하는 무지한 성도들이 너무 많아서 정말 안타까운데 존 번연의 이책을 읽으면서 역시 하나님 향한 신실한 믿음으로 나아가는 분은 예전이나 오늘이나 여전히 기도의 의미와 방법에 대해서 너무도 자세히 깨달아 하나님을 섬기는 독자들에게 진심으로 하늘 문을 여는 기도를 하도록 권하고 있다.

 

 기도는 성령으로  거짓없이 신실하게 분별력을 가지고 하나님의 뜻에 순종하는 믿음으로 예수 그리스도를 통해 하나님께 애정깊은 마음과 영혼을 쏟아 붓는 것이다.   이말씀은 기도의 뜻을 정말 확실하게 규정짓고 있다.  한가지 덧붙이자면 기도는 교회의 유익을 위해 하는 것이다.

 

이책의 1부 내용은 바로 이 기도에 대한 바른 인식과 기도하는 방법에 대해 아주 자세히 설명하고 있다. 그래서 이책은 믿음을 새롭게 시작하는 성도든지 믿음의 경륜이 오래 되었든 지간에 하나님을 따르는 신앙인의 기본 자세에 대해 자세히 알려주므로 자신의 신앙상태를 돌아보면서 이제는 제대로 하나님의 자녀가 되어 성령 안에서 성령에 의지하여 기도하는 신앙생활하는 틀을 완성할 수 있는 아주 좋은 귀감이 되는 책이다. 

 

 2부에서는 기도에 대한 제대로 된 인식을 가지고서도 기도하지 않으면 아무런 응답도 없고 하나님의 함께 하심도 경험할 수 없으므로 항상 기도로 은혜의 보좌에 나아가야 함을 강조하고 있다.  우리의 인생 여정에는 악한 일로 가득차 있다. 우리를 파괴하기 위한 사탄의 음모로 가득 차 있다. 끊임없이 사탄은 우리가 하나님의 은혜로 나아가는 것을 멀어지게 한다. 이처럼 우리에게 특별한  때, 곧 사탄의 유혹에 빠질 수 있는 궁핍한 때가 있다.  그래서 우리는 궁핍한 때에 충족시켜지기를 원하는데 우리가 할 수 있는 일은 없다. 그래서 기도함으로 때를 따라 주시는 은혜를 얻기 위해 은혜의 보좌 앞에  서서 간절히 기도의 영을 구해야 한다.  이러한 때에도 우리가 원하는 것을 가지고 사탄은 얼마든지 유혹할 수 있다. 우리가 최상이라 생각되는 그속에 함정이 있다는 사실을 이책에서는 확실히 알려주면서 기도할 때에 은혜의 보좌 앞에 나아가 여호와의 명령과 법도의 규례를 지키며 담대하게 기도할 때 함께 하시는  하나님의 은혜로 우리는 우리 곁에 항상 우리의 틈을 노리는 사탄의 유혹과 함정에서 벗어날 수 있는 것이다.  기도만큼 큰 능력을 가지고 있는 것은 없다. 우리는 하나님의 함께 하심으로(성령의 은혜로) 사탄을 이길 수 있을뿐이다. 우리 힘으로 도저히 사탄과 싸울 수 없다. 신앙생활을 악세사리처럼 여기고 있었는지...  아니면 그냥 하나님을 믿는 흉내만 내고 있었던 것은 아닌 지...  한번 나자신을 깊이 생각해 보면서 기도하는 삶이 되지 못하였다면 회개로 주님께 용서를 구하면서 앞으로 지금 이시간부터 하나님의 성령으로 기도하는 진짜 그리스도인이 되어야 함을 깊이 깨닫는다.  은혜의 보좌에 담대히 나아가 성령께 의지하면서 기도할 때 정말 하늘 문이 열려지고 우리의 하나님 향한 기도는 꼭 응답될 것이다.  나의 삶도 하나님 향한 기도가 끊이지 않는 성령의 도우심을 받는 자가 되기를 간절히 기도하면서 이책을 크리스챤이라면 꼭 읽어보시고 신앙생활을 진실되게 하시기를 기도합니다.

우리들이 성공을 꿈꾸면서도 그꿈을 실제 현실로 이루지 못하는 요소들이 우리 내면에는 정말 많이 도사리고 있다. 그러한 요소들을 이책에서는 "내면의 소"라 규정하고서 이야기 전개를 시작한다.   내면의 소는 어떤 형태로 나타나는 지에 대해서 그리고 평범하고 안정되어 있는 현실에 대해 안주하는 것을  자기 합리화시키면서 현재보다 나은 것을 향해 전진하지 못하는 우리 일반적인 인간들에 대한 오류를 이책에서는 아주 확실하게 지적해준다. 그리하여  우리 자신을 제대로 바라보게 해주고 그잘못된 자기 인식을 통해 얼마나 성공과는 먼 너무나 평범한 삶 속에 자기 자신을  가둬두고 있었는 지를 깨닫게 해서 그내면의 소를 제거하는 방법까지 구체적으로 제시해 준다.  

