나의 기대치를 상승시킬줄 믿는다. 루돌프 케셀바흐 그를 통해서 만나는 도둑님들의 향연이라고 해야할까?  먹는 것 주위에는 똥파리들이 꼬이고 돈 많은 부자에게는 도둑님들이 꼬이는 법인가 보다. 오늘 뤼팽에게 걸맞는 도둑을 만나게 되리라는 기대로 참 행복하다. 6권을 먼저 읽으면서 독자가 어설프게 뤼팽의 이야기도 이제는 심드렁해져 가고 있다고 표현했음을 심각하게 정중하게 후회하고 있다. 발등을 찍히는 느낌이 이런거구나 한 번 내뱉은 말은 주워 담을 수 없음에 한탄스럽다. 사죄의 의미로 고개숙여 표하는 바이다. 도둑이라고 다 같은 도둑이 아님을 다시한번 기억한다. 뤼팽은 고결한 도둑 피를 싫어하고 재물만 취하는 도둑 불필요한 살인을 하지는 않는 도둑 그럼 뭐하는가 그럼에도 도둑은 도둑일뿐인데~

 

케셀바흐의 죽음과 연이은 두개의 살인사건의 범인으로 뤼팽이 지목된다. 포르므리판사는 뤼팽이 범인이라고 확신하고 르노르망 국장은 뤼팽은 범인이 아니라고 이야기한다. 뤼팽은 본인이 범인이 아님을 밝히고 르노르망 국장에게 감사를 신문을 통해 전한다. 뤼팽은 자신이 범인을 찾겠다고 하지만 이번 만큼은 참 알수가 없다 어쩌면 두려워하는지도 모르겠다. 그래도 우리는 안다 뤼팽이 확언하지 않아도  흔들리는 모습이 보여도 결국 그의 말대로 진짜 범인을 잡을 것을 안다. 국장과 구렐 반장은 범인들에게 잡히고 뤼팽은 감옥행 수갑을 차고 어디로 튈지 이래서야 사건이 해결 되겠는가 싶지만 그래도 한사코 자신을 뒤쫓는 L, M 때문에 뛰는 놈 위에 나는놈 잇다는 말을 실감한다. 난 도저히 찾을 수가 없다. L, M 조차도 르노르망 국장이 뤼팽인 줄 아는데 왜 판사는 부득불 믿지 못하는지 모르겠다. 결국 뤼팽은 황제 폐하를 만난다 그리고 813이라는 의미를 찾아 나선다. 셜롬이 3일에 찾은 단서를 뤼팽은 24시간에 찾는다. 황제가 조금만 더 자신을 믿어 주었더라면 더 이상의 죽음도 없이 사건 해결(황제가 원하는 아버지의 밀서)를 찾을 수도 있었을텐데 결국 사람은 사람을 믿지 않으려는 본성을 가지고 있는건 아닌가 의심하게 된다.

 

당황스럽다. L,M을 향한 뤼팽의 동공이 얼마나 커졌을지~ 결국 자신 때문에 세 사람이 죽음을 맞이한다. 뤼팽에게 이런 일이 일어나리라고 그 누가 상상할 수가 있단 말인지~ 참 허망하다.

고백이라는 표현보다는 뤼팽을 둘러싼 아니 뤼팽이 존재한다는 사실과 그가 해결했다는 사건에 대한 어쩌면 " 나 이런 사람이야"라는 듯한 느낌의 어린아이가 자신을 드러내고 뽐내고 싶은 마음에 고개 치켜들고 어깨에 힘들어간 모습으로 의기양양해 보이려고 애쓰는 모습을 연상케 만드는 6권이다. 사람마다 해석이 다르기 때문에 뤼팽에 대한 평가도 다르겠지만 나에게 있어 마지막 이야기는 반전 그 자체라고 해도 될성싶다. 뤼팽이 유부남이 된다는 사실을 어떻게 해석하고 이해하고 인정해야할지 조금 난감한 마음과 함께 말이다. 결국 아무것도 아닌 그런 모습이고 말았지만 어쩌면 그는 평생에 수녀가 된 그녀를 잊지 말아야할 것이다.

그의 활약상은 이제 가니마르 형사처럼 무미건조한 느낌, 틀에 박힌듯한 느낌을 받기 시작했다. 그래도 다행이지 않는가? 나의 인내심이 아르센 뤼팽을 5번째 책으로 만나면서야 이제 거의 그에 대한 꽁깍지가 풀렸다는게 말이다. 물론 아직도 남은 그의 도둑질 행보에 대해 남은 에피소드가 많지만 이쯤해서 꽁깍지 벗겨진 날것의 느낌으로 흥미를 가져보려고 한다. 기대하셔도 되지 않겠는가?