 

 일반적인 자기 계발서들 역시 이러한 내용을 많이 글로 쓰고 있지만 대부분의 글들은 나의 상황과 맞지 않는 부분이 있다는 생각을 하면서 그냥 자기 계발에 관한 책을 읽는 것으로 끝내는 경우가 많지만 이책은 여태까지의 자기 계발서들보다 확실한 자극과 함께서 내면의 소를 제거해야겠다는 굳은 의지를 심어주면서 그구체적인 제거 방법을 따라 해보게 하는 면에서 다른 자기 계발서들과 사뭇 다르다.   이유는 이책이 실제로 자신과의 싸움을 하면서도 이겨내지 못하고 평범함 속에서 머물러 있는 사람들이 여태까지 많았던 탓에 작가가 실험적인 강연을 해오다 작가의 강연을  수강해 온 사람들의 입을 통해 너무 절실하게 다가와 자신의 삶을 개선하는 데 큰동기부여와 자신을 채찍질하는 데 중요한 역할을 한 내용이라고 칭송하면서 책으로 펴내기를 바랬던 많은 분들의 추천의 글이 각 장마다 올려져 있는 것을 통해 이책이 일반적인 자기 계발서들보다 훨씬 독자들의 내면을 파고드는 이유로 생각된다. 

 

 그리고 이러한 대대적인 호응을 받으면서도 내면의 소를 제대로 인식하지 못하고 여전히 남에게 잘못을 전가하는 일반인들의 잘못된 생각들을 이책은 여러 강연회를 통해, 작가와 독자와의 만남을 통해 질문을 주고 받으면서 작가는 독자의 질문을 들으면서 작가의 주장과 다르게 잘못 인식한 것들을 자세하게 지적해서 깨닫게 해주므로  매우 현실적이며 작가와 내가 직접 이야기 하고 있는 듯한 느낌을 준다.  그래서  이책을 읽는 독자는  앞으로 나의 삶을 어떻게 살아가야 하는 지를 깊이 생각케 하는 중요한 전환점이 될 것으로 여겨진다. 

  내삶의 어떤 부분이 잘못되어져서 평범한 삶 속에서 머물고 있는 지 확인하고 싶은 독자는 한번쯤 이책을 읽으면서 자신의 잘못된 생활방식에 대해 찾아보고 그단점을 없애기 위해 꼭 실천을 하면서 새로운 삶을 향한 힘찬 도약의 발판으로 삼기를 바란다.

 고래잡이 선원들의 이야기를 통하여 그들의 애환을 알 수 있었고  흰고래-모비딕을 향한 집착과 그집착이 지나쳐서 자신(에이해브 선장)의 인생을 오직 모비딕에만 걸고서 나아갈 때 그것이 자신과 다른 선원들에게 얼마나 큰 모험이며 허무한 것인지를 생각케 하는 책이다. 

 

 흰고래-모비딕에 대해 그렇게 집착할 수 밖에 없었던 이유는 큰돈벌이가 되기도 하지만 그것을 잡으려는 욕심으로 모비딕과 싸우다 자신(에이해브 선장)의 다리를 잃은 데 대한 복수심이 그선장을 그렇게 집착하게 만든다.   우리의 삶에서도 이렇게 무엇을 향해 살아가야 하는 지를 잊고서 그냥 바쁘게 살아가는 삶 속에 젖어 다람쥐 챗바퀴 돌듯이 살고 있지는 않은 지 돌아볼 일이다.   어린 아이들이 이책을 이해하기는 조금 어려울 듯 싶은 것이 아쉬운 점이다.

 

 그리고 이책의 특징은 선원들의 삶이 정말 너무도 하층민에 가까운 삶인데 그런 삶 안에도 인종차별이 있음을 보여주면서 인종차별이 심하던 그시절에 작가인 허먼 벨빌은 그의 치우치지 않는 인간 평등을  향한  가치관으로 이슈마엘과 흑인 선원 퀴퀘그와의 만남을 통해 인종차별에 대한 생각을  조금이나마 바꾸어 놓을 만한 여지를  만들었다는 데 그의미가 있다 하겠다.

 

 그러나 이책의 조금 아쉬운 부분은 명작을 축약해서 만들었기에 약간은 매끄럽지 않은 연결로  아쉬움이 남는다. 처음 시작은 나 , 이슈마엘을 통해 이야기를 시작하다가 중반부터는 나, 이슈마엘의 생각보다  에이해브 선장을 중심으로  이야기를 진행하고 그선장의 잘못된 생각과 행동에 대한 지적을 스타벅을 통해 여러가지로 표현한다.   그러므로 에이해브 선장의 행동이 무모함을 알려주고 있다. 

 그러나 중반이후로는 이슈마엘과 퀘퀘그에 대한 이야기는 아주 미미하게 언급되고 있다.  이책의 중요한 인종차별에 대한 작가의 의도는 많이 줄어들어 있고 에이해브 선장의 모험담에 대한 이야기만이 주도적인 점은 정말 아쉬움으로 남는다.  그러다가 마지막 부분 즈음에서 또다시 퀘케크와 이스마엘의 이야기는 아주 짧게 표현하는 것으로 끝내면서  또다시 나, 이슈마엘만이 홀로 살아남아 모비딕에 관한 이야기를 세상에 전하는 것으로 끝맺음을 할 때 약간 자연스럽지 못함이 느껴진다.  

  소설에 표현된 인간의 고된 삶 속에서  교훈을 전하는 이야기는 전개가 매끄럽게 진행되어야 그내용을 통한 작가의 의도와  교훈이 감동을 주는데 이책은 성인이 아닌 어린 초등학생부터 중학생까지의 독자를 타겟으로 한다면 그런 점에서 약간 아쉬움이 남는다.  물론 이책은 세계 명작을 아이들이 좀 더 친근하게 접근하게 하기위해서 흥미로운 그림과 함께 구성한 것은 좋았지만  너무 축약된 내용으로도 전체적인 줄거리에서 중요한 교훈을 너무 짧게 마무리 한 점에서  어린 독자들이 잘 이해할 수 있을 지가 조금 의문이다.