 

9편의 사건에서 오늘도 뤼팽은 맹활약이라는 표현을 빌리지 않고는 어떤 단어도 채택될 수 없는듯 신출귀몰 그 자체인 모습이다. 이쯤에서 뤼팽은 나이를 먹지 않는걸까? 의문을 품어본다. 그는 분명 도둑이신데 그를 돕는 사람들은 무엇이란 말인지. 그에게 사건을 의뢰하는 이는 또 어떤 마음인 것인지 그는 도둑이 맞지만 미워할수만은 없는 도둑이라고 말해야할것 같다. 이러다가 법조문에 뤼팽이 관여한 사건은 법정에 가져오지 말것이라는 단서가 붙는게 아닌지 모르겠다. 흔히 볼 수 있는 거울의 반사를 보고 사건을 찾고 자신을 사랑했던 여인을 이혼에서 유산에서 지켜주고 자신을 쫓는 가니마르경감을 부득불 사건에 발을 디디게 만들고 그러면서도 재산을 엄청시리 축적하는 모습은 솔직히 부럽기까지 한다. 그는 오늘도 여전히 변장의 달인인 모습으로 계획적인 사건(범죄)의 중심에서 유유자적 즐겁다. 그가 내 편인듯한 착각속에서 나는 그를 만나지만 반대편에 섰다고 보는 이들에겐 얼마나 짜증일까 싶다. 내가 만약 그 사건의 언저리에 있었다면 나도 뤼팽의 도움의 손길의 한 사람이 되었을까? 잠시나마 생각을 해보기도 한다.

 

이 익숙한 느낌이 무엇인지 모르겠다. 당연하다고 생각하고 받아들이며 살았던, 한 번도 의문을 가지지 않았던 부분을 아니 의문이 아니라 다들 그러려니하며 포기하고 지냈던 부분이어서 그런것 같다. 젊은 사람들은 이해하지 못하는 정서일테고 처음으로 자유라는 울타리 안에서 방목 당하는 어색함이랄까? 습관이 되었고 인이 박힌 생각이라고 해야할까 그들은 그렇게 자랐고 우리들은 또 이렇게 자랐기 때문에 너무나 많은 고초당함 억울함들이 차곡차곡 쌓여서 외면하고픈 경지에 다다른 사람들이라서 외면할 수 있을 때까지 외면하고 꾸역꾸역 살아가는 모양새라고 해야할 듯하다. 그렇게 그들 부류들과는 확연한 금을 긋고 살았기 때문에 오늘 만나는 왕득구 회장이 지 아무리 개나발을 쳤다손 치더라도 이제는 "안쓰러운 마음"으로 바라보게 되는 것 같다. 그리고 티브이를 통해서 그룹총수들과 그들 자녀들에 대한 모습과 요즘 한창 뜨는 s그룹의 3대 경영자에 대한 이야기 등을 통해 이제는 정말 모르쇠로 일관된 멘탈을 장착한 상태라서 일 것이다. 이런 익숙한 느낌이 말이다. 분명 여러분들도 딱 한번 왕회장을 만난다면 "아~ 그 사람이구나."라고 고개를 끄떡일 것이고 나의 이 익숙함을 단번에 이해할 것이라 본다.

 

명광그룹 왕득구 회장과 같은 층을 쓰는 종합조정실의 권도혁신입과 비서실을 왔다갔다하는 김석호 부장 울산에서 타도 왕득구를 외치던 양재봉과 노조원들. 얼킨듯 설킨듯 각자의 길을 꾸역꾸역 걷고있는 그림을 그려본다. 인간적인 왕득구를 이야기 하려는 것은 아니지만 그에게도 인간적인 모습들이 있기에 사람들의 시선을 누그러뜨리고 과장되었다손 치더라도 그럴만한 경이로움을 가진자로 인정할 수 있지 않겠는가 사소한 것에서 근검절약하고 뭉터기 돈은 허레허식으로 쓴다고 할지라도 그 사소한 이면지 한장으로 사람의 마음을 붙들 수도 있는 법. 왕 회장의 문어발 그룹 경영에 비해 그룹의 빌딩이나 집무실은 정말 참하다 싶을 정도로 협소하기 때문에 더욱 그를 그렇게까지 매도하며 미워하고픈 생각에서 살짝 벗어나고픈 마음이다.

 

왕회장은 여자를 밝히지만 여자를 너무 모른다. 씨만 만들면 다 된다고 할 수도 없는데. 오순덕 여사 같은 여자가 존재한다는 자체로 감사할 것이지 해외현장에까지 지버릇 개못주고 씨를 만들고 정경유착을 일삼고 무엇이든 돈으로 떡칠을해서 입을막고 안되면 살인도 불사하고 이런일들을 가능케한 우리나라의 썩어빠진 상태를 보는듯하여 참 더러운기분이다. 그럼에도 여전히 무식하게 야비하게 자신의 이익을 챙기는 그를 이제는 외면하고 싶다, 이기고 싶고 무너뜨리고 싶은게 아니라 무관심으로 그를 내동댕이 쳐 버리고 싶다. 무우 자르듯 싹뚝 한방에 보내버리고 싶다. 그만이 진정 돈황제였다. 그러나 앞으로 그런 돈황제는 존재하지 않을 것이다